第十八章 重奪東平

住那蛇人，猛地翻向水中.那蛇人也沒料到居然會有這種變故，被曹聞道一撲，半個身體向後仰去，手中的一刀卻砍得偏了，擦着我的身體掠過，正砍在船幫上.蛇人的力氣大得驚人，這一刀深深沒入木中，如果再用點力，隻怕會把這艘小船都攔腰砍成兩半.刀入木太深，被裂口緊緊咬住，那蛇人卻還不肯放手，拼命抓着刀柄，但半個身體已被曹聞道抱着倒向江水中. 砰一聲，冰冷的江水飛濺而起.在水花中，我見那蛇人的一隻手還抓着刀，這等機會實是千載難逢，百辟刀一橫，一掠而過.那蛇人的一根前肢被我一刀砍下，隻聽得江水又是一陣響，便如開了鍋一般，想必是那蛇人負痛掙紮.我擔憂曹聞道安危，也顧不得一切，左手往江水中一攬，一把抓住了那蛇人的尾巴，那蛇人的下身趁勢一下卷住我. 江水陰寒徹骨，蛇人遇寒之下，果然戰力大減，力量比平時弱了好些，當初第一次遇到蛇人時，我也曾被那蛇人卷住，那時如同被綁得嚴嚴實實，毫無還手之力，但此時卻還有反擊的餘地.饒是如此，我仍然被那蛇人纏得一個踉跄，差點也摔向水中.正在危急，卻覺有人一把抱住我的後腰，卻是廉百策見我危急，猛地拖住了我. 我被廉百策抓住，心中一定，勇氣大增，人趁勢一蹲.蛇人力量甚大，一艘小船被它扯得東倒西歪，但一時卻也扯不了我入水.我不待它再有什麼舉措，百辟刀猛地向前推去，一下刺入那蛇人體内.那個蛇人負痛之下，又是猛力一扯，這一扯的力量大得驚人，若不是廉百策緊緊抓住我，我定會被扯下水去的.我也不管三七二十一，百辟刀吹毛可斷，拼命向前劃去，這一刀将那蛇人的身體都從中割了長長一條口子，一股腥臭之味沖鼻而來，那蛇人的五髒六腑都從破口中擠出.我也顧不得一切，揮刀亂砍，隻覺那蛇人纏住我的力量越來越小，終于松開了我滑入水. 那蛇人的軀體一落入水中，我馬上搶到船邊叫道：曹聞道！曹聞道！心中驚恐萬分，不知曹聞道生死如何.剛喊了一聲，突然間船邊的水嘩一聲響，一個人頭從水底鑽了出來，我吓了一大跳，差點就要揮刀劈去，定睛一看，正是曹聞道.他嘴唇已蒼白得沒一點血色，不住打着哆嗦，我又驚又喜，将百辟刀一把插入刀鞘，抓住他的肩頭，叫道：老曹，快上來！你沒事吧？ 曹聞道已是筋疲力盡，身上沾了水，更是沉重，我拎了一下，哪裡還拎得動.廉百策搶過來幫我抓住了曹聞道，兩人同時用力，才把曹聞道拖上船.他一上船，隻張大了嘴不住喘氣，雙手抱住肩頭，待定了定神，向我笑道：統制，真是兩世為人. 曹聞道沒事，比救出鄧滄瀾更讓我興奮.我抓起一把槳，叫道：快劃快劃，回去再說！此時離東平城太近，天知道蛇人會不會大舉出擊.曹聞道歇了歇力，也抓起一把槳來劃着.我一邊劃，一邊看着後面鄧滄瀾的船，他們也正在拼命劃着，耳邊隻聽得江聲此起彼伏，一如金鼓. 離岸還有十餘丈，有兩艘小船如飛向我們駛來.黑暗中，我聽得錢文義高聲道：楚将軍，楚将軍是你麼？他的聲音在江風中又粗又破，但聽在我耳中，不啻天音.我站起身，叫道：錢文義，快過來，鄧将軍也在！ 錢文義聞聲急急過來，将我們兩艘船接應到岸邊.待鄧滄瀾也登了岸，我走過去行了一禮，道：鄧将軍，末将救援來遲，望将軍恕罪. 我與他同是偏将軍，但他是水軍團統領，實權比我要大得多.他向我還了一禮，歎道：楚将軍，此番真是多虧你了，我先将受傷的弟兄送去醫治，再來向楚将軍道謝. 我和鄧滄瀾交往不多，他向不多言，但秉性甚是寬厚，風評甚好.我又行了一禮，道：我也得回去換身衣服，先行告退了. 方才這一番折騰，我身上的戰袍也濕了許多.回到營中，先将曹聞道送回自己的大帳，看他雖然凍得瑟瑟發抖，倒也無甚大礙，我放下心來，回自己帳中換了件戰袍.今天這次實地戡查雖沒有太大效用，但看到冬天水勢甚緩，用廉百策所說的辦法，證明建浮橋是完全可行的.我坐到桌前，拿出了那盒刻刀，一邊胡亂刻着一匹馬，一邊想着這事.更想着，帳簾挑起，一個護兵進來道：楚将軍，鄧将軍求見. 鄧滄瀾果然來了！我放下刻刀，道：快請快請！對了，泡壺茶上來. 那護兵剛出去，鄧滄瀾挑簾進來了.他也換了身衣服，樣子顯得極其儒雅.一見我，他行了個禮道：楚将軍，今日援手之恩，鄧滄瀾沒齒難忘. 我扶住他道：鄧将軍請坐，我也正有些事要跟你說呢，坐吧. 鄧滄瀾坐了下來，看到我桌上放着的刻刀，道：楚将軍原來還有這雅好？ 我笑了笑，道：散散心的.對了，鄧将軍，我有個屬下提出一條破敵之策，末将以為大為可行，想聽聽鄧将軍的意思. 鄧滄瀾也笑了笑，道：楚将軍，讓我猜一下可好？是不是要搭建浮橋？ 我吃了一驚，道：鄧将軍，原來你也想到了！ 鄧滄瀾點點頭，道：此計我也早就想過，隻是當初兵力不足，當時水勢一直很急，畢炜又是一根筋，我怕他弄巧成拙.如今屠将軍援兵來到，兵力已然足夠，天公作美，水勢也日日減緩，當是到了用這條計的時候了. 我暗自咋舌.鄧滄瀾有水戰第一之名，雖然我私底下覺得他較李堯天尚有不如，卻的确名不虛傳.他歎了口氣，又道：這些天我日日晚間都在戡測水勢，已将江面可搭浮橋之處約略畫成.隻是我也小看了蛇人，今晚靠近東平城太近，若非楚将軍救援，隻怕便回不來了.唉，真是還不夠份量啊.楚将軍，你原來也去戡測水勢啊？ 他雖然在自謙，但我心中實已佩服得五體投地.他哪裡是不夠份量，我以為建浮橋之策是我軍想出的奇計，誰知早已經鄧滄瀾算度之中了.我道：鄧将軍，搭建浮橋的話，從上遊出發，建成時當要容易很多. 鄧滄瀾有些動容，在桌上一拍，道：正是！楚将軍，我隻道你精于陸戰，原來對水戰也如此精通！ 我被他說得有點臉紅，道：哪裡是我想得到，是我手下一個叫廉百策的将領想的. 鄧滄瀾道：廉百策？當初他不就是東陽城的守将麼？原來現在在你的手下了. 我又吃了一驚，道：鄧将軍你也知道他？ 鄧滄瀾微笑道：我聽說過此人，據說他頗知兵法，隻是當初東平城一敗，此人下落不明.楚将軍，你真有知人之明啊，不愧文侯大人賞識. 他的話說得太過客氣，我不免略略有些尴尬，但心中卻也有點得意.這時那護兵端了茶上來，我倒了一杯，道：雖然端茶多是送客，不過這一杯是以茶代酒，敬鄧将軍的. 這番話不全是客氣，鄧滄瀾确實是今世名将.鄧滄瀾端起茶，微笑道：