第十七章 跨江而擊

. 我歎道：那還要說什麼，便是沒用了. 船隻不夠，卻可以用别的代替.廉百策的笑容有點莫測高深，東陽城多的便是竹子，完全可以紮竹筏代替船隻. 竹筏！我腦海中忽地一亮，叫道：不錯！你說的太對了！ 之江省盛産竹子，據說有的地方号稱十裡竹海，滿山遍野都是竹子，因此之江省的日常器皿也有不少是用竹子做的.東平和東陽的竹子還不算多，卻也到處有竹園，便是城中的大戶人家，庭院中也總是植着幾本竹子.如果将船隻和竹子都征調起來，說不定真的夠用.我越想越興奮，道：好，你馬上将這計劃寫下來，我去禀報屠爵爺. 廉百策道：還早了點，要實地看看江水流勢才行.統制，末将不才，對東陽城地勢也算熟，願去勘探水勢. 我看了看天色，道：晚上可去麼？ 廉百策道：晚間不易被蛇人發現，應該更好.隻是，楚将軍，你現在就要去？ 我道：事不宜遲，我們馬上去看看，将此事初步定下來. 廉百策大概也沒料到我會這麼急，想了想，道：也好.隻是，統制，你水性如何？ 我被他問得一怔，道：還行，雖然算不上好，也淹不死的. 廉百策微微一笑，道：不沉底便行，有我在，統制你便可放心. 我也笑了，道：好，馬上把錢文義與曹聞道都叫起來，讓他們準備船隻. 叫起他們，曹聞道一聽我們要趁夜勘探水勢，吓了一大跳，卻也堅持要和我一同前去.我拗不過他，也同意了，讓錢文義在岸邊接應.其實我更想讓錢文義一同去，錢文義畢竟是海邊長大的，水性更好一些. 我們找了一條小船，這船也隻能坐五六個人，我與廉百策、曹聞道帶了另兩個會操槳的一同下船.在岸上時，聽到江水之聲也不覺如何，一到水面，才知道江聲原來很響，幾如金鼓，浮橋若是直直通過去，恐怕隻能用鐵索才行. 那兩個士兵操槳很熟練，我和曹聞道兩人劃槳隻能算充數，他們兩人一槳下去，船就在水面上掠過.廉百策坐在船頭，不過用手探到水中試着水勢，漸漸已至江心.此時對岸越發清楚，看得到東平城隻有零星燈火.看來現在的蛇人已不再怕火，卻仍然不是太習慣. 廉百策看了看對岸，又伸手到嘴裡舔了舔，試了試風向，道：統領，東陽城如此的船隻有千艘麼？ 我想了想，道：小船的話，如果加緊征調，說不定能有. 廉百策道：江闊四裡，斜着鋪設浮橋，則浮橋長度在五裡左右，大約有八百丈.平均每兩丈用船三艘，大概需船一千二百艘，加上竹筏，已經夠用了.他又試了試水勢，道：水流還有點急，隻怕非得在上遊四裡外下水才行.來，再往南岸走走，*近些看. 我有點擔憂，道：再近些，隻怕離東平城太近了 蛇人天生會水，雖然它們沒有船的話遊不過四裡寬的大江，但遊個一兩百丈說不定還行.一旦被蛇人發現，我們這樣一艘小船隻怕是送死.廉百策倒有些不在意，道：統制放心，小将耳朵甚靈，水中若有異響，我一定會聽到 剛說到這兒，他忽然臉色一變，我吃了一驚，道：怎麼了？ 廉百策擡起頭，臉已變得煞白，喝道：快往回劃！快走！有船從南岸過來了！ 我耳中仍然滿是江聲，根本聽不到别的聲音，曹聞道看來也比我好不了什麼，同樣一臉茫然，但廉百策說得這麼慌，隻怕不會有錯.我們加緊往回劃，廉百策也拿起一把槳劃了起來.蛇人敗退到大江邊時遭到鄧滄瀾與李堯天的水軍團截擊，損失很重，北上時的船隻也大多被我們奪下，但畢竟還有一些的，恐怕蛇人發現了我們，出來追擊了.我們現在過江心沒多少，隔得那麼遠蛇人居然也會發現我們，真是怪事.海老在符敦城時曾對我說過，蛇人目不能視遠，現在又是深夜，它們到底是怎麼發現我們的？ 廉百策劃了幾下，忽然皺了皺眉，道：停下！我也沒在意他這般命令，停下手中的槳，曹聞道罵道：做什麼？一會兒讓我們逃，現在又要停下. 廉百策道：似乎不是我們的，現在這聲音停下來了.他俯下聲，耳朵貼在船幫上聽了聽，忽然道：不對！有刀槍撞擊之聲，是在動手了！ 我們不由一愕.難道有人會從東平城過來麼？不對，更可能的是，那些人和我們一樣，也是趁夜來勘測水勢的，隻是他們離東平城太近了，以至于被蛇人發現. 廉百策還在聽着，一邊道：沒錯，确是有人江上交手了，聽聲音，似乎很不妙哎唷，有人落水了！他說得繪聲繪色，曹聞道喝道：喂，廉百策，你别胡說八道來吓人，我怎麼什麼都沒聽到. 廉百策道：現在刮的是北風，你在風中聽當然聽不到，若是貼到船幫上聽從水裡傳來的聲音，便可以聽得出了. 曹聞道半信半疑，俯下身子去聽，我也将耳朵貼到船幫上.剛一碰上，隻覺江聲一下大了一倍，直如金鼓齊鳴，别的什麼也聽不出來.這時曹聞道叫道：我聽不出來！統制，你聽到了麼？ 我皺了皺眉，道：廉兄，你真的聽到了麼？說實話，我也不是很信.廉百策有些委屈，道：當然，末将在東陽城呆了好多年，那時有一陣連睡都睡在船上，看得熟了 他還沒說完，江面上忽地一亮，過了一會，聽得很輕的嘣一聲.這聲音又輕又悶，但我知道，那是火雷彈的聲音！ 廉百策說的一點沒錯，确是有人在江上，而且，那是帝國的人！我拿起槳，道：快，過去看看！ 曹聞道驚道：統制，你真要去看？ 我道：那些人已到危急關頭，說不定是帝國的将領.我們*近些看，若不是，再逃也來得及. 這時忽然江面上空又閃了一下，這回不是貼着江面的，看得更清楚.我再無懷疑，道：看，那是在求援！ 曹聞道還要說什麼，廉百策點了點頭道：不錯.曹将軍，你帶着弓箭麼？ 曹聞道身邊帶着那把短弓，他拿出來道：帶着，隻是在江上恐怕射不中. 廉百策道：你守着，我來回他一個信号.他的本領都在弓上，身邊也帶着一把短弓.他搭起一支箭，從懷裡摸出一塊汗巾包在箭頭，又拿出火鐮來打着火絨，點着了那塊汗巾.看着汗巾燒了一陣，他才仰天射了出去. 江上風大，汗巾上的火一下被吹滅了，但餘火不熄，一個紅點射向空中.他射完這一箭，卻見南邊江面上忽然閃起一個亮點.也虧得東平城中暗淡無關，這個亮點很是清晰，在江面上晃了幾晃.我知道那是水軍的燈語，也不知是什麼意思，正要問廉百策，他卻在一邊驚叫道：統制，那是鄧滄瀾！