第十七章 跨江而擊

地軍團此次出師，我作為前部橫野将軍，身負先行之職.楊易傷勢未痊，我留下了兩個傷兵在帝都服侍他，将部下分為兩大兩小四部，錢文義和曹聞道各統一軍在前，斧營與箭營則與我跟随在後. 從帝都南門出發，經過北甯城時，隻見一片殘破.北甯城本是屠方居城，當初帝國軍在此與蛇人相持了長久，經過無數次苦戰，最後才不敵退卻，在北甯城損兵極衆.屠方經過北甯城時，讓全軍停下一會，為死難将士默哀.說也奇怪，原本天氣晴朗，當我們進入北甯城時，卻風雪大作，一下子冷了下來.在風雪中看着北甯城的殘垣斷壁，我心中不知是什麼滋味，屠方見到這副情景隻怕也别是一番心情. 這幾年戰争，先是共和軍，再是蛇人，已經不知有多少無辜百姓死在戰火中，以後還不知要有多少百姓喪生.龍戰于野，生靈塗炭，不論是改朝換代還是抵禦外敵，隻要有戰争，最苦的仍然是天下蒼生. 離開北甯城繼續往前行軍，一路所見，仍是盈路白骨.原本從帝都到東平這條大道十分繁忙，兩邊村落不斷，現在卻殘破不堪，沒到北甯城時偶爾還見得到幾個村莊，裡面住的也是稀稀落落幾戶人家，等過了北甯城就是一片荒蕪了. 從帝都到東陽城有一千餘裡，如果騎着快馬拼命趕路，三到四天可到，行軍的話卻總要在十天上下.在風雪中，兩萬人馬綿延數裡，大旗招展.回頭望望北甯城，在漫天大雪中已經隻剩一個輪廓. 地軍團走得較快，第八日晚，我所率前部已抵達東陽城城下.鄧滄瀾和畢炜聽得消息出城來迎接我們，他們這幾個月一直在前線惡戰，兩人都消瘦了不少.畢炜本就長了一部大胡須，此時的胡子更是亂七八糟，顯得眼晴大了許多. 屠方的中軍進入東陽城後，地軍團四部也在周圍紮好了營.原先東陽城有不少居民，現在卻除了軍隊以外就隻剩些運送糧草辎重的民夫了.東陽城雖然沒有東平城大，但原先在三四十萬人口的城池，現在隻有十萬人上下，登時顯得空空蕩蕩. 我将前鋒營事務處理好，便帶着錢文義與曹聞道去屠方的居處.地軍團四部名号将軍都是偏将軍，與鄧滄瀾與畢炜兩人相同，屠方一來，自然已成為東陽城的首将.我們趕到時，鄧滄瀾與畢炜都已在了.向屠方繳過令，我在鄧滄瀾與畢炜邊上坐下，錢文義與曹聞道侍立在我身後.與鄧滄瀾在雄關城一同練過幾個月的兵，但他這個人向來沉默寡言，與我談不上有什麼交情，畢炜雖然和我更熟悉一些，隻是他好象也不想理我. 等了一會，地軍團四部名号将軍都已到齊.除了四相軍團以外，畢炜還帶着近四萬普通軍隊，這些部隊的指揮官也列席會議了.不過四相軍團是文侯親手組建，自是主力.這時邵風觀也來了，他雖然也名列四相軍團指揮官之一，軍銜卻還隻是個下将軍，也隻能坐在我邊上.剛與邵風觀打了個招呼，屠方站起身，示意親兵在身後挂起一幅城防圖，道：列位将軍，本爵受命增援，先請鄧将軍說一下戰況吧. 鄧滄瀾站起來，道：末将遵命.他走到那城防圖前，道：列位将軍，如今城中兵力共為八萬三千餘人，蛇人大約為四萬有餘.自六月末以來，我們與蛇人已對峙足足半年，仍無寸進，前後傷亡已達兩萬以上.這一仗如此難打，實是始料未及，滄瀾内心有愧. 當五月打破蛇人的帝都之圍，舉國上下歡欣鼓舞，覺得勝利指日可待.當畢炜率軍追擊時，也是一路捷報頻傳，可是等到将蛇人趕回東平城後，好消息就越來越少，反倒是傷兵源源不斷地回到帝都，一時間人心惶惶，似乎末日又将來臨.幸虧鄧滄瀾和畢炜二人雖不能有多少進展，蛇人同樣也沒能反擊過江，人心才又安定下來.如果當時他們沒能擋住，被蛇人反擊成功的話，文侯縱有天大的本領也不可能打出第二個帝都破圍戰吧.鄧滄瀾雖然說得謙虛，我們卻沒有一個人輕看他的.屠方也道：鄧将軍言重了，蛇人戰力非同尋常，能與它們如此對峙不落下風，實在可稱得上勝利，水火二将，不愧為當世英才. 東平城和東陽城的對峙，雖然使得帝國的負擔很重，總算還承受得住，文侯也能不斷練兵，調度兵力，源源不斷地補充新兵.可是聽得屠方這般說，鄧滄瀾隻是苦笑了一下，道：爵爺謬贊，滄瀾有愧.如今爵爺領兵前來，真如久旱甘霖，望能一戰成功. 他說着，指着圖上的東平城道：列位将軍請看，東平城北面臨江，我軍如今攻擊，也唯有從北門攻入.大江江面闊達數裡，幸虧蛇人船隻極少，如今看來也無北進之意，否則以我軍實力，隻怕難當蛇人的全力反攻. 這時齊雅輝忽道：鄧将軍，當初蛇人築堤積水以灌東平城，迫使我軍棄城北走，如今我軍是否重施此計，讓蛇人也嘗嘗這味道？ 鄧滄瀾道：原先我們也想過是否可行，蛇人當初所築堤壩雖然大多崩塌頹圮，但加以修繕，也非不可能.隻是在下駕船實地看了一遍，方知時過境遷，此計已然行不通了.蛇人在東平城的南門外掘出一道一裡多長的溝渠，我軍縱然在上下遊築起堤壩，積水隻會從溝渠中洩入風波海.這條大渠縱短，也足足有一裡之長，且盡在大南江岸，全在蛇人掌握之中，我軍無法對之進行堙堵. 之江省的北部，相鄰大江，有一個極大的湖泊，名謂風波海.這風波海是帝國第一大湖，蓄水極多，蛇人在東平城外挖那條溝渠，縱然我們築堤積水，江水也會沿溝渠南下，覓路流入風波海，無法倒灌入城了.蛇人力量很大，挖出這般一條大溝來也不奇怪，在符敦城時它們便也曾想穴地攻城.隻是挖此溝渠實非易事，必要順着地形，仔細規劃方能成功，便是讓工部水府的人盡數齊來，隻怕也要經過勘測，召集上萬民夫，費數月之功方能完成.蛇人在短短時間裡便能掘出這樣的溝渠，實是未雨綢缪，深謀遠慮.而有了這道溝渠，東平城東北兩面都成了臨水，想從陸上進攻唯有從西南兩邊動手，憑我們現在的實力，這根本是做不到的.聽鄧滄瀾這麼說，齊雅輝沉默不語，也無話可說. 鄧滄瀾敲了敲案頭，道：諸位将軍未來之時，我與畢将軍已商議過多次，也曾想派奇兵繞道，從東平城南面夾攻，但此計實在太過艱難，若想在蛇人後方立穩腳跟，那支奇兵非得有十萬之衆不可.縱然我軍能夠分出這許多兵力，十萬人的行軍也難以掩人耳目.何況一旦被蛇人發現，勢必有一場野戰.不是滄瀾膽怯，蛇人之長正在野戰，隻消蛇人分兵一萬，足以令奇兵止步，因此這也不可能. 屠方想了想，道：如此說來，唯有正面進攻一途？