第九章 口舌之戰
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的五羊城有六萬以上的兵力，他一定不會等閑視之。
我道：你呢？你覺得聯手之事可不可行？ 白薇輕聲道：有時我覺得，共和是以人為本，以民為尚，與帝國勢不兩立，你們南征以來，殺了我們多少人，此仇如海，絕不能共存。
但和你認識以後，我覺得，就算帝國的軍人，其實也和我們差不多。
大敵當前，我們還能怎麼辦？ 白薇并不同意聯手吧，如果此番不是我擔任副使，她一定會竭力破壞的。
我沉默了下來，白薇見我不說話，道：楚将軍，你生氣了麼？這是真話，我不想騙你。
我擡起頭，笑了笑道：哪裡會生氣。
白薇，你能跟我說實話，就算再不中聽，我也隻有感激才是。
白薇道：那你覺得聯手之事能成麼？ 我歎了口氣，道：所謂共和，所謂帝都，都隻是那些高高在上的人想的事。
對于我們來說，隻是想盡辦法活下去。
為了一個信念，你是甯為玉碎，還是願意瓦全？ 白薇也沒再說話。
她被金千石俘來後，不惜忍受他侍妾的羞辱也要活下去，那就是一個回答了。
白薇也歎了口氣，道：可是可是 我道：犧牲是必要的，但犧牲也要值得。
我希望帝國和共和軍能聯起手來，共禦外敵，那才是共存之道。
白薇道：可是将來一旦蛇人被消滅，帝國會允許共和軍獨立麼？ 應該說，共和軍更不會允許帝國存在吧。
也許從某種意義上來說，蛇人的出現倒是件好事，使得自相殘殺暫時被制止了。
我心頭一陣紛亂，喃喃道：我不知道，白薇，我真的不知道。
雖然現在連聯手的談判還沒開始，我卻似乎已經看到了遠景。
将來蛇人如果真的被消滅，帝國和共和軍之間仍然難免一戰。
那時，昨日并肩作戰的兄弟又要反目成仇，厮殺征戰，對于在戰火中失去性命的百姓來說，死在異類手下跟死在同類手下，又有什麼不同？ 不。
如果真有那一天，我一定會竭盡全力去阻止的。
戰争到了蛇人滅亡的那一天，就應該結束了。
我想起了郡主死前跟我說過的那幾句話，一個新時代就要來了。
這個新時代為什麼不能是兼有帝國與共和之長，能夠容納雙方的時代？ 郡主已經去世了，但她的理想還在。
郡主讓南宮聞禮發誓向我效忠，那是讓我繼承她這未盡的志向吧？ 白薇又輕聲道：楚将軍，七天将中雖然有四個反對聯手，但丁将軍最受城主信任，但竭力主張聯手，軍中的意見也傾向于聯合。
六司主簿雖是五羊城的執政官員，但能直接影響何城主的，還是三個人。
三個人？我有點詫異，是鄭昭那三士麼？ 阿昭他們三士都傾向于聯手，但他們隻算何城主的親信，能讓何城主言聽計從的還不是他們，是三個老人。
白薇說到這兒，看了看四周。
四周沒有人，這兒很清淨，她又小聲道：是望海三皓。
我突然想起來，鄭昭和我說過，五羊城有句話是私兵兩萬，不及六人。
鄭昭他們是三士，六人中的另三個，便是這三皓吧。
我道：他們是誰？ 他們很少出面，是五羊城的三朝老臣了，前兩代五羊城主對這三人就極為信任。
他們三人受前代城主托孤之托，輔佐何城主，何城主對他們言聽計從。
聽說，這三個老人中，有一個支持聯手，一個竭力反對，另一個則力主觀望。
因此如今的五羊城中，反對聯手和同意聯手的勢力大約是四六之數，同意的占些上風。
我道：既然同意聯手的占多數，想必不會有什麼差錯了吧。
白薇道：我也不清楚。
隻是，明日你們與何城主當面談判，這三皓多半會出面。
如果你們能夠說服這三人，我想聯手之事才算能成。
那就是要舌戰啊。
怪不得文侯讓精于舌辯的丁西銘當正使，他準也料到了五羊城裡定然不是鐵闆一塊。
鑒于符敦城的先例，我敢說，文侯一定也早就在五羊城裡埋下了暗樁，肯定不會對五羊城的這種狀況一無所知。
現在何從景還在斟酌聯手的利弊，文侯則希望聯手能成功，五羊城的舊共和軍對聯手又抱懷疑态度，這一趟差事，的确不是想的那麼容易。
我想着文侯那道密令上的話，現在我隻希望不必動用到那道密令。
到了這時候，我隻能慶幸自己沒有把密令的事告訴别人，而自己那靈光一閃的攝心術又在關鍵時刻顯靈了。
冥冥中，上天也在眷顧着我吧，希望我的好運現在還沒到頭。
正想着，紫蓼拍馬上來，叫道：姐姐，楚将軍，你們怎麼走得這麼快？我都趕不上你們了。
白薇笑了笑道：紫蓼，那是你心不在焉，走得慢啊。
我們回去吧，楚将軍也要休息了。
紫蓼臉上一紅，嗔道：姐姐！ 我笑道：紫蓼，丁亨利将軍身上粘了膠水吧，害得你走不出來吧。
紫蓼臉更紅了，叫道：唉呀，楚将軍你也欺負我。
她舉起馬鞭來在我身上輕輕抽了一下，我笑着閃開了，道：要不是他身上有膠水，怎麼你都邁不動步子？哈哈。
看着她害羞的樣子，我心中漾起一陣溫情。
她們姐妹兩個與我相處得并不太久，但不知為什麼，我總覺得紫蓼就象小妹妹一樣，不由自主地信任她。
和紫蓼相比，白薇又象個什麼？ 我不知道。
※※※ 這一日回去，何從景又在丹荔廳開了個晚宴，仍是山珍海錯不斷。
酒足飯飽，回到房中，春燕又在等我。
我心中對她雖有懷疑，但看她的樣子清秀可人，實在不象在騙我的樣子。
隻是我既有懷疑，哪敢和她推心置腹，仍然在長椅上縮了一晚。
第二天一大早，何從景派來的人便等在慕漁館了。
這次談判便設在慕漁館的丹荔廳裡，我穿好了戰袍，帶着前鋒營與馬天武站在一處。
丁西銘是正使，談判主要由他擔當，現在就要看他的口舌之辨能不能折服五羊城的官員們，使得何從景再無疑慮。
進了丹荔廳，裡面已經列座整齊。
左邊的客座還空着，不過隻有兩個位置，一個是丁西銘的，一個是我的，别人都隻能站着。
座着的案上已着擺了一壺酒和一盆水果，大概是讓人說得口渴了吃喝一點，以助談鋒。
丁西銘跟我先向上首的何從景行了一禮，落座坐下，何從景端起杯子道：各位大人，今日丁大人前來與我城議事，請各位先飲一杯。
不論所談成與不成，我五羊城不可失了主人之禮，各位請。
丁西銘聽何從景說什麼不論所談成與不成，眉頭一場，他準沒料到何從景會這般說。
等何從景話音剛落，丁西銘站了起來，道：當今異類入侵，吾等危在旦夕，從長計議，當團結一緻，方能渡過眼前危機。
帝君英明神武，禮賢下士，不念舊怨，願與共和諸君攜手，共禦外敵。
聽着丁西銘說什麼帝君英明神武，禮賢下士，我不禁有點想笑。
帝君根本算不上英明，如今病歪歪的更談不上神武，至于禮賢下士，則從來沒有這等說法，隻是這些套話也隻能說說。
這時，右首處有個人站了起來，道：丁大人，道不同不相為謀，此古人明訓。
五羊城向來超然物外，今吾主高标共和，更與帝國格格不入，豈能攜手相與為伍？ 這人是關稅司孔人英。
他是六司主簿的第一位，也就是五羊城的第一重臣。
他率先發難，現在就看丁西銘能不能折服他了。
丁西銘微微一笑，道：孔大人，下官亦聞古人有雲：兄弟阋于牆，外禦其侮。
所謂兄弟阋于牆，自然龉龃不免，然外侮來臨，終攜手共禦。
五羊城自初代城主與大帝訂立盟約以來，曆代城主皆為帝國藩屬，恪守為臣之道，夙懷忠義。
今上英明
我道：你呢？你覺得聯手之事可不可行？ 白薇輕聲道：有時我覺得，共和是以人為本，以民為尚，與帝國勢不兩立，你們南征以來，殺了我們多少人，此仇如海，絕不能共存。
但和你認識以後，我覺得，就算帝國的軍人，其實也和我們差不多。
大敵當前，我們還能怎麼辦？ 白薇并不同意聯手吧，如果此番不是我擔任副使，她一定會竭力破壞的。
我沉默了下來，白薇見我不說話，道：楚将軍，你生氣了麼？這是真話，我不想騙你。
我擡起頭，笑了笑道：哪裡會生氣。
白薇，你能跟我說實話，就算再不中聽，我也隻有感激才是。
白薇道：那你覺得聯手之事能成麼？ 我歎了口氣，道：所謂共和，所謂帝都，都隻是那些高高在上的人想的事。
對于我們來說，隻是想盡辦法活下去。
為了一個信念，你是甯為玉碎，還是願意瓦全？ 白薇也沒再說話。
她被金千石俘來後，不惜忍受他侍妾的羞辱也要活下去，那就是一個回答了。
白薇也歎了口氣，道：可是可是 我道：犧牲是必要的，但犧牲也要值得。
我希望帝國和共和軍能聯起手來，共禦外敵，那才是共存之道。
白薇道：可是将來一旦蛇人被消滅，帝國會允許共和軍獨立麼？ 應該說，共和軍更不會允許帝國存在吧。
也許從某種意義上來說，蛇人的出現倒是件好事，使得自相殘殺暫時被制止了。
我心頭一陣紛亂，喃喃道：我不知道，白薇，我真的不知道。
雖然現在連聯手的談判還沒開始，我卻似乎已經看到了遠景。
将來蛇人如果真的被消滅，帝國和共和軍之間仍然難免一戰。
那時，昨日并肩作戰的兄弟又要反目成仇，厮殺征戰，對于在戰火中失去性命的百姓來說，死在異類手下跟死在同類手下，又有什麼不同？ 不。
如果真有那一天，我一定會竭盡全力去阻止的。
戰争到了蛇人滅亡的那一天，就應該結束了。
我想起了郡主死前跟我說過的那幾句話，一個新時代就要來了。
這個新時代為什麼不能是兼有帝國與共和之長，能夠容納雙方的時代？ 郡主已經去世了，但她的理想還在。
郡主讓南宮聞禮發誓向我效忠，那是讓我繼承她這未盡的志向吧？ 白薇又輕聲道：楚将軍，七天将中雖然有四個反對聯手，但丁将軍最受城主信任，但竭力主張聯手，軍中的意見也傾向于聯合。
六司主簿雖是五羊城的執政官員，但能直接影響何城主的，還是三個人。
三個人？我有點詫異，是鄭昭那三士麼？ 阿昭他們三士都傾向于聯手，但他們隻算何城主的親信，能讓何城主言聽計從的還不是他們，是三個老人。
白薇說到這兒，看了看四周。
四周沒有人，這兒很清淨，她又小聲道：是望海三皓。
我突然想起來，鄭昭和我說過，五羊城有句話是私兵兩萬，不及六人。
鄭昭他們是三士，六人中的另三個，便是這三皓吧。
我道：他們是誰？ 他們很少出面，是五羊城的三朝老臣了，前兩代五羊城主對這三人就極為信任。
他們三人受前代城主托孤之托，輔佐何城主，何城主對他們言聽計從。
聽說，這三個老人中，有一個支持聯手，一個竭力反對，另一個則力主觀望。
因此如今的五羊城中，反對聯手和同意聯手的勢力大約是四六之數，同意的占些上風。
我道：既然同意聯手的占多數，想必不會有什麼差錯了吧。
白薇道：我也不清楚。
隻是，明日你們與何城主當面談判，這三皓多半會出面。
如果你們能夠說服這三人，我想聯手之事才算能成。
那就是要舌戰啊。
怪不得文侯讓精于舌辯的丁西銘當正使，他準也料到了五羊城裡定然不是鐵闆一塊。
鑒于符敦城的先例，我敢說，文侯一定也早就在五羊城裡埋下了暗樁，肯定不會對五羊城的這種狀況一無所知。
現在何從景還在斟酌聯手的利弊，文侯則希望聯手能成功，五羊城的舊共和軍對聯手又抱懷疑态度，這一趟差事，的确不是想的那麼容易。
我想着文侯那道密令上的話，現在我隻希望不必動用到那道密令。
到了這時候，我隻能慶幸自己沒有把密令的事告訴别人，而自己那靈光一閃的攝心術又在關鍵時刻顯靈了。
冥冥中，上天也在眷顧着我吧，希望我的好運現在還沒到頭。
正想着，紫蓼拍馬上來，叫道：姐姐，楚将軍，你們怎麼走得這麼快？我都趕不上你們了。
白薇笑了笑道：紫蓼，那是你心不在焉，走得慢啊。
我們回去吧，楚将軍也要休息了。
紫蓼臉上一紅，嗔道：姐姐！ 我笑道：紫蓼，丁亨利将軍身上粘了膠水吧，害得你走不出來吧。
紫蓼臉更紅了，叫道：唉呀，楚将軍你也欺負我。
她舉起馬鞭來在我身上輕輕抽了一下，我笑着閃開了，道：要不是他身上有膠水，怎麼你都邁不動步子？哈哈。
看着她害羞的樣子，我心中漾起一陣溫情。
她們姐妹兩個與我相處得并不太久，但不知為什麼，我總覺得紫蓼就象小妹妹一樣，不由自主地信任她。
和紫蓼相比，白薇又象個什麼？ 我不知道。
※※※ 這一日回去，何從景又在丹荔廳開了個晚宴，仍是山珍海錯不斷。
酒足飯飽，回到房中，春燕又在等我。
我心中對她雖有懷疑，但看她的樣子清秀可人，實在不象在騙我的樣子。
隻是我既有懷疑，哪敢和她推心置腹，仍然在長椅上縮了一晚。
第二天一大早，何從景派來的人便等在慕漁館了。
這次談判便設在慕漁館的丹荔廳裡，我穿好了戰袍，帶着前鋒營與馬天武站在一處。
丁西銘是正使，談判主要由他擔當，現在就要看他的口舌之辨能不能折服五羊城的官員們，使得何從景再無疑慮。
進了丹荔廳，裡面已經列座整齊。
左邊的客座還空着，不過隻有兩個位置，一個是丁西銘的，一個是我的，别人都隻能站着。
座着的案上已着擺了一壺酒和一盆水果，大概是讓人說得口渴了吃喝一點，以助談鋒。
丁西銘跟我先向上首的何從景行了一禮，落座坐下，何從景端起杯子道：各位大人，今日丁大人前來與我城議事，請各位先飲一杯。
不論所談成與不成，我五羊城不可失了主人之禮，各位請。
丁西銘聽何從景說什麼不論所談成與不成，眉頭一場，他準沒料到何從景會這般說。
等何從景話音剛落，丁西銘站了起來，道：當今異類入侵，吾等危在旦夕，從長計議，當團結一緻，方能渡過眼前危機。
帝君英明神武，禮賢下士，不念舊怨，願與共和諸君攜手，共禦外敵。
聽着丁西銘說什麼帝君英明神武，禮賢下士，我不禁有點想笑。
帝君根本算不上英明，如今病歪歪的更談不上神武，至于禮賢下士，則從來沒有這等說法，隻是這些套話也隻能說說。
這時，右首處有個人站了起來，道：丁大人，道不同不相為謀，此古人明訓。
五羊城向來超然物外，今吾主高标共和，更與帝國格格不入，豈能攜手相與為伍？ 這人是關稅司孔人英。
他是六司主簿的第一位，也就是五羊城的第一重臣。
他率先發難，現在就看丁西銘能不能折服他了。
丁西銘微微一笑，道：孔大人，下官亦聞古人有雲：兄弟阋于牆，外禦其侮。
所謂兄弟阋于牆，自然龉龃不免，然外侮來臨，終攜手共禦。
五羊城自初代城主與大帝訂立盟約以來，曆代城主皆為帝國藩屬，恪守為臣之道，夙懷忠義。
今上英明