第三章 揚帆遠航
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文侯這一掌登時讓我心中雪亮，我挺直了腰杆，道：末将定能完成任務！
文侯眼中又是一亮，微笑道：你覺得要你做什麼事？
我道：大人定要命我與五羊城主取得聯系，勸說他反戈一擊。
五羊城主臣服蛇人，定非本願，隻要讓他明白，聯手方是共存之道，他多半會聽的。
文侯點了點頭，但又微微搖搖頭道：差不多了，不過我要你幹的沒這麼多，勸說的事不用你來幹，你隻消擔任護送之責就行了。
我本以為文侯定會讓我擔任特使，沒想到隻是讓我當護衛，不覺略略一陣失望。
文侯也一定看出了我的失望，拍拍我的肩道：尺有所短，寸有所長，每個人都有不同的長處。
你心思缜密機敏，武功出衆，但舌辯卻隻是尋常，要說服五羊城主，單靠刀槍可不成。
我點了點頭，道：是。
大人，什麼時候出發？ 事不宜遲，明天就要動身了。
我想了想，道：隻是去五羊城的道路已被蛇人封鎖，要沖過去，隻怕不太容易。
如果從西北繞道而行，那花的時間就太多了。
上一次鄭昭來帝都，回去時便是繞道從西城回去的。
從那兒走的話，得多走近一倍的路程。
文侯道：誰說要從陸路走？ 我心中又是一驚，刹那間又明白了許多，怪不得文侯要在陣前将李堯天抽回來。
我道：那是讓李堯天将軍用船送我們麼？ 文侯點了點頭，又道：隻是他另有大用，自己不能出去，送你的是他的副将樸士免。
這個樸士免名不見經傳，但李堯天部下，豈有弱者。
我點了點頭，道：遵命。
你快去準備吧，在你前鋒營裡挑三十個得力的人同去，代理統制的事也吩咐好。
我答應了一聲是，但又有些遲疑。
今天我本想詢問一下文侯是否有跨海征戰之意，但這話也不太好說。
文侯也看到了我欲言又止的樣子，道：你還想問什麼就問吧，不用顧忌。
我松了口氣，道：大人，您将李堯天将軍抽到帝都來督造戰船，是否有打通海上戰線之意？ 文侯眉頭一揚，道：何以見得？ 我咽了口唾沫，道：當初大人跟我說過，蛇人打的是三路并進之意。
東平城為中路，符敦城為西路，還有一路從海上而來。
若三路同時進攻，我軍兵力不足，多半難以應付，但末将與蛇人征戰多時，未見其有船隻，隻怕正因為此，這海路進攻一直未能實現。
細細想來，蛇人對五羊城網開一面，未始不是在打五羊城水軍的主意。
如果五羊城的水軍能被蛇人所用，則它們的三路并進之計便能得以實現。
為打破這不利局面，我軍便要先發制人，先行打通海路，使五羊城主重歸我軍麾下，如此方為上上之計。
文侯開始臉上還在微笑，越聽面色越是凝重，當我說到最後時，他臉上已沒有了半分笑意，道：你說得正是。
他長籲一口氣，又道：有時我真有點怕你了。
這是文侯嘴裡的最高褒獎了吧。
我不禁有些得意，道：此為末将淺見。
但末将對五羊城主究竟是何态度，至今捉摸不透。
文侯想了想，道：事到如今，也該和你說了。
你還記得你剛來帝都時，五羊城主曾派密使前來之事麼？ 我點點頭道：記得，那密使名叫鄭昭，大人當時命我取下他的首級，但末将失手，被他逃了。
文侯道：你可知道當時我為何要殺他？ 這件事我至今想不通。
我道：恕末将魯鈍，想不出來。
當時那鄭昭前來，告訴我兩件事，一件是蛇人每年一到冬天便活力減退，因此它們定會在春暮秋初之時進攻。
此時我多方探查，确定是實，因此去年冬天才得以準備充分。
怪不得去年文侯帶我去看張龍友，我告訴張龍友改火藥配方那回他就說蛇人開春轉暖才會進攻，原來他是聽鄭昭說的。
我道：那麼說來，五羊城主其實仍然心向帝國了？ 文侯歎了口氣，道：他還說了一件事。
他頓了頓，才擡起頭，道：五羊城主的确不甘于臣服蛇人，但他同樣不願臣服帝國。
他是要自立為王麼？ 他已經接替了蒼月之位，成為共和軍的領袖了。
這話如石破天驚，我登時驚呆了。
在武侯南征時，五羊城主還接濟過南征軍糧草，那時還不曾投入共和軍，沒想到這麼快就成了共和軍的領袖。
我目瞪口呆，道：真的？ 文侯道：自然是真的。
那個叫鄭昭的密使便是來向我交易，要求以允許共和軍自立為代價，與帝國軍合作。
也怪不得後來文侯向五羊城調糧，遭到五羊城主的拒絕，原因原來在此。
蒼月公不惜一死，恐怕這也是與五羊城主所作的交易，讓五羊城主成為領袖，換來了共和軍的苟全。
我想了想，道：大人您拒絕了他的要求吧？ 文侯遲疑了一下，道：當時我明着是同意了，但當然不會真個同意，所以才會叫畢炜和滄瀾兩人設伏誅殺密使。
沒想到那鄭昭還有那手奇術，以至于讓他逃之夭夭。
那時我隻道事已無補，五羊城主定不會再與我軍合作，但沒想到在蛇人圍城時，我又見到了五羊城主的手書。
我大吃一驚，道：這次是誰送來的？ 文侯微微一笑，道：是蛇人。
我一怔，馬上想到了什麼，脫口道：是那封戰書？ 文侯的眉頭一揚，道：你真的越來越聰明了。
不錯，那封戰書後附着五羊城主的留言，但他的留言很古怪，明着雖然說的是要我軍投降，但最後一句話卻是帝都若破，萬事皆休。
我腦海中忽的一亮，叫道：這意思是說，如果帝都未被蛇人攻破，那事有可為了？ 文侯點了點頭，嘴角也露出了微笑：五羊城主手下着實有幾個人才，他們居然借着蛇人之手向我宣稱，要來看看我的本領，如果我能擊退蛇人，那仍有轉機的意思。
怪不得那次文侯一見到蛇人的戰書，面露詫異之意，那時他就已經猜到了五羊城主詞句間的深意了吧。
我不禁一陣感慨，這五羊城主和文侯都是當世聰明絕頂的人物，如果文侯猜不出五羊城主的意思，恐怕他也不可能擊破蛇人的圍攻。
而五羊城主假手蛇人傳遞這個消息，也是因為怕文侯再次反複，誅殺信使。
文侯又歎了一聲，道：以前我實不願接受五羊城主的援手，此人趁火打劫，從中漁利，罪不可赦。
然時勢逼人，眼下也不得不接受他開出的價碼來了。
如果蛇人被擊潰，文侯又要對付五羊城了吧。
我心頭一陣茫然，對于文侯而言，世上所有人和物都隻分為有用和無用兩類。
辭别了文侯，我獨自回營去整理行裝。
閑了幾個月，終于又要出發了，這次卻不是領兵打仗，從軍以來，這還是第一次。
文侯讓我挑幾個人，我首先想到
五羊城主臣服蛇人，定非本願，隻要讓他明白，聯手方是共存之道，他多半會聽的。
文侯點了點頭，但又微微搖搖頭道：差不多了，不過我要你幹的沒這麼多，勸說的事不用你來幹，你隻消擔任護送之責就行了。
我本以為文侯定會讓我擔任特使，沒想到隻是讓我當護衛，不覺略略一陣失望。
文侯也一定看出了我的失望，拍拍我的肩道：尺有所短，寸有所長，每個人都有不同的長處。
你心思缜密機敏，武功出衆，但舌辯卻隻是尋常，要說服五羊城主，單靠刀槍可不成。
我點了點頭，道：是。
大人，什麼時候出發？ 事不宜遲，明天就要動身了。
我想了想，道：隻是去五羊城的道路已被蛇人封鎖，要沖過去，隻怕不太容易。
如果從西北繞道而行，那花的時間就太多了。
上一次鄭昭來帝都，回去時便是繞道從西城回去的。
從那兒走的話，得多走近一倍的路程。
文侯道：誰說要從陸路走？ 我心中又是一驚，刹那間又明白了許多，怪不得文侯要在陣前将李堯天抽回來。
我道：那是讓李堯天将軍用船送我們麼？ 文侯點了點頭，又道：隻是他另有大用，自己不能出去，送你的是他的副将樸士免。
這個樸士免名不見經傳，但李堯天部下，豈有弱者。
我點了點頭，道：遵命。
你快去準備吧，在你前鋒營裡挑三十個得力的人同去，代理統制的事也吩咐好。
我答應了一聲是，但又有些遲疑。
今天我本想詢問一下文侯是否有跨海征戰之意，但這話也不太好說。
文侯也看到了我欲言又止的樣子，道：你還想問什麼就問吧，不用顧忌。
我松了口氣，道：大人，您将李堯天将軍抽到帝都來督造戰船，是否有打通海上戰線之意？ 文侯眉頭一揚，道：何以見得？ 我咽了口唾沫，道：當初大人跟我說過，蛇人打的是三路并進之意。
東平城為中路，符敦城為西路，還有一路從海上而來。
若三路同時進攻，我軍兵力不足，多半難以應付，但末将與蛇人征戰多時，未見其有船隻，隻怕正因為此，這海路進攻一直未能實現。
細細想來，蛇人對五羊城網開一面，未始不是在打五羊城水軍的主意。
如果五羊城的水軍能被蛇人所用，則它們的三路并進之計便能得以實現。
為打破這不利局面，我軍便要先發制人，先行打通海路，使五羊城主重歸我軍麾下，如此方為上上之計。
文侯開始臉上還在微笑，越聽面色越是凝重，當我說到最後時，他臉上已沒有了半分笑意，道：你說得正是。
他長籲一口氣，又道：有時我真有點怕你了。
這是文侯嘴裡的最高褒獎了吧。
我不禁有些得意，道：此為末将淺見。
但末将對五羊城主究竟是何态度，至今捉摸不透。
文侯想了想，道：事到如今，也該和你說了。
你還記得你剛來帝都時，五羊城主曾派密使前來之事麼？ 我點點頭道：記得，那密使名叫鄭昭，大人當時命我取下他的首級，但末将失手，被他逃了。
文侯道：你可知道當時我為何要殺他？ 這件事我至今想不通。
我道：恕末将魯鈍，想不出來。
當時那鄭昭前來，告訴我兩件事，一件是蛇人每年一到冬天便活力減退，因此它們定會在春暮秋初之時進攻。
此時我多方探查，确定是實，因此去年冬天才得以準備充分。
怪不得去年文侯帶我去看張龍友，我告訴張龍友改火藥配方那回他就說蛇人開春轉暖才會進攻，原來他是聽鄭昭說的。
我道：那麼說來，五羊城主其實仍然心向帝國了？ 文侯歎了口氣，道：他還說了一件事。
他頓了頓，才擡起頭，道：五羊城主的确不甘于臣服蛇人，但他同樣不願臣服帝國。
他是要自立為王麼？ 他已經接替了蒼月之位，成為共和軍的領袖了。
這話如石破天驚，我登時驚呆了。
在武侯南征時，五羊城主還接濟過南征軍糧草，那時還不曾投入共和軍，沒想到這麼快就成了共和軍的領袖。
我目瞪口呆，道：真的？ 文侯道：自然是真的。
那個叫鄭昭的密使便是來向我交易，要求以允許共和軍自立為代價，與帝國軍合作。
也怪不得後來文侯向五羊城調糧，遭到五羊城主的拒絕，原因原來在此。
蒼月公不惜一死，恐怕這也是與五羊城主所作的交易，讓五羊城主成為領袖，換來了共和軍的苟全。
我想了想，道：大人您拒絕了他的要求吧？ 文侯遲疑了一下，道：當時我明着是同意了，但當然不會真個同意，所以才會叫畢炜和滄瀾兩人設伏誅殺密使。
沒想到那鄭昭還有那手奇術，以至于讓他逃之夭夭。
那時我隻道事已無補，五羊城主定不會再與我軍合作，但沒想到在蛇人圍城時，我又見到了五羊城主的手書。
我大吃一驚，道：這次是誰送來的？ 文侯微微一笑，道：是蛇人。
我一怔，馬上想到了什麼，脫口道：是那封戰書？ 文侯的眉頭一揚，道：你真的越來越聰明了。
不錯，那封戰書後附着五羊城主的留言，但他的留言很古怪，明着雖然說的是要我軍投降，但最後一句話卻是帝都若破，萬事皆休。
我腦海中忽的一亮，叫道：這意思是說，如果帝都未被蛇人攻破，那事有可為了？ 文侯點了點頭，嘴角也露出了微笑：五羊城主手下着實有幾個人才，他們居然借着蛇人之手向我宣稱，要來看看我的本領，如果我能擊退蛇人，那仍有轉機的意思。
怪不得那次文侯一見到蛇人的戰書，面露詫異之意，那時他就已經猜到了五羊城主詞句間的深意了吧。
我不禁一陣感慨，這五羊城主和文侯都是當世聰明絕頂的人物，如果文侯猜不出五羊城主的意思，恐怕他也不可能擊破蛇人的圍攻。
而五羊城主假手蛇人傳遞這個消息，也是因為怕文侯再次反複，誅殺信使。
文侯又歎了一聲，道：以前我實不願接受五羊城主的援手，此人趁火打劫，從中漁利，罪不可赦。
然時勢逼人，眼下也不得不接受他開出的價碼來了。
如果蛇人被擊潰，文侯又要對付五羊城了吧。
我心頭一陣茫然，對于文侯而言，世上所有人和物都隻分為有用和無用兩類。
辭别了文侯，我獨自回營去整理行裝。
閑了幾個月，終于又要出發了，這次卻不是領兵打仗，從軍以來，這還是第一次。
文侯讓我挑幾個人，我首先想到