第十二章 河上死鬥
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從帝都到東平城的大河長達兩千餘裡，若是快馬加鞭沿河而行，約略三四天便能到，在水上，就得要七天左右了。
不過象我們這般三萬大軍出發，若從陸路上走，十天也未必能到，反不如走水路更快。
流水湯湯，擦過船底，傳來的聲音幾乎有一種柔美。
因為是連夜出發的，船上的槳手輪班休息。
這次出發，我們這支由南征軍殘部組成的前鋒營走在最前，随後是解瑄的狼兵。
解瑄雖然也被稱作是統兵主将，但這次一共才三萬人，隻能組成三個萬人隊，他的狼兵被整編到蒲安禮麾下。
因為褚聞中也隻是個伯爵，不同于青月公、紅月公這種在外開府統兵的大公，解瑄自己的官職較蒲安禮、王長青、沈洪三人也少得多，他倒沒有什麼怨言。
狼兵之後則是蒲安禮帶的五千軍，王長青和沈洪的兩萬人緊随在後。
由于帝國的水軍本來就很少，這次抽編出來的水軍也不過是六分之一，大多分散到各船上充任舵手。
從船隊頭上向後看去，龐大的飛鹄号象是水面突兀而起的一座高山，即使隔着數十艘戰船，仍然能看得清楚。
我摘下頭盔，捋了把頭發，不由歎了口氣。
從回到帝都那一天起，我還不曾有過真正高興的一天。
這不僅僅是因為她，更多的，隻是高鹫城那些惡夢一般的日子。
這些天來，明明知道自己是在帝都，可睡夢中卻總是夢見那些猙獰的蛇人，以及在蛇人刀槍下無望搏殺的士兵。
有時被子壓得重了，我都夢見自己好象被蛇人纏着，喘不過氣來。
武侯死了，号稱一龍一虎的陸經漁和沈西平也已戰死，從四軍萬夫長以下，南征軍的覆滅，幾乎讓帝國軍來了個徹底滅絕。
可是那些名将的死，我并沒有多少感歎，讓我時常想起的，反倒是祈烈、金千石他們的死。
他們就是死在我眼前的，可是現在，隻怕他們的屍骨也已找不到了吧。
我垂下頭，看着河水。
月光淡淡的，在河面上被扯成了千萬道銀絲，不住地跳動。
我一手摸了摸腰間的百辟刀，心頭，說不出地迷惘。
“統制，你不去休息麼？” 說話是曹聞道。
我這船上，主要便是他們這支一百多人的殘軍。
因為前鋒營三統領全是以前前鋒營的人，因為我把原先中軍和前鋒營的人都排在了他們麾下，曹聞道這一百多人便作為我的親兵隊了。
我把盔戴到頭上，轉過頭笑了笑道：“曹将軍，我睡不着。
你怎麼不去休息？” 曹聞道走到我邊上，看着岸邊，歎了口氣道：“回到帝都，屁股還沒坐熱，又要出發了。
不知這一趟我還有沒有好命能逃回來。
” “你有點怕麼？” 曹聞道轉過頭，苦笑了一下：“統制，要說不怕，那是假的。
不過曹某也知道，既然人入行伍，那就隻能拼命向前，死而後已，怕也沒用。
畢竟這回我們要保護的是我們的父老親族，就算戰死沙場，也是死得其所。
” 他的話我聽着總覺得有些怪，他好象在說我們以前南征共和軍不值一樣。
我默然無語，也不去多說。
其實，有時我也想着，南征共和軍，實在想不出什麼意義。
那時我們屠殺的，豈不也都是和我一樣的人？有些共和軍将領當初還是我在軍校裡的同學，這讓我更加不安。
蛇人的出現，也許倒可以讓我少了許多自責吧。
曹聞道見我沒說話，又轉過身看着岸邊道：“統制，我和你認識也沒幾天，有些話大概也有些冒昧，隻是統制你既然已是我的上司，那我也想問問你。
統制，你說文侯命我們組成前鋒營，到底是什麼意思？” 我一怔，道：“什麼意思？如今帝都守備空虛，新兵尚不能用，那我們這批老兵自然要重新披挂上陣了。
” “可是，文侯大人為什麼命我們為前鋒呢？我們都不是水軍，一旦在河上遭到伏擊，隻怕這支一千多人的新組建起來的前鋒營又要全軍覆沒了。
按理，大人該派水軍在前開路的。
” 我眉頭一皺，道：“曹将軍，你此言何意？” 曹聞道又苦笑一下道：“統制，我想你多半也要問我個妄言之罪。
隻是将軍，這話我實在憋不住，文侯好象是最不把我們當一回事，你看那批今年剛從軍校出來的學生官，一個也沒配到我們這支前鋒營來。
” 我不由一陣茫然。
曹聞道說的也沒錯，這次畢業的三百八十七個學生大多分到了蒲安禮麾下充任下級軍官。
自然可以說王長青和沈洪所統的萬人隊原先就是職官齊全，而南征軍的殘部中下級軍官不在少數，不必補充，可連一個也沒來，這是否也表明了在文侯心目中，我們這支前鋒營原本就是一支可以犧牲掉的部隊？ 我打了個寒戰，喝道：“曹将軍，我們都是軍人，軍人以服從為天職，文侯大人的分派肯定有其道理，你不要再胡亂猜疑。
” 曹聞道沒想到我會如此嚴厲吧，他一愕，站直了道：“末将無禮，請統制不必理會我的小人之心。
” 小人之心麼？其實，我何嘗沒有這等想法。
我又是一陣茫然，正想溫言安慰他幾句，這時從一邊的河面上傳來了一個聲音道：“前鋒營楚統制可是在此船上？” 這聲音很陌生，我向船邊探出身去，大聲道：“楚休紅在此。
請問是哪一位？” 黑暗中，有人高聲道：“下官參軍甄以甯，奉畢将軍将令，請楚統制去中軍議事。
” 這人聲音很年輕，恐怕正是一個剛畢業的軍校生吧。
我道：“好，請甄先生靠過來。
” 甄以甯的小船靠到了船邊，黑暗中，隻見一個矯健的身影一躍上船。
我坐的這船是艘載員一百五十人的小船，不過和甄以甯所乘的小舟相比，也是個龐然大物了，他一躍就上了數尺高的甲闆，這身手當然了得。
看來，這批參軍和武侯帳中那些多半不擅槍馬的參軍大不一樣。
我拍了拍曹聞道的肩，也不說話，向甄以甯迎了上去。
走到他跟前，我才發現我猜得多半沒錯，這甄以甯隻有十八九歲，就算不是剛畢業的軍校生，也是入伍沒多久的新兵。
甄以甯向我行了一禮，雙手将将令遞給我道：“請楚統制随我來吧。
” 他說完，又跳下小舟。
我跟着他跳下去時，甄以甯卻有些吃驚地看了看我。
因為他跳下船時，小船還不由晃了晃，但我跳下去時這船卻動也沒動。
在黑暗中，我看見甄以甯露齒一笑道：“久聞楚将軍勇冠三軍，身輕似燕，今日一見，名不虛傳啊。
” 他這麼一說，我倒有些局促。
剛才跳下去，我也并不是要故意炫耀自己的本領，聽他這般一說，倒好象我是故意要蓋過他一樣。
我道：“甄先生取笑了，末将不過上下馬慣了。
甄先生身為參軍，也有這身手，當真令人欽佩。
” 我這話也并不都是拍馬，這甄以甯如此年輕，文武皆能，我在他這年紀時實在比不上他。
甄以甯聽得我這般說，也隻是笑了笑，對劃槳的士兵道：“開船吧，送楚将軍上飛鹄号。
” 小船貼着水面劃過，這兩個士兵隻怕是從水軍中來的，船劃得極是高明，既快又穩，從一艘艘戰艦縫隙中穿過，碰都不碰一下。
到了飛鹄号船邊，小船停了下來，甄以甯道：“楚統制，請上船吧。
” 飛鹄号船頭已釘了這三個銅字，看來金府的手腳也快得驚人。
這三個字因為鑄出來還不到半天，在月光下也金光燦燦，很是耀眼。
不過飛鹄号太高了，以這高度我當然不能一躍而上。
我抓着舷梯攀了上去，剛上甲闆，甄以甯也已跟着我上來了。
他道：“楚統制，請随我來。
” 飛鹄号是畢炜的座船，上面的兵清一色的是從帝都軍抽出來的，有不少很年輕，想必便是軍校的那批畢業生。
畢炜的座艙在正中間，我走進去時，把将令交給畢炜的親兵，向他行了一禮道：“前鋒營統制楚休紅前來報到。
” 畢炜站起來也向我行了一禮道：“楚将軍請坐，沈洪将軍馬上就到。
” 畢炜的座艙很大，最顯眼的便是擱在壁邊正中刀架上那把赤城刀。
我坐了下來，過了一會，沈洪帶着他軍中的兩個千夫長慢吞吞過來了。
雖然我這個統制也算千夫長一級，不過由于青紅公和紅月公的府軍都不設萬夫長，沈洪麾下的千夫長一個便要帶五千兵，隻不過沒有“五千夫長”一說，所以他們也仍算是千夫長。
想想帝國軍的軍制，也的确有些錯亂，原先千夫長以上便是萬夫長，但從一百到一千
不過象我們這般三萬大軍出發，若從陸路上走，十天也未必能到，反不如走水路更快。
流水湯湯，擦過船底，傳來的聲音幾乎有一種柔美。
因為是連夜出發的，船上的槳手輪班休息。
這次出發，我們這支由南征軍殘部組成的前鋒營走在最前，随後是解瑄的狼兵。
解瑄雖然也被稱作是統兵主将，但這次一共才三萬人，隻能組成三個萬人隊，他的狼兵被整編到蒲安禮麾下。
因為褚聞中也隻是個伯爵，不同于青月公、紅月公這種在外開府統兵的大公，解瑄自己的官職較蒲安禮、王長青、沈洪三人也少得多，他倒沒有什麼怨言。
狼兵之後則是蒲安禮帶的五千軍，王長青和沈洪的兩萬人緊随在後。
由于帝國的水軍本來就很少，這次抽編出來的水軍也不過是六分之一，大多分散到各船上充任舵手。
從船隊頭上向後看去，龐大的飛鹄号象是水面突兀而起的一座高山，即使隔着數十艘戰船，仍然能看得清楚。
我摘下頭盔，捋了把頭發，不由歎了口氣。
從回到帝都那一天起，我還不曾有過真正高興的一天。
這不僅僅是因為她，更多的，隻是高鹫城那些惡夢一般的日子。
這些天來，明明知道自己是在帝都，可睡夢中卻總是夢見那些猙獰的蛇人，以及在蛇人刀槍下無望搏殺的士兵。
有時被子壓得重了，我都夢見自己好象被蛇人纏着，喘不過氣來。
武侯死了，号稱一龍一虎的陸經漁和沈西平也已戰死，從四軍萬夫長以下，南征軍的覆滅，幾乎讓帝國軍來了個徹底滅絕。
可是那些名将的死，我并沒有多少感歎，讓我時常想起的，反倒是祈烈、金千石他們的死。
他們就是死在我眼前的，可是現在，隻怕他們的屍骨也已找不到了吧。
我垂下頭，看着河水。
月光淡淡的，在河面上被扯成了千萬道銀絲，不住地跳動。
我一手摸了摸腰間的百辟刀，心頭，說不出地迷惘。
“統制，你不去休息麼？” 說話是曹聞道。
我這船上，主要便是他們這支一百多人的殘軍。
因為前鋒營三統領全是以前前鋒營的人，因為我把原先中軍和前鋒營的人都排在了他們麾下，曹聞道這一百多人便作為我的親兵隊了。
我把盔戴到頭上，轉過頭笑了笑道：“曹将軍，我睡不着。
你怎麼不去休息？” 曹聞道走到我邊上，看着岸邊，歎了口氣道：“回到帝都，屁股還沒坐熱，又要出發了。
不知這一趟我還有沒有好命能逃回來。
” “你有點怕麼？” 曹聞道轉過頭，苦笑了一下：“統制，要說不怕，那是假的。
不過曹某也知道，既然人入行伍，那就隻能拼命向前，死而後已，怕也沒用。
畢竟這回我們要保護的是我們的父老親族，就算戰死沙場，也是死得其所。
” 他的話我聽着總覺得有些怪，他好象在說我們以前南征共和軍不值一樣。
我默然無語，也不去多說。
其實，有時我也想着，南征共和軍，實在想不出什麼意義。
那時我們屠殺的，豈不也都是和我一樣的人？有些共和軍将領當初還是我在軍校裡的同學，這讓我更加不安。
蛇人的出現，也許倒可以讓我少了許多自責吧。
曹聞道見我沒說話，又轉過身看着岸邊道：“統制，我和你認識也沒幾天，有些話大概也有些冒昧，隻是統制你既然已是我的上司，那我也想問問你。
統制，你說文侯命我們組成前鋒營，到底是什麼意思？” 我一怔，道：“什麼意思？如今帝都守備空虛，新兵尚不能用，那我們這批老兵自然要重新披挂上陣了。
” “可是，文侯大人為什麼命我們為前鋒呢？我們都不是水軍，一旦在河上遭到伏擊，隻怕這支一千多人的新組建起來的前鋒營又要全軍覆沒了。
按理，大人該派水軍在前開路的。
” 我眉頭一皺，道：“曹将軍，你此言何意？” 曹聞道又苦笑一下道：“統制，我想你多半也要問我個妄言之罪。
隻是将軍，這話我實在憋不住，文侯好象是最不把我們當一回事，你看那批今年剛從軍校出來的學生官，一個也沒配到我們這支前鋒營來。
” 我不由一陣茫然。
曹聞道說的也沒錯，這次畢業的三百八十七個學生大多分到了蒲安禮麾下充任下級軍官。
自然可以說王長青和沈洪所統的萬人隊原先就是職官齊全，而南征軍的殘部中下級軍官不在少數，不必補充，可連一個也沒來，這是否也表明了在文侯心目中，我們這支前鋒營原本就是一支可以犧牲掉的部隊？ 我打了個寒戰，喝道：“曹将軍，我們都是軍人，軍人以服從為天職，文侯大人的分派肯定有其道理，你不要再胡亂猜疑。
” 曹聞道沒想到我會如此嚴厲吧，他一愕，站直了道：“末将無禮，請統制不必理會我的小人之心。
” 小人之心麼？其實，我何嘗沒有這等想法。
我又是一陣茫然，正想溫言安慰他幾句，這時從一邊的河面上傳來了一個聲音道：“前鋒營楚統制可是在此船上？” 這聲音很陌生，我向船邊探出身去，大聲道：“楚休紅在此。
請問是哪一位？” 黑暗中，有人高聲道：“下官參軍甄以甯，奉畢将軍将令，請楚統制去中軍議事。
” 這人聲音很年輕，恐怕正是一個剛畢業的軍校生吧。
我道：“好，請甄先生靠過來。
” 甄以甯的小船靠到了船邊，黑暗中，隻見一個矯健的身影一躍上船。
我坐的這船是艘載員一百五十人的小船，不過和甄以甯所乘的小舟相比，也是個龐然大物了，他一躍就上了數尺高的甲闆，這身手當然了得。
看來，這批參軍和武侯帳中那些多半不擅槍馬的參軍大不一樣。
我拍了拍曹聞道的肩，也不說話，向甄以甯迎了上去。
走到他跟前，我才發現我猜得多半沒錯，這甄以甯隻有十八九歲，就算不是剛畢業的軍校生，也是入伍沒多久的新兵。
甄以甯向我行了一禮，雙手将将令遞給我道：“請楚統制随我來吧。
” 他說完，又跳下小舟。
我跟着他跳下去時，甄以甯卻有些吃驚地看了看我。
因為他跳下船時，小船還不由晃了晃，但我跳下去時這船卻動也沒動。
在黑暗中，我看見甄以甯露齒一笑道：“久聞楚将軍勇冠三軍，身輕似燕，今日一見，名不虛傳啊。
” 他這麼一說，我倒有些局促。
剛才跳下去，我也并不是要故意炫耀自己的本領，聽他這般一說，倒好象我是故意要蓋過他一樣。
我道：“甄先生取笑了，末将不過上下馬慣了。
甄先生身為參軍，也有這身手，當真令人欽佩。
” 我這話也并不都是拍馬，這甄以甯如此年輕，文武皆能，我在他這年紀時實在比不上他。
甄以甯聽得我這般說，也隻是笑了笑，對劃槳的士兵道：“開船吧，送楚将軍上飛鹄号。
” 小船貼着水面劃過，這兩個士兵隻怕是從水軍中來的，船劃得極是高明，既快又穩，從一艘艘戰艦縫隙中穿過，碰都不碰一下。
到了飛鹄号船邊，小船停了下來，甄以甯道：“楚統制，請上船吧。
” 飛鹄号船頭已釘了這三個銅字，看來金府的手腳也快得驚人。
這三個字因為鑄出來還不到半天，在月光下也金光燦燦，很是耀眼。
不過飛鹄号太高了，以這高度我當然不能一躍而上。
我抓着舷梯攀了上去，剛上甲闆，甄以甯也已跟着我上來了。
他道：“楚統制，請随我來。
” 飛鹄号是畢炜的座船，上面的兵清一色的是從帝都軍抽出來的，有不少很年輕，想必便是軍校的那批畢業生。
畢炜的座艙在正中間，我走進去時，把将令交給畢炜的親兵，向他行了一禮道：“前鋒營統制楚休紅前來報到。
” 畢炜站起來也向我行了一禮道：“楚将軍請坐，沈洪将軍馬上就到。
” 畢炜的座艙很大，最顯眼的便是擱在壁邊正中刀架上那把赤城刀。
我坐了下來，過了一會，沈洪帶着他軍中的兩個千夫長慢吞吞過來了。
雖然我這個統制也算千夫長一級，不過由于青紅公和紅月公的府軍都不設萬夫長，沈洪麾下的千夫長一個便要帶五千兵，隻不過沒有“五千夫長”一說，所以他們也仍算是千夫長。
想想帝國軍的軍制，也的确有些錯亂，原先千夫長以上便是萬夫長，但從一百到一千