第64回 掘眼問供 扼項複仇 耿耿孤忠拼一死 靈鳥前驅 明珠照路 茫茫長路走孤
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靈姑目力最好，看出匪巢竹樓位置在山崖之前。
最奇怪的是，别處冰雪堆積甚厚，獨賊巢附近數十畝方圓地面并無雪迹。
竹樓茅瓦，顯然如昔，隻四周積雪都逾數丈，幾與樓頂齊平。
若非以前來過，知道地點，又有橇迹引路的話，遠望看不出來。
靈姑見雪地将要走完，再前行數丈便入賊村無雪之處，便立即告知衆人，将橇停住，各把兵刃弩劍準備在手内，步行前往。
賊巢背倚危崖，三面積雪包圍，上下之處都有冰雪築成的瞪道。
一行四人，途中不見牛子蹤迹，恐有餘匪潛伏在内，甚是小心。
一到下面，便照張鴻之計，先不進攻，以防中匪暗算。
張氏父子與王淵三人分三面将樓圍定，齊聲呐喊。
靈姑手指飛刀，選一高處以為接應。
誰知呐喊了幾聲，樓内并無回音。
張鴻便命兩小兄弟後退，獨自一躍而上，登着樓欄，往裡仔細一看。
隻見全樓數十間樓房，隻堆有不少糧肉用具。
當中正房内有一個大火盆，火已熄滅。
随喚靈姑三人同上，尋遍全樓上下，不但人影全無，連舊日失盜的牲畜和群賊原有的鹿群，也都不見一隻。
那許多糧肉，俱是去年被賊盜去之物，皆堆在四間樓房以内。
三間俱甚齊整，惟獨靠外的一問淩亂異常，米谷青稞掉落滿地，直到樓下還有遺粒，樓門下還散亂着許多應用之物，痕迹猶新。
一摸火盆，炭灰也有餘溫。
張鴻知有人來此匆匆取物，走沒多久。
靈姑料是文叔，昨晚見賊黨傷亡殆盡，又被擒有活口，恐衆人間出巢穴，來此搜拿，匆匆趕回，取些食糧用具，逃往别處山洞潛伏去了。
老賊素貪，既然逃回，必不舍他多年積聚的金砂珍物。
靈姑忙和王淵一翻看，文叔所有各物，果比在玉靈崖存放時少去多半。
尤其是金砂等便于攜帶之物，一袋也不見。
因知文叔狠毒，牛子昨夜尋來，此時不見影蹤，多半為他所害，好生忿怒。
連日天熱雪化，便于逃走，便命靈奴首先飛空查看。
四人剛到樓下，張鴻往樓底一探頭，瞥見樓柱底下堆着不少枯柴和石煤、松香之類引火之物，泥地上足迹淩亂，還有幾根扯落下的白須發。
看神氣，似有人欲在樓下縱火，被另一人撞見攔阻，争鬥甚烈之狀。
随喚靈姑來看。
靈姑一看，便認出那是文叔頭上的亂發。
遂往裡面查看，又尋到一枝弩箭和幾滴血迹。
揣測文叔逃時，自知衆人必定尋來，回到賊巢，先将金砂、财貨和一些食糧、牲畜運藏别處。
所餘糧肉、用具尚多，自己無力再取，卻恐為人得去，打算在樓底放一把火，燒個精光。
當時不是還有别的餘黨，互相争殺，便是牛子尋到，仇人相見，自是眼紅，兩人拼命惡鬥起來。
照此情勢，内中必有一人負傷，以緻留有血迹。
受傷的如是牛子，文叔應該将樓焚掉；如是文叔，牛子安心尋仇，決不輕饒，殺死應有屍首，扛回處治，路隻一條，來時又未相遇。
可見二人必是一逃一追，跑到别處。
靈姑惟恐文叔刁狡狠毒，牛子受他暗算。
既然血迹尚新，火盆裡又有熱灰，斷定出事未久，趕緊搜尋，也許能夠迫上，忙和張、王三人說了。
趕出去一看，賊巢三面上坡處，俱有橇迹、足印，不知往何方搜尋是好。
仰望空中，靈奴也是繞着賊巢往來飛翔，沒有定準。
靈姑無法，隻得把人分成兩起，舍卻來路一面，請張鴻父子往南，自和王淵往北，循着雪中迹印，分途搜尋。
張鴻年老心細，見那橇迹起頭甚亂，駛出半裡，便時多時少，最多之處，均有往後駛行之迹。
内中一條着力較重，好些浮雪俱被濺起，好似新近從上面急駛而過。
越看越似成心做作。
再望前途去路，暗雲彌漫之中雖有山巒隐現，但相隔遼遠。
暗忖：“此賊一夜之中，運走不少牲糧财貨，相隔若遠，怎能辦到？定是故布疑陣，亂人眼目。
”忙命返回，去追靈姑，另作計較。
靈姑因張鴻乃父執年老，初來山中，滑雪不慣，賊橇沒有尋到，雪橇隻有一架，便讓給張氏父子，自和王淵腳踏雪滑子前往，比乘雪橇原快得多，加以救人心切，不消片刻，便滑出老遠。
先未覺出有人作僞，等滑出十來裡遠近，忽見前路中斷，絕壑當前，不能飛渡，方疑上當。
忽聽靈奴飛來直叫：“主人快去，牛子現在崖上，老尤要殺他呢。
”叫罷回飛。
靈姑聞言大驚，急忙回駛。
恰值張鴻追來，會合一路，匆匆說了兩句，仍和王淵跟着靈奴趕去。
靈姑見靈奴去處正對賊巢。
暗忖：“靈奴說牛子現在崖上，而賊巢後面危崖高峻，冰封雪固，人如何上去？”正尋思間，已經滑到樓前。
靈奴竟向樓頂跳落，回首相待。
靈姑、王淵斷定樓頂必有上崖之路，忙把雪滑子脫下，插在身後，攀援而上。
越過樓脊，首先人眼的便是一架長三丈的竹梯。
靈奴已往右樓對崖飛落。
二人再往靈奴落腳之處一看，崖壁正對樓角處突出一塊，左近散着好些崩雪。
試把長梯取來，搭将過去，剛巧夠用。
估量文叔藏身其間，隻奇怪人既在彼，怎無上下之迹？因見靈奴不住點頭示意，卻不出聲，知文叔必在附近，忙同縱過。
再細一查看，才知道離頭不遠，有一極隐密的崖縫，因為崖勢陡峻，隻落腳處略為突出，縫形傾斜，深隐壁間，突出為檐，掩住縫口，外面附上凍結的冰雪，如非靈奴引導，便是近前也不易看出。
這時靈奴已往石縫裡飛入。
二人正待翻躍上去，忽聽靈奴急叫之聲隐隐傳出，空洞傳音，仿佛甚遠。
靈姑恐有疏失，将身微縱，手便攀住縫口，忙即鑽進。
王淵也跟蹤追入。
那縫口外面甚狹，人須側身而進。
入内漸寬，隻是時低時高，坎坷不平，加以石尖森利，礙足牽衣，雖有刀光照路，仍是不能快走。
縫徑前半，隻隔着薄薄一層外壁，有的靠外一面還附有冰雪，似是平日透光石孔。
走過十餘丈後，縫徑轉狹，寬隻容人。
二人因聽不見靈奴再叫之聲，又未回飛，不禁優疑，徑又往裡走去。
行不幾步，忽見下面有火光。
恐被覺察，方想收了刀光悄悄掩進，猛聽牛子暴吼之聲，跟着又是一聲慘叫，似重物倒地，震得轟轟直響，随後聽靈奴高叫：“主人快來！”靈姑聽出後一聲是文叔的口音，心中一定，循聲追去。
縫徑突然下落兩三丈，下面火光明亮，全洞畢現，似甚寬大。
旁邊倒着兩人：一個正是牛子，身上還纏有繩索；另一個定是文叔無疑。
二人飛身躍下，近前一看，牛子上身衣服已被撕裂，背和兩膀滿是傷痕，兩腳纏着繩索，身旁不遠有一枝斷箭，人已暈死過去。
文叔一眼已瞎，鮮血淋漓，咽喉爪印甚深，氣息無全，似被牛子扼頸而死，狀甚慘厲。
隻靈奴停在洞上，剔爪梳翎，意甚閑适。
靈姑見火旁放有水壺，忙命王淵取來，給牛子灌救。
待有一會，不見醒轉。
張鴻父子也跟蹤尋到，洞中上下之處原有長梯，正在沿梯而下。
靈姑剛回頭答話，不料牛子回醒，倏地暴吼，聲随人起，徑伸雙手，突向靈姑頸間抓來，其勢絕猛。
靈姑出其不意，聞聲回頭，牛子雙手已觸到頸間，連忙躍起。
如非牛子适才雙手力已用盡，十指酸麻，靈姑非受傷不可。
王淵見狀大驚，忙喝：“蠢牛，你瘋了麼？”一擡腿，踹向牛子手上。
牛子躍起心急，忘了腳上還纏有繩索，再吃王淵這一踢，立即絆倒。
恰巧跌在文叔身上，口中急喊：“你這老狗，害死我老主人，還想騙我。
今日上了我當，定要你的狗命！”随說随将文叔頸骨扣緊，張嘴就咬。
靈姑知他滿腔忠義，不顧生死，為主複仇，适才和文叔拼命惡鬥，急怒昏迷，人雖醒轉，知覺尚未恢複。
不禁又敬又憐，又是心酸，深覺王淵不該踹他一腳。
忙趕過去拉他道：“牛子，快放明白些。
尤老頭被你弄死，仇已報了，我們都在這裡，你還亂咬死人做什麼？” 原來牛子昨日見呂偉一死，全是文叔引起的禍事，痛恨人骨。
算計賊黨俱是後山土匪，巢穴必定未移，當時就要拔刀追去。
王淵将他勸住以後，回房抱定呂偉屍首，按照山人複仇習慣，暗中祝告，誓複此仇。
外表雖未怎哭泣，心卻悲痛已極。
本想等呂偉葬後再走，到了葬時，陳太真偏不許他随下，牛子又是傷心，又是氣忿。
因知陳大真是仙人，不敢硬抗，一賭氣，便退将出來。
那傷賊面朝洞口，橫躺在地，又渴又餓，适才已然吃過苦頭，仍未忘了讨飲食吃。
聞得身後腳步之聲，不知是對頭到來，啞聲叫道：“你們這些狗娘養的，把老子放在這裡，就不管了麼？要殺就開刀，來個爽利；要想問老子的話，也得給點飲食。
再這麼冷淡老子，要罵上你八代先人了。
”牛子正在氣頭上，如何容得，怒吼一聲，剛撲過去，猛想到後山路斷，此去賊穴不知怎麼走法，此時無人，正好拷問。
當即把暴怒抑住，取了碗水，走近賊前，俯身猛笑道：“你想活想死都不難，你隻要把賊穴裡的實情和去路說出來，我便和你結個鬼緣。
如有一句假話，你們久在各山寨害人，應該曉得我們收拾匪徒的法子。
莫看你一身重傷，灌下點藥，也能把你擺布個夠。
我還給你便宜。
先給你吃這碗水，潤潤喉嚨。
等你說完，再拿酒肉鍋魁給你吃。
”随說随将水給賊喂下。
那賊如飲甘露，到口立盡。
又推說肚餓重傷，無力答話，又要吃的。
牛子拿塊肉與他吃了，二次催說。
這夥匪徒，慣于欺壓山民，總不把他們放在眼裡，如今又成仇敵，居心隻以為牛子忠厚，騙完吃喝，再騙個速死，哪裡肯說實話。
編了幾句話，便讓牛子殺
靈姑目力最好，看出匪巢竹樓位置在山崖之前。
最奇怪的是，别處冰雪堆積甚厚，獨賊巢附近數十畝方圓地面并無雪迹。
竹樓茅瓦，顯然如昔，隻四周積雪都逾數丈，幾與樓頂齊平。
若非以前來過，知道地點，又有橇迹引路的話，遠望看不出來。
靈姑見雪地将要走完，再前行數丈便入賊村無雪之處，便立即告知衆人，将橇停住，各把兵刃弩劍準備在手内，步行前往。
賊巢背倚危崖，三面積雪包圍，上下之處都有冰雪築成的瞪道。
一行四人，途中不見牛子蹤迹，恐有餘匪潛伏在内，甚是小心。
一到下面，便照張鴻之計，先不進攻，以防中匪暗算。
張氏父子與王淵三人分三面将樓圍定，齊聲呐喊。
靈姑手指飛刀，選一高處以為接應。
誰知呐喊了幾聲，樓内并無回音。
張鴻便命兩小兄弟後退，獨自一躍而上，登着樓欄，往裡仔細一看。
隻見全樓數十間樓房，隻堆有不少糧肉用具。
當中正房内有一個大火盆，火已熄滅。
随喚靈姑三人同上，尋遍全樓上下，不但人影全無，連舊日失盜的牲畜和群賊原有的鹿群，也都不見一隻。
那許多糧肉，俱是去年被賊盜去之物，皆堆在四間樓房以内。
三間俱甚齊整，惟獨靠外的一問淩亂異常，米谷青稞掉落滿地，直到樓下還有遺粒，樓門下還散亂着許多應用之物，痕迹猶新。
一摸火盆，炭灰也有餘溫。
張鴻知有人來此匆匆取物，走沒多久。
靈姑料是文叔，昨晚見賊黨傷亡殆盡，又被擒有活口，恐衆人間出巢穴，來此搜拿，匆匆趕回，取些食糧用具，逃往别處山洞潛伏去了。
老賊素貪，既然逃回，必不舍他多年積聚的金砂珍物。
靈姑忙和王淵一翻看，文叔所有各物，果比在玉靈崖存放時少去多半。
尤其是金砂等便于攜帶之物，一袋也不見。
因知文叔狠毒，牛子昨夜尋來，此時不見影蹤，多半為他所害，好生忿怒。
連日天熱雪化，便于逃走，便命靈奴首先飛空查看。
四人剛到樓下，張鴻往樓底一探頭，瞥見樓柱底下堆着不少枯柴和石煤、松香之類引火之物，泥地上足迹淩亂，還有幾根扯落下的白須發。
看神氣，似有人欲在樓下縱火，被另一人撞見攔阻，争鬥甚烈之狀。
随喚靈姑來看。
靈姑一看，便認出那是文叔頭上的亂發。
遂往裡面查看，又尋到一枝弩箭和幾滴血迹。
揣測文叔逃時，自知衆人必定尋來，回到賊巢，先将金砂、财貨和一些食糧、牲畜運藏别處。
所餘糧肉、用具尚多，自己無力再取，卻恐為人得去，打算在樓底放一把火，燒個精光。
當時不是還有别的餘黨，互相争殺，便是牛子尋到，仇人相見，自是眼紅，兩人拼命惡鬥起來。
照此情勢，内中必有一人負傷，以緻留有血迹。
受傷的如是牛子，文叔應該将樓焚掉；如是文叔，牛子安心尋仇，決不輕饒，殺死應有屍首，扛回處治，路隻一條，來時又未相遇。
可見二人必是一逃一追，跑到别處。
靈姑惟恐文叔刁狡狠毒，牛子受他暗算。
既然血迹尚新，火盆裡又有熱灰，斷定出事未久，趕緊搜尋，也許能夠迫上，忙和張、王三人說了。
趕出去一看，賊巢三面上坡處，俱有橇迹、足印，不知往何方搜尋是好。
仰望空中，靈奴也是繞着賊巢往來飛翔，沒有定準。
靈姑無法，隻得把人分成兩起，舍卻來路一面，請張鴻父子往南，自和王淵往北，循着雪中迹印，分途搜尋。
張鴻年老心細，見那橇迹起頭甚亂，駛出半裡，便時多時少，最多之處，均有往後駛行之迹。
内中一條着力較重，好些浮雪俱被濺起，好似新近從上面急駛而過。
越看越似成心做作。
再望前途去路，暗雲彌漫之中雖有山巒隐現，但相隔遼遠。
暗忖：“此賊一夜之中，運走不少牲糧财貨，相隔若遠，怎能辦到？定是故布疑陣，亂人眼目。
”忙命返回，去追靈姑，另作計較。
靈姑因張鴻乃父執年老，初來山中，滑雪不慣，賊橇沒有尋到，雪橇隻有一架，便讓給張氏父子，自和王淵腳踏雪滑子前往，比乘雪橇原快得多，加以救人心切，不消片刻，便滑出老遠。
先未覺出有人作僞，等滑出十來裡遠近，忽見前路中斷，絕壑當前，不能飛渡，方疑上當。
忽聽靈奴飛來直叫：“主人快去，牛子現在崖上，老尤要殺他呢。
”叫罷回飛。
靈姑聞言大驚，急忙回駛。
恰值張鴻追來，會合一路，匆匆說了兩句，仍和王淵跟着靈奴趕去。
靈姑見靈奴去處正對賊巢。
暗忖：“靈奴說牛子現在崖上，而賊巢後面危崖高峻，冰封雪固，人如何上去？”正尋思間，已經滑到樓前。
靈奴竟向樓頂跳落，回首相待。
靈姑、王淵斷定樓頂必有上崖之路，忙把雪滑子脫下，插在身後，攀援而上。
越過樓脊，首先人眼的便是一架長三丈的竹梯。
靈奴已往右樓對崖飛落。
二人再往靈奴落腳之處一看，崖壁正對樓角處突出一塊，左近散着好些崩雪。
試把長梯取來，搭将過去，剛巧夠用。
估量文叔藏身其間，隻奇怪人既在彼，怎無上下之迹？因見靈奴不住點頭示意，卻不出聲，知文叔必在附近，忙同縱過。
再細一查看，才知道離頭不遠，有一極隐密的崖縫，因為崖勢陡峻，隻落腳處略為突出，縫形傾斜，深隐壁間，突出為檐，掩住縫口，外面附上凍結的冰雪，如非靈奴引導，便是近前也不易看出。
這時靈奴已往石縫裡飛入。
二人正待翻躍上去，忽聽靈奴急叫之聲隐隐傳出，空洞傳音，仿佛甚遠。
靈姑恐有疏失，将身微縱，手便攀住縫口，忙即鑽進。
王淵也跟蹤追入。
那縫口外面甚狹，人須側身而進。
入内漸寬，隻是時低時高，坎坷不平，加以石尖森利，礙足牽衣，雖有刀光照路，仍是不能快走。
縫徑前半，隻隔着薄薄一層外壁，有的靠外一面還附有冰雪，似是平日透光石孔。
走過十餘丈後，縫徑轉狹，寬隻容人。
二人因聽不見靈奴再叫之聲，又未回飛，不禁優疑，徑又往裡走去。
行不幾步，忽見下面有火光。
恐被覺察，方想收了刀光悄悄掩進，猛聽牛子暴吼之聲，跟着又是一聲慘叫，似重物倒地，震得轟轟直響，随後聽靈奴高叫：“主人快來！”靈姑聽出後一聲是文叔的口音，心中一定，循聲追去。
縫徑突然下落兩三丈，下面火光明亮，全洞畢現，似甚寬大。
旁邊倒着兩人：一個正是牛子，身上還纏有繩索；另一個定是文叔無疑。
二人飛身躍下，近前一看，牛子上身衣服已被撕裂，背和兩膀滿是傷痕，兩腳纏着繩索，身旁不遠有一枝斷箭，人已暈死過去。
文叔一眼已瞎，鮮血淋漓，咽喉爪印甚深，氣息無全，似被牛子扼頸而死，狀甚慘厲。
隻靈奴停在洞上，剔爪梳翎，意甚閑适。
靈姑見火旁放有水壺，忙命王淵取來，給牛子灌救。
待有一會，不見醒轉。
張鴻父子也跟蹤尋到，洞中上下之處原有長梯，正在沿梯而下。
靈姑剛回頭答話，不料牛子回醒，倏地暴吼，聲随人起，徑伸雙手，突向靈姑頸間抓來，其勢絕猛。
靈姑出其不意，聞聲回頭，牛子雙手已觸到頸間，連忙躍起。
如非牛子适才雙手力已用盡，十指酸麻，靈姑非受傷不可。
王淵見狀大驚，忙喝：“蠢牛，你瘋了麼？”一擡腿，踹向牛子手上。
牛子躍起心急，忘了腳上還纏有繩索，再吃王淵這一踢，立即絆倒。
恰巧跌在文叔身上，口中急喊：“你這老狗，害死我老主人，還想騙我。
今日上了我當，定要你的狗命！”随說随将文叔頸骨扣緊，張嘴就咬。
靈姑知他滿腔忠義，不顧生死，為主複仇，适才和文叔拼命惡鬥，急怒昏迷，人雖醒轉，知覺尚未恢複。
不禁又敬又憐，又是心酸，深覺王淵不該踹他一腳。
忙趕過去拉他道：“牛子，快放明白些。
尤老頭被你弄死，仇已報了，我們都在這裡，你還亂咬死人做什麼？” 原來牛子昨日見呂偉一死，全是文叔引起的禍事，痛恨人骨。
算計賊黨俱是後山土匪，巢穴必定未移，當時就要拔刀追去。
王淵将他勸住以後，回房抱定呂偉屍首，按照山人複仇習慣，暗中祝告，誓複此仇。
外表雖未怎哭泣，心卻悲痛已極。
本想等呂偉葬後再走，到了葬時，陳太真偏不許他随下，牛子又是傷心，又是氣忿。
因知陳大真是仙人，不敢硬抗，一賭氣，便退将出來。
那傷賊面朝洞口，橫躺在地，又渴又餓，适才已然吃過苦頭，仍未忘了讨飲食吃。
聞得身後腳步之聲，不知是對頭到來，啞聲叫道：“你們這些狗娘養的，把老子放在這裡，就不管了麼？要殺就開刀，來個爽利；要想問老子的話，也得給點飲食。
再這麼冷淡老子，要罵上你八代先人了。
”牛子正在氣頭上，如何容得，怒吼一聲，剛撲過去，猛想到後山路斷，此去賊穴不知怎麼走法，此時無人，正好拷問。
當即把暴怒抑住，取了碗水，走近賊前，俯身猛笑道：“你想活想死都不難，你隻要把賊穴裡的實情和去路說出來，我便和你結個鬼緣。
如有一句假話，你們久在各山寨害人，應該曉得我們收拾匪徒的法子。
莫看你一身重傷，灌下點藥，也能把你擺布個夠。
我還給你便宜。
先給你吃這碗水，潤潤喉嚨。
等你說完，再拿酒肉鍋魁給你吃。
”随說随将水給賊喂下。
那賊如飲甘露，到口立盡。
又推說肚餓重傷，無力答話，又要吃的。
牛子拿塊肉與他吃了，二次催說。
這夥匪徒，慣于欺壓山民，總不把他們放在眼裡，如今又成仇敵，居心隻以為牛子忠厚，騙完吃喝，再騙個速死，哪裡肯說實話。
編了幾句話，便讓牛子殺