第35回 誓根深恩 遍歸故裡 心驚夙怨 獨撲妖神
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花，都不覺怎樣，想不到夜間景緻這般好法。
”由此動了夜遊之想。
正想把腳步放慢，沿途觀賞流連，不舍疾走，康、連二猱忽引虎兒往左一拐，走向樹林之中。
林森枝繁，盡是松、桧、槐、捕之類的千百年間老樹。
上面亂柯虬結，互為穿插。
下面一株緊挨一株，密匝匝排立挺生，大部數圍，小亦成抱。
人行其中，最密接處直須斜肩側背而過。
隙地上又時有叢草沒胫，荊棒礙路。
若在春夏之交，鎮日陰暗，冥如長夜，草更高密，幾及林枝，休想見着一線天光。
幸是九秋時節，山風勁道，木葉多脫，草莽也漸黃萎，除了幾種長春的樹木而外，有的地方還能從無葉繁枝中漏下些月光，化為無數條粗細橫直的暗影交織地上，略可分辨方向路徑。
虎兒入林走沒多遠，便不耐煩道：“路這樣難走，老黑也沒找着，多會才到呢？” 連連道：“這裡要抄近些，還不是正路。
主人嫌黑，我們繞過去吧。
”說罷，領了虎兒，經行之處，盡是松柏等類的長春林木，比先走的一段還要陰森黑暗，叢草荊棒卻不多見，路也平坦得多。
虎兒正要喝問，地勢轉高，攀越過一條崎岖的崗脊。
再走不一會，便走向入谷的幽徑。
前半截仍在森林之中，路寬丈許、數尺不等，時有危石肢陀間阻。
徑頗彎曲，如無連連引導，即便得入，照樣也要走迷。
谷中山人當初為辟這條通路，曾将當路的林木砍去，道側雖是老樹參天，卻不甚妨礙天光。
松風稷稷，清蔭匝地，人行其中，别有一番幽趣。
虎兒不禁又高興起來，一催二猱，便撒開腿往下跑去。
約行七八裡路，進了谷口。
那谷上下四方俱有林莽包蔽，隐秘非常。
谷口甚狹，谷内卻極修廣。
虎兒見兩邊山腰上俱有梯田，高低錯落，時有竹樓依崖高建，蘆棚木架，制甚粗劣，沒有青狼寨所居精細。
過時屢屢聞見血腥之氣。
越往裡走進，竹樓越多。
隻是靜悄悄的，不見一個山人影子，也沒聽到一點聲息。
心想：“山民愛月，今晚月亮這麼大，天黑沒多時候，難道都睡熟了？”想喚出人來問話，還沒張口，連連在前面想也看出有異，已往一所竹樓上縱去。
隻探首人門看了一看，便即縱落，又往第二所竹樓縱去。
接連幾所，俱似不曾見人，一望而下。
虎兒追過去問道：“上面都有人麼？”言未了，忽聽遠遠傳來一聲虎嘯。
虎兒和康、連二猱一聽，便知是黑虎被陷，呼喚二猱求救之聲，俱都大驚，更不暇再說别的。
虎兒忙喝：“老黑吃了虧，在喊我們，你兩個還不快走？” 康、連二猱原是神獸，耳目是最精靈敏銳的，又能繞樹穿枝，踏葉飛行，捷逾飛鳥，真走起來，自比虎兒要快得多。
知道黑虎尋常人欺它不了，這求救之聲，尚是第一次聽到，必在危難之中無疑。
沒等虎兒把話說完，各自躍上高處，首先引吭長嘯了幾聲，其音清越悠長，響振林樾。
嘯罷飛落，空谷傳聲與四山回響，兀自嗡嗡不歇。
二猱向黑虎打了回應，又向家中豹群遙嘯，發下号令。
便即縱落，腳一點地，長臂向上一揚，身體向前一蹿，月光下便似兩枝離了弦的金箭，當先往前飛去。
虎兒知道二猱嘯聲極能傳遠，多老遠都能聽見，既然呼喚群豹，路上又見那麼多竹屋田舍，料知谷中山人必多，特地喚來以壯聲勢。
黑虎有難，想起白猿行時之言，心急如焚，跟着二猱忘命一般飛跑下去。
跑約裡許，又聽黑虎連嘯了幾聲，越發心慌。
這時康、連二猱早跑得沒有蹤迹，所幸兩邊山崖谷徑雖然曲折，卻隻有一條，不患迷路。
虎兒加勁狂奔，跑出約有八九裡路，虎嘯之聲由悲壯變為猛厲。
漸聞人聲鼎沸，夾着婦女悲号，恍如潮湧。
聽去黑虎已經脫險，因為關切太過，心中尚拿不定準。
這時谷徑已被前峰阻住，須往左面倒轉。
身子剛一拐過崖角，地勢忽然展開，平疇曠野，竹屋雲連，當中一片寬大的廣場，直達最前面的高峰之下。
峰腳下烈火熊熊，大約數畝，焰高丈許，無數上身赤裸，頭插鳥羽的山人，紛紛呐喊，各用刀矛矢石，正向對面山峰隔火擲去。
人叢中還有一條黃影，縱橫飛躍，中雜哀号悲叫之聲，山人漸有退勢。
再趕前幾步，定睛一看，黑虎半伏半蹲，倒貼在火對面筆立孤峰腰上。
背後康康用雙足倒挂樹根，一條長臂緊緊撈住黑虎那條長尾，一條長臂去撥落那群山人射擲過去的刀矛矢石。
有時得手接了去，還得回敬山人一下。
連連卻在山人叢中亂抓亂甩。
知道黑虎、二猱周身刀箭不入，隻要不射中雙目便不妨事。
二猱在未奉命以前，雖不緻多弄死人，但是情勢所迫，估量山人受傷的已不在少。
虎兒幾世善根，見虎，猱無恙，氣便消了一半。
因不知人虎因何起釁，恐多傷人，忙用土語連聲大喝：“你們快些住手，免得送死。
”飛步跑去。
虎兒還未近前，山人婦孺已連哭帶喊，跑過了好幾起。
那些山人先見二猱生相雖奇，體格矮小，并沒怎看得起眼。
後來吃連連一陣抓打，挨着便皮破血流，骨折肉碎，早已心寒膽怯，疑神疑鬼，紛紛敗退下來。
虎兒邊喊邊跑，喝住連連。
一看那邊已是谷的盡頭，當中高峰筆立，兩旁崖壁如削，與峰相連，高達百丈，僅比峰頭稍矮，峰下就着地勢，掘成了一個大坑，深逾十丈，火焰熊熊，兀是未熄。
再看黑虎，身上皮毛燒焦了好幾處。
康康前臂上金毛也燎去了一片。
因對峰無可駐足，又有烈火阻隔，非等火熄，除了康、連二猱，人、虎均難往來，隻得耐心忍住。
原來黑虎當日回去稍早，無意中聽連連說起谷中山人與峰上異花、紅蛇之事。
黑虎一聽，料定是岷山紅蟒轉世，既然到此，早晚必尋虎兒報仇。
意欲潛往谷中探看，相機除害，免得虎兒出遊路遇，驟出不意，為它所傷。
誰知那紅蟒專好生吃猿、虎與漢人，卻不傷害山人，谷中山人認為神奇，把它當作天神一般看待，已曆多年。
便是那條出谷通路，也是為了月望祭獻，缺乏這三樣祭品時，出谷搜擒猿、虎、漢人而辟。
山南森林内猿、虎原多，因山人逐年搜殺，存身不住，業已他徙，絕迹将近十年。
紅蟒蓄意報仇，又不要别的祭品。
山人因祭品難尋，時常着慌。
有幾次不得已，綁了同類活人假充漢人祭獻。
那紅蟒也真怪，竟連面都不照。
山人恐蟒神不享降禍，益發愁急。
日久幸無甚事，雖略放心，總覺有些缺欠似的。
這樣過了兩三年。
中間隻遇到四個打獵的漢人，因他們均有武藝，死傷了不少山人，才得擒到。
有兩個被毒箭射傷，當時身死，還不合用，所以共隻祭了兩次。
然紅蟒不知何故，自從前年生下一條小蟒，吃了最後兩個漢人外，便不常見。
同時山人連遭瘟疫，死去多人，俱以為紅蟒神發怒所緻。
幸而病過一陣，也就過去，未再蔓延。
山人實在尋不到祭品，又守着祖傳仙巫之戒，不敢多出，在自焦急，無計可施。
照例每次上祭，都當月望起始，接連三日，将各種生熟糧肉酒飯等祭品堆列峰前，每晚在廣場上向月跳舞，唱歌為樂。
等神吞食完了祭品，再将祭餘糧肉酒飯分攜取食。
本日原是第三夜，因紅蟒久未現身，隻那條小紅蛇在峰上盤遊，也不過來享用，山人方覺掃興，忽見谷外奔來了一隻絕大的黑虎。
以為祭品自送上門，俱都喜出望外，紛紛上前擒捉。
誰知這虎不比常虎，還未怎樣發威，稍一挨近，便被撲倒，周身刀矛不入。
山人正無主意，偏巧黑虎直往峰前跑去。
先還想蟒神出來湊現成，比生擒還強，哪知紅蟒偏又他出不在。
黑虎一見小紅蛇生相與岷山死蟒無異，誤以為是它轉生，縱身躍過去，隻一下，便抓落坑底。
猶恐未死，跟蹤追落，又是兩爪，便即抓死。
那深坑靠來路一面，有一個數丈長尺許寬的巨縫，裡面滿是天産石油，山人常用此油蘸作火把。
一見黑虎把小神抓死，俱都情急，各把刀矛矢石往坑中亂扔。
坑深僅十餘丈，以黑虎神力，本不難一躍而上。
偏虎性慈，見上面山人密集，這一躍之勢，至少也許死幾十個人，便在坑中盤旋，向上發喊怒吼。
意欲将人驚退一些，稍有空隙，便可縱出。
不料山人俱是死心眼，紅蛇一死，認為奇禍，齊集坑邊，一個也不肯退。
雙方相持了一會，因月光斜照，坑深黑暗，發射矢石刀矛還恐難中要害，好些山人持有火把。
内中一個拿着火把，正伸手向坑中照去，鄰近的人一技長矛從斜刺裡飛擲過來，碰了火把一下，持火把的人一吃驚，手一松，火把正順坑邊墜落。
殘火飛入油穴之中，一下将石油點燃，轟的一聲，湧起一二十丈高下的烈火，熊熊直上，吓得山人紛紛倒退。
幸而油穴深藏凹下，橫嵌坑底，隻有一面火勢冒上來，穴口不寬，火苗被束，順石罐斜出，到了口外，再朝上噴起，勢子先減了一半。
坑上面看似被火布滿，坑底近峰一面反倒無火。
黑虎隻被火燎焦了些皮毛，就地一滾，便已熄滅，當時欲待縱出，無奈出路被火阻斷。
那峰又是筆立百丈，溜光油滑。
僅近峰腳處有幾塊危石錯落，三兩株老樹挺生，但是勢絕險陡，着身不得。
黑虎發急，向峰上蹿。
頭一次上來，剛抓住一株樹幹，無奈身子大重，用力又猛，咔嚓一聲，齊根折斷，連虎帶樹墜落坑底。
虎忙松爪時，樹枝已被火苗燎着，燃燒起來。
如非爪松得快，差點又被燒傷。
虎知上蹿無望，隻得罷休。
坑底雖然有大半無火，無奈火熱猛烈，炙烤難禁，延時久了，不被燒死，也被烤死。
黑虎實難禁受，想起二猱耳目聰靈，均能及遠，這才奮起神威，大聲吼嘯求救。
自知來時沒有通知虎兒與康、連二猱，不過情勢萬分危急，略作萬一之想而已，誰知虎兒、二猱早跟蹤趕來，才吼兩聲，便有回應。
隔不一會，康、連二猱先已追到。
那夥山人把虎視如殺父之仇，恨它人骨。
先時還想生擒上祭，嗣見刀箭難中，才想起使用火攻之法，把山柴樹枝一齊抛下去，要将它活活燒死。
正隔火喧嘩，飛擲刀矛之際，一聽虎在坑口震天價發出一聲怒吼，立時四山大震，狂風怒号，沙石驚飛，連火苗也冒高了好幾尺。
衆山人吃這山君一震之威，俱吓得心搖手顫，不知不覺倒退了幾尺。
正驚惶辟易間，黑虎又接連小吼兩聲，康、連二猱也有了回應。
山人看出黑虎聲勢雖然威猛，仍在坑底繞着峰腳回旋，好似無甚伎倆。
雖聽二猱嘯聲有異，深山荒谷異聲原多，急于得虎，為蟒神報仇，仍未在意。
心中略定，又是紛紛呐喊，擁到坑邊，拿起山柴雜草七手八腳往下亂擲，一會便擲了不少在坑裡。
黑虎見上面擲下柴草，坑中到處火起，仗着地面廣大，尚未遍及，人被火逼住，不能近坑對準自己下擲，還有閃避所在。
但是山人衆多，四外柴枝雜草亂下如雨，時候稍久，定葬身火窟無疑。
正惶急竄避間，恰好康、連二猱趕到。
先時康、連二猱不知就裡，并未傷人。
仗着天賦本能，雙雙一縱身，徑從山人頭上飛到坑邊。
一聽黑虎在坑口吼嘯，略一端詳形勢，競拔地數十丈，從火頭上似飛鳥般一躍而過，落到對面峰腰一株盤生石隙的老樹幹上。
往下一看，黑虎業已被火包圍，正在騰挪撲閃。
康康見狀，當先飛下，身才近虎，便被上面擲下來的一束帶火枯枝燎着前臂上的金毛。
康康見勢不佳，隻得用爪按滅，縱身而上。
黑虎見二猱到來，仍是無法援救，一時情急，便往峰上蹿去。
一撲撲在峰腰又光又滑的頑石之上，沒有抓住，順勢溜落，石頭卻被虎爪擊碎，成塊下墜了好些。
康、連二猱見虎上縱時相隔樹根不遠，猛生一策，便向坑中大叫，教虎再縱高些，康康單足挂緊樹根倒垂下去，連連蹲身碎石之處接應。
這時坑底火勢越大，黑虎情勢危險，此外别無生路，便從二猱之教。
運足周身神力，在坑中怒吼一聲，朝峰腰上二猱存身所在飛躍而起。
這次躍得比前兩次都高得多，勢于更猛，竟飛過了康康存身的老樹。
黑虎躍過了頭，一發急，兩爪一抱，将那古樹上半截連枝抱住了大半。
黑虎神力何止于斤，樹枝如何能吃得住。
峰是石體，峰腰一帶樹隻三五株，僅兩株年久根固，能夠載重。
其中一株較小的已被黑虎頭一次上縱時齊根折斷，僅此一株，如再斷落，休想能夠活命。
幸而二猱機智靈警，康康腳挂樹根，見黑虎來勢疾驟，不敢當時就接。
身子一偏，剛剛讓過，便聽頭上一片咔嚓之聲，柯斷幹折，枝葉紛飛。
上半截樹身被虎抱住，往下沉落，勢将斷折。
知道不好，口中忙喊：“快放！”長臂一伸，已将虎尾緊緊撈住。
當這千鈞一發之際，黑虎雙爪一卷，擦着亂枝下落，身子往側一彎，貼着峰石就要滑下。
連連早在彼等候，因峰勢陡峭，無法下手，隻得四面抓緊山石，奮起神力一擋，勉強将虎身擋住。
勢子一緩，樹的上半身已早還了原位，樹也不緻再受重壓折斷了。
黑虎就勢奮起神威，用力一抓，四隻虎爪全部嵌入石裡，身後再有康康揪住長尾，才得懸伏峰腰之上，脫出險境，不緻墜身火窟。
二猱初到時，山人并未覺察，隻見兩條黃影從衆人身後往前飛墜，落地現出兩個似猿非猿的怪獸。
因二猱身量矮小，又是那麼輕靈，無甚先聲奪人，還當是兩隻猴子和小拂拂之類。
嘩噪忙亂間，有兩個山人立得較近，手持長矛，正要紮去，二猱已雙雙隔着一二十丈的烈焰飛躍而起，晃眼便在對面的峰腰上出現。
方才有些駭異，誰知二猱一到，不消
”由此動了夜遊之想。
正想把腳步放慢，沿途觀賞流連，不舍疾走，康、連二猱忽引虎兒往左一拐，走向樹林之中。
林森枝繁，盡是松、桧、槐、捕之類的千百年間老樹。
上面亂柯虬結，互為穿插。
下面一株緊挨一株，密匝匝排立挺生，大部數圍，小亦成抱。
人行其中，最密接處直須斜肩側背而過。
隙地上又時有叢草沒胫，荊棒礙路。
若在春夏之交，鎮日陰暗，冥如長夜，草更高密，幾及林枝，休想見着一線天光。
幸是九秋時節，山風勁道，木葉多脫，草莽也漸黃萎，除了幾種長春的樹木而外，有的地方還能從無葉繁枝中漏下些月光，化為無數條粗細橫直的暗影交織地上，略可分辨方向路徑。
虎兒入林走沒多遠，便不耐煩道：“路這樣難走，老黑也沒找着，多會才到呢？” 連連道：“這裡要抄近些，還不是正路。
主人嫌黑，我們繞過去吧。
”說罷，領了虎兒，經行之處，盡是松柏等類的長春林木，比先走的一段還要陰森黑暗，叢草荊棒卻不多見，路也平坦得多。
虎兒正要喝問，地勢轉高，攀越過一條崎岖的崗脊。
再走不一會，便走向入谷的幽徑。
前半截仍在森林之中，路寬丈許、數尺不等，時有危石肢陀間阻。
徑頗彎曲，如無連連引導，即便得入，照樣也要走迷。
谷中山人當初為辟這條通路，曾将當路的林木砍去，道側雖是老樹參天，卻不甚妨礙天光。
松風稷稷，清蔭匝地，人行其中，别有一番幽趣。
虎兒不禁又高興起來，一催二猱，便撒開腿往下跑去。
約行七八裡路，進了谷口。
那谷上下四方俱有林莽包蔽，隐秘非常。
谷口甚狹，谷内卻極修廣。
虎兒見兩邊山腰上俱有梯田，高低錯落，時有竹樓依崖高建，蘆棚木架，制甚粗劣，沒有青狼寨所居精細。
過時屢屢聞見血腥之氣。
越往裡走進，竹樓越多。
隻是靜悄悄的，不見一個山人影子，也沒聽到一點聲息。
心想：“山民愛月，今晚月亮這麼大，天黑沒多時候，難道都睡熟了？”想喚出人來問話，還沒張口，連連在前面想也看出有異，已往一所竹樓上縱去。
隻探首人門看了一看，便即縱落，又往第二所竹樓縱去。
接連幾所，俱似不曾見人，一望而下。
虎兒追過去問道：“上面都有人麼？”言未了，忽聽遠遠傳來一聲虎嘯。
虎兒和康、連二猱一聽，便知是黑虎被陷，呼喚二猱求救之聲，俱都大驚，更不暇再說别的。
虎兒忙喝：“老黑吃了虧，在喊我們，你兩個還不快走？” 康、連二猱原是神獸，耳目是最精靈敏銳的，又能繞樹穿枝，踏葉飛行，捷逾飛鳥，真走起來，自比虎兒要快得多。
知道黑虎尋常人欺它不了，這求救之聲，尚是第一次聽到，必在危難之中無疑。
沒等虎兒把話說完，各自躍上高處，首先引吭長嘯了幾聲，其音清越悠長，響振林樾。
嘯罷飛落，空谷傳聲與四山回響，兀自嗡嗡不歇。
二猱向黑虎打了回應，又向家中豹群遙嘯，發下号令。
便即縱落，腳一點地，長臂向上一揚，身體向前一蹿，月光下便似兩枝離了弦的金箭，當先往前飛去。
虎兒知道二猱嘯聲極能傳遠，多老遠都能聽見，既然呼喚群豹，路上又見那麼多竹屋田舍，料知谷中山人必多，特地喚來以壯聲勢。
黑虎有難，想起白猿行時之言，心急如焚，跟着二猱忘命一般飛跑下去。
跑約裡許，又聽黑虎連嘯了幾聲，越發心慌。
這時康、連二猱早跑得沒有蹤迹，所幸兩邊山崖谷徑雖然曲折，卻隻有一條，不患迷路。
虎兒加勁狂奔，跑出約有八九裡路，虎嘯之聲由悲壯變為猛厲。
漸聞人聲鼎沸，夾着婦女悲号，恍如潮湧。
聽去黑虎已經脫險，因為關切太過，心中尚拿不定準。
這時谷徑已被前峰阻住，須往左面倒轉。
身子剛一拐過崖角，地勢忽然展開，平疇曠野，竹屋雲連，當中一片寬大的廣場，直達最前面的高峰之下。
峰腳下烈火熊熊，大約數畝，焰高丈許，無數上身赤裸，頭插鳥羽的山人，紛紛呐喊，各用刀矛矢石，正向對面山峰隔火擲去。
人叢中還有一條黃影，縱橫飛躍，中雜哀号悲叫之聲，山人漸有退勢。
再趕前幾步，定睛一看，黑虎半伏半蹲，倒貼在火對面筆立孤峰腰上。
背後康康用雙足倒挂樹根，一條長臂緊緊撈住黑虎那條長尾，一條長臂去撥落那群山人射擲過去的刀矛矢石。
有時得手接了去，還得回敬山人一下。
連連卻在山人叢中亂抓亂甩。
知道黑虎、二猱周身刀箭不入，隻要不射中雙目便不妨事。
二猱在未奉命以前，雖不緻多弄死人，但是情勢所迫，估量山人受傷的已不在少。
虎兒幾世善根，見虎，猱無恙，氣便消了一半。
因不知人虎因何起釁，恐多傷人，忙用土語連聲大喝：“你們快些住手，免得送死。
”飛步跑去。
虎兒還未近前，山人婦孺已連哭帶喊，跑過了好幾起。
那些山人先見二猱生相雖奇，體格矮小，并沒怎看得起眼。
後來吃連連一陣抓打，挨着便皮破血流，骨折肉碎，早已心寒膽怯，疑神疑鬼，紛紛敗退下來。
虎兒邊喊邊跑，喝住連連。
一看那邊已是谷的盡頭，當中高峰筆立，兩旁崖壁如削，與峰相連，高達百丈，僅比峰頭稍矮，峰下就着地勢，掘成了一個大坑，深逾十丈，火焰熊熊，兀是未熄。
再看黑虎，身上皮毛燒焦了好幾處。
康康前臂上金毛也燎去了一片。
因對峰無可駐足，又有烈火阻隔，非等火熄，除了康、連二猱，人、虎均難往來，隻得耐心忍住。
原來黑虎當日回去稍早，無意中聽連連說起谷中山人與峰上異花、紅蛇之事。
黑虎一聽，料定是岷山紅蟒轉世，既然到此，早晚必尋虎兒報仇。
意欲潛往谷中探看，相機除害，免得虎兒出遊路遇，驟出不意，為它所傷。
誰知那紅蟒專好生吃猿、虎與漢人，卻不傷害山人，谷中山人認為神奇，把它當作天神一般看待，已曆多年。
便是那條出谷通路，也是為了月望祭獻，缺乏這三樣祭品時，出谷搜擒猿、虎、漢人而辟。
山南森林内猿、虎原多，因山人逐年搜殺，存身不住，業已他徙，絕迹将近十年。
紅蟒蓄意報仇，又不要别的祭品。
山人因祭品難尋，時常着慌。
有幾次不得已，綁了同類活人假充漢人祭獻。
那紅蟒也真怪，竟連面都不照。
山人恐蟒神不享降禍，益發愁急。
日久幸無甚事，雖略放心，總覺有些缺欠似的。
這樣過了兩三年。
中間隻遇到四個打獵的漢人，因他們均有武藝，死傷了不少山人，才得擒到。
有兩個被毒箭射傷，當時身死，還不合用，所以共隻祭了兩次。
然紅蟒不知何故，自從前年生下一條小蟒，吃了最後兩個漢人外，便不常見。
同時山人連遭瘟疫，死去多人，俱以為紅蟒神發怒所緻。
幸而病過一陣，也就過去，未再蔓延。
山人實在尋不到祭品，又守着祖傳仙巫之戒，不敢多出，在自焦急，無計可施。
照例每次上祭，都當月望起始，接連三日，将各種生熟糧肉酒飯等祭品堆列峰前，每晚在廣場上向月跳舞，唱歌為樂。
等神吞食完了祭品，再将祭餘糧肉酒飯分攜取食。
本日原是第三夜，因紅蟒久未現身，隻那條小紅蛇在峰上盤遊，也不過來享用，山人方覺掃興，忽見谷外奔來了一隻絕大的黑虎。
以為祭品自送上門，俱都喜出望外，紛紛上前擒捉。
誰知這虎不比常虎，還未怎樣發威，稍一挨近，便被撲倒，周身刀矛不入。
山人正無主意，偏巧黑虎直往峰前跑去。
先還想蟒神出來湊現成，比生擒還強，哪知紅蟒偏又他出不在。
黑虎一見小紅蛇生相與岷山死蟒無異，誤以為是它轉生，縱身躍過去，隻一下，便抓落坑底。
猶恐未死，跟蹤追落，又是兩爪，便即抓死。
那深坑靠來路一面，有一個數丈長尺許寬的巨縫，裡面滿是天産石油，山人常用此油蘸作火把。
一見黑虎把小神抓死，俱都情急，各把刀矛矢石往坑中亂扔。
坑深僅十餘丈，以黑虎神力，本不難一躍而上。
偏虎性慈，見上面山人密集，這一躍之勢，至少也許死幾十個人，便在坑中盤旋，向上發喊怒吼。
意欲将人驚退一些，稍有空隙，便可縱出。
不料山人俱是死心眼，紅蛇一死，認為奇禍，齊集坑邊，一個也不肯退。
雙方相持了一會，因月光斜照，坑深黑暗，發射矢石刀矛還恐難中要害，好些山人持有火把。
内中一個拿着火把，正伸手向坑中照去，鄰近的人一技長矛從斜刺裡飛擲過來，碰了火把一下，持火把的人一吃驚，手一松，火把正順坑邊墜落。
殘火飛入油穴之中，一下将石油點燃，轟的一聲，湧起一二十丈高下的烈火，熊熊直上，吓得山人紛紛倒退。
幸而油穴深藏凹下，橫嵌坑底，隻有一面火勢冒上來，穴口不寬，火苗被束，順石罐斜出，到了口外，再朝上噴起，勢子先減了一半。
坑上面看似被火布滿，坑底近峰一面反倒無火。
黑虎隻被火燎焦了些皮毛，就地一滾，便已熄滅，當時欲待縱出，無奈出路被火阻斷。
那峰又是筆立百丈，溜光油滑。
僅近峰腳處有幾塊危石錯落，三兩株老樹挺生，但是勢絕險陡，着身不得。
黑虎發急，向峰上蹿。
頭一次上來，剛抓住一株樹幹，無奈身子大重，用力又猛，咔嚓一聲，齊根折斷，連虎帶樹墜落坑底。
虎忙松爪時，樹枝已被火苗燎着，燃燒起來。
如非爪松得快，差點又被燒傷。
虎知上蹿無望，隻得罷休。
坑底雖然有大半無火，無奈火熱猛烈，炙烤難禁，延時久了，不被燒死，也被烤死。
黑虎實難禁受，想起二猱耳目聰靈，均能及遠，這才奮起神威，大聲吼嘯求救。
自知來時沒有通知虎兒與康、連二猱，不過情勢萬分危急，略作萬一之想而已，誰知虎兒、二猱早跟蹤趕來，才吼兩聲，便有回應。
隔不一會，康、連二猱先已追到。
那夥山人把虎視如殺父之仇，恨它人骨。
先時還想生擒上祭，嗣見刀箭難中，才想起使用火攻之法，把山柴樹枝一齊抛下去，要将它活活燒死。
正隔火喧嘩，飛擲刀矛之際，一聽虎在坑口震天價發出一聲怒吼，立時四山大震，狂風怒号，沙石驚飛，連火苗也冒高了好幾尺。
衆山人吃這山君一震之威，俱吓得心搖手顫，不知不覺倒退了幾尺。
正驚惶辟易間，黑虎又接連小吼兩聲，康、連二猱也有了回應。
山人看出黑虎聲勢雖然威猛，仍在坑底繞着峰腳回旋，好似無甚伎倆。
雖聽二猱嘯聲有異，深山荒谷異聲原多，急于得虎，為蟒神報仇，仍未在意。
心中略定，又是紛紛呐喊，擁到坑邊，拿起山柴雜草七手八腳往下亂擲，一會便擲了不少在坑裡。
黑虎見上面擲下柴草，坑中到處火起，仗着地面廣大，尚未遍及，人被火逼住，不能近坑對準自己下擲，還有閃避所在。
但是山人衆多，四外柴枝雜草亂下如雨，時候稍久，定葬身火窟無疑。
正惶急竄避間，恰好康、連二猱趕到。
先時康、連二猱不知就裡，并未傷人。
仗着天賦本能，雙雙一縱身，徑從山人頭上飛到坑邊。
一聽黑虎在坑口吼嘯，略一端詳形勢，競拔地數十丈，從火頭上似飛鳥般一躍而過，落到對面峰腰一株盤生石隙的老樹幹上。
往下一看，黑虎業已被火包圍，正在騰挪撲閃。
康康見狀，當先飛下，身才近虎，便被上面擲下來的一束帶火枯枝燎着前臂上的金毛。
康康見勢不佳，隻得用爪按滅，縱身而上。
黑虎見二猱到來，仍是無法援救，一時情急，便往峰上蹿去。
一撲撲在峰腰又光又滑的頑石之上，沒有抓住，順勢溜落，石頭卻被虎爪擊碎，成塊下墜了好些。
康、連二猱見虎上縱時相隔樹根不遠，猛生一策，便向坑中大叫，教虎再縱高些，康康單足挂緊樹根倒垂下去，連連蹲身碎石之處接應。
這時坑底火勢越大，黑虎情勢危險，此外别無生路，便從二猱之教。
運足周身神力，在坑中怒吼一聲，朝峰腰上二猱存身所在飛躍而起。
這次躍得比前兩次都高得多，勢于更猛，竟飛過了康康存身的老樹。
黑虎躍過了頭，一發急，兩爪一抱，将那古樹上半截連枝抱住了大半。
黑虎神力何止于斤，樹枝如何能吃得住。
峰是石體，峰腰一帶樹隻三五株，僅兩株年久根固，能夠載重。
其中一株較小的已被黑虎頭一次上縱時齊根折斷，僅此一株，如再斷落，休想能夠活命。
幸而二猱機智靈警，康康腳挂樹根，見黑虎來勢疾驟，不敢當時就接。
身子一偏，剛剛讓過，便聽頭上一片咔嚓之聲，柯斷幹折，枝葉紛飛。
上半截樹身被虎抱住，往下沉落，勢将斷折。
知道不好，口中忙喊：“快放！”長臂一伸，已将虎尾緊緊撈住。
當這千鈞一發之際，黑虎雙爪一卷，擦着亂枝下落，身子往側一彎，貼着峰石就要滑下。
連連早在彼等候，因峰勢陡峭，無法下手，隻得四面抓緊山石，奮起神力一擋，勉強将虎身擋住。
勢子一緩，樹的上半身已早還了原位，樹也不緻再受重壓折斷了。
黑虎就勢奮起神威，用力一抓，四隻虎爪全部嵌入石裡，身後再有康康揪住長尾，才得懸伏峰腰之上，脫出險境，不緻墜身火窟。
二猱初到時，山人并未覺察，隻見兩條黃影從衆人身後往前飛墜，落地現出兩個似猿非猿的怪獸。
因二猱身量矮小，又是那麼輕靈，無甚先聲奪人，還當是兩隻猴子和小拂拂之類。
嘩噪忙亂間，有兩個山人立得較近，手持長矛，正要紮去，二猱已雙雙隔着一二十丈的烈焰飛躍而起，晃眼便在對面的峰腰上出現。
方才有些駭異，誰知二猱一到，不消