◎ 第六十二回 單趨賢幫忙辦喪事 胡寶玉越禮出棺材

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書前來點主。

    其時吊奠者陸續而至,内中嫖客不過十分之一,究屬無多,然外面車馬紛纭,已甚喧聞擁擠,若不是門前用着巡捕看守,隻怕更有許多閑人擠進來看了。

    不一回,武書已到,即時在靈前點主,趨賢同着一個朋友也都穿了公服,左右襄題。

    今日居然有孝子跪謝,比大殓時更為體面。

    演過了這出戲文,趨賢就央那個朋友做了陪賓,陪武書到右首房内坐茶,還有幾位體面客人,也在此中作坐地。

    其餘一班元緒公,另有招待之處,在牆門左邊一間,右邊一間做了帳房。

    此刻趨賢卸去公服,仍在那裡幫帳房的忙,因此無暇陪客的了。

     話休繁瑣。

    但說擺過筵席用罷午餐之後,已有半下鐘了,武書與趨賢等各客上祭畢,即吩咐起鼓演喪,聚集執事人役。

    這其間,碌亂紛紛,卻虧得趨賢一個人,他還在行,帶着幾個懂事的下人,來到門外,把出材的行仗指點排齊,那個在前,那個在後,一對一對的叙次分明。

    卻巧武書借來的營兵也到,計有一十六人,一個個穿着号褂,掮着洋槍,甚是威武,即叫他們跟在頂馬的後面,趨賢一一排畢,返身入内,看那轎役人等卷起靈帏,紮扛擡材,說不盡的忙亂。

    這許多事,人所盡知,不須在下描寫的了。

     此際武書已到外邊上馬,各送客都執香立候,道子已漸漸的排将上去,兩個相幫抱着那個假孝子,已在功布裡面,末後寶玉與玉蓮、芸台、月仙等,看棺材擡至門外,方各上轎相随,免不得假裝啼哭。

    這個時候,趨賢已在其内,向前後望了一望,道子甚是整齊,即便吩咐拔步啟行。

    前驅推動了兩個開路神,金鑼響亮,細樂悠揚,一路滔滔滾滾,從三馬路西首向南轉彎,走四馬路兜抄到大馬路。

    按照租界章程,大馬路隻準穿過,不許周行。

    所以由棋盤街一直對穿抛球場,始上橋向美界而來,走的都是熱鬧所在。

    那時兩旁看的人十分擁擠,甚至道途若塞,車馬難行,果然好盛出殡也。

    怎見得?有贊為證: 神名開路,相貌威嚴,亭曰銘旌,官階顯耀。

     開道馬馬勒争先,領魂雞雞籠在後。

     鳴金鑼以三下,拖竹闆以兩條。

     紅黑帽吆吆喝喝,逍遙傘接接連連。

     高擎掌扇,翠色鮮明; 低挂提爐,香煙缭繞。

     小堂名兩班奏樂,錫銮駕半副成文。

     繡旗、金鼓旗、清道旗、飛虎旗,左右雙飄,各分顔色; 香亭、祭菜亭、诰命亭、真容亭,參差七座,盡紮彩綢。

     牌銜闊綽,僭稱到朝議大夫; 燈字堂皇,卻寫着慶餘胡府。

     許多高道高僧,音傳鼓钹; 四對仙童仙女,手執幢幡。

     頂馬上藍頂花翎,帶着一群兵隊; 魂轎中靈魂牌位,擁着八個擡夫。

     假孝子功布前行,尚勞提挈; 真胞妹肩輿後送,姑作嬌啼。

     數十客相随出殡,大都是鼈子龜奴; 卅六人着力扛棺,竟敢用龍頭鳳尾。

     正所謂: 生前曳尾泥塗慣,死後銜頭軒冕榮。

     一路上看的人見了這等盛出棺材,接接連連,幾如山陰道上,有應接不暇之勢,莫不竊竊私議,說一個娼妓人家,竟有如此的排場,真是耳所未聞,目所未見的。

     不談看客評論,且說道子兜彎曲折,足足行了兩個鐘頭。

    寶玉在小轎中,方聽得炮聲三響,已抵善堂門首。

    這所善堂之名,在下未便臆定,隻好渾而稱之曰“善堂”,是個寄柩之所,把阿二寄頓開了,就算交代。

    斯時材已進堂,暫停在公館廳上,寶玉等一一拜畢,遂即回吉歸家,已有六下多鐘了。

    正是: 此際奢華誰及我,将來結果不如他。

     欲知下文許多情節,如: 胡寶玉散悶安垲地,黃聘才擺酒慶餘堂; 拍馬屁趨賢遇财主,效狐媚黛玉築債台; 做媒人篾片效勤勞,娶妓女聘才失名譽; 聞嚴訓探長密傳言,趁機會金剛初出浴; 五月仙登台串戲劇,胡寶玉供客備珍馐; 嘲五索客人欣鬥雀,号三胡老妓獨稱雄。

     這些關目,請觀第七集分解。