第1章
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佩裡-梅森律師的機要秘書德拉-斯特裡特小姐在她的姨媽家裡度兩周假。
她姨媽住在波來羅海灘。
梅森律師剛剛去聖地亞哥與一位當事人談話，驅車回家時路過此地。
正趕上是周六，陽光明媚，天氣非常好。
在德拉-斯特裡特小姐的再三勸說和梅艾姨媽的熱情邀請下，律師終于決定在波來羅海灘逗留一下。
德拉-斯特裡特說：“正好，下周一早上我可以搭你的車回去上班。
” “是為了搭車方便呢，還是你們倆串通好了逼我在這兒度周末？”梅森問。
“就算兩者皆是吧，”德拉說，“誰不知道你是個大忙人，可再忙也不能把周六和周日都搭進去啊，要勞逸結合嘛。
想想看，姨媽已經為你準備了一桌誘人的雞肉湯團宴，這裡的海灘上到處是身着泳裝的美女。
這還不算，我還有一個秘密要告訴你呢。
” “現在什麼秘密也吸引不了我。
海浪、沙灘、美女、佳肴，有什麼能比這更誘人的呢？法律業務枯燥索然，辦公室的空氣令人窒息，讀那些幹巴巴的法律文件真沒勁。
反正我今天是打定主意不走了。
”梅森說。
“這麼說，你對秘密不感興趣了？”德拉眨着眼睛俏皮地說。
“不，我是說你找到了合适的理由把我留下來。
至于秘密，不過是灑在蛋糕上的糖漿——起個點綴作用而已。
” “快去換泳褲，半小時後沙灘上見。
那時我再給你透露這個秘密。
”她說。
“是關于有生命的？” “有生命的。
” “兩條腿的還是四條腿的？” “兩條腿的。
唉，你就甭打聽了，反正一會兒你就知道了。
” “好，20分鐘後見。
”梅森說，實際上他隻用了18分鐘。
他遠遠看見德拉四仰八叉地躺在沙灘上的一把大遮陽傘下。
“說吧，什麼秘密？”他邊問邊欣賞地打量着她那曬得發黑的身體。
“該來了呀，”德拉開口道，“已經快中午了……哎，你肚子餓不餓？” “實不相瞞，我肚子早就餓扁了，”梅森說，“不過想到你姨媽那鮮美的雞肉湯團，我覺得還是留着肚子好。
” “要不你先吃點兒東西墊一墊吧——哎，等等，她來了。
” 順着德拉手指的方向看去，隻見一位身材窈窕、金發碧眼的女人正沿着海邊的濕沙帶款款走來。
“看見了吧？”她問。
“看得一清二楚。
”梅森說。
“瞧，那兩條腿我沒說錯吧？” “的确是除你之外海灘上絕無僅有的兩條腿。
我猜你的秘密肯定是她為什麼總是一人獨行？” “隻猜對了一部分。
我們把東西放在這兒，跟在她後面走走怎麼樣？” “東西放在這兒沒事吧？” “這兒是私人海灘，我反正從未碰到過麻煩。
毛巾、浴衣、拖鞋。
讀物什麼的從未丢過。
” “那就走吧。
”梅森說。
“那女人繞道去小餐館了。
”德拉說。
“我們怎麼辦？” “跟着她。
那是一家專為洗海水浴的人開的快餐店，室外的。
這下你可以大飽口福了。
” “怎麼個付費法？”梅森低頭看看自己的泳褲問。
“要是登記住了旅館的，簽單就行。
如果沒登記，隻要是海灘俱樂部成員也可以簽單。
” “你可答應我要給我透露秘密的。
”梅森說。
他們向餐館走去。
“咱們可要說清，我答應的是給你透露秘密，可不是給你介紹姑娘。
” “這難道有什麼區别嗎？” “當然有區别，區别大着呢，就像‘犯罪事實’和屍體。
你曾多次講過：一般人都以為兇殺案裡的‘犯罪事實’就是屍體。
可實際上，如果我沒記錯的話，你說過‘犯罪事實’指的是犯罪的主體事件，而不是受害者的屍體。
” “原來如此，你給我透露的隻是秘密，而不是秘密所包括的人。
”梅森說。
“你總算弄明白了。
”德拉說。
這時他們已經走進餐廳，“不過還有一點，我留心觀察她有10天了，發現她始終孤身一人，無人陪伴。
僅這點便可說明她不是那麼簡單。
” “你這個秘密還包括什麼内容？”梅森問。
“你看她的身材如何？” “無可挑剔，十全十美。
” “你以為她是減肥才保持了身材？” “有人說身材和嗓音是女人生活中最要緊的兩件事。
” “此話有理，”德拉說，“你看，她坐在那邊一個座位上了，
她姨媽住在波來羅海灘。
梅森律師剛剛去聖地亞哥與一位當事人談話，驅車回家時路過此地。
正趕上是周六，陽光明媚，天氣非常好。
在德拉-斯特裡特小姐的再三勸說和梅艾姨媽的熱情邀請下，律師終于決定在波來羅海灘逗留一下。
德拉-斯特裡特說：“正好，下周一早上我可以搭你的車回去上班。
” “是為了搭車方便呢，還是你們倆串通好了逼我在這兒度周末？”梅森問。
“就算兩者皆是吧，”德拉說，“誰不知道你是個大忙人，可再忙也不能把周六和周日都搭進去啊，要勞逸結合嘛。
想想看，姨媽已經為你準備了一桌誘人的雞肉湯團宴，這裡的海灘上到處是身着泳裝的美女。
這還不算，我還有一個秘密要告訴你呢。
” “現在什麼秘密也吸引不了我。
海浪、沙灘、美女、佳肴，有什麼能比這更誘人的呢？法律業務枯燥索然，辦公室的空氣令人窒息，讀那些幹巴巴的法律文件真沒勁。
反正我今天是打定主意不走了。
”梅森說。
“這麼說，你對秘密不感興趣了？”德拉眨着眼睛俏皮地說。
“不，我是說你找到了合适的理由把我留下來。
至于秘密，不過是灑在蛋糕上的糖漿——起個點綴作用而已。
” “快去換泳褲，半小時後沙灘上見。
那時我再給你透露這個秘密。
”她說。
“是關于有生命的？” “有生命的。
” “兩條腿的還是四條腿的？” “兩條腿的。
唉，你就甭打聽了，反正一會兒你就知道了。
” “好，20分鐘後見。
”梅森說，實際上他隻用了18分鐘。
他遠遠看見德拉四仰八叉地躺在沙灘上的一把大遮陽傘下。
“說吧，什麼秘密？”他邊問邊欣賞地打量着她那曬得發黑的身體。
“該來了呀，”德拉開口道，“已經快中午了……哎，你肚子餓不餓？” “實不相瞞，我肚子早就餓扁了，”梅森說，“不過想到你姨媽那鮮美的雞肉湯團，我覺得還是留着肚子好。
” “要不你先吃點兒東西墊一墊吧——哎，等等，她來了。
” 順着德拉手指的方向看去，隻見一位身材窈窕、金發碧眼的女人正沿着海邊的濕沙帶款款走來。
“看見了吧？”她問。
“看得一清二楚。
”梅森說。
“瞧，那兩條腿我沒說錯吧？” “的确是除你之外海灘上絕無僅有的兩條腿。
我猜你的秘密肯定是她為什麼總是一人獨行？” “隻猜對了一部分。
我們把東西放在這兒，跟在她後面走走怎麼樣？” “東西放在這兒沒事吧？” “這兒是私人海灘，我反正從未碰到過麻煩。
毛巾、浴衣、拖鞋。
讀物什麼的從未丢過。
” “那就走吧。
”梅森說。
“那女人繞道去小餐館了。
”德拉說。
“我們怎麼辦？” “跟着她。
那是一家專為洗海水浴的人開的快餐店，室外的。
這下你可以大飽口福了。
” “怎麼個付費法？”梅森低頭看看自己的泳褲問。
“要是登記住了旅館的，簽單就行。
如果沒登記，隻要是海灘俱樂部成員也可以簽單。
” “你可答應我要給我透露秘密的。
”梅森說。
他們向餐館走去。
“咱們可要說清，我答應的是給你透露秘密，可不是給你介紹姑娘。
” “這難道有什麼區别嗎？” “當然有區别，區别大着呢，就像‘犯罪事實’和屍體。
你曾多次講過：一般人都以為兇殺案裡的‘犯罪事實’就是屍體。
可實際上，如果我沒記錯的話，你說過‘犯罪事實’指的是犯罪的主體事件，而不是受害者的屍體。
” “原來如此，你給我透露的隻是秘密，而不是秘密所包括的人。
”梅森說。
“你總算弄明白了。
”德拉說。
這時他們已經走進餐廳，“不過還有一點，我留心觀察她有10天了，發現她始終孤身一人，無人陪伴。
僅這點便可說明她不是那麼簡單。
” “你這個秘密還包括什麼内容？”梅森問。
“你看她的身材如何？” “無可挑剔，十全十美。
” “你以為她是減肥才保持了身材？” “有人說身材和嗓音是女人生活中最要緊的兩件事。
” “此話有理，”德拉說，“你看，她坐在那邊一個座位上了，