第二十七回

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【你統共隻有一個人,能有多大的力量?能殺多少長毛?】他又道:【老子常聽見人說,将在謀而不勇,兵在精而不在多。

    又說,千軍易得,一将難求。

    隻要大帥肯把營頭賞給老子帶,老子就能包管打勝仗,将這失去的幾座城池,定整個奪回來,雙手交與大帥。

    如有虛言,願甘軍令!】曾文正聽他說得激昂好聽,倒不像是個徒恃血氣之勇的人,随即就拔了一個營五百個人歸他帶,派他在前敵立功。

    他從此打一仗,勝一仗,真是攻無不取,戰無不克。

    又把當日救他的那位關王爺神像,畫在一面大纛旗上,俟後是打這一面旗出去督兵,粵匪看見都稱為鮑家軍,不戰自退。

    有時他偶感風寒,不能親身赴敵,别人借了他的這面關王旗出去,也是一律包打勝仗。

     及至後來他功成封爵,解甲家居。

    有個姨太太,這日無意中打從一間閑屋子經過,忽聽見裡面氣喘籲籲的如同牛吼,就套着一扇紙窗洞朝裡一望,隻見真有一個無大不大的水牯牛,蹲在裡面地下。

    再看上去,又像虎,又像是野熊,忙輕輕的一個都不把曉得,跑到上房裡去,單拉了鮑超來觀看。

    誰知他應當絕命,就不問長短,拿了一杆洋槍,對準那怪物身上放去,頃刻間煙霧迷天,那物不見,他就在當晚,忽然脅下生一惡疽,不久因疽潰隕命。

     這位鮑襲爵鮑燈台就是他的孫子,世襲男爵。

    上年在新海防遵例報捐道員,奉旨補授浙江金衢嚴三府道,大約是到任未多時就出了這個亂子了。

    浙江各當道還算是看他是個功臣之後,不忍加以苛待,再四同外人磋商,僅僅革職遣戍軍台了事。

    你隻知道他孫子一件事,那其餘的如我所說,他祖上一生事實,不見得也知道罷?可知我說他那家裡事,我知道比你透徹這句話,不是言過其實了。

    還有你适才說我五萬十萬,随口亂說,不防有人在旁譏笑我是一個官場市儈。

    這又是管中窺豹,僅見一斑的話。

    如今内而待郎、尚書、六部、九卿,外面督撫藩臬通同州縣,無論有交情沒有交情,是凡在一應會着,都沒有一個不是你問這一任外官能多得幾文長,我問他一趟優差能餘剩幾文短。

    甚至這一個大員說,某世交放某省欽差一次,僅僅的添開了一丬當鋪,往返五六個月,風霜勞苦,我甚為他不值得。

    那一位權貴說,某給事得了某道監察禦史,隻有某省中丞送了一份幹◆,可見得如今外省的銀錢,也不如從前活潑了。

    其餘關涉國計民生,奉旨不談一語,而且交好愈深,則關心愈密。

    品秩愈貴,則欲壑愈奢。

    現在我們老兄的官,雖不是當着古董兒賣把姓郓的,然而伯仁雖非我殺,究因由我而死。

    若非因怕一個小知縣不敢同擡到當典同拍賣行都可以當銀子用的提督學院碰,誰肯安安穩穩的縣官不做,自己改就老教呢?及至他做了老教,又嫌冰清鬼冷的沒得甚麼權利可操,當巧那一縣是向來收慣渾漕,凡民間交納錢糧,竟有一兩銀子要完到三四千銅錢不等,他就訛着忘八喝燒酒借這一筆赈,又好好的敲了知縣千把銀子竹杠,同前次訛的姓郓的錢,一齊帶着到原籍去享福去了。

    ” 那人道:“你們老兄理财的本領好,我們家裡那個吊膀子的花樣更不弱。

    就以去年那個女過陰的小白菜而論,還不算是神出鬼沒的手段麼?”他又道:“否!否!這些事任你天大的本事,都是神出幾文,沒有神進幾文的。

    你就沒聽俗語戳狗還要折耗兩枚黃枚黃燒餅嗎?怎麼你也是學你令兄的脾氣,離了嫖不開口的呢! 說着,堂倌已過來算了賬,那邊桌上人也紛紛吃畢,我便下了酒樓,一徑回寓。

    路上自己想,大約那個人所說的小白菜,就是我前年在黃花澇聽來的那句話。

    一路見兩邊店鋪正在打烊,客棧裡棧夥見我回寓,就跟着點燈開門,說是:“有個甚麼姓真的老爺留了一張名片,來替你老爺請安。

    他因外面亂,要趕緊回家,恐怕沒有工夫再來了,千萬叫我說到的。

    ”我就接過名片一看,原來是真曉輪。

    咦!這就奇怪了,我同他一别許久,并未見來過一次,怎麼如今忽然想起我來呢?而且上年臨别,隻有他最假惺惺的可笑。

    就此一假之後,杳無信音。

    大約是見我閑住在省,沒有甚麼大了不得,就不來阿附我了。

    倘他真有這種謬解在心裡,何以今天又突如其來的呢?總之,小人用心,不可忖度。

    此地既無甚留戀,倒不如還是趁早走的好!因此終夜盤桓,去志更決。

    正是:君子每雪中送炭,小人才錦上添花。

     要知後事如何,且聽下回分解。