第二回 納谏翁題樓懷益友遭罹客障面避良朋

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盜,他親口招稱,說:‘ 在鄉間打劫,沒有歇腳之處,常借顧某家中暫停。

    雖不叫做窩家,卻也曾受過贓物,求老爺拘他來審審。

    ’” 呆叟驚詫不已,接過票來一看,恰好所開的贓物就是那日打劫之際遺失下來的幾件東西,就對了妻孥歎口氣道:“這等看來,竟是前生的冤孽了!我曾聞得人說:‘ 清福之難享,更有甚于富貴。

    ’當初有一士人,每到黃昏人靜之後,就去焚香告天,求遂他胸中所欲,終日祈禱,久而不衰。

    忽然一夜,聽見半空之中有人對他講道:‘上帝憫汝志誠,要降福與汝,但不知所願者何事?故此命我來詢汝。

    ’士人道:‘ 念臣所願甚小,不望富貴,但求衣食粗足,得逍遙于山水之間足矣。

    ’空中的人道:‘ 此上界神仙之樂,汝何可得?若求富貴則可耳。

    ’就我今日之事看來,豈不是富貴可求,清福難享?命裡不該做閑人,閑得一年零半載,就弄出三件禍來,一件烈似一件。

    由此觀之,古來所稱方外司馬、山中宰相其人者,都不是凡胎俗骨。

    這種眠雲漱石的樂處,騎牛策蹇的威風,都要從命裡帶來,若無夙根,則山水煙霞皆禍人之具矣。

    ”說了這些話,就叫妻孥收拾行李,同了差役起身。

    喜得差來的人役都肯敬重斯文,既不需索銀錢,又不擅加鎖鈕,竟像奉了主人之命來邀他赴席地一般,大家相伴而行,還把他遜在前面。

     呆叟因前番被動,不能見濟于人,知道世情惡薄,未必肯來援手,徙足以資其笑柄,不如做個硬漢,靠着“死生由命”四個字挺身出去見官,不想到近城數裡之外,有許多車馬停在道旁,卻像通邑的鄉紳有什麼公事商議聚集在一處的光景。

    呆叟看了,一來無顔相見,二來不屑求他,到了人多的地方,竟低頭障面而過。

    不想有幾個管家走來拽住,道:“顧相公不要走,我們各位老爺知道相公要到,早早在這邊相等,說有要緊話商議,定要見一見的。

    ”呆叟道:“我是在官人犯,要進去聽審,沒有工夫講話。

    且等審了出來,再見衆位老爺,未為晚也。

    ”那幾個管家把叟望緊緊扯住,隻不肯放,連差人也幫他留客,說:“隻要我們不催,就住在此間過夜也是容易的,為何這等執意。

    ”正在那邊扯拽,隻見許多大老從一個村落之内趕了出來,親自對他拱手,道:“呆叟兄,多時不會,就見見何妨,為什麼這等拒絕?”說了這一句,都伸手來拽他。

    呆叟看見意思殷勤,隻得霁顔相就,随了衆人走進那村落之内,卻是一所新構的住居。

     隻見:柴關緊密,竹徑迂徐。

    籬開新種之花,地掃旋收之葉。

     數椽茅屋,外觀最樸而内實一精一工,不竟是農家結構;一帶梅窗,遠視極粗而近多美麗,有似乎墨客經營。

    若非陶處士之新居,定是林山人之别業。

     衆人拽了呆叟走進這個村落,少不得各緻寒暄,叙過一番契闊,就問他緻禍之由。

    呆叟把以前被劫的情形、此時受枉的來曆,細細說了一遍。

     衆人甚是驚訝,又問他:“此時此際,該作什麼商量?”呆叟道:“我于心無愧,見了縣尊,不過據理直說,難道他好不分曲直就以刑罰相加不成?”衆人都道:“使不得!你窩盜是假,受贓是實,萬一審将出來,倒有許多不便。

    我們與你相處多年,義關休戚,沒有坐視之理。

    昨日聞得此說,就要出去解紛,一來因你相隔甚遠,不知來曆,見了縣父母難以措辭;二來因你無故入山,滿城的人都有些疑惑。

    說你蹤迹可疑;近日又有此說,一發難于分解,就與縣父母說了,他也未必釋然。

    所以定要屈你回來,自己暴白一暴白。

    如今沒有别說,縣中的事是我們一力擔當,代你去說,可以不必見官。

    隻是一件:你從今以後,再到鄉間去不得了。

    這一所住宅也是個有趣的朋友起在這邊避俗的,房屋雖已造完,主人還在城中,不曾搬移得出。

    待我們央人去說,叫他做個仗義之人,把此房讓你居住,造屋之費,待你陸續還他。

    既不必走入市井,使人喚你做‘馮婦’;又不用逃歸鄉曲,使人疑你做窩家,豈不是個兩全之法?”呆叟道:“講便講得極是,我自受三番橫禍,幾次奇驚,把些小家資都已費盡,這所房子住便住了,叫把什麼屋價還他?況且居鄉之人全以耕種為事,這負郭之田比不得窮鄉的瘠土,其價甚昂,莫說空拳赤手不能驟得,就是有了錢鈔,也容易買他不來。

    無田可耕,就是有房可住也過不得日子,叫把什麼聊生?”殷太史與衆人道:“且住下了替你慢慢地商量,決不使你失所就是。

    ”說完之後,衆人都别了進城。

    獨有殷太史一個宿在城外,與他抵足而眠,說:“自兄去後,使我有過不聞,不知這一年半載之中做差了多少大事。

    從今以後,求你刻刻提撕,時時警覺,免使我結怨于桑梓,遺禍于子孫。

    ”又把他去之後追想藥石之言,就以“聞過”二字題作樓名以示警戒的話說了一遍。

    呆叟甚是歎服,道他:“虛衷若此,何慮谠言之不至?隻怕葑菲之見無益于人,徒自增其狂悖耳。

    ”兩個隔絕年餘,一旦會合,雖不比他鄉遇故,卻也是久旱逢甘。

    這一夜的綢缪缱绻,自不待說。

     但不知訟事如何,可能就結?且等他睡過一晚,再作商量。