第七十三回

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每國帶兵二千名進京去,才可開議”。

    這樣兇橫的條件,叫載恒如何答應得下來,隻得回答說:“這事須請旨才能答複。

    ”  巴夏禮見怡親王做不得主,便也閉着嘴不說話了。

    任你載恒如何去和他敷衍說笑,他總是閉着眼假睡在榻上,給你個不理不睬。

    載恒無奈,隻得不歡而散。

    第二天,接連的報馬報進軍情來,說通州勝保的軍隊大敗,僧、瑞的兵也敗退下來,英将額爾金帶領大隊外國兵快要打進京來。

    整個京城頓時鬧得沸反盈天。

    那大學士端華和尚書肅順,看看時勢危急,便在半夜時候到圓明園去請見皇上。

    鹹豐帝這時病勢很重,孝貞後早晚在一旁伺候着,懿貴妃在房中料理湯藥。

    忽傳說端華和肅順請見,皇帝知道大事不好,把他吓得臉色慘白,渾身索索地打顫。

    孝貞後一面傳禦醫進來請脈下藥,一面把這兩位大臣傳到禦榻前來問話。

    肅順把外面的軍情一一奏聞,又奏稱:如今外國兵來勢猖狂,皇上萬乘之軀,自宜從早出狩,住在萬安的地方。

    鹹豐皇帝說:“現在昏夜,朕身體又十分疲乏,到什麼地方去好呢?”當時大家商量了一會,還是孝貞後有決斷,說:“俺們不如到熱河去走一趟罷。

    ”皇上聽了,也點頭稱是。

    當時那禦醫還不曾走,便奏說:“快把鹿血拿來請皇上服下,便立刻可以增長精神,加添氣力。

    ”早有太監去殺翻兩頭花鹿,取得血來,還是熱騰騰的。

    鹹豐帝吃下一碗去,果然立刻身體旺壯起來,精神也有了,便傳谕恭親王留守京師,着肅順統率禦林軍随往行宮,端華照料園裡的事體。

     這個消息一傳出去,好好一座圓明園頓時鬧得人仰馬翻,莺啼燕咤。

    鹹豐帝也顧不得這許多了,自己坐了一輛園中的黃蓋車,肅順在半夜裡去打開車行的門來,雇得四輛敞車,車上面略略遮蓋些蘆席,一輛請孝貞後抱着皇子載淳坐了,其餘三輛,便有許多妃嫔宮女們搶着坐。

    可憐一輛車子擠着五六個妃嫔,擠得她們腰酸骨痛;内中一位懿貴妃,她平日席豐履厚,何等嬌養,如今從半夜裡逃出園來,吃盡苦楚,早見她嬌喘細細,珠淚紛紛。

    此外還有許多妃嫔宮女坐不着車子的,隻得互幫牽引,跟着皇上的車子,哭哭啼啼地走去。

    内中有幾個平日和太監要好的,便有太監們來背着她走了一程,沿途雇得騾馬,扶她爬在騾馬背上走去。

     懿貴妃在車子裡簸蕩了半夜,早把她的頭發也撞散了,額角也撞腫了,她傷心到極點,便在車裡嗚嗚咽咽地痛哭起來。

     看看到了天明,一瞥眼見那肅順趕着一群騾馬從她車旁走過,懿貴妃這時也顧不得了,便一手掀開了車簾,提高了嬌滴滴的喉嚨喚道:“六爺!六爺!俺的車子破了,求你六爺做做好事,替俺換一輛好的車子罷!”說着,不覺柳眉緊鎖,雙淚齊抛。

     那肅順正要趱程趕上皇上的車子去,聽了懿貴妃的話,便答道:“在這半道兒上,哪裡來的好車子?俺們等趕到前站再說罷。

    ”說完,便馬上加鞭,急急跑向前面去了。

    停一會兒到了一個鎮上,一行車馬一齊停下來打尖。

    懿貴妃四處留心看時,不見有肅順,便向身旁的太監打聽時,知道他正在皇上跟前奏事。

     那太監替他跑去,候肅順奏完了事下來,便上去對他說:懿貴妃要換一輛車子。

     那肅順聽了,把頭搖了一搖,說道:“現在是什麼時候!我還有空工夫辦關防差使嗎?”第二天,懿貴妃又在路上遇到肅順,瞄貴妃實在支撐不住了,便哭着喚着六爺,要求肅順替她換一輛車子。

    肅順聽了,陡地放下臉來,冷冷地說道:“如今在逃難的時候,哪比得上太平日子!在這荒山野地裡,到什麼地方去雇新車子呢? 不是我說一句不中聽的話,俺勸貴妃還是安分些罷;在這個時候,有得一輛破車子坐已是萬幸了。

    貴妃不看見路旁還有許多貴人宮女哭哭啼啼走着的嗎?貴妃可曾看見那中宮坐的也是一輛破車子,和貴妃坐的一模一樣的嗎?中宮不叫換新車子,貴妃卻要換新車子;貴妃是何等樣人,怎麼可以越過中宮去呢?”肅順說完幾句話,又把鞭子打着馬,飛也似地跑上前去了。

    懿貴妃這時無可奈何,隻得咬牙切齒地罵道:“好大膽的奸賊,過幾天看俺的手段罷!”不多幾天,帝後和妃嫔皇子一班人到了熱河,在行宮裡住下。

    一面下谕給恭親王,着他去和聯軍主帥早日議和。

     一面仍着僧、瑞兩軍調兵把守海澱。

    那僧王把個巴夏禮恨入切骨,他想了一條計策,把巴夏禮誘進營來,伏兵齊起,把巴夏禮擒住,送進京去監禁起來。

    英國公使見捉了巴夏禮,十分惱怒,向恭親王索還巴夏禮甚急;勝保也傳檄江南,叫各軍勤王。

     一時裡僧王部下的鮑超,袁将軍部下的張得勝,安徽團練苗沛霖,帶了軍隊陸續都到了京裡;外國兵見中國調來了許多兵士,便也不敢十分胡鬧,隻有照會恭親王,限他三天把巴夏禮交出來。

     恭親王不肯,要他把兵隊退到天津去,才肯開議和局