第七十二回

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的妹妹蓉兒指配給醇親王;那醇親王見皇上的命令,也不敢不遵從。

     從此以後,那蓉兒在外面也暗暗地和懿貴妃通聲氣。

    獨有恭親王和肅順兩人不和懿貴妃聯絡,常常在皇帝跟前勸谏,不可使貴妃幹政。

    鹹豐帝也明知道這懿貴妃居心叵測,無奈自己寵愛她厲害;懿貴妃幹預朝政也慣了。

    那孝貞後是十分沉靜的,見了大臣,期期艾艾地說不出什麼話來;懿貴妃在一旁代問話,口齒清楚,語言漂亮,且另有一種威脅,大臣們見了她都害怕。

    後來日子久了,孝貞後卻也省她不得。

    懿貴妃自恃有才能,便也越發地驕傲了。

     那年春天,宮裡照例鬧着龍舟。

    皇帝帶着妃嫔們坐在禦舟裡吃着酒,看着龍船。

     這時皇帝身體還不十分健旺,不願意和許多妃嫔們擠在一起,卻自己帶着孝貞後坐着一隻小艇子,在湖中蕩漾着。

    四邊岸上的宮女們見禦舟在湖中,便齊聲嚷着“安樂渡”三字。

    原來宮中的規矩,皇帝坐在船裡,那船身一離開岸,便令宮女站在兩岸齊聲喚着安樂渡三字,直到皇上的船到那邊岸上,才停住喚聲。

    這雖是一樁迷信事體,但兩岸幾千個宮女嬌聲喚着,卻也很有風韻。

    這時皇子載淳年紀尚小,聽着喚聲,也跟着她們嚷着。

    懿貴妃拉了他和要好的妃嫔宮女們另外坐一隻船遊玩着,打聽得皇上在“映水蘭香”開宴,她們便趕去伺候。

    那地方是靠着湖邊的,埠頭上泊着三隻龍舟,龍舟兩旁一字兒停着許多小船。

    懿貴妃自小在南邊學得弄槳渡水,這時她們飯都吃罷,懿貴妃見了埠頭的小艇,不覺觸動了她的舊好,便縱身一跳,跳在小艇子上,拿了一支槳,正要蕩開去。

    忽然給皇上看見了,說:“有趣!朕也搭着你的船渡過去。

    ”懿貴妃見皇上也高興,忙把那小艇靠近埠頭,候皇帝走下艇子來。

    誰知鹹豐帝才下得艇子,兩腳不曾立定,那艇子便蕩開了。

    皇上是久病之後,身體虛飄飄的,兩腳又沒有力,那艇子一晃,身子向側面一撲,一個倒栽蔥,噗通一聲,皇帝翻身落水。

    隻聽得岸上宮女、太監們大聲呼救,那孝貞後正在屋子裡,聽了忙趕來看時,虧得湖邊水淺,下面又鋪着石階;皇上落水的時候,急把兩手攀住埠頭石條,身子浸在水裡,從肩膀以上露出在水面上。

    七八個太監一齊跳下水去,把皇帝扶上岸來;滿身水淋淋的。

    把個皇後吓得臉上也變了色,一面吩咐把皇上送到就近“靜香屋”去更換衣服,一面喝令太監把懿貴妃送到永巷裡去關起來待罪。

    這鹹豐帝身體原不曾複原,如今經了這一吓,又受了凍,不覺舊病複發起來。

     孝貞後日夜看護着,這一場病,直到深秋才慢慢好起來。

      那懿貴妃平日是一個如何飛揚跋扈的人,如今關在永巷裡,一住四五個月。

    宮裡的人何等勢利,大家見她失了勢,都來打落水狗。

    那肅順和懿貴妃最是不對,便買通了服侍懿貴妃的宮女,故意到皇後跟前去告密,說懿貴妃住在永巷裡終日怨恨皇上,又拿滿洲咒語罵皇上。

    孝貞後聽了,忙親自到永巷裡去勸慰懿貴妃,說:“你暫時安心靜守,過幾天待皇上歡喜的時候,俺替你求求恩典,放你出來。

    ” 不知怎麼,這懿貴妃詛咒皇上的話給皇帝知道了,便不覺大怒。

    恰巧肅順站在一旁,皇上便問肅順道:“朕意欲把蘭貴妃廢了,賜她自盡,你看怎麼樣?”慌得肅順忙跪下地去碰頭,說道:“奴才不敢預聞宮禁裡的事體。

    ”這句話傳到孝貞皇後的耳朵裡,忙去見皇帝,竭力替懿貴妃辯護着,說:“這都是平日和她不對的人造的謠言,臣妾也常常去察看過,懿貴妃十分恭順,深知道自己的錯處,常常自己悔恨着。

    臣妾敢替她在皇上面前求求恩典,放了她出來。

    她在冷宮裡時時想念皇上,日夜哭泣,看了也十分可憐。

    ”皇帝到這時候又想起懿貴妃是生了皇子的,一時不能廢去她妃子的名号,便也把怒氣消掉了。

    後來孝貞後時常在皇帝跟前替懿貴妃求恩典,皇上看在皇後的面上,便赦了罪,把懿貴妃放了出來。

    要知後事如何,且聽下回分解。