第六十七回

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魚,度她寂寞的生涯。

     宮裡天天搜尋李小姐,兀自不肯罷手。

    他們打聽得李小姐躲在她姨母家裡,也曾到那姨母家裡去搜尋過。

    尋不到李小姐的蹤迹,便連她姨母也捉去監裡關着,天天拷問。

    可憐那李家寡婦年紀也大了,在牢監裡挨凍受餓,肚子裡又氣,身上又受着刑罰,莫說是一個老年婦人,便是強壯少年,也要給他們磨死了。

    果然不到幾天,那李寡婦便死在監裡。

    宮裡明欺李家沒有人,便給她一口薄闆棺材裝着屍身,擡去義冢地埋下。

    那姨母卻因他姨丈上下花錢,便放了出來。

    李小姐住在庵裡卻一點也不知道。

    直待她姨母從牢監裡放出來,悄悄到庵裡去告訴這一番傷心事,直把這位李小姐哭得死去活來。

    她口口聲聲說母親的性命是被她害死的,如今願跟母親一塊兒死去。

    她終日尋死覓活,那月真和庵中的衆位師太晝夜提防。

    李小姐看看死不得,便另打了一條主意,求着月真說,自己的命已苦到極地,求師父準她落發苦修。

    月真看她心态虔誠,便也答應她,揀了一個好日子,給她剃度。

    到了那日,佛座前香花供養着,李小姐跪在當地,有兩上年長的女尼上來,把她頭發打開,分兩股梳着,披在兩旁。

    月真上來,念過一卷經,那女尼拿起快剪,飕飕地剪下去。

    那李小姐的眼淚到了此時也不覺撲簌簌地落下來。

    頭發剪去,留一圈項發披上袈裟;月真給她一串牟尼珠。

     可憐玉貌花顔女,長伴青燈古佛旁。

    合個庵裡的女尼們看了,誰不可憐她。

      有一天,忽然白衣庵裡來了十數個太監,喝女尼們齊來接駕。

    那月真帶領衆徒弟匍匐在地。

    過了一會,高軒驷馬,果然皇帝到了。

    衆女尼齊呼:“佛爺萬歲! 萬萬歲!”那皇帝直入内殿裡,拜過佛,便高坐炕上,把庵中女尼一一傳呼過來見過。

     太監傳話下去,問:“庵中女尼是否到齊?如有未到的,快快喚出來見駕。

     若有半個不字,管叫你白衣庵立刻搗成齑粉。

    ” 月真沒奈何,隻得上前來跪奏說:“還有一個新來的徒弟,年輕怕羞,不谙禮節,怕犯了聖駕。

    ”皇上傳旨下去,叫把那徒弟傳呼出來,恕她無罪。

    李小姐這時躲在殿後,原聽得親切,心想吾命休矣,不如趁此自盡了罷!一眼看見桌上擱着一柄剪刀,她拿起剪刀,向喉嚨裡刺去。

    說時遲,那時快,早有三四個太監搶進屋子來,把她剪刀奪去,不由分說,一個人拉着一條臂膀,後面兩個人推着,橫拖豎拽地推上殿來。

    這時李家小姐雖已剪去頭發,但一圈劉海發兒,後面襯着粉頸,前面齊着蛾眉,豐容盛箭,不減從前在金鎖橋下遇見時的風姿。

    皇帝看了,禁不住笑逐顔開,說道:“美人美人,真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。

    如今好好的跟朕進宮去罷。

    ”那李小姐跪在下面,隻有哭泣的份兒,卻說不出一句話來。

     皇帝看她哭得可憐,又被她美色感動了,便親自走下座來,拿袍袖替她拭幹臉上眼淚,用好言勸慰她,說道:“朕和你也是前世有緣。

      自從那天在金鎖橋下見面以後,害得朕眠思夢想,廢寝忘餐。

      如今來喚你,也并不是要硬逼你失身于朕。

    朕求美人可憐朕一片癡心,早早跟朕進宮去住着,使朕得每日望見美人的顔色,也心滿意足了。

    倘然美人要立志修行,朕也不敢相強;隻是這種龌龊狹小的地方,也不是美人可以住得的。

    朕圓明園中佛殿很多,美人進園去,愛住在什麼地方修行,便在什麼地方。

    朕便打發幾個宮女伺候美人,絕不相強。

    “皇帝這一番話說得溫存體貼,左右侍從的太監們從不曾聽得皇帝說過這種溫柔話,聽了十分詫異。

    接着皇帝問:”外面可曾預備美人坐的車兒?“大家齊聲答應:”早巳備齊。

    “皇帝吩咐把這美人好好的扶出去。

    李小姐見太監上來扶她,急逃到月真跟前,向月真懷裡躲去。

    那月真到了此時,看看也庇護她不得了,便親切地勸慰她一番,又附耳低低地對李小姐說道:”小姐到了這時候,也倔強不得了。

    皇上一動怒,性命便不保。

    如今皇上既答應你宮裡去修行,我看這位皇帝也還懂得可憐女孩兒。

    隻叫小姐立定主意,不肯失志,皇上也無可如何了。

    “李小姐聽了月真的話,心中便打定了一個死宇的念頭,一任他們把她接進宮去。

    要知後事如何,且聽下回分解。