第六十五回

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想到地方精雅,束脩豐厚,也便勉強住了。

    到了第二天,學生出來拜見先生,鄭舉人看時,原來是一位絕色的美人,有四個豔婢陪伴着。

     每天讀書不到兩個時辰,便進去了。

    第二天查問功課,卻都熟讀,沒有遺忘的。

     鄭舉人見學生十分聰明,心中也快活。

    每天吃着山珍海味,睡着羅帳錦被,書童服侍也很周到。

    隻是行動不自由,莫說出園門一步,便是在書房左近略略走遠些,便有書童上來攔住說:“園裡随處有女眷遊玩着,先生須回避的。

    ”  鄭舉人到園中不覺又三個月了,頗想到大街上去遊玩一趟,将此意對書童說了,書童說:“須去請命主人。

    ”後來,鄭舉人忍不住了,自己偷偷地走出園去,隻見園外一片荒涼,莫辨南北,走了幾步又折回來。

    那書童已候在門口,說道:“這地方十分荒野,常有狼豺盜賊傷人性命,如必要出去,須坐着驢車,派人保護出去。

    ”那童兒真的去雇了一乘車子來,兩個雄赳赳的大漢跨着轅兒;鄭舉人坐在車廂裡,外面依舊用青布密密圍住,車子曲曲折折地走着。

    走有兩三個時辰,慢慢地聽得市聲;又在熱鬧街上走了一陣,車子停住,揭開布圍,走下車來看時,依舊在大栅欄長安客店門口。

    客店掌櫃的見了鄭舉人,忙搶出來迎接,又拿出兩封家書來。

    鄭舉人看時,信上面說,三次彙銀子六百兩都已收到,家中人口平安。

    鄭舉人看了,心中十分快活,便拉這掌櫃上飯館去。

    吃酒中間,鄭舉人問:“那教書的人家是什麼功名?主人的姓名是什麼?”掌櫃聽了,隻是搖搖頭說:“不知道。

    ”兩人吃完了酒飯,又在大街上閑逛了一會兒,兩個大漢催他上車回去。

    從此每隔兩個月,便出去一趟。

      且說那女學生在一年裡讀的書也不少。

    鄭舉人年老慈祥,女學生也慢慢地和他親近起來,說長道短。

    每當鄭舉人問起她家裡的事體,她卻絕口不肯說。

    過了幾天,看看已是年關歲尾,鄭舉人在客地裡,不覺勾起了思鄉的念頭。

    正凄涼的時候,那女學生從裡面出來,四個丫頭扶着她。

    鄭舉人問她臉上看時,見這女學生紅潮滿頰,頗有酒意。

    鄭舉人上去問她:“怎麼了?”那女學生向先生嫣然一笑,坐在椅子上,動不得了。

    忽然聽得她大喊一聲,兩手按住肚子,說十分疼痛;接着朱唇也褪了色,眼珠也定住了。

    吓得這四個丫頭手忙腳亂,把這女學生擡進内屋去。

    隻見那班書童也慌慌張張地跑來跑去,丢下鄭舉人一人在書房中。

    他看了莫名其妙。

    直到傍晚時候,崔總管急匆匆地走出來,說道:“可憐!這女學生急病死了。

    主人吩咐:請先生出園去,這裡有五百兩銀子,先生拿去。

    回到家裡,千萬莫把這裡的情形對人提起。

    ”說着,一輛驢車已停在園門口。

     崔總管送先生上了車,關上園門進去了。

    鄭舉人回到客店裡,把這情形告訴掌櫃,又悄悄地問掌櫃:“這到底是什麼人家?”到這時候,那掌櫃才告訴他:“你去的地方,便是圓明圓,那女學生便是當今皇上新納的貴人。

    ”原來那女學生便是紫瑛,皇帝因她愛讀書,便吩咐崔總管把這鄭舉人去請來,在院中讀了一年書。

    紫瑛卻十分聰明,識得的字也不少,皇帝看了十分歡喜。

    誰知那冰花打聽得皇上又寵上了一個貴人,天天臨幸着,自己這裡受到冷落,懷着一肚子的怨恨;卻故意和紫瑛好,常常暗地裡來往着,又送許多好吃好玩的東西給紫瑛。

    紫瑛到底是個小孩兒的心性,她哪能知道此中奸計,便也和冰花好,兩人背着皇上,把肺腑裡的話也說了出來。

    後來她們打夥的日子久了,冰花看紫瑛慢慢地有些入港了。

    有一天,紫瑛悄悄地告訴冰花說:“皇上服下春藥,十分精神,常常一夜到天明地纏繞不休,俺們女人嬌怯怯的身體,如何抵擋得住?”冰花聽了,心中越發妒忌,便想了一條毒計,暗暗地弄了一小瓶毒藥給紫瑛。

    說:“這是提神的藥酒,須早晨空肚子喝下去,到夜裡自然有精神了。

    ”紫瑛聽了她的話,她和皇上正在恩愛頭裡,要讨好皇上,便背着人把這一小瓶毒藥一齊倒下肚子去,點滴不留。

    她原不會吃酒的,吃了這酒,頓覺臉紅耳熱,心頭亂跳。

    她便忍耐着,依舊上學去。

    誰知一到了書房裡,那藥力頓時發作起來。

    這藥毒發作,先封住喉嚨,所以紫瑛隻說得一聲痛,便說不出第二句話來。

    皇帝見自己最愛的美人快死了,急得把紫瑛摟在懷裡連連嚷着召禦醫。

    待将禦醫召進宮來,紫瑛已死在皇帝懷裡。

    皇帝見接連死了兩個美人,都是中毒的樣子,知道她們一定是遭人的毒手,便立刻要搜查宮中。

    要知後事如何,且聽下回分解。