第五十二回

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那乾隆帝也常常親自到南書齋裡來察看。

    南書齋裡以紀曉岚為首,凡是皇帝進出起坐,都是紀曉岚陪奉着。

    看看到了大熱天氣,那部紀功書快要完工,紀曉岚是怕熱,為了這編纂的事體,他隻得忍着熱,天天到南書齋裡來督看着。

    他每到午後,打量皇帝不出來了,便赤膊盤辮,高坐在炕床上,拿着一柄大蒲扇搖着風,嘴裡嚷着熱。

    有一天,他正脫去衣裳,把辮子盤在頭頂上,正盤到一半的時候,忽聽得院子裡有“唵唵”幾聲喝道的聲音,知道皇帝來了,慌得那班翰林各個在座位上站了起來,低着頭候着。

    紀曉岚已來不及穿衣服了,一時無可躲避,急向炕床底下一鑽,屏聲靜息地縮着。

      隻聽得一陣靴腳響,乾隆帝與和珅說着話;和珅又說了許多恭維皇上戰功的話。

     乾隆帝又吩咐:這紀功書編纂完了,趕着再編六巡江浙的遊記,着和珅、紀曉岚兩人督率各翰林細細地編纂,總須實事求是,不可過意鋪張。

    那和珅聽了,口稱領旨。

      接着,皇帝問道:“紀曉岚到什麼地方去了?”那領班的大臣奏稱:有私事去去便來。

    乾隆帝又問道:“這部紀功書定了名目沒有?”和珅奏稱:暫時定名《十全大武功記》。

    “乾隆帝聽了呵呵大笑,說道:”如此說來,朕便稱‘十全老人’罷!“接着皇帝便下座來,走到各大書桌前随手翻着看那文稿。

    這時滿屋子靜悄悄的,連咳嗽聲兒也沒有。

     紀曉岚這時趴在炕闆底下氣悶得厲害,那汗珠兒似下雨一般直淋下來,熱得他撐大了嘴喘着氣。

    半晌,他側着耳朵聽聽,外面毫無聲息,他以為皇帝已經去了,再也忍不住了,便伸出頭來,大聲問道:“老頭子去了嗎?”把滿屋子的人齊吓了一跳。

    乾隆帝十分詫異,連問:“誰在那裡說話?”吓得大家不敢說話。

    到底是和珅的膽大,回奏說:“聽去好似紀曉岚的口音。

    ”乾隆轉過身來,對着炕床喝問:“誰在裡面?”隻聽得炕下面有人說道:“臣紀文達在炕下。

    ”皇帝問:“為什麼不出來?”紀曉岚回奏說:“臣赤身露體,不敢見駕。

    ”乾隆帝說道:“恕你無罪!快出來說話。

    ”紀曉岚聽了,巴不得一下,從炕闆下面鑽出來。

    紀曉岚的身體高大,爬了半天才出來。

    看時,他上身赤着膊,渾身汗珠兒淌着,滿粘着灰塵泥土。

    乾隆帝上炕去坐下,紀曉岚吓得隻是跪在地下磕着頭。

     隔了半晌,乾隆帝冷冷地問道:“你這‘老頭子’三字,是給朕取的綽号嗎?” 紀曉岚不敢作聲。

    乾隆帝又說道:“你是文學侍從大臣,肚子裡是通的,如今且把這‘老頭子’三個字講解給朕聽聽;若講得不差,便恕你無罪。

    ”那紀曉岚到底是和皇帝親近慣的,便大着膽奏說道:“皇上莫惱,且聽臣解說。

    老頭子三字,是京中喚皇上的通稱。

    皇上又稱萬歲,這不是‘老’嗎!皇上是一國的元首,這不是個‘頭’嗎皇上又稱天子,這不是個‘子’嗎!‘老頭子’三字是尊敬皇上的稱呼,并不是诽謗皇上的綽号。

    ”紀曉岚說到這裡,乾隆帝忍不住說他解說得好。

     從此以後,這老頭子三字,宮裡人人喚着;乾隆帝有時聽得,也不生氣。

    一轉眼,到了乾隆六十年。

    乾隆帝暗暗地把讓位的典禮籌備舒齊。

    這年九月初一早朝,衆大臣在勤政殿上朝,乾隆帝下谕說:“朕即位之初便對天立誓:如能在位到一周花甲的年數,便把皇位傳給太子,不敢和聖祖在位六十一年的數相同。

    如今已是乾隆六十年了,朕已遵照列祖的成例,把太子的名字寫好,預藏在正大光明殿匾額後面。

    ”便立刻派滿、漢兩位相國,帶同内監們到正大光明殿上去,把那儲藏太子名字的金盒拿下來。

    當殿打開一看,見上面寫着:“冊立皇十五子嘉郡王颙琰為太子。

    以乾隆六十一年為嘉慶元年。

    ”有承宜官當殿把诏書宣讀過,文武百官一齊跪賀過;退朝下來,又趕到毓慶宮去賀太子的喜。

    那嘉郡王一面接過诏書,一面接待衆官員,又自己對衆人說了許多德薄寡能的客氣話;百官退出宮以後,忙趕到父皇宮中去謝恩。

    那時太子的生母魏佳氏已封為第一貴妃,見了他兒子,又勸勉了一番。

    到了第二年元旦早朝,乾隆帝禦太和殿,行過禅位禮,把那傳國寶玺親自授給嘉慶皇帝,稱做仁宗睿皇帝;又尊乾隆帝為太上皇帝。

    嘉慶雖說做了皇帝,那臣下上奏章,都稱着太上皇、皇上;所有一切奏章,都須送給太上皇閱看。

    便是那軍國大事,也須由嘉慶皇帝去請過太上皇的訓,才可以執行。

    因此這位嘉慶帝卻十分不自由。

    嘉慶帝是很孝敬太上皇的,便也不以為意。

     這一年是太上皇八十六歲萬壽,不但文武百官都來賀壽,便是那滿蒙回藏各盟旗的貝勒、台吉以及各外國使臣,都來上壽。

    皇上下旨:在太和、中和、保和三個大殿上賜宴;又召集各省官紳年在六十歲以上的三千多人,在圓明園中舉行千叟宴。

     太上皇在宮中,帶領妃嫔皇帝皇後各皇子福晉開一個家