第三十三回

關燈
第三十三回紅燈熱酒皇子遺愛煮豆燃萁兄弟化灰卻說那姓梁的店主人,看那客人住在客邊寂寞無聊,便替他想出一個解悶的法子來了。

    原來這時正月初上,廣州地方珠江邊的花艇正十分熱鬧,真是脂粉如雲,管弦震耳,那些娼家也竟有幾個好的。

    姓梁的便邀集了許多同行朋友,陪着這位客人激紫洞艇子去,艇中綠窗紅氈,十分精雅。

    那客人坐定,姓梁的一面吩咐設席,一面寫着紅箋,把八埠名花一齊召集了來。

     這客人坐在上首,五七十個女娃子都陪坐在他左右,一時脂香粉膩,莺嗔燕叱,幾乎把一座艇子擠翻了。

    那客人雖是左擁右抱,卻一個也看不上他的眼;一會兒他推說小解,溜到後艙去。

     這時,隻聽得一陣陣嬌聲啼哭。

    他循着哭聲尋去,隻見後艙一個嬌弱女孩兒,被鸨母渾身上下剝得精赤的,打倒在地。

    那鸨母手中的藤條兒,還不住地向那女孩兒嫩皮肉上抽去,頓時露出一條一條血痕來。

    那客人看了,說一聲:“可憐!” 急搶步過攔住鸨母手中的藤條;一面忙把自己身上穿的袍褂脫下來,在那女孩兒身上一裹,抱在懷裡,走出前艙來。

    這時前艙有許多妓女和客人,他也不管,隻是拿手帕替她試着眼淚,問她名字。

    那女孩兒躲在這客人的懷裡,一邊嗚咽着,一邊說自己的名叫小燕。

    自從被父母賣到這花艇子裡來,早晚吃老鸨打罵,說她脾氣冷僻,接不得客。

    那客人一面聽她說話,一面看她臉面。

    雖說她蓬首垢面,卻是長得秀美白膩;便把衣服打開,露出雪也似的身體來。

    上面襯着一縷一縷的血痕,越發覺得鮮豔。

      這客人忍不住伸手去撫摩她,小燕急把衣幅兒遮住,那粉腮兒羞得通紅,嫣然一笑,低低地說道:“給别人看見像什麼樣兒。

    ”再舉眼看時,那滿艙的妓女和客人都去得幹幹淨淨,隻留下他兩人,從此這客人便迷戀着小燕,雙宿雙飛,一連一個多月不走出艙門來。

    這時的小燕卻迥不是從前的小燕,她打扮得花朵似的,終日陪伴着這無名的客人,兩口子十分恩愛。

    有時隻有這姓梁的走上船去談幾句話,别的客人,他一概不見。

     光陰迅速,轉眼春去夏來。

    那客人忽然說要回去了,問他回到什麼地方去,他也不肯說,隻吩咐那姓梁的,把存在廣州的三百萬兩銀子,拿一百萬在珠江邊買一所大屋子,裡面花木陳設都要十分考究;一百萬銀子給小燕平時使用,替小燕出了箱,住在那屋裡。

    剩下的一百萬銀子,便送給了姓梁的。

    姓梁的問他何日歸來。

    他聽了,由不得眼圈兒一紅,說道:“此去行蹤無定,倘吾事不敗,明年此時便是我歸來之日;過此,今生怕不能再和你們相見了!”他又悄悄地對小燕說道:“你我交好一場,連我的名字你也不知道,如今我對你說了,我的名字叫做胤禵,你若記念我時,在沒人的時候喚着我的名字,我便知道了。

    ”那小燕聽了他的話,哭得死去活來。

    在小燕十分凄楚的時候,他便一甩袖子走了。

    小燕住在那座大屋子裡,癡癡地候了三年,不見那客人回來,後來,她把這客人的名字去告訴姓梁的,才知道這胤禵是當今皇帝的弟弟,吓得那姓梁的從此不敢提起這個話;便是小燕,也因為感恩知已,長齋拜佛去了。

    以後那胤禩、胤禟這班皇子,雖不知下落,但也還有一點點消息可尋。

    這個消息,卻出在河南彰德府一個落拓秀才身上。

    這秀才姓莊,名洵,講到他的祖上,也做過幾任教谕,他父親莊士獻也是一位舉人。

    便是莊洵自己,也早年中了秀才,實指望功名富貴,飛黃騰達;誰知他一中之後,截然而止。

    到二十歲上,父母一齊去世,莊洵不事生産,坐吃山空。

    眼見得這區區家業保守不住了,他便索性抱了破釜沉舟的志願,把家中幾畝薄田一齊賣去,拿賣田的錢,去捐了一名監生,趕到京裡去下北闱。

    誰知文章憎命,連考三場,依舊是個不中,從此流落京華,吹箫吳市。

    虧得他住的客店主人,指導他在客店門口擺一個測字攤兒,替過往行人胡亂測幾個字,倒也可以過活。

     這客店在地安門外,原是十分熱鬧,且宮内的太監,在這條路上來來往往的很多。

    那太監的生性又是多疑,因此他們有什麼疑難事體,便來問莊洵。

    那做太監的,又是河南彰德府人居多,因此莊洵和他們厮混熟了,攀起鄉誼來了。

     不知怎的,這個消息一傳十,十傳百,傳到了尚衣監的太監劉永忠的耳朵裡。

      那劉永忠和莊洵不但是從小的鄉鄰,還關着一門親威;聽他同伴常常說起莊洵,他便觑空溜出地安門去,遠遠見莊洵在客店門外擺着一個測字桌子。

    劉太監搶上前,喊了一聲:“莊大哥!”那莊洵聽得有人叫喚,忙擡頭看時,見一位公公走來。

     莊洵和他多年不見,一進認不出來,怔怔地對他看了半天,才恍然大悟,笑說道:“你不是俺劉家莊的劉二哥嗎?”那劉太監呵呵大笑,莊洵忙收拾測字攤兒,兩人手拉手地走進客店去,細談别後的光陰。

    劉太監