黃金國的發現

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自己的仆人和同夥一起利用這些财富,但大家都抛棄了他。

    于是他從金礦區回到位于山腳下的一個偏僻的農場隐居,那可詛咒的河流和的沙子就是從山上流下來的。

    他的妻子和三個已長大成人的兒子終于到了他這裡。

    但由于旅途勞累,他的妻子幾乎剛到就去世了。

    現在三個兒子成了他的好幫手,約翰·奧古斯特·祖特爾開始同他們一起經營農業。

    他同自己三個兒子利用地球上這塊極肥沃的土地悄悄地頑強奮鬥,又一次隐秘着一項宏大的計劃。

     訴訟 一八五零年,加利福尼亞被接納為美利堅合衆國的聯邦。

    在聯邦嚴格紀律約束下,秩序終于跟着财富的增長在這塊黃金之國的土地上恢複了。

    .無政府狀态得到了克服,法律又具有了自己的權威。

     現在約翰·奧古斯特·祖特爾突然提出了自己的要求。

    他聲稱,建造起舊金山市的整個土地理當是屬于他的,由于遭到搶劫,他的财産蒙受損失,國家有責任賠償。

    他堅決要求收回從他的土地上開采出來的全部黃金中屬于他的部分。

    訴訟開始時的場面,那些站在他面前的人都從來沒有見過。

    約翰·奧古斯特·祖特爾控告了定居在他種植區裡的一萬七幹二百二十一個農場主。

    要求他們遷出所強占的土地。

    他要求國家撥給加利福尼亞兩千五百萬美元,來賠償由他建造的道路、運河、橋梁、水廠、磨坊等産業。

    他要求聯邦把這兩千五百萬美元用來抵償他被毀的财産和開采的黃金中他應得的一份。

    為了進行訴訟,他讓自己的大兒子艾米爾到華盛頓去學習法律,他拿自己新農場的巨額收入來支持這場花費巨大的訴訟。

    他向各級法院申訴,時間長達四年之久。

     一八五五年三月十五日終于作出了判決。

    加利福尼亞的最高行政長官,廉潔奉公的法官湯普遜承認了約翰·奧古斯特·祖特爾對土地具有完全合法的、不可侵犯的權利。

     約翰·奧古斯特·祖特爾在這一天達到了目的,他成了世界上最富有的人。

     結局 他是世界上最富有的人嗎?不,不,他再一次成了最貧窮的乞丐,最不幸的落難人。

    命運又對他進行了最殘酷的捉弄,一次永遠置他于死地的捉弄。

    判決的消息在舊金山以至在全國引起一場軒然大波。

    成千上萬的人——所有受到威脅的業主、街道上的流氓、搶掠成性的暴徒都彙集攏,他們沖擊并燒毀了法院,到處尋找法官,要用私刑來處死他。

    他們一大群人去搶了約翰·奧古斯特·祖特爾的全部家産。

    他的大兒子被強盜們逼得自戕,二兒子遭殺害,三兒子逃了出去,但淹死在回國途中。

    一場大火席卷了整個新赫爾維特,祖特爾的農場被燒得一幹二淨,他的葡萄樹蕩然無存,他的家具,他的收藏品,他的錢财被搶劫一空。

    在群情盛怒之下,他的巨大财産都被毀壞殆盡。

    隻有祖特爾本人幸免于難。

     約翰·奧古斯特·祖特爾經此浩劫便一蹶不振。

    他的工廠毀了,妻子和孩子死了,他的神經錯亂了,隻有一種思想還在他那抑郁的腦子裡錯亂地閃爍:權利,訴訟。

     其後,一個神情癡呆、衣衫褴褛的老人在華盛頓法院的周圍徘徊了二十五年。

    那裡各個機構裡的人都認識這個穿着肮髒大衣、拖着破鞋、要求十億美元的“将軍”。

    那些騙他拿出自己最後一點養老金和慫恿他重新起訴的律師、冒險家和騙子一再出現。

    他一文不名,他仇恨使他窮困、并殺死了他的三個孩子、毀了他一生的黃金。

    他隻要求得到自己的權利,他那好打官司的妄想狂的痛苦越來越強烈。

    他向參議院要求賠償,他向國會要求賠償。

    他信賴那些形形色色的幫手。

    而他們則将事情大肆渲染,他們用一套滑稽可的将軍服i給他打扮起來,将這個不幸的人像個稻草人似地從一個機關拖到另一個機關,從一個議員那裡拖到另一個議員那裡。

    從一八六〇年到一八八〇年,這個可憐的乞丐如此度過了他二十個春秋。

    他日複一日地在議會大廈周圍徘徊,受盡了所有官員的嘲和街頭流浪兒的戲弄。

    世界上最富庶的土地是屬于他的,在他的土地上聳立起一個大國的第二座大都市,而且這個大城市随時都在成長。

    事情終于發生了,這個不受歡迎的人終于在一八八〇年七月十七日下午倒斃在國會大廈的樓梯上一一人們擡走了一個死了的乞丐。

    在他的口袋裡裝着一篇論争文章,這篇文章根據一切塵世的權利保證他和他的繼承人有權對世界曆史上最大的一筆财産提出要求。

     至今沒有一個人對祖特爾的遺産提出過要求,也沒有一個後裔提出過他的要求。

    舊金山仍舊聳立着,整個國家仍舊聳立在那陌生的土地上。

    這裡再也沒有人談到權利,隻有一位藝術家——布萊斯·遜德拉斯稍微賦予這位已被人遺忘的約翰·奧古斯特·祖特爾以偉大命運的唯一權利,即讓後代人去作驚人思考的權利。