聊齋志異 卷十二 王桂庵

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王樨,字桂庵,是河北大名府的世家子弟。

    有一年,他到江南遊曆,停船在長江邊上。

    附近船上有個船家少女,漂亮極了,正坐在船頭低着頭繡鞋。

    王桂庵瞅了她好半天,那女子像是毫無察覺。

    王桂庵便高聲吟誦王維的“洛陽女兒對門居”一詩,故意讓她聽見。

     女子好像也懂了是為她吟誦的,但也不過略一擡頭,瞥了一眼,又低頭刺繡起來。

    王桂庵更加情思飛馳,忘情地把一錠金子扔了過去,恰好落在女子的衣襟上;女子依舊不擡頭,順手拾起,扔到岸上去了。

    王桂庵隻好讪讪地把金子揀回來。

    他又拿出一副金镯扔過去,落在女子的腳旁,女子仍舊繡鞋,毫不理睬。

    不一會兒,船家從外邊回來,王桂庵怕他發現金镯,正急得抓耳撓腮,卻見女子從容地用腳把金镯勾來,遮掩過去了。

    船家上船後就催女子收拾活計,一邊自己解開纜繩,開船順流而去。

     王桂庵望着遠去的帆影,呆呆地坐在那裡,心情十分怅惘。

    當時他剛喪妻不久,很後悔沒有立即請媒人去和船家定下婚事。

    再到周圍船上打聽,都不知剛才那位船家的姓名。

    王桂庵趕緊讓自己船上的艄公開船去趕,哪裡還有那船的蹤影! 不得已,王桂庵隻好先過江辦事。

    北返時再沿江查訪,卻依然不見消息。

    回家後,吃飯睡覺,都難以忘卻那個船家女子的倩影。

     第二年,王桂庵又到南方去,專門買了一條小船,住在江邊,天天察看往來的船隻。

    半年功夫,對這一帶活動的船都熟悉了,惟獨不見去年那條小船的蹤影,而腰中的錢袋卻漸漸空了,隻好又回家來。

    這一回,王桂庵的思念之情更加急切,無論白天走路還是黑夜夢中,漂亮船家女的影子總是浮動在他的心頭。

     一天夜裡,王桂庵做了一個夢:他忽然到了江邊一個小村落裡,剛走過幾家門口,就見一家柴門朝南開着,院内稀疏的翠竹編成籬笆,花木繁茂,像是一座亭園。

    王桂庵迳直進去,不遠處忽見一株高大的合歡樹,滿樹紅絲低垂,濃蔭誘人。

    他不禁默念:元代虞集詩“門前一樹馬纓花”,寫的大概就是這種景緻吧?再走幾步,眼前忽然出現了一處圍着蘆葦籬笆的光潔素樸的小院,院内北房三間,門關掩着;回頭看見南牆邊有一間小屋,一株紅蕉掩映在窗前。

    王桂庵探身窺望,見屋内迎門一個衣架,上挂一條彩裙,知道是女子的閨房,急忙退了回來;但屋裡人似乎已經發覺有人來了,就迎了出來。

    王桂庵一看,那俊俏的面龐,正是去年那個船家少女。

    王桂庵喜出望外。

    大叫道:“這不是也有相見的一天嗎?”二人正要親昵,女子的父親突然回來了。

    王桂庵一驚,醒了過來,才知是一個夢。

    回想夢中景物,曆曆如在眼前。

    王桂庵便把這個美夢珍藏在心裡,恐怕同别人說了,會破壞這美好的意念。

     又過了一年多,王桂庵再次到江南鎮江去。

    城南徐太仆,是王家的世交,請王桂庵去喝酒。

    王桂庵赴宴途中迷了路,誤入一個小村,忽覺村中景物好像在哪兒見過似的。

    一家院門裡,正有一株高大的合歡樹,宛然是夢中曾見的情景。

    他驚喜極了,投鞭翻身下馬,闖了進去。

    院内景物,果然與美夢無異。

    再往院内走,房舍格局也全符合。

    夢境既然應驗,王桂庵不再猶豫,直奔後院小南屋而去,船家女果然正在屋中。

    她遠遠看見闖來的王桂庵,吃了一驚,急忙站起身用門扇遮住自己,呵斥道:“哪兒闖來的男子?”王桂庵進也不是,退也不是,似乎仍在夢中。

    女子見他已經站在房門邊,便砰地一聲把門關上了。

    王桂庵急得大叫起來:“您難道不記得那個扔镯人了嗎?”接着,便傾訴了幾年來的相思之苦,并且述說了夢中的預兆。

    女子隔窗詢問了王桂庵的出身家世,王桂庵都如實告訴了她。

    女子說:“您既是宦門之後,家中自然早有美妻了,還要我去幹什麼呢?”王桂庵着急地說:“如果不是因為思念您的話,我早就娶妻了!”女子說:“如果真像你說的這樣,足見你的誠心。

    我的心事雖然難向父母表白,卻也已經違命回絕過好幾家的婚聘了。

    那副金镯,我至今保存着,料想鐘情者終究會有信息來的。

    今天不巧,父母到外婆家去了,眼看就要回來,您暫且回去,然後請媒人前來正式提婚,我看一定如願以償。

    可是假如你想非禮成親,那就打錯算盤了!” 王桂庵正要匆匆退出,女子又望着他的背影遠遠地喊道:“王郎!我叫芸娘,姓孟,父親的表字是江籬。

    你可别忘了呵!” 王桂庵一邊答應“記住啦”!一邊跑出院門。

    北回歸線 王桂庵到徐太仆家赴宴,因為心裡有事,便早早結束筵飲,告辭回來,趕緊到小村裡去拜見孟江籬。

    孟江籬很有禮貌地接待了王桂庵,在院中籬笆牆邊設了桌凳請他就座。

    王桂庵謝座後,先作了一番自我介紹,然後便說明來意,恭恭敬敬地奉上一百兩銀子作為聘禮。

    不料老人擺擺手,說道:“對不起,我的女兒已經許配人家了。

    ”王桂庵急得嚷道:“我打聽得确确實實,