第九十七回

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第九十七回喪元良佥壬作相傳捷報飾詞欺君蒙古主見宋廷無端背盟,偷襲三京,勃然大怒,即命闊端、塔海侵蜀,忒木解、張柔侵漢,溫不花、察罕侵江淮,同日出師,分三路南侵。

    宋廷得報,大起恐慌。

     左相鄭清之、右相喬行簡,同保文臣魏了翁出握兵符。

    實在因他等在朝中,敢谏直言,諸多妨礙,特地叫他去挑這副重擔。

    了翁屢辭不許,授為端明殿學士,同簽書樞密院事,督視京、湖軍馬,并賜便宜诏書。

    了翁隻好陛辭出京,竟赴江州、開封視事;用趙善美、翰潛為參議官,申儆将帥,調遣援兵,派統制曹友聞馳援青野原,擊敗蒙古先鋒汪世顯;又派趙範往援唐州,也把敵兵擊退。

    兩處捷報到京,左右兩相隻道蒙古兵是沒用的,不願了翁得此便宜大功,便在理宗前奏請召還了翁,命專任簽書樞密院事。

    了翁曉得不可與奸佞同朝,那時真德秀已早去世,所以固辭不受,改任知紹興府兼浙東安撫使,隔不多時,就一病逝世。

    由是朝無正士,佥壬當權。

     蒙古兵日益猖獗,西蜀全境,幾乎盡被闊端所攻陷。

    文州知州劉銳全家殉難,軍民同死數萬人。

    理宗接到警報,頗悔不該輕啟兵端,隻好下诏罪己。

    鄭、喬二相自覺無顔,上疏辭職。

    理宗時召史嵩之為淮西制置使,赴援光州。

     嵩之檄調孟洪、張順率兵先渡,自為後應。

    總算僥天之幸,連破蒙古二十四寨。

     真州知州卸嶽,也戰守有方,設伏誘敵,用炮擊斃蒙古守将,敵兵始退去。

    時為端幹四年。

    次年元旦,改元為嘉熙。

    蒙古主仍遣溫不花進攻黃州,又遣将撤裡塔東征高鹿,連戰皆捷。

    歐洲北部諸王合兵進擊,俱遭殺敗,全歐洲大震。

    即溫不花率兵攻黃州,遇着史嵩之調度有方,孟洪、杜呆等足智多謀,勇敢善戰,竟将蒙古兵殺敗。

    嵩之以功進參政,開府鄂州督,視江西、京湖軍馬。

    得報蒙古将察罕進攻廬州,嵩之、杜杲赴援。

    杲星夜奔人州城守禦,敵兵共約有數十萬,圍城攻打,并運木築壩,架炮轟城。

    杲不畏怯,一面就吊樓内築立雁翅七層,以堵敵炮,一面用油灌草,燃火下擲,燒毀敵壩,将敵兵燒得焦頭爛額。

    杲乘勢開城出戰,大敗敵兵,追殺三十餘裡,并據險設伏。

    敵人不能逞,始引兵退去。

    于是進杜杲為淮西制置使,孟洪為京湖制置使。

    這時的孟、杜二将,好似當年的韓、嶽。

    蒙古兵雖然步步南侵,遇着杜、孟,總是連戰皆北。

    那時嵩之已授為右丞相,他是史彌遠的長子,所以酷肖乃父,執拗任性,惡聞真言。

    等到左相李宗勉病殁,嵩之獨擅朝政,把異己的正士,一律罷黜,惟孟洪是他所推重,始終不變。

    洪有所請,必定立予施行。

    将相調和,故能把蒙古兵殺退。

    延至嘉熙五年,又改元為淳祐。

    是年蒙古主窩闊台病殁,由第六後乃馬真氏稱制,仍命汪世顯将兵伐蜀,攻陷成都。

    制置使陳隆之全家遇害,人民盡被屠殺,蒙古兵就飽掠而去。

    忽又進兵攻蜀,弄得人民不能安枕。

    後經處士冉琏、冉璞弟兄倆,進谒四川制置使餘玠,密獻移徙州城于釣魚山。

    餘玠采納,就命他們倆趕築城池,因山為壘,險要非常。

    等到工竣,就将合州舊城,移徙釣魚山,蜀民始得共慶安居。

    那時嵩之因母喪去位,改任範鐘、杜範為左右丞相。

    範系正士,即拔徐元傑為工部侍郎。

    元傑知無不言,頗多裨益,吏治将有澄清之望。

    不料天不假杜範以年,居相位隻有八十日而亡。

    元傑亦以暴疾而卒,相傳是被嵩之所謀斃的。

     原來嵩之已服終,要想複仕了。

    時值淳祐六年九月朔,臨安居民,都于黃昏時見一大星隕落,南方聲響如雷,見者鹹稱不知哪位大将要歸位了。

    次日,果然知江陵府孟洪已疾終江陵。

    訃達到都,理宗恸哭失聲,震悼辍朝三日,赙銀千兩治喪,追贈至太師,封吉國公,谥為忠襄,并命建廟享祀,飾終典禮,不為不厚。

    不過孟洪是保障南宋的中流砥柱,後任卻委了一個賈似道。

    似道的行誼,看過上文的,諒還記得,實是一個酷好聲色的纨挎子弟。

    理宗早已看出他性好冶遊,曾加訓勉,何得再付以保障江山的重任呢?就因孟洪訃告入朝,理宗驟失此國家梁棟,終日憂形于色,一時想不出繼任人,瞧見賈貴妃在旁,便向她