七 腓列普順手牽羊

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可,腓列普便在家裡擄掠,不是拿兄弟的,就是拿母親的,或者台戈安女人沒有收起的零錢。

    已經有過一次,可憐的阿迦德才睡着,親眼看見一樁痛心的事。

    腓列普走進卧房把她衣袋裡的錢掏空了。

    阿迦德假裝睡着,過後哭到天亮。

    現在她看清楚了。

    台戈安女人說:“做錯一次算不得堕落”;但經常幹着壞事不是堕落是什麼?阿迦德不能不承認,自己最喜歡的一個兒子既沒有心肝,也沒有廉恥。

    發覺了那樁醜事的第二天,吃過中飯,阿迦德在腓列普出門之前拉他到房内,用央求的口氣叫他要錢盡管向她開口。

    從此他接二連三的開口,過了半個月,阿迦德的積蓄給榨幹了。

    她弄得一文不剩,想找工作,和台戈安女人商量了幾個黃昏用什麼方法掙錢。

    可憐的母親已經上百貨商店讨挑繡的活兒,一天大概可以掙二十銅子。

    想靠女紅掙錢的理由,雖然外甥女絕口不提,台戈安女人早已猜着。

    先是阿迦德臉上的變化瞞不過人:嬌嫩的臉蛋幹癟了,太陽穴和腮幫上隻看見骨頭,腦門上起着皺裥,眼神不明朗了:顯見她心裡有一股火在燒,常常在夜裡哭;但最傷身體的是不能把痛苦和憂慮說出來。

    隻要腓列普沒有回家,阿迦德就睡不着覺,還上街去等。

    她研究兒子口音和腳步的變化,手杖拖在石闆上的表情;她樣樣弄得明明白白,知道腓列普醉到什麼程度,聽見他在樓梯上跌跌撞撞就直打哆嗦。

    有一夜他在樓梯上摔跤,阿迦德撿到他掉在地下的金洋。

    腓列普倘若喝醉了,赢了錢,就聲音發嗄,手杖在地下拖着;賭輸的日子,腳步便幹脆,急促,火氣很大,唱起歌來嗓子嘹亮,把手杖舉在空中像士兵行敬禮。

    赢了錢,下一天吃中飯就高興,對人也近乎親熱了,說笑打趣,态度粗野,但總算跟母親,跟約瑟,跟台戈安女人有說有笑;賭輸了就相反:沉着臉,說話簡短,暴躁,眼睛惡狠狠的帶着郁悶的神氣,叫人害怕。

    生活既如此荒唐,又有酗酒的習慣,從前多麼漂亮的相貌一天天的變了。

    臉上布滿血筋,線條粗糙,眼睛幹巴巴的,眼睫毛逐漸脫落。

    再加腓列普身上不再收拾,發出一股小咖啡館裡的臭氣和靴子沾滿爛泥的味兒,陌生人一聞就知道他生活腐化。

     十二月初有一天,台戈安女人對腓列普說:“你的衣服從頭到腳該重新做過了。

    ” “誰給錢呢?”腓列普的口氣充滿了牢騷,“可憐的媽媽沒有錢;我一年隻有五百法郎。

    做衣服要花我一年津貼,而我已經把三年的津貼押出去了……” “為什麼押呢?”約瑟問。

     “還債吆。

    奚羅多向佛洛朗蒂納拿了一千法郎借給我。

    我身上穿的不光鮮,我知道;不過想到拿破侖關在聖赫勒拿,還賣銀器過日子,那麼對他赤膽忠心的軍人光着腳走路也是應該的了。

    ”他說着跷起沒有後跟的靴子。

     然後他出去了。

     阿迦德道:“這孩子其實不壞,心腸還很好呢。

    ” 約瑟道:“對皇帝忠心不一定要衣衫不整。

    他要是收拾一下,穿得幹幹淨淨,也不至于像個癟三了!” 阿迦德道:“約瑟,對你哥哥該擔待一些。

    你,你愛怎麼就怎麼,他可是挂在空中,沒有着落。

    ” 約瑟道:“他有他的位置,為什麼離開呢?隻要國旗是法國料子,管他繡的是路易十八的臭蟲,還是拿破侖的布谷鳥!法國總是法國!我麼,要我替魔鬼畫畫也行。

    真正的軍人隻曉得打仗,隻愛他的本行。

    他要安安分分留在軍隊裡,早已做到将官了……” 阿迦德道:“你這話對他不公平。

    你父親是崇拜皇帝的,他在世的話,準會贊成腓列普的行動。

    再說,腓列普已經答應回部隊;還覺得對不起拿破侖,心裡不知多麼難過呢。

    ” 約瑟站起身來預備回畫室,阿迦德抓着他的手說: “你該哀憐你哥哥,他多倒黴!” 台戈安女人跟在約瑟後面勸他别刺激媽媽,說她近來臉色大變,可見她内心多痛苦。

    他們走進畫室看見腓列普,不由得大為奇怪。

     腓列普漫不經意的說道:“約瑟,我手頭緊得厲害。

    真要命!我欠了煙店三十法郎雪茄,不付清不敢再走過那該死的鋪子。

    我已經約期約了十來次了。

    ” 約瑟道:“你這樣,我才痛快;就在骷髅裡拿吧。

    ” “昨天吃過夜飯我都拿了。

    ” “總共有四十五法郎呢……” “是啊,我就需要這個數目,我就拿了,”腓列普回答。

     “這算我不對麼?” 約瑟道:“哪裡哪裡;你要有錢,我照樣拿;不過我要先問你一聲對你合式不合式。

    ” 腓列普道:“要開口多難為情。

    我甯可你像我一樣不聲不響的拿,更顯得不分彼此。

    部隊裡一個弟兄快死了,穿着雙好靴子,你自己靴子破了,就跟他換一雙。

    ” “對,不過他活着的時候沒有人拿他的。

    ” “噢!這樣斤斤計較,多小氣!”腓列普聳聳肩膀。

     “那麼你是沒有錢了?” 約瑟不願洩露他藏錢的地方,回答說:“沒有了。

    ” 台戈安女人道:“再過幾天,咱們就有錢了。

    ” 腓列普道:“啊!你,你相信你的三連号二十五日會在巴黎中彩。

    你要我們個個人都發财,還得放上一大筆本錢呢。

    ” “二百法郎單押一門三連号,中了就是三百萬,兩連号和别的附獎還不算在内。

    ” 腓列普叫道:“一賠一萬五,不錯,你正需要押兩百法郎!” 台戈安女人咬咬嘴唇,知道自己一不留神露了口風。