六 瑪麗埃德

關燈
和勃裡杜太太一走開,皮克西沃微笑着說:“青年人出過門就成熟了。

    ” 上校下樓來,母親問他睡的小房間怎麼樣。

    兩個寡婦告訴他家裡的境況。

    台戈安女人和阿迦德的收入一共有五千三,其中四千法郎是台戈安女人終身年金的利息。

    半年來台戈安女人已經承認皮克西沃是她的孫子;她每年給孫子六百法郎津貼,也給約瑟六百法郎;餘下的進款和阿迦德的收入都作為全家的開支和生活費。

    過去的積蓄已經花完了。

     “苦葫蘆,别走開;我看外甥去。

    ” “腓列普今晚興緻很好。

    ” “是呀,我變了老槍,黑不溜秋的像煙膏。

    小家夥,你倒沒有變。

    ” “我托外甥斐諾替你想辦法,”奚羅多說。

    “告訴你,腓列普,如今是平民的天下,是咬文嚼字的世界,咱們得順着潮流走。

    現在樣樣靠文字。

    墨水代替了火藥,說話代替了子彈。

    老實講,那些當編輯的癞蛤蟆心思巧得很,人也挺随和。

    明兒你上報館來看我,我先跟外甥談談你的情形。

    不消幾天,包你在一家報館裡弄到一個位置。

    你别做夢,瑪麗埃德這時肯要你,因為她一無所有,既沒有主顧,也登不了台,而且我對她說過,你不久就要像我一樣進報館。

    回頭瑪麗埃德說真心愛你,你準會相信!可是我勸你照我的辦法,隻讓她當個跑龍套,越長久越好!當初我愛得昏天黑地,聽見佛洛朗蒂納說一聲想獨當一面,我就要斐諾跟戲院去說,斐諾回答:‘她舞藝高強是不是?那麼好極了,一朝她正式上了台,就會把你一腳踢開。

    ’斐諾這個人就是這樣。

    好家夥精明得很,明兒你自己瞧吧。

    ” “怎麼?”腓列普一個手指遮着左眼,眯着右眼向台上細看。

     “對啦對啦!——上級軍官在這裡寫訂報收條,”奚羅多說着,按了按他的黑綢小帽,“不但如此,我還是這些搗亂東西的發行人呢,”他指着報紙說。

     “唔?”斐諾把腓列普渾身上下打量了一番。

    腓列普對着新聞界中的外交家,和奚羅多一樣失去了威風。

     “咱們要放正經一些,”奚羅多吩咐他。

    “佛洛朗蒂納還有娘;你知道我沒力量養一個老婆子去管束她,所以那女的是她真正的娘,看門出身,人還聰明,叫作加皮洛爾。

    她要人叫她太太,你就叫她太太吧。

    ” “台戈安老太婆,你好,”算是上校招呼雜貨店老闆娘的好聽話兒,約瑟卻一向很親熱地叫她“台戈安姥姥”。

     “你打算叫腓列普幹什麼呢?” “今晚我帶你去看看佛洛朗蒂納的家。

    我的杜西南在戲院裡隻拿五十法郎一月,可是有個從前做絲綢生意的加陶每月送她五百法郎,所以還穿的光鮮。

    ” “親愛的孩子,”奚羅多盡量想象出舅舅面孔,“上校才從德克薩斯回來。

    ” “啊!你也相信德克薩斯那一套,相信那海外居留地麼?你年紀輕輕,不像一個回家種田的老軍人啊。

    ” 回家種田的老軍人正好說明拿破侖和他手下一般好漢的命運;采用這個題材的版畫,屏風,時鐘,銅像,石膏像,曾經泛濫全國;最後還給編了好幾本戲。

    能回想到這種情形的人才懂得斐諾的話挖苦得多厲害。

    那個題材至少給人做了一百萬生意。

    現在還能在偏僻的内地看見糊壁紙上畫着歸田的老兵。

    說話的青年要不是奚羅多的外甥,腓列普準會打他兩個嘴巴。

     腓列普勉強苦笑了一下,回答說:“是的,我也相信了,送掉一萬二千法郎,還白白糟蹋了我的時間。

    ” 斐諾道:“你現在還擁護皇帝麼?” 腓列普回答:“他是我的上帝。

    ” “你可同情進步黨?” “我永遠站在反對政府的一面。

    噢!福阿!瑪奴埃!拉斐德!才是真正的人!他們會把跟着外國人回來的混賬東西趕走的。

    ” 斐諾冷冷的說道:“倒了黴就該想法翻本,你上了進步黨的當,知道不知道?你要是願意,喜歡進步思想也沒關系;可是得威吓進步黨,說要揭發他們德克薩斯的荒唐事兒。

    國内募的基金,你一個小錢都沒拿到,是不是?那你就占着上風,要他們公布基金的賬目。

    你知道威吓的結果怎麼樣?有些左派議員正在籌備一份反對政府的報;你可以進報館當出納員,三千法郎一年薪水,這個飯碗永遠丢不了。

    你隻消張羅兩萬保證金,有了兩萬法郎,八天之内就能把位置弄到手。

    我會勸他們給你差事,堵住你嘴巴;可是你非嚷不可,嚷得越兇越好!” 腓列普連連道謝,告辭下樓;奚羅多故意落後幾步,對外甥說: “喂,這算哪一門呢?……你把我留在這兒隻拿一千二百法郎……” 斐諾道:“那份報撐不到一年的。

    我有更好的出路給你。

    ” 腓列普對奚羅多說:“你外甥的确不是傻瓜。

    我倒沒想到利用我的處境。

    ” 當晚腓列普上校在朗布蘭咖啡館,彌納佛咖啡館大罵進步黨,說進步黨到處募捐,把人送往德克薩斯,假仁假義的宣傳什麼退伍歸田等等,讓一般英雄好漢在外邊潦倒,見死不救,還吞沒他們兩萬法郎,叫他們白白奔波了兩年。

     “我要跟他們算居留地的基金賬,”他對彌納佛咖啡館的一個常客說,常客把話告訴了左派的新聞記者。

     腓列普當夜不回瑪薩裡納街,跑去報告瑪麗埃德,說不久要進一