二 你死我活的決鬥

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了親腓列普的額角,下樓把她僅有的三十法郎現款賞給朋雅明,要他拿聖女的牙齒縫在主人褲腰袋裡。

    朋雅明照辦了,不是相信那顆牙齒真有神通,他認為主人自有本領對付奚萊,而是得了那麼多賞錢,不能不給人做到。

    奧勳太太回去的時候卻是對聖女索朗日信心十足。

     下一天,十二月三日早上八點,天氣陰沉,瑪克斯由兩個證人和波蘭人陪着,到了老卡波桑教堂背後的小草坪上。

    腓列普和他的證人先到,還有朋雅明。

    蔔丹和彌涅南量好二十四尺地位,兩頭用鏟子劃出兩條界線。

    誰要退過這道線就算示弱:每人要站在自己的線上,等公證人喊了一聲“開始!”才可自由前進。

     “咱們脫衣服麼?”腓列普冷冷地問奚萊。

     “好吧,上校,”瑪克斯和鬥劍專家一樣神态自若。

     兩人隻穿長褲,隔着襯衫隐隐然映出粉紅的肉。

    挑的腰刀重量相等,都在三斤左右,長三尺。

    各人站好位置,刀尖着地,等公證人發令。

    兩人一樣鎮靜,雖是冷天,身上沒有一塊肌肉發抖,好比是鐵打的。

    高台,四個證人和兩個大兵看了不由得暗暗叫好。

     蔔丹還溜出一句:“都是狠将!” 當初逍遙團團員把鴿子放進法裡沃的糧棧,在教堂頂上開過一個窟窿。

    公證人剛好發令,瑪克斯忽然看見法裡沃從那窟窿裡探出頭來,惡狠狠的望着他們,兩隻眼睛仿佛射出兩道仇恨的火,瑪克斯不由得一陣眼花。

    腓列普用一個先聲奪人的姿勢沖向對方。

    決鬥的行家都知道,隻有高手才敢把手腕提得比刀尖高,行話叫作“搶上風”。

    這個進退裕如的架勢說明對手是個第一流的決鬥家,瑪克斯見了先就心裡一虛,精力也跟着松了一些,正如賭徒遇到名家或是走運的對手,心慌意亂,手段比平時更笨拙。

     瑪克斯心上想:“那流氓倒是頭等本事,我糟糕了!” 瑪克斯前後左右揮舞刀子,像舞棍專家一般靈活;他想唬住腓列普,乘機碰上腓列普的刀,把它震落;誰知一碰之下,腓列普的手勁像鋼鐵一樣有力,韌性像鋼絲彈簧。

    瑪克斯不得不改用别法,這倒黴鬼還臨時轉起念頭來;腓列普卻目光炯炯,比兩人的刀光還亮,他把每一個攻勢都擋回去了,态度的鎮定不亞于練武場中穿着護胸甲的教師。

     兩個這樣勇猛的敵手對壘,有些情形頗像民間的那種惡鬥,所謂“摔跤”。

    勝負往往取決于一個落空的動作或者計算的錯誤,機會來的時候像閃電一般短促,全靠你不假思索的利用。

    厮殺過程中必有一個時間,雙方集中精神打量敵人,動作非常慢,非常謹慎,仿佛誰都不願交鋒;當事人覺得這段時間很長,旁觀者覺得極短;而内行人都知道這是最吃緊的關頭,跟着來的就是迅速的決戰。

    瑪克斯一個招架不穩,手裡的刀被腓列普打落了。

     腓列普停下來說道:“撿起來,我不殺赤手空拳的敵人。

    ” 這一着真是毒辣透了。

    一個人如此大方,明明表示他武藝超群:旁觀者都覺得這是腓列普使的最厲害的計策。

    果然,瑪克斯重新站定位置的當口,心裡亂了,而對方又擺出那個居高臨下,一面防衛一面進攻的架勢。

    瑪克斯急于争回面子,想用冒險的行動取勝;他顧不得再防衛,兩手并在一起握着刀,發瘋似的往腓列普直砍過去,打算一下子結果腓列普的性命,不料反而斷送了自己。

    腓列普的腦門和臉上的一角被砍傷了,但他為了招架而狠命回過去的一刀把瑪克斯的腦袋從斜裡劈成兩半。

    決鬥就以這個兇惡的回合結束,時間是九分鐘。

    法裡沃爬下教堂,趕來看他的仇人作着垂死的抽搐,心裡好不痛快;因為瑪克斯身強力壯,死後肌肉還在地下亂抽,可怕得很。

    腓列普給人擡往舅舅家裡。

     瑪克桑斯的一條性命就這樣送掉了。

    像他那種人倘若環境适宜,一定能做出一番大事業來;他得天獨厚,又勇敢,又冷靜,又有賽查·菩爾查式的智謀;可惜他的教育不曾培養他高尚的思想,高尚的行為,而缺了這兩樣,幹哪一行都不能有所成就的。

    瑪克斯死後沒有人憐惜;人品明明不如他的腓列普,早已利用瑪克斯可恥的行為使他聲名掃地。

    他一死,逍遙團的活動就此結束,地方上為之稱快不置。

    所以沒有人為這場決鬥和腓列普為難;況且事情好像是天報應。

    決鬥的細節在四鄉八鎮傳開去,衆口一詞說兩個當事人都了不起。

     摩伊隆先生說:“可惜兩人沒有同歸于盡,讓政府省掉許多麻煩。

    ”