◎ 李敏求

李敏求應進士舉，凡十有餘上，不得第。海内無家，終鮮兄弟姻屬，栖栖丐食，殆無生意。大和初，長安旅舍中，因暮夜，愁惋而坐。忽覺形魂相離，其身飄飄，如雲氣而遊。漸涉丘墟，荒野之外，山川草木，無異人間，但不知是何處。良久，望見一城壁，即趨就之。複見人物甚衆，呵呼往來，車馬繁鬧。俄有白衣人走來，拜敏求。敏求曰：“爾非我舊傭保耶？”其人曰：“小人即二郎十年前所使張岸也。是時随従二郎泾州岸，不幸身先犬馬耳。”又問曰：“爾何所事？”岸對曰：“自到此來，便事柳十八郎，甚蒙驅使。柳十八郎今見在太山府君判官，非常貴盛，每日判決繁多，造次不可得見，二郎豈不共柳十八郎是往來？今事須見他，岸請先入啟白。”須臾，張岸複出，張敏求入大衙門。正北有大廳屋，丹楹粉壁，壯麗窮極。又過西庑下一橫門，門外多是著黃衫慘綠衫人。又見著绯紫端簡而偵立者，披白衫露髻而倚牆者，有被枷鎖、牽制于人而俟命者，有抱持文案、窺觑門中而将入者，如叢約數百人。敏求将入門，張岸揮手于其衆曰：“官客來。”其人一時俯首開路，俄然谒者揖敏求入見。著紫衣官人具公服，立于階下。敏求趨拜訖，仰視之，即故柳澥秀才也。澥熟顧敏求，大驚：“未合與足下相見。”乃揖登席，綢缪叙話，不異平生。澥曰：“幽顯殊途，今日吾人此來，大是非意事。莫有所由妄相追攝否？仆幸居此處，當為吾人理之。”敏求曰：“所以至此者，非有人呼也。”澥沉吟良久曰：“此固有定分，然宜速返。”敏求曰：“受生苦窮薄，故人當要路，不能相發揮乎？”澥曰：“假使公在世間作官職，豈可将他公事，従其私欲乎？苟有此圖，谪罰無容逃逭矣。然要知祿命，乍可施力。”因命左右一黃衫吏曰：“引二郎至曹司，略示三數年行止之事。”敏求即随吏卻出，過大廳東，别入一院。院有四合大屋，約六七間，窗戶盡啟。滿屋唯是大書架，置黃白紙書簿，各題榜，行列不知紀極。其吏止于一架，抽出一卷文，以手葉卻數十紙，即反卷十餘行，命敏求讀之。其文曰：“李敏求至大和二年罷舉。其年五月，得錢二百四十貫。”側注朱字：“其錢以伊宰賣莊錢充。”又“至三年得官，食祿張平子。”讀至此，吏複掩之。敏求懇請見其餘，吏固不許，即被引出。又過一門，門扇斜開。敏求傾首窺之，見四合大屋，屋内盡有床榻，上各有銅印數百顆，雜以赤斑蛇，大小數百餘，更無他物。敏求問吏：“用此何為？”吏笑而不答，遂卻至柳判官處。柳謂敏求曰：“非故人莫能緻此，更欲奉留，恐誤足下歸計。”握手叙别，又謂敏求曰：“此間甚難得揚州氈帽子，他日請緻一枚。”即顧謂張岸：“可将一兩個了事手力，兼所乘鞍馬，送二郎歸。不得妄引經過，恐動他生人。”敏求出至府署外，即乘所借馬，馬疾如風，二人引頭，張岸控辔。須臾到一處，天地漆黑，張岸曰：“二郎珍重。”似被推落大坑中，即如夢覺。于時向曙，身乃在昨宵愁坐之所。敏求従此遂不複有舉心。後數月，窮饑益不堪，敏求數年前，曾被伊慎諸子求為妹婿。時方以修進為己任，不然納之。至是有人複語敏求，敏求即欣然欲之。不旬，遂成姻娶。伊氏有五女，其四皆已适人，敏求妻其小者。其兄宰，方貨城南一莊，得錢一千貫，悉将分給五妹為資裝。敏求既成婚，即時領二百千。其姊四人曰：“某娘最小，李郎又貧，盍各率十千以助焉。”由是敏求獲錢二百四十貫無差矣。敏求先有别色身名，久不得調。其年，乃用此錢參選，三年春，授鄧州向城尉。任官數月，間步縣城外，壞垣蓁莽之中，見一古碑，文字磨滅不可識。敏求偶令滌去苔藓，細辨其題篆，雲晉張衡碑，因悟食祿張平子，何其昭昭欤。