卷之七 虎豹變
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讀書之外，若衙門勾當，我斷不勸你做。
我亦不得已做了衙門裡人，終日兢兢業業，畏刑懼罪。
算來不如出外為商，做些本份生意，方為安穩。
”宿習道：“為商須得銀子做本錢，前日輸去便容易，今日要他卻難了。
”谕卿道：“我有個敝友闵仁宇是常州人，他慣走湖廣的，如今正在這裡收買布匹，即日将搭伴起身到湖廣去。
兄若附他的船同行最便，但極少也得三五十金做本錢方好。
”宿習道：“這銀子卻哪裡來？”谕卿道：何不于親友處拉一銀會 ？”宿習道：“親友都知不肖有賭錢的病，哪個肯見托？”谕卿道：“今知兄回心學好，或肯相助也未可知。
兄未嘗去求他，如何先料他不肯，還去拉一拉看。
”宿習依言，寫下一紙會單，連連出去走了幾日，及至回來，唯有垂首歎氣。
谕卿問道：“有些就緒麼？”宿習道：“不要說起。
連日去會幾個親友，也有推托不在家，不肯接見的；也有勉強接見，語言冷淡，禮貌疏略，令人開口不得的；也有假意殷勤，說到拉會借銀，不是愁窮，定是推故的。
早知開口告人如此煩難，自恨當初把銀子浪費了。
”谕卿道：“我替兄算計，還是去求令嶽，到底翁婿情分，不比别人。
前當尊嫂新亡，令嶽正在悲憤之時，故爾見拒。
如今待我寫書與他，具言兄已悔過，兄一面親往求谒，包管令嶽回心轉意，肯扶持兄便了。
”宿習聽罷，思量無門懇告，隻得依着谕卿所教，奔到冉家門首。
恰遇冉化之要到人家去看病，正在門首上轎。
宿習陪個小心，走到轎邊，恭身施禮道：“小婿拜見。
”化之也不答禮，也不回言，隻像不曾見的一般，竟自上轎去了。
宿習欲待再走上去，隻見轎後從人一頭走一頭回顧宿習笑道：“宿官人不到賭場裡去，卻來這裡做什？我相公歡喜得你狠，還要來纏帳。
”宿習羞得面紅，氣得語塞，奔回曲家，仰天大哭。
谕卿細問其故，宿習訴知其事。
谕卿即沉吟道：“既令嶽不肯扶持，待我與敝友們相商，設處幾十金借與兄去何如？”宿習收淚拜謝道：“若得如此，恩勝骨肉。
”谕卿道：“隻一件，兄銀子到手，萬一舊病複發，如之奈何？”宿習拍着胸道：“我宿習如再不改前非，真是沒心肝的人了。
若不相信，我就設誓與你聽。
”谕卿笑道：“兄弟若真肯設誓，明日可同到城隍廟神道面前去設來。
”宿習連聲應諾。
次日，果然拉着谕卿走到城隍廟前，隻見廟門首戲台邊擁着許多人在那裡看演神戲，聽得有人說道：“好賭的都來看看這本戲文。
”谕卿便對宿習道：“我們且看一看去。
”兩個立住了腳，仰頭觀看。
鑼聲響處，見戲台上扮出一個金盔金甲的神道，口中說道：“生前替天行道，一心歸順朝廷，上帝憐我忠義，死後得為神明。
我乃梁山泊宋公明是也。
可恨近來一班賭錢光棍，把俺們四十個弟兄圖畫在紙牌上耍子，往往弄得人家子弟家破人亡，身命不保。
俺今已差鬼使去拘拿那創造紙牌與開賭哄人的來，押送一陰一司問罪，此時想就到也。
”說罷，鑼聲又響，扮出兩個鬼使，押着兩個犯人，長枷鐵索，項插招旗。
旗上一書“造牌賊犯”，一書“開賭賊犯”，鬼使将二人推至宋公明面前，禀道：“犯人當面。
”那宋公明大聲喝罵：“你這兩個賊徒，聽我道來。
”便唱道： 俺是大宋忠良，肯助你這腌攢勾當？你把人家子弟來壞了，怎将俺名兒污在你紙上？俺如今送你到一陰一司呵，好去聽閻王閻王的發放。
唱畢，向裡面叫道：“兄弟黑旋風哪裡？快替我押這兩個賊徒到酆都去。
”道言未了，一棒鑼聲，扮出一個黑旋風李逵來，手持雙斧，看着那兩個犯人笑道：“你認得我三十士麼？先教你吃我一斧！”說罷，把兩個人一斧一個砍下場去。
黑旋風亦即跳舞而下。
宋公明念兩句落場詩道：“善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。
”台下看的人都喝采道：“好戲！”谕卿對宿習道：“聞說這本新戲是一個鄉紳做的，因他公子好賭，故作此以警之。
”宿習點頭嗟歎，尋思道：“賭錢的既受人罵，又受天譴。
既受官刑，又受鬼責。
不但為好人所擯絕，并為強盜所不容。
”一發深自懊悔。
走到城隍神座前，不覺淚如雨下，哭拜道：“宿習不幸為賭所誤，今發願改過自新。
若再蹈前轍，神明殛之！”谕卿見他設過了誓，即與同回家中，取出白銀三十兩，交付宿習收訖。
次日，便設席餞行，就請那常州朋友闵仁宇來一同飲酒，告以宿習欲附舟同行之意，并求他凡事指教，仁宇領諾。
席散之後，宿習拜辭起身，與仁宇同至常州。
仁宇教他将銀去都置買了燈草，等得同伴貨物齊備，便開船望湖廣一路進發。
也是宿習命運合當通泰，到了湖廣，恰值那專販燈草的客船偶失了火，燈草欠缺，其價頓長，一倍賣了數倍。
且喜宿習出門利市，連本利己有百餘金，就在湖廣置買了石膏，回到蕪湖地方，又值那些販石膏的船都遭了風，隻有宿習的客船先到，湊在巧裡，又多賣了幾倍價錢。
此時宿習已有二三百金在手，便寫書一封，将原借本銀加利一倍，托相知客伴寄歸送還曲谕卿，一面打點就在蕪湖置貨。
适有一山東客人帶得紅花數包，因船漏浸濕，情願減價發賣。
宿習便買了他的，借客店歇下，逐包打開曬浪，不想每包裡邊各有白銀一百兩。
原來這紅花不是那客人自己的，是偷取他丈人的。
他丈人也在外經商，因路上攜帶銀兩恐露人眼目，故藏放貨物内，不期翁婿不睦，被女婿偷賣貨物，卻把銀子白白地送與宿習了。
當下宿習平空得了千餘金，不勝之喜。
更置别貨，再到湖廣、襄一陽一等處，又獲厚利。
正要再置貨回來，卻遇販藥材的客人販到許多藥材，正在發賣，卻因家中報他妻子死了，急欲回去，要緊脫貨，宿習便盡數買了他的。
不想是年鄖一陽一一路有奸民倡立無為教，聚衆作亂，十分猖撅，朝廷差兵部侍郎鐘秉公督師征剿，兵至襄一陽一，軍中疫病盛行，急需藥物，藥價騰貴，宿習又一倍賣了幾倍。
此時本利共三四千金，比初販燈草時大不同了。
正是： 丈人會行醫，女婿善賣藥。
賭錢便賭完，做客卻做着。
看官聽說：人情最是勢利，初時小本經紀，同伴客商哪個看他在眼？今見他腰纏已富，便都來奉承他。
闵仁宇也道他會做生意，且又本份，甚是敬重。
那接客的行家，把宿習當做個大客商相待，時常請酒。
一日設酌舟中，請宿習飲宴，宿習同着闵仁宇并衆夥伴一齊赴席。
席間有個侑酒的妓一女，乃常州人，姓潘名翠娥，頗有姿色。
同伴諸人都趕着她歡呼暢飲，隻有闵仁宇見了這妓一女卻愀然不樂，那妓一女看了仁宇也覺有羞澀之意。
仁宇略坐了片刻，逃席先回。
宿習心中疑怪，席散回寓，便向仁宇叩問其故。
仁宇歎道：“不好說得，那妓一女乃我姨娘之女，與我是中表兄妹。
因我表妹丈鮑士器酷好賭錢，借幾百兩客債來賭輸了，計無所出，隻得瞞着丈母來賣妻完債。
後來我姨娘聞知，雖曾告官把女婿治罪，卻尋不見女兒下落。
不期今日在此相見，故爾傷心。
”宿習聽說，恻然改容道：“既系令表妹，老兄何不替她贖了身，送還令母姨，使她母女重逢。
”仁宇道：“若要替她贖身，定須一二百金。
我本錢不多，做不得這件好事。
”宿習慨然道：“我多蒙老兄挈帶同行，僥幸賺得這些利錢。
如今這件事待我替兄做了何如？”仁宇拱手稱謝道：“若得如此，真是莫大功德。
我亦不得已做了衙門裡人，終日兢兢業業，畏刑懼罪。
算來不如出外為商，做些本份生意，方為安穩。
”宿習道：“為商須得銀子做本錢，前日輸去便容易，今日要他卻難了。
”谕卿道：“我有個敝友闵仁宇是常州人，他慣走湖廣的，如今正在這裡收買布匹，即日将搭伴起身到湖廣去。
兄若附他的船同行最便，但極少也得三五十金做本錢方好。
”宿習道：“這銀子卻哪裡來？”谕卿道：何不于親友處拉一銀會 ？”宿習道：“親友都知不肖有賭錢的病，哪個肯見托？”谕卿道：“今知兄回心學好，或肯相助也未可知。
兄未嘗去求他，如何先料他不肯，還去拉一拉看。
”宿習依言，寫下一紙會單，連連出去走了幾日，及至回來，唯有垂首歎氣。
谕卿問道：“有些就緒麼？”宿習道：“不要說起。
連日去會幾個親友，也有推托不在家，不肯接見的；也有勉強接見，語言冷淡，禮貌疏略，令人開口不得的；也有假意殷勤，說到拉會借銀，不是愁窮，定是推故的。
早知開口告人如此煩難，自恨當初把銀子浪費了。
”谕卿道：“我替兄算計，還是去求令嶽，到底翁婿情分，不比别人。
前當尊嫂新亡，令嶽正在悲憤之時，故爾見拒。
如今待我寫書與他，具言兄已悔過，兄一面親往求谒，包管令嶽回心轉意，肯扶持兄便了。
”宿習聽罷，思量無門懇告，隻得依着谕卿所教，奔到冉家門首。
恰遇冉化之要到人家去看病，正在門首上轎。
宿習陪個小心，走到轎邊，恭身施禮道：“小婿拜見。
”化之也不答禮，也不回言，隻像不曾見的一般，竟自上轎去了。
宿習欲待再走上去，隻見轎後從人一頭走一頭回顧宿習笑道：“宿官人不到賭場裡去，卻來這裡做什？我相公歡喜得你狠，還要來纏帳。
”宿習羞得面紅，氣得語塞，奔回曲家，仰天大哭。
谕卿細問其故，宿習訴知其事。
谕卿即沉吟道：“既令嶽不肯扶持，待我與敝友們相商，設處幾十金借與兄去何如？”宿習收淚拜謝道：“若得如此，恩勝骨肉。
”谕卿道：“隻一件，兄銀子到手，萬一舊病複發，如之奈何？”宿習拍着胸道：“我宿習如再不改前非，真是沒心肝的人了。
若不相信，我就設誓與你聽。
”谕卿笑道：“兄弟若真肯設誓，明日可同到城隍廟神道面前去設來。
”宿習連聲應諾。
次日，果然拉着谕卿走到城隍廟前，隻見廟門首戲台邊擁着許多人在那裡看演神戲，聽得有人說道：“好賭的都來看看這本戲文。
”谕卿便對宿習道：“我們且看一看去。
”兩個立住了腳，仰頭觀看。
鑼聲響處，見戲台上扮出一個金盔金甲的神道，口中說道：“生前替天行道，一心歸順朝廷，上帝憐我忠義，死後得為神明。
我乃梁山泊宋公明是也。
可恨近來一班賭錢光棍，把俺們四十個弟兄圖畫在紙牌上耍子，往往弄得人家子弟家破人亡，身命不保。
俺今已差鬼使去拘拿那創造紙牌與開賭哄人的來，押送一陰一司問罪，此時想就到也。
”說罷，鑼聲又響，扮出兩個鬼使，押着兩個犯人，長枷鐵索，項插招旗。
旗上一書“造牌賊犯”，一書“開賭賊犯”，鬼使将二人推至宋公明面前，禀道：“犯人當面。
”那宋公明大聲喝罵：“你這兩個賊徒，聽我道來。
”便唱道： 俺是大宋忠良，肯助你這腌攢勾當？你把人家子弟來壞了，怎将俺名兒污在你紙上？俺如今送你到一陰一司呵，好去聽閻王閻王的發放。
唱畢，向裡面叫道：“兄弟黑旋風哪裡？快替我押這兩個賊徒到酆都去。
”道言未了，一棒鑼聲，扮出一個黑旋風李逵來，手持雙斧，看着那兩個犯人笑道：“你認得我三十士麼？先教你吃我一斧！”說罷，把兩個人一斧一個砍下場去。
黑旋風亦即跳舞而下。
宋公明念兩句落場詩道：“善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。
”台下看的人都喝采道：“好戲！”谕卿對宿習道：“聞說這本新戲是一個鄉紳做的，因他公子好賭，故作此以警之。
”宿習點頭嗟歎，尋思道：“賭錢的既受人罵，又受天譴。
既受官刑，又受鬼責。
不但為好人所擯絕，并為強盜所不容。
”一發深自懊悔。
走到城隍神座前，不覺淚如雨下，哭拜道：“宿習不幸為賭所誤，今發願改過自新。
若再蹈前轍，神明殛之！”谕卿見他設過了誓，即與同回家中，取出白銀三十兩，交付宿習收訖。
次日，便設席餞行，就請那常州朋友闵仁宇來一同飲酒，告以宿習欲附舟同行之意，并求他凡事指教，仁宇領諾。
席散之後，宿習拜辭起身，與仁宇同至常州。
仁宇教他将銀去都置買了燈草，等得同伴貨物齊備，便開船望湖廣一路進發。
也是宿習命運合當通泰，到了湖廣，恰值那專販燈草的客船偶失了火，燈草欠缺，其價頓長，一倍賣了數倍。
且喜宿習出門利市，連本利己有百餘金，就在湖廣置買了石膏，回到蕪湖地方，又值那些販石膏的船都遭了風，隻有宿習的客船先到，湊在巧裡，又多賣了幾倍價錢。
此時宿習已有二三百金在手，便寫書一封，将原借本銀加利一倍，托相知客伴寄歸送還曲谕卿，一面打點就在蕪湖置貨。
适有一山東客人帶得紅花數包，因船漏浸濕，情願減價發賣。
宿習便買了他的，借客店歇下，逐包打開曬浪，不想每包裡邊各有白銀一百兩。
原來這紅花不是那客人自己的，是偷取他丈人的。
他丈人也在外經商，因路上攜帶銀兩恐露人眼目，故藏放貨物内，不期翁婿不睦，被女婿偷賣貨物，卻把銀子白白地送與宿習了。
當下宿習平空得了千餘金，不勝之喜。
更置别貨，再到湖廣、襄一陽一等處，又獲厚利。
正要再置貨回來，卻遇販藥材的客人販到許多藥材，正在發賣，卻因家中報他妻子死了，急欲回去，要緊脫貨，宿習便盡數買了他的。
不想是年鄖一陽一一路有奸民倡立無為教，聚衆作亂，十分猖撅，朝廷差兵部侍郎鐘秉公督師征剿，兵至襄一陽一，軍中疫病盛行，急需藥物，藥價騰貴，宿習又一倍賣了幾倍。
此時本利共三四千金，比初販燈草時大不同了。
正是： 丈人會行醫，女婿善賣藥。
賭錢便賭完，做客卻做着。
看官聽說：人情最是勢利，初時小本經紀，同伴客商哪個看他在眼？今見他腰纏已富，便都來奉承他。
闵仁宇也道他會做生意，且又本份，甚是敬重。
那接客的行家，把宿習當做個大客商相待，時常請酒。
一日設酌舟中，請宿習飲宴，宿習同着闵仁宇并衆夥伴一齊赴席。
席間有個侑酒的妓一女，乃常州人，姓潘名翠娥，頗有姿色。
同伴諸人都趕着她歡呼暢飲，隻有闵仁宇見了這妓一女卻愀然不樂，那妓一女看了仁宇也覺有羞澀之意。
仁宇略坐了片刻，逃席先回。
宿習心中疑怪，席散回寓，便向仁宇叩問其故。
仁宇歎道：“不好說得，那妓一女乃我姨娘之女，與我是中表兄妹。
因我表妹丈鮑士器酷好賭錢，借幾百兩客債來賭輸了，計無所出，隻得瞞着丈母來賣妻完債。
後來我姨娘聞知，雖曾告官把女婿治罪，卻尋不見女兒下落。
不期今日在此相見，故爾傷心。
”宿習聽說，恻然改容道：“既系令表妹，老兄何不替她贖了身，送還令母姨，使她母女重逢。
”仁宇道：“若要替她贖身，定須一二百金。
我本錢不多，做不得這件好事。
”宿習慨然道：“我多蒙老兄挈帶同行，僥幸賺得這些利錢。
如今這件事待我替兄做了何如？”仁宇拱手稱謝道：“若得如此，真是莫大功德。