11．枯井落難
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裡一直生疑的問題。
“不。
誰要是這樣告訴你，那他就是毫無知識。
基督徒也不總是像他們想的那樣聰明的。
” “但協裡壩這個字還是有的吧？” “是的。
但協裡壩不是一個城市或鄉村，而是商人和捕獵奴隸者居住的要塞的稱呼。
” “獵捕奴隸者！多麼可怕的一個詞！” “在你們聽來是可怕的，是的，但這兒的人卻有另一種看法。
你知道人們用什麼詞來稱呼奴隸嗎？” “知道。
在土耳其稱為艾西爾或者苦力，阿拉伯人稱之為阿布德。
” “完全正确！但阿布德也是奴仆、受聘者或随從的意思，也就是說，我們的奴隸就是我們的随從和仆人，并不是我們的牲畜。
” “我明白了。
但把他們從家鄉和家庭中劫持出來，不是很殘酷嗎？” “不，他們在我們這裡生活得要比在家鄉好。
” “但為了捕獵一個奴隸，平均至少要死三個人啊！” “一個非教徒死掉，難道有什麼可惜嗎？你必須重新認識奴隸制和對奴隸的捕獵，不要像人們一般理解的那樣。
我去過很多協裡壩，我比你更了解這件事情。
我甚至去過‘死亡之父’的協裡壩。
” “你去過最著名的獵奴者‘死亡之父’那裡嗎？” “你聽說過他嗎？” “很多，很多。
如果我沒記錯的話，他住在鳄魚協裡壩。
” “是的。
我曾去過這個協裡壩。
是的，他是最著名的獵奴者，但現在又出現了一個更有名的人。
” 老者突然變成了另一付面孔。
慈祥和尊嚴在他臉上消失，完全世俗的熱情取代了它。
我隻是在側面迅速的一瞥中看到這種變化的，我盡量避免正面去看他，怕他會重新控制自己的感情。
“他叫什麼名字？” “伊本阿西。
” “這是一個相當虔誠的名字。
” “不。
” “那就是說，我對這個國家的語言理解得很不準确。
阿西，本源，這是上帝的稱呼，伊本阿西應該是‘本源之子’的意思，也就是‘上帝之子’。
” “但在這裡不是。
這個人叫伊本阿西，是作為他父親阿布德阿西之子才獲得這個稱呼的。
也就是本源的‘奴仆之子’之意。
” 他說這句話時，臉上帶着一種我無法理解的自豪。
我盡量裝出不在意的樣子來。
“那就是另外一回事了。
他的父親是叫阿布德阿西了？你認識這個人嗎？” “我當然認識他！”他刻意加重語氣說。
“那麼你也認識他的兒子，那個豬奴者了？” “我也認識他！” “但我還是認為，他的名字不适合一個捕獵奴隸的人。
阿布莫特，‘死亡之父’還差不多。
” “我可以告訴你，這個伊本阿西還有另一個名字，是他通過他的行為而獲得的一個外号，人們叫他為‘勇敢者’。
難道這個名字也不适合一個捕獵奴隸的人嗎？” “很适合！這個外号更恰當些。
他來自何方呢？” “這是個秘密。
” “伊本阿西不可能一開始就是個奴隸販子吧。
他以前是幹什麼的？” “喀土穆的一個商人。
” “啊，在喀土穆！” “是的。
他曾是一個商人的幫工，那商人的名字叫巴亞德-艾阿……” 苦行僧突然停住不再往下說了，這就是他不夠慎重的地方，他肯定要說巴亞德-艾阿閡。
這就是我的馬布德向導的兄弟失蹤前去找的那個商人。
我聽到這個名字時，不由自主地擡起頭突然看了他一眼，他肯定有所發現。
他沒有把名字說完全，而是中斷了，并且問我：“你是不是認識這個人？” “不” 他尖銳地打量着我的臉。
“你說的是實話嗎？” “我還從未去過喀土穆。
” “但你打算去？” “是的。
” “去找巴亞德嗎？” “我怎麼會去找一個我不認識的人呢？” “當我提到這個名字時，你甚至有些吃驚，這使我産生了懷疑。
你對我并不像我對你那樣真誠！” “我不懂你的意思，我在這裡完全是個陌生人，而你卻斷言我認識一個連本地人也未聽說過的人的名字！” “可能是這樣。
你知道誰是本瓦薩克嗎？” “馬布德的向導。
我當然認識他，因為我同他曾經在一起。
” “你們也談過話嗎？” “當然！曾談過墓穴裡的鳄魚木乃伊。
” “沒有談到喀土穆嗎？” “沒有。
” “也沒有談到他派往喀土穆的兄弟嗎？” “本瓦薩克有個兄弟嗎？他也住在艾斯尤特？” “你真的不知道？那麼我可以告訴你，奴隸販子伊本阿西和本瓦薩克的兄弟開了個大玩笑。
” “你勾起了我的好奇心。
是個什麼玩笑？”我問，同時盡力做出十分鎮靜的樣子。
我正面臨我要調查的秘密即将揭露出來的時刻，但我的期望變成了失望，苦行僧拒絕回答這個問題。
“這和你沒有關系。
這些話我不應當講給你們這些弗蘭肯人聽。
” “可我特别喜歡聽這類的笑話！” “這我相信，誰又不喜歡聽這樣的笑話呢？但我還是不能說。
” “為什麼不能？難道是怕我把你出賣嗎？” 他停住腳步，發出了一種怪異的笑聲，然後把手放到了我的肩上。
“出賣我？你？不，你不會出賣我，這我知道得很清楚，很清楚！” 苦行僧以完全另外一種姿态站在我的面前。
就在這一刻，他對我變成了一個謎。
這是一個什麼樣的笑聲呢？是譏諷還是傲慢？我如何來解釋他的面部表情呢？是藐視還是威脅？他在我的面前恰如一隻戲耍獵物的猛獸。
但頃刻間，他的表情又變了，他又開始和善地望着我的眼睛。
“你作為基督徒對販賣奴隸感到茫然，認為所有從事此業的人都是惡人。
因此我認為最好還是停止這樣的談話吧！我們現在必須改變方向，讓我們向左邊走！” 我們剛剛進入沙漠，現在苦行僧又轉向南方。
在這個方向我看到了遠處約一刻鐘路程處的山丘，胖總管就是在那裡掉到洞裡去的，而我們正是朝着這個方向走去。
我又幾次企圖挑起話頭，但得到的或者是極簡短的回答，或者根本就沒有回答。
苦行僧走得很快，我不得不邁開大步，才能緊緊跟在他的身旁。
這對我很有利，因為這使我有機會落後幾
“不。
誰要是這樣告訴你，那他就是毫無知識。
基督徒也不總是像他們想的那樣聰明的。
” “但協裡壩這個字還是有的吧？” “是的。
但協裡壩不是一個城市或鄉村，而是商人和捕獵奴隸者居住的要塞的稱呼。
” “獵捕奴隸者！多麼可怕的一個詞！” “在你們聽來是可怕的，是的，但這兒的人卻有另一種看法。
你知道人們用什麼詞來稱呼奴隸嗎？” “知道。
在土耳其稱為艾西爾或者苦力，阿拉伯人稱之為阿布德。
” “完全正确！但阿布德也是奴仆、受聘者或随從的意思，也就是說，我們的奴隸就是我們的随從和仆人，并不是我們的牲畜。
” “我明白了。
但把他們從家鄉和家庭中劫持出來，不是很殘酷嗎？” “不，他們在我們這裡生活得要比在家鄉好。
” “但為了捕獵一個奴隸，平均至少要死三個人啊！” “一個非教徒死掉，難道有什麼可惜嗎？你必須重新認識奴隸制和對奴隸的捕獵，不要像人們一般理解的那樣。
我去過很多協裡壩，我比你更了解這件事情。
我甚至去過‘死亡之父’的協裡壩。
” “你去過最著名的獵奴者‘死亡之父’那裡嗎？” “你聽說過他嗎？” “很多，很多。
如果我沒記錯的話，他住在鳄魚協裡壩。
” “是的。
我曾去過這個協裡壩。
是的，他是最著名的獵奴者，但現在又出現了一個更有名的人。
” 老者突然變成了另一付面孔。
慈祥和尊嚴在他臉上消失，完全世俗的熱情取代了它。
我隻是在側面迅速的一瞥中看到這種變化的，我盡量避免正面去看他，怕他會重新控制自己的感情。
“他叫什麼名字？” “伊本阿西。
” “這是一個相當虔誠的名字。
” “不。
” “那就是說，我對這個國家的語言理解得很不準确。
阿西，本源，這是上帝的稱呼，伊本阿西應該是‘本源之子’的意思，也就是‘上帝之子’。
” “但在這裡不是。
這個人叫伊本阿西，是作為他父親阿布德阿西之子才獲得這個稱呼的。
也就是本源的‘奴仆之子’之意。
” 他說這句話時，臉上帶着一種我無法理解的自豪。
我盡量裝出不在意的樣子來。
“那就是另外一回事了。
他的父親是叫阿布德阿西了？你認識這個人嗎？” “我當然認識他！”他刻意加重語氣說。
“那麼你也認識他的兒子，那個豬奴者了？” “我也認識他！” “但我還是認為，他的名字不适合一個捕獵奴隸的人。
阿布莫特，‘死亡之父’還差不多。
” “我可以告訴你，這個伊本阿西還有另一個名字，是他通過他的行為而獲得的一個外号，人們叫他為‘勇敢者’。
難道這個名字也不适合一個捕獵奴隸的人嗎？” “很适合！這個外号更恰當些。
他來自何方呢？” “這是個秘密。
” “伊本阿西不可能一開始就是個奴隸販子吧。
他以前是幹什麼的？” “喀土穆的一個商人。
” “啊，在喀土穆！” “是的。
他曾是一個商人的幫工，那商人的名字叫巴亞德-艾阿……” 苦行僧突然停住不再往下說了，這就是他不夠慎重的地方，他肯定要說巴亞德-艾阿閡。
這就是我的馬布德向導的兄弟失蹤前去找的那個商人。
我聽到這個名字時，不由自主地擡起頭突然看了他一眼，他肯定有所發現。
他沒有把名字說完全，而是中斷了，并且問我：“你是不是認識這個人？” “不” 他尖銳地打量着我的臉。
“你說的是實話嗎？” “我還從未去過喀土穆。
” “但你打算去？” “是的。
” “去找巴亞德嗎？” “我怎麼會去找一個我不認識的人呢？” “當我提到這個名字時，你甚至有些吃驚，這使我産生了懷疑。
你對我并不像我對你那樣真誠！” “我不懂你的意思，我在這裡完全是個陌生人，而你卻斷言我認識一個連本地人也未聽說過的人的名字！” “可能是這樣。
你知道誰是本瓦薩克嗎？” “馬布德的向導。
我當然認識他，因為我同他曾經在一起。
” “你們也談過話嗎？” “當然！曾談過墓穴裡的鳄魚木乃伊。
” “沒有談到喀土穆嗎？” “沒有。
” “也沒有談到他派往喀土穆的兄弟嗎？” “本瓦薩克有個兄弟嗎？他也住在艾斯尤特？” “你真的不知道？那麼我可以告訴你，奴隸販子伊本阿西和本瓦薩克的兄弟開了個大玩笑。
” “你勾起了我的好奇心。
是個什麼玩笑？”我問，同時盡力做出十分鎮靜的樣子。
我正面臨我要調查的秘密即将揭露出來的時刻，但我的期望變成了失望，苦行僧拒絕回答這個問題。
“這和你沒有關系。
這些話我不應當講給你們這些弗蘭肯人聽。
” “可我特别喜歡聽這類的笑話！” “這我相信，誰又不喜歡聽這樣的笑話呢？但我還是不能說。
” “為什麼不能？難道是怕我把你出賣嗎？” 他停住腳步，發出了一種怪異的笑聲，然後把手放到了我的肩上。
“出賣我？你？不，你不會出賣我，這我知道得很清楚，很清楚！” 苦行僧以完全另外一種姿态站在我的面前。
就在這一刻，他對我變成了一個謎。
這是一個什麼樣的笑聲呢？是譏諷還是傲慢？我如何來解釋他的面部表情呢？是藐視還是威脅？他在我的面前恰如一隻戲耍獵物的猛獸。
但頃刻間，他的表情又變了，他又開始和善地望着我的眼睛。
“你作為基督徒對販賣奴隸感到茫然，認為所有從事此業的人都是惡人。
因此我認為最好還是停止這樣的談話吧！我們現在必須改變方向，讓我們向左邊走！” 我們剛剛進入沙漠，現在苦行僧又轉向南方。
在這個方向我看到了遠處約一刻鐘路程處的山丘，胖總管就是在那裡掉到洞裡去的，而我們正是朝着這個方向走去。
我又幾次企圖挑起話頭，但得到的或者是極簡短的回答，或者根本就沒有回答。
苦行僧走得很快，我不得不邁開大步，才能緊緊跟在他的身旁。
這對我很有利，因為這使我有機會落後幾