18.計闖敵營

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,而是直接向你們、向伊本阿西購買。

    他讓我立即找伊本阿西,告訴他那個異教徒外國佬正在沙漠裡準備伏擊他們,我很願意做這件事。

    他給我描述了這個山谷的情況,告訴我在三棵枯樹旁一定會遇到你們。

    但我對沙漠不熟悉,所以從莫那希酋長梅内利克那裡租了——” “我聽到過他,”小頭目插話說,“他是一個十分虔誠的穆斯林,是基督教狗崽子的對頭,而且不反對販賣奴隸。

    ” “聽你這麼說,我很高興,這是我的向導、他的兒子本梅内利克。

    因為他自己不能來,所以派他的兒子來,這個年輕人也已經到這個山谷來過幾次了。

    ” “這也使我們很滿意。

    既然這個年輕人是勇敢的莫那希人首腦的兒子,我們也就不必怕他會出賣我們了。

    和這個部落建立友好的關系,對我們有利,也是我們的願望。

    我也衷心歡迎你,祝你晚上好。

    ” 這時本尼羅也得和10個人握手了,但他保持了一個年輕的貝杜印人的嚴肅和距離,因為他的父親是一個勇敢的大部落首腦。

     為了把故事講圓滿,我又簡短地解釋說:“我們帶了必要的裝備,上路經過内志穆水井和車貝爾,向施格爾方向進發。

    我們下午來到東山谷時,就再向西走,想找到那三棵枯樹。

    但天黑了下來,所以我們就停下,打算在這裡過夜,明天再去找。

    以後的事情你們都知道了,不需要我再說。

    沒想在這裡到能遇到你們,我感到很幸運,因為差一點發生流血事件,但先知制止了它發生。

    我們應該感謝他和聖加力夫!” 我對這次談話的進程異常滿意。

    從各方面看,他們對我的講述,已經深信無疑。

    看起來我的計劃至少不會碰到不可逾越的困難了。

    正如上面叙述的那樣,我的打算就是用計取勝,下一步如何做,我現在當然還不知道。

     我必須根據獵奴匪的情況見機行事,因為我們身處敵群之中。

    當我給駱駝備鞍的時候,本尼羅輕聲對我耳語道:“先生,我現在相信,你不必再怕任何敵人了。

    你的機智更勝過你的勇敢。

    我确信,我們可以克服一切危險。

    ” 我們牽着駱駝,跟獵奴匪們向水井走去。

    那裡一片黑暗,我們到了以後,有人點起了幾支火把。

     現在的關鍵是小頭目的舉動了。

    如果他真誠地再歡迎我們,那我們就不必怕有什麼陰謀了。

    按照沙漠的規矩,他應該遞給我們一點吃的,而且他自己也得吃一點兒,哪怕隻是一顆棗子,貝社印人也要把它分成兩半,隻要雙方各吃掉這半個棗子,那就不可能再出現任何背叛行為了。

    小頭目命令把我們的駱駝也領到他們的駱駝那裡去,然後請我和他一起坐到水井旁。

    但他沒有提到本尼羅,這使我為他的安全感到有些擔心。

     “那麼,我的同伴本梅内利克呢?他應該在哪裡休息?”我問。

     “他可以到我的人那裡去。

    ”他不屑一顧地回答說。

     “這我可不願意看到,”我說,“一路上他是我的朋友,而不是我的仆人,因此我希望他能坐在我的身旁。

    ” “這不行。

    我是這個駝隊的頭目,是一個軍官,我不能坐在下級的旁邊。

    ” “但你必須看到,本梅内利克是一個著名的大部落酋長的兒子呀!” “那又怎麼樣?盡管如此他仍和我不是同級的。

    我可以老實地告訴你,現在允許你這個商人坐在我的身旁,我已經是屈尊了。

    你坐下吧,不要再反對了。

    ” 我的手又在顫動,真想給他一個大耳光。

    但我必須擺出和善的面孔把戲演下去。

    如果和他對立,不僅會危及我的計劃,而且還會危及我的性命。

    現在的問題是先要從他那裡得到待客和安全的信号,如果繼續和他對抗,就會錯過這個機會。

    我要等待,到那時我很可能把本尼羅從險境中解救出來,所以我不再說話,坐在了他和那個五八怪的身旁。

    小頭目拿出幾個棗子來和我分吃,又給一個南瓜瓶裝滿清水,自己先喝了幾口,然後遞給了我。

     “歡迎!吃點東西,喝點水吧!你是我的客人!” 我很快喝了一口,嘴裡放了一顆棗子,向站在旁邊嚴密注視着我們的本尼羅使了一個眼色。

    他立即就明白了,急速走了過來從我手中接過水瓶和棗子,喝了一口水,嘴裡放了一個棗子,轉過身去對小頭目說: “我吃了、喝了你的禮物,現在我也在你的羽翼之下了,你的每一個朋友都是我的朋友,你的敵人就是我的敵人。

    ” 這都是在瞬間裡發生的,小頭目沒有時間進行制止。

    他氣憤地對我喊道:“你怎麼把我的禮物給了别人,是我讓你這樣做的嗎?” 我已經是他的客人,所以不必有什麼擔心,也不必再像剛才那樣有顧忌了。

     “我讓本梅内利克分享你的禮物,是因為他和我是一起的,當然也和我一樣是你的客人了。

    你隻是出于理智和聰慧才沒有下命令讓我這樣做。

    ” “出于理智?為什麼?” “為什麼?”我假裝吃驚地重複着他的問題,“因為你不能向我下命令。

    ” “你錯了!我是這裡的頭目和主人。

    ” “但不是我們的。

    一個酋長的兒子沒有其他主人,而我在旅行中雖然是一個商人,但我實際是達米特的市長,什麼是市長,你是知道的。

    能夠坐到我的身邊,是你的驕傲。

    本梅内利克,過來,坐到我這裡來!你是一名忠實而優秀的向導和莫那希部落的自由戰士,你的衣服觸到我的衣服上,對我不是無禮。

    ” 年輕人立即按我的要求做了,當然是違背了小頭目的意願。

    看來這個“達米特市長”對他還是産生了影響,但他仍然想糾正我的行為,他說:“你這是自以為是。

    如果你真知道了我是誰,那麼你就不會這樣自信了。

    ” “我在一生中還從來沒有失掉過自信,但你到現在還沒有說出你的名字,我希望現在能知道它。

    ” “我是本卡薩沃,我主人的軍官。

    ” 本卡薩沃是“殘酷之子”的意思,這當然是個意味深長的名字。

    他在說這個名字的時候,用眼睛盯着我,顯然期待着我的驚愕。

    但我卻立即給予了回擊:“而我在達米特有個外号,叫‘恐怖之父’,由此你可以看出,我是一個散布恐懼的人,而我自己卻從來沒有過這種感覺。

    你們剛才已經有了切身體會,你們本想抓住我,但卻陷入了我們的手裡。

    這些是不是應該告訴你的朋友和你的主人呢?還是我應該對此閉口不談?” 這回,本卡薩沃陷入了窘境。

    我可以從他對我的回答中明顯地聽出來:“過去的事情就讓它過去吧,我想你會閉口不談的。

    如果伊本阿西明天來了,我将向他報告,說我見到了你們。

    細節問題他也不必知道,在這裡的人都怕我,他們會保持沉默。

    一切都沒有問題了,我們該休息了,祝你晚安!” “祝你晚安!” “我們已經很困了。

    祝你夜間沒有沙漠跳蚤的騷擾!”本尼羅說。

     這個小家