08.沙漠曆險

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說第一句話的時候,我就明白了他想達到什麼目的,但我做出不懂的樣子。

     “那我就想給你一個良好的忠告,按着它去做,你就會發大财的。

    多多地去同人打賭!特别要和騎手去賭!因為你是部族中最勇敢的騎手,甚至能夠超越沙漠風暴,所以在這種打賭中你會輕易取勝的,用不了多少時間,你就會成為極其富有的人。

    ” “先生,不要取笑我!”高個子可憐地請求我,“我不知道,你的靈魂中竟也藏有如此惡毒的東西。

    我是沙漠的最好的騎手,這是事實,但我打賭時卻總是倒黴,我命裡注定每次都要失敗。

    ” “那你可以不賭。

    ” “我也不想賭,但有時是迫不得已的,剛才也這樣。

    我隻是出于對你的禮貌,對你的尊敬和愛戴,才用一百個皮阿斯特賭你的一個英鎊的。

    我不想使你難堪,我想表明我對你的崇拜。

    難道你不想表現得比我寬宏大量嗎?難道你願意靠窮人的血而生活,并吞噬窮人的苦難嗎?誰奪取乞丐一文錢,他就會在地獄裡受到雙倍的煎熬的。

    請想一想,尊貴的先生!” “好吧,你可以重新得到你的一百皮阿斯特,但你必須根據事實真心地承認,你沒有能力作我的保護人。

    ” 這使賽裡姆很為難,他不想被人恥笑,但又不願意放棄他的錢。

    其實我也并不想要他的錢。

    于是他問我:“如果你不能提出其他問題的話,那我願意承認,你不需要我的保護。

    ” “等一等,這是一個花招!你應該承認,你不是可以保護我的人。

    ” “先生,你很固執。

    但我願意友好地滿足你的願望。

    是的,我不能保護你。

    你滿意了吧!” “是的。

    這裡是一百皮阿斯特,拿回去吧!我想,你不會再次和我進行比賽了吧!” 賽裡姆迅速把錢放入口袋,然後立即變了另一副面孔,又擺出了他原有的奴仆和保護人的神态來。

     “在騎馬方面可能不會了,即在同樣的情況下,不會了。

    但如你是公道的話,就得承認,我這個人具有一種巨大的魅力,可以取悅一切信徒和非信徒的心。

    ” 這真是個不可救藥的家夥。

    你根本不可能讓他自疚。

    但他這種狡詐也不會傷害任何人,這和他的品格内在地連在了一起,沒有這他也就不是賽裡姆了。

     我們回城了,但馬檻總管建議我們從南邊走,他想讓我看一看神秘山丘,據他說,地獄的入口就在這裡。

     利比亞山脈在我們面前展現了它綿長而低矮的線條。

    離山脈稍遠一點的地方,一個小山包突向沙漠,看起來就像一個沙丘。

    這就是“神秘山丘”。

     “怎麼知道這就是地獄的入口呢?”我問馬檻總管。

     “這我不知道。

    我是聽别人說的,别人又是聽另外的人說的。

    ” “這個名字大家都知道嗎?” “不怎麼普遍,因為人們不願意談起這樣一個不吉利的地方。

    知道的人,總是要繞開它走的。

    但你是科學之子,你用小瓶救了我兒子的命,而且對一切奇怪的事情都想了解,所以我才告訴你沙漠中這個奇怪的地方。

    ” “我很感謝你,我想騎馬去看一看這個山丘。

    ” “千萬不要去,先生!如果魔鬼正好在這附近,它就會從地下伸出利爪,把你拉進地獄中去。

    在這裡已經有人失蹤了,沒有人看到他們再出現。

    ” “這是可能的。

    但那不是魔鬼的罪過,而是這裡可能有洞穴,那些人是掉進洞穴中去了。

    ” “但誰也沒有在這裡見過洞穴。

    ” “那是因為它被沙子蓋住了。

    沙漠中的風自西往東吹,不斷把沙子吹到這個方向。

    時間久了,它就會把地面埋起來的。

    ” “你是按照你的信仰來解釋的。

    但我們都是先知的信徒,我們是懼怕地獄之口的。

    你如果真的想去這個山丘,那我就請你放棄我們的陪同。

    我們留在這裡,等你回來。

    ” 現在我們來到了神秘山丘面前,這是一個約30米高的沙堆。

    我們下了馬。

    我準備爬上去,這并不困難,因為它不陡。

    但上面的沙子卻又細又松,走在上面使人有踏在面粉上的感覺。

    我為了從各個方面考察它,走了一個螺旋形的路線,但沒有發現什麼特别的地方。

    我站在頂上的沙堆上面,發現在我周圍和腳下都是沙子。

    誰知道,這個關于地獄入口的謠傳是從何而來的。

    在艾斯尤特有墓穴山包,是否在這山丘附近也有墓穴呢?可能有人從這裡陷了下去,随後人們就把這個事故同地獄聯系了起來。

    我可以看到山丘下面的同伴,看來高個子賽裡姆想把剛才的恥辱忘掉,他又騎上了馬,在那裡做着各種跳躍和轉彎的動作。

    他下來以後,胖總管也爬上了他的老馬,想玩點花樣。

    然後我便聽見兩個人争吵了起來,他們都說自己是更優秀的騎手。

     達烏德又騎馬向前走了幾步,然後想讓那匹馬站立起來。

    老馬這時應該用兩隻後腿站起來轉動身體。

    但這對它很困難,而且它也不願意費這麼大的力氣,所以它開始反抗,而且用腿猛踏着地面。

    突然它的後腿陷入了沙中,它及時跳了起來,驚吓之中騰入了空中。

    胖子因此失去了平衡,從後面掉了下來,而且——不見了。

     我從較遠的地方看去,隻能看到這麼多。

    其他四個人驚吓地像獅子一樣吼了起來,并立即逃離了那個危險的地方。

    我跑下山丘。

    我來到了下面,伊斯梅爾向我喊道:“你看,我說的不錯吧,先生!這就是地獄的入口。

    它把達烏德吞了下去,昨天的月蝕已經向他預示了這個災難!” “正是,正是這樣