◎ 第二回 傾城貌風前露秀 概世才戲場安身

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也不見有人來應允。

    文卿與绛仙道:“我已約了一位名師,定于今日開館,等不的腳色齊備,先把有的教習起來。

    等做淨的到了,補上也未遲。

    叫孩子們把三牲祭禮,備辦起來。

    等先生與衆人來了,好燒紙,我且在門首站之。

    ”說罷,遂走出門來觀望。

    正值譚楚玉。

    譚生上前拱手雲:“此位就是劉師付麼?小生姓譚名楚玉。

    聞得府上新合小班,少一名淨腳,特來相投。

    ”文卿聽說,喜不自勝,答道:“怎麼,你是一位斯文朋友,竟肯來學戲?這等說,真小班之福也。

    既然如此,等衆人來了,同開館就是了。

    你且在裡邊請坐!” 少頃,衆人俱到,人家見過了禮,師父也來了。

    文卿說:“叫孩子們,一面請姑娘出來,拜見師父;一面取三牲祭禮,好祭二郎神。

    ”譚生雲:“甚麼叫做二郎神?”文卿說:“你不知道,凡有一教,就有一教的宗主。

    二郎神是做戲的祖宗,我們這位先師,極是靈顯的。

    不像儒釋道的教主,都有囗眷,不記人的小過。

    凡是班内有些暗味不明之事,他就會覺察出來。

    不是降災降禍,就是生病生瘡。

    你都記在心中,切不可犯他的忌諱。

    ”譚生說:“這等忌的是甚麼事?求師付略道幾件。

    ”文卿雲:“最忌的是同班之人,不守規矩,做那不端之事。

    或是以長戲幼,或是以男谑女,這是他極計較的。

    ”譚生聽了,心中想道:“這等說起來,我的門路又走錯了。

    如今來到這邊,又轉不去了,卻怎麼處?”正在愁悶之際,見文卿從内領出藐姑來,說:“我兒,這是你師付,朝上行禮。

    ”又指着衆人說:“這是你同班兄弟,都過來見了。

    ”藐站一見譚生,不覺驚訝道:“這是一位書生,前日在路上遇見的,他怎麼也來學戲?讵非足件異事。

    ”既而見楚玉,不時将他暗窺,遂恍然大悟道:“哦,我知道了。

    雖是如此,貝因奴家一人,遂将這辱身賤行之事,不惜躬親。

    叫奴家心中,如何承當的起。

    ”二人眉睫之間,自不必說。

     且說文卿對師付雲:“腳色已竟派定,老師請将腳本散于他們。

    我從今日起,把他們的坐位也派定了。

    各人坐在一處,不許交頭接耳。

    若有犯規的,要求先生責治。

    ”藐姑與楚玉各自心中禱告,說:“我若與他坐在一塊,就便易多少了。

    ”誰知衆腳色裡面,獨有生旦的戲多,又不時要登答問對,須要坐在一處,其餘卻是任意派定。

    藐姑是個旦角,楚玉是個武角,他心雖勉強,如何能到一處!及至派定,先生随意拈曲一隻,衆取筋作闆,唱了一隻同場曲子。

    文卿說:“小弟今日備了一杯薄酒,請一同進來飲了。

    一則是敬先生,二則是會同窗。

    ”正是: 同班兄弟似天倫,男女何嘗隔不親。

     須識戲房無内外,關防自有二郎神。

     到了散席之後,藐姑歸到繡房,心中想雲:“我看這位書生,不但儀容俊雅,又且氣度從容,豈是個尋常人物!決沒有無故入班,來學戲之理。

    那日在途間,他十分顧盼我。

    今日此來,一定是為我了。

    譚郎,你但知香脆之可親,不覺倡優之為賤。

    欲得同堂以肄業,甘為花面而不辭。

    這等看來,竟是從古及今,第一個種情人了,我如何辜負的你。

    奴家遇了這等的爺娘,又做了這般的營業,料想不能出頭。

    不如認定了他,做個終身之靠罷。

    今日這一拜,隻當是暗締姻親,預拜天地,那些衆人,權當是催妝姻戚,扶拜的梅香,是便是了。

    你既有心學戲,就該做個正生。

    我與你夫婦相稱,這些口角的便宜,也不該别人讨去,為甚麼做起花面來。

    ”這正是: 莫怪姻緣多錯配,戲場生旦也參差。

     “我從來是心勁的人,今日一見了他,小覺神情恍惚,至今不能成寐,這便如何是好。

    也罷,我且把那雲雨的風境,缪綢的衷情,枕邊的言語,床上的鴛鴦,想像他一番。

    雖不能饑食渴飲,亦未必不望梅止渴。

    等明日見了他的時節,再作道理。

    ”欲知後事,且聽下回分解。