第二部 第十九章
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這次他是在城裡一個單位的建築工地上當小工——這單位要修建幾十孔“駁殼窯洞”，因此幾個月内他不會“失業”。
他仍然背石頭。
他本以為，他的脊背經過幾個月的考驗，不再怕重壓；而沒想到又一次潰爛了——舊傷雖然結痂，但不是痊愈，因此經不住重創，再一次被弄得皮破肉綻！ 這是私人承包的國營單位建築，工程大，人員多，包工頭為賺大錢，恨不得拿工匠當牛馬使用；天不明就上工，天黑得看不見才收工。
因為工期長，所有的大工小工都是經過激烈競争才上了這工程的。
沒有人敢偷懶。
誰要稍不合工頭的心意，立刻就被打發了。
在這樣的工程上要站住腳，每一個工匠都得證明自己是最強壯最能幹的。
少平盡管脊背的皮肉已經稀巴爛，但他忍受着疼痛，拼命支撐這超強度的勞動，每一回給箍窯的大工背石頭，他狠心地比别的小工都背得重。
這使他赢得了站場工頭的好感。
不久，總包工頭宣布給他和另外兩個小工每天增加二毛工錢。
晚上收工以後，年紀大的匠人碗一撂就倒頭睡了。
年輕的小工們還有精力跑到街上去看一場電影。
少平倒不急着睡，也不去街上；他通常都蹲在院子裡的路燈下看一會書。
上次他給詩人賈冰還那本《牛虻》時，賈老師主動幫助給他在黃原圖書館辦了臨時借書證，這使他能象以前那樣重新又和書生活在一起。
隻不過現在除過熬苦不說，也沒有多少閑時間，一天隻能看一二十頁。
一本書常常得一個星期才能看完。
但無論如何，這使他無比艱辛的生活有了一個安慰。
書把他從沉重的生活中拉出來，使他的精神不緻被勞動壓得麻木不仁。
通過不斷地讀書，少平認識到，隻有一個人對世界了解得更廣大，對人生看得更深刻，那麼，他才有可能對自己所處的艱難和困苦有更高意義的理解；甚至也會心平氣靜地對待歡樂和幸福。
孫少平現在迷上了一些傳記文學，他已經讀完了《馬克思傳》、《斯大林傳》、《居裡夫人傳》和世界上一些作家的傳記。
他讀這些書，并不是指望自己也成為偉人。
但他從這些書中體會到，連偉人的一生都充滿了那麼大的艱辛，一個平凡的人吃點苦又算得了什麼呢？他一生不可能做出什麼驚人業績，但他要學習偉人們對待生活的态度——這就是他讀這些書的最大收獲…… 随着日月的流逝，街頭的樹葉在秋風中枯黃了。
黃原城周圍的山野，也在不知不覺中被大片的黃色所覆蓋。
古塔山上，有些樹葉被秋霜染成了深紅，如同燃燒起一堆堆大火。
天格外高遠而深邃，雲彩象新棉一般潔白。
黃原河不僅漲寬，而且變得清澈如鏡，映照出兩岸的山色秋光。
城市的市場上，瓜果菜蔬驟然間豐裕起來。
姑娘們已經穿起了薄毛線衣，街道上再一次呈現出五顔六色的景象。
黃原城地處幾條大川道的交叉口，因此風比較大；早晨或晚間，已經充滿了浸膚的涼意，孫少平身上的單衣裳開始招架不住了。
這一天下午，少平請了半天假。
他先到圖書館還了書，又借出一本新的；然後便遛達着到市中心的商店為自己買了一身絨衣。
買完絨衣後，時間還早，他想到東關郵政局去找金波拉拉話——上次見面後，他還一直沒時間去找過他的朋友。
當少平走到黃原河老橋的西頭時，突然被一個人拉住了。
回頭一看，原來是他第一次做活的主家曹書記。
“哈呀，我老遠就認出是你！”曹書記胳膊窩裡夾着一把新買的切菜刀，一把拉住他說。
“我嬸子好着哩？”少平問候。
“好着哩！常念叨你！你怎走了再也不到家裡來？你而今在什麼地方哩？” “在地區物資局的工地上做活。
” “來，咱到旁邊拉拉話！”曹書記拉着少平的衣袖，把他拉到橋頭邊上的一個欄杆旁。
“我正打問着找你，想和你商量一件事……”曹書記說着，給少平抽出一根紙煙。
“什麼事？”少平點着煙，疑惑地問。
“你成家了沒？”書記問他。
這更讓人摸不着頭腦了。
“沒……”少平說。
“訂婚了沒？” “啊？……沒。
” “如果你單身一人，願不願意來我們陽溝落戶？” 少平一下怔住了。
他想不到書記說的是這麼