◎ 第三卷 楊佺期演武招婚 桓敬道興師拓境

關燈
話說桓修進計于元顯曰:“殷、桓之下,專侍王恭。

    恭既破滅,西師必恐。

    玄及佺期,非有報複之心,唯望節钺,專制一方,若以重利啖之,二人必内喜,可使倒戈取仲堪矣。

    ”元顯從之,乃下诏桓玄為江州刺史,楊佺期為雍州刺史,黜仲堪為廣州刺史,桓修領荊州之職,遣牢之以兵千人,送修之鎮,救令罷兵,各赴所任。

    仲堪得诏大怒,忙催楊、桓進戰。

    而二人喜于朝命,欲受之,因回軍蔡州。

    仲堪聞之,怒曰:“奴輩欲負我耶?”遽即引兵南歸,遣使到蔡州,谕軍士曰:“有不散歸者,吾至江陵,當盡滅其家。

    ”于是衆心離散,佺期部将劉系率二千人先歸。

    玄等大懼,狼狽亦還。

    追仲堪于尋陽,及之,深自謝罪曰:“雖有朝命,實不欲受。

    所以回泊蔡州者,欲俟大師之至,相與并力,非有他意也。

    ”是時仲堪失職,必倚二人為援;玄等兵力尚寡,必借仲堪聲勢,雖内懷疑忌,其勢不得不合。

    乃以子弟交質,互相歃血,盟于尋陽,上表申理王恭。

    乞還荊土。

    朝廷欲圖苟安,乃罷桓修,仍以荊州還仲堪。

    優诏慰谕,仲堪等乃各受沼還鎮。

    從此建康解嚴,内外稍安,今且不表。

     卻說楊佺期有女,名瓊玉,美而勇,雖怯弱身材,生有神力,能挽強引有百步穿楊之技。

    手下女兵百人,皆能臨陣禦敵,貴家子弟,争欲得之為室。

    而佺期自矜族望,必得王、謝門弟,方肯結婚,故女年十八,尚未受聘。

    時仲堪有子,名道護,字荊生,年少多才,兼善騎射。

    一日路經襄陽,見一隊女兵,在山下打獵,内一女将,色甚豔,馳馬如飛,射無不中。

    訪之,知為佺期女也,心甚慕之。

    歸禀于父,欲求為室。

    斯時,仲堪正與楊、桓不睦,欲圓修好,因即遣使襄陽,求其女為婦。

    佺期已有允意,恰值其時,桓玄亦遣使來為其子升求婚。

    升字麟兒,少在江陵,曾與荊生同學,才貌風流,彼此相仿。

    玄欲結好佺期。

    故求婚焉。

    兩家一齊來說,佺期轉無定見,因念殷、桓相等,皆堪為婿。

    但此系女子終身大事,不若令其自擇。

    遂對殷、桓二使道:“兩家公子,我皆愛之,欲屈公子到此,面試其能,如中吾意,便可在此成婚。

    歸語爾主,未識可否?”使各領命回報。

    仲堪許之,便命其子來谒佺期。

    玄聞之曰:“佺期亦大作難,但吾子不往,是弱于殷兒也。

    ”亦令束裝前往。

     一日俱到襄陽,各就館室。

    二子本素相識,明日并騎詣府,殷謂桓曰:“吾與子逐鹿中原,未識鹿歸誰手?”桓亦謂殷曰:“楊柳齊作花,未知花落誰家?”相與馬上大笑。

    俄而至門,佺期忙即傳請登堂。

    相見畢,留入書齋叙話。

    見二子翩翩風度,儀貌甚偉,正是不相上下。

    佺期曰:“久慕二君英名,特邀一叙,承賜降臨,不勝欣快。

    ”二子亦謙讓一回。

    至夜,設宴内堂,邀請入席。

    二子徐步而入,見堂上燈彩輝煌,階前笙歌并奏,正中二席,請二子上坐,佺期主席相倍。

    瓊玉垂帝以觀,侍女見者,無不啧啧稱羨。

    宴罷,二子告退。

    佺期進謂女曰:“殷、桓并佳,兒以為孰可,不妨直說。

    ”瓊玉曰:“二子文雅相仿,未識武藝若何,明日兒欲帶領女兵,随父同往教場操演,使二子各呈其能,方定去取。

    ”佺期正欲誇耀其女武藝,聞言大喜,便即傳令三軍,明晨齊集教場演武。

    差人到殷、桓兩處,請他共觀。

    二子聞女自往比試,先得觀其容貌,正中下懷,皆欣然領命。

     話分兩頭,瓊玉要往教場擇配,隔夜打點已定,明日絕早起身,聽見轅門外發炮三聲,知父親已往,随即上馬,領了一隊女兵,來至教場。

    其時,佺期已高坐将台,殷、桓二人旁坐于側,将士齊列台前聽令。

    瓊玉不即上前,勒馬于旗門等候。

    但見: 槍刀森列,密密層層;甲仗鮮明,威威武武。

    虎帳中三通鼓起,将士如負嚴霜;鈴閣内一令傳來,旌旗為之變色。

    兵演八陣,極縱橫馳驟之奇形;變長蛇,多進退盤旋之勢。

    金一聲,各歸隊伍;旗三展,又奮幹戈。

    左右交攻,人人争勝;東西相敵,個個當先。

    拍馬來迎,各顯平生手段;挺槍接戰,共奪本事高強。

    大将台前,湧出一團殺氣;演武場上,凝成萬道寒光。

    正是:久練之師,不讓孫吳節制;如雲之衆,何異貔虎成群。

     瓊玉此時,亦看得眼花撩亂,俟諸将演罷,然後帶領女兵,直到台前請令。

    佺期吩咐豎起一竿,竿上設一紅心,先令女兵比射。

    于是女兵得令,無不挽弓搭箭,馳驟如飛,弓弦開處,也有中的,也有不中的。

    一一射畢,方是瓊玉出馬。

    你道她若何打扮?頭帶紫金冠,輝光燦燦;身穿紅繡甲,彩色紛紛。

    耳垂八寶珠環,胸護一輪明鏡。

    玉顔添好,閨中豐韻堪憐;柳眼生姣,馬上風流可