第四十五回 擅受民詞聲名掃地 渥承憲眷氣焰熏天
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爺開口，拿指頭算着時候，說道："現在是五點鐘，州裡大老爺吃點心，六點鐘看公事，七點鐘坐堂。
大約這幾位老爺八點鐘可以出城。
" 錢瓊光道："那可來不及。
我們這位堂翁也是個大瘾頭，每日吃三頓煙，一頓總得吃上一個時辰。
這個時辰單是抽煙，專門替他裝煙的，一共有五六個，還來不及。
此刻五點鐘，不過才升帳先過瘾。
到六點鐘吃點心，七點鐘看公事；八點鐘吃中飯，九點鐘坐堂；碰着堂事少，十點鐘也可以完了，回到上房吃晚飯過瘾。
十二點半鐘，再到簽押房看公事。
打過兩點，再到上房抽煙，這頓煙一直要抽到大天亮。
不過以後有上房裡的人伺候，跟班上的爺們都可以沒事了。
"王二瞎子道："他老這們大的瘾，設若有起事來，怎麼樣呢？"錢瓊光道："有起事來，或是進省上衙門，總是來吞生煙。
" 正說着，孫老葷先來了，曉得要陪州裡的老夫子吃飯，特地換了一簇新衣服。
王二瞎子道："老葷，今兒錢太爺是請你來做陪客的，不是請你來招女婿的，為什麼穿的衣服同新女婿一樣呢？"孫老葷道："難得錢老父台賞飯吃，請的又是州裡的老夫子，自然應該穿件新衣服，恭敬些。
" 三個人閑談了好一回，船上又搬出些點心來吃過。
王二瞎子掏出表來一看，九點鐘隻差得五分了，不但州裡的客沒來，連着周小驢子也沒音信，大家甚是奇怪。
又等了半個鐘頭，忽聽見船頭上有人叫喚，大家總以為是請的特客來了，一齊起身相迎。
及至進艙一看，原來就是周小驢子，跑的滿身是汗，一件官紗大衫已濕透了立場截了，一隻手隻拿扇子扇個不了。
王二瞎子勸他脫去長衫，又叫船上打盆水給他洗臉。
錢瓊光便問他："為何來得如此之晚？"周小驢子道："不要說起，今兒替一個朋友忙了一天。
"錢瓊光問："是什麼事情？"周小驢子道："也是治弟的一個鄉親，他有個姑表妹妹，從前他姑媽在世的時候有過話，允許把這個女兒給我們這個鄉親做媳婦的。
後來姑媽死了，姑夫變了卦，嫌這内侄不學好，把女兒又許給别人了。
"錢瓊光道："當初媒人是誰？"周小驢子道："有了媒人倒好了，為的是至親，姑媽親口許的，用不着媒人。
"錢瓊光道："婚書總有？"周小驢子道："這個不曉得有沒有。
治弟為了這件事，今天替他們跑了一天，無奈說不合攏，看來恐怕要成訟的了。
"錢瓊光道："一無媒證，二無婚書，這官司是走到天邊亦打不赢的。
"周小驢子道："現在我們這鄉親情願……"說到這裡又不說了。
王二瞎子會意，拿嘴朝着錢瓊光一努，對周小驢子道："擺着我們錢老父台在這裡你不托。
該應怎麼辦法，大家商量好了。
隻要替你鄉親争口氣；再不然，錢老父台同州裡上頭下頭都說得來，還怕有辦不到的事嗎。
" 一句話提醒了周小驢子，忙說道："他姑夫那邊隻要出張票，不怕他不遵。
"錢瓊光道："單是出張票容易。
兄弟自從到任之後，承諸位鄉親照顧，一共出過十多張票。
不瞞諸位說，這票都是諸位照顧兄弟的。
這件事兄弟衙門裡很可辦得，用不着驚動州裡的。
"周小驢子道："你老父台肯辦這件事，那還有什麼說的，包管一張票出去，不怕他姑夫不把女兒送過來。
捕衙的規矩治弟是懂得的。
如今我們這鄉親，他是有錢的主兒，我一定叫他多出幾文。
俗語說得好，叫做'争氣不争财'。
隻要這件扳過來，不但治弟面子上有光彩，将業敝鄉親還要送老父台的萬民傘咧。
"錢瓊光道："全仗費心！你老哥今兒回去，叫他明天一早就把呈子送過來。
兄弟這邊簽稿并行，當天就出票的。
" 幾個人又閑談了一回。
王二瞎子躺在煙鋪上，一連打了幾個呵欠，都說："天不早了，怎麼請的客還不來？不要是忘記了罷？"錢瓊光道："我有數的，他們早不得來。
這時候敢快了。
"又停了一會，隻聽得岸上咭咭呱呱的，一片說笑之聲，走到岸灘上，又哼兒哈兒的，叫船上打扶手。
霎時上得船來。
錢瓊光急忙迎出去一看，原來來的隻有一個蕭二爺，還有一個小爺們，是常常替堂翁裝水煙的，雖然面善得很，卻不曉得他姓甚名誰。
當下不便動問，隻問得一聲："為什麼某人不來？"小爺們搶着說道："老爺派他進省，他不得來，所以叫我來代理的。
蕭大爺，今天咱代理執帖門，你說咱闊不闊！"一面說，一面走進艙中。
衆人一齊起身相迎，見面之後，都恭恭敬敬的作揖。
不料這小爺們是打千打慣的，見了人，一伸腿就灣下去了。
衆人之中亦隻有錢瓊光還安還得快。
那三個卻都不在行，王二瞎子幸虧被錢瓊光扶了一把，否則幾乎跌倒。
當下都勸他倆寬衣。
隻見這小爺們身胚很小，卻穿了一件又長又大的紗大褂，錢瓊光認得這件大褂是堂翁天天穿着會客的；再看手裡的潮州扇子，指頭上搬指，腰裡的表帕、荷包，沒有一件不是堂翁的。
當面不便說破，心上卻也好笑。
一會，歸坐奉茶。
錢瓊光先問："二位為什麼來的這麼晚？"蕭大爺先回答道："九點半鐘本來就可以來的，齊巧我們東家接到省裡一封信。
外頭還沒有人知道，先送個信給你，你明天一早好穿了衣裳過來道喜。
"錢瓊光忙問道："堂翁有什麼喜事？"小爺們搶着說道："我們老爺升了官了。
"蕭大爺進來的時候，當着王二瞎子一班人，自己還想充做師爺，所以一口一聲的"我們東家"。
今見小爺們說了聲"我們老爺"，他便把小爺們瞅了一眼。
幸虧在場的人都沒留意。
錢瓊光又接着問道："堂翁高升到那裡？"小爺們又搶着說道："或者武昌府，或者黃州府，都論不定。
"蕭大爺道："你别聽他胡說。
我們東家，他身上本有個補缺後的同知直隸州，如今又保了個……保了個什麼？……你看，我的記性真正不好，偏偏又忘記了。
"一面說，一面又低着頭，皺着眉，閉着眼睛，想了半天，還是想不出。
又拿自己的拳頭打着自己的頭，說道："保得個什麼？……怎麼我說不上來？"小爺們又搶着說道："蕭大爺，這封信是雜務上拿進來的，那時候我正在椅子後頭替他老人家裝煙。
他老指着信上一句，對雜務上說：'你看。
'我在他背後，亦就踮着腳望了一望，原來這信上有我的名字，有'應升'兩個字。
我自己的名字，我是認得的。
"錢瓊光是在官場上閱曆久的了，曉得保案上有"應升"兩個字，一定是應升之缺升用，便道："他老人家已有了同知直隸州，再升什麼，自然一定是知府了。
明天應得過去道喜，費心二位關照。
"蕭大爺道："自家人，說那裡話來！"此時錢瓊光正因不曉得小爺們的尊姓大名，心上悶悶，因此一番酬答，倒曉得了。
當因時候不早，忙命擺席。
自然是蕭大爺首座，小爺們二座。
在席面上，蕭大爺還留身分，提到州官，口口聲聲"我們東家"，在座人始終瞧不破他的底細。
隻有小爺們吃無吃相，坐無坐相。
夜裡天熱，打赤了膊，把條辮子盤在頭上，拿兩
大約這幾位老爺八點鐘可以出城。
" 錢瓊光道："那可來不及。
我們這位堂翁也是個大瘾頭，每日吃三頓煙，一頓總得吃上一個時辰。
這個時辰單是抽煙，專門替他裝煙的，一共有五六個，還來不及。
此刻五點鐘，不過才升帳先過瘾。
到六點鐘吃點心，七點鐘看公事；八點鐘吃中飯，九點鐘坐堂；碰着堂事少，十點鐘也可以完了，回到上房吃晚飯過瘾。
十二點半鐘，再到簽押房看公事。
打過兩點，再到上房抽煙，這頓煙一直要抽到大天亮。
不過以後有上房裡的人伺候，跟班上的爺們都可以沒事了。
"王二瞎子道："他老這們大的瘾，設若有起事來，怎麼樣呢？"錢瓊光道："有起事來，或是進省上衙門，總是來吞生煙。
" 正說着，孫老葷先來了，曉得要陪州裡的老夫子吃飯，特地換了一簇新衣服。
王二瞎子道："老葷，今兒錢太爺是請你來做陪客的，不是請你來招女婿的，為什麼穿的衣服同新女婿一樣呢？"孫老葷道："難得錢老父台賞飯吃，請的又是州裡的老夫子，自然應該穿件新衣服，恭敬些。
" 三個人閑談了好一回，船上又搬出些點心來吃過。
王二瞎子掏出表來一看，九點鐘隻差得五分了，不但州裡的客沒來，連着周小驢子也沒音信，大家甚是奇怪。
又等了半個鐘頭，忽聽見船頭上有人叫喚，大家總以為是請的特客來了，一齊起身相迎。
及至進艙一看，原來就是周小驢子，跑的滿身是汗，一件官紗大衫已濕透了立場截了，一隻手隻拿扇子扇個不了。
王二瞎子勸他脫去長衫，又叫船上打盆水給他洗臉。
錢瓊光便問他："為何來得如此之晚？"周小驢子道："不要說起，今兒替一個朋友忙了一天。
"錢瓊光問："是什麼事情？"周小驢子道："也是治弟的一個鄉親，他有個姑表妹妹，從前他姑媽在世的時候有過話，允許把這個女兒給我們這個鄉親做媳婦的。
後來姑媽死了，姑夫變了卦，嫌這内侄不學好，把女兒又許給别人了。
"錢瓊光道："當初媒人是誰？"周小驢子道："有了媒人倒好了，為的是至親，姑媽親口許的，用不着媒人。
"錢瓊光道："婚書總有？"周小驢子道："這個不曉得有沒有。
治弟為了這件事，今天替他們跑了一天，無奈說不合攏，看來恐怕要成訟的了。
"錢瓊光道："一無媒證，二無婚書，這官司是走到天邊亦打不赢的。
"周小驢子道："現在我們這鄉親情願……"說到這裡又不說了。
王二瞎子會意，拿嘴朝着錢瓊光一努，對周小驢子道："擺着我們錢老父台在這裡你不托。
該應怎麼辦法，大家商量好了。
隻要替你鄉親争口氣；再不然，錢老父台同州裡上頭下頭都說得來，還怕有辦不到的事嗎。
" 一句話提醒了周小驢子，忙說道："他姑夫那邊隻要出張票，不怕他不遵。
"錢瓊光道："單是出張票容易。
兄弟自從到任之後，承諸位鄉親照顧，一共出過十多張票。
不瞞諸位說，這票都是諸位照顧兄弟的。
這件事兄弟衙門裡很可辦得，用不着驚動州裡的。
"周小驢子道："你老父台肯辦這件事，那還有什麼說的，包管一張票出去，不怕他姑夫不把女兒送過來。
捕衙的規矩治弟是懂得的。
如今我們這鄉親，他是有錢的主兒，我一定叫他多出幾文。
俗語說得好，叫做'争氣不争财'。
隻要這件扳過來，不但治弟面子上有光彩，将業敝鄉親還要送老父台的萬民傘咧。
"錢瓊光道："全仗費心！你老哥今兒回去，叫他明天一早就把呈子送過來。
兄弟這邊簽稿并行，當天就出票的。
" 幾個人又閑談了一回。
王二瞎子躺在煙鋪上，一連打了幾個呵欠，都說："天不早了，怎麼請的客還不來？不要是忘記了罷？"錢瓊光道："我有數的，他們早不得來。
這時候敢快了。
"又停了一會，隻聽得岸上咭咭呱呱的，一片說笑之聲，走到岸灘上，又哼兒哈兒的，叫船上打扶手。
霎時上得船來。
錢瓊光急忙迎出去一看，原來來的隻有一個蕭二爺，還有一個小爺們，是常常替堂翁裝水煙的，雖然面善得很，卻不曉得他姓甚名誰。
當下不便動問，隻問得一聲："為什麼某人不來？"小爺們搶着說道："老爺派他進省，他不得來，所以叫我來代理的。
蕭大爺，今天咱代理執帖門，你說咱闊不闊！"一面說，一面走進艙中。
衆人一齊起身相迎，見面之後，都恭恭敬敬的作揖。
不料這小爺們是打千打慣的，見了人，一伸腿就灣下去了。
衆人之中亦隻有錢瓊光還安還得快。
那三個卻都不在行，王二瞎子幸虧被錢瓊光扶了一把，否則幾乎跌倒。
當下都勸他倆寬衣。
隻見這小爺們身胚很小，卻穿了一件又長又大的紗大褂，錢瓊光認得這件大褂是堂翁天天穿着會客的；再看手裡的潮州扇子，指頭上搬指，腰裡的表帕、荷包，沒有一件不是堂翁的。
當面不便說破，心上卻也好笑。
一會，歸坐奉茶。
錢瓊光先問："二位為什麼來的這麼晚？"蕭大爺先回答道："九點半鐘本來就可以來的，齊巧我們東家接到省裡一封信。
外頭還沒有人知道，先送個信給你，你明天一早好穿了衣裳過來道喜。
"錢瓊光忙問道："堂翁有什麼喜事？"小爺們搶着說道："我們老爺升了官了。
"蕭大爺進來的時候，當着王二瞎子一班人，自己還想充做師爺，所以一口一聲的"我們東家"。
今見小爺們說了聲"我們老爺"，他便把小爺們瞅了一眼。
幸虧在場的人都沒留意。
錢瓊光又接着問道："堂翁高升到那裡？"小爺們又搶着說道："或者武昌府，或者黃州府，都論不定。
"蕭大爺道："你别聽他胡說。
我們東家，他身上本有個補缺後的同知直隸州，如今又保了個……保了個什麼？……你看，我的記性真正不好，偏偏又忘記了。
"一面說，一面又低着頭，皺着眉，閉着眼睛，想了半天，還是想不出。
又拿自己的拳頭打着自己的頭，說道："保得個什麼？……怎麼我說不上來？"小爺們又搶着說道："蕭大爺，這封信是雜務上拿進來的，那時候我正在椅子後頭替他老人家裝煙。
他老指着信上一句，對雜務上說：'你看。
'我在他背後，亦就踮着腳望了一望，原來這信上有我的名字，有'應升'兩個字。
我自己的名字，我是認得的。
"錢瓊光是在官場上閱曆久的了，曉得保案上有"應升"兩個字，一定是應升之缺升用，便道："他老人家已有了同知直隸州，再升什麼，自然一定是知府了。
明天應得過去道喜，費心二位關照。
"蕭大爺道："自家人，說那裡話來！"此時錢瓊光正因不曉得小爺們的尊姓大名，心上悶悶，因此一番酬答，倒曉得了。
當因時候不早，忙命擺席。
自然是蕭大爺首座，小爺們二座。
在席面上，蕭大爺還留身分，提到州官，口口聲聲"我們東家"，在座人始終瞧不破他的底細。
隻有小爺們吃無吃相，坐無坐相。
夜裡天熱，打赤了膊，把條辮子盤在頭上，拿兩