第一回 望成名學究訓頑兒 講制藝鄉紳勖後進

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呀?"老三回:"我不知道。

    "王仁道:"為的是你。

    "老三說:"為我什幺?"王仁道:"你沒有聽見說,不是你趙家大哥哥,他今兒中了舉人幺?"老三道:"他中他的,與我甚幺相幹?"王仁道:"不是這樣講。

    雖說人家中舉,與你無幹,到底你爸爸眼睛裡總有點火辣辣的。

    "老三道:"他辣他的,又與我甚幺相幹?"王仁道:"這就是你錯了!"老三道:"我錯甚幺?"王仁道:"你父親就是你一個兒子,既然叫你讀了書,自然望你巴結上進,将來也同你趙家大哥哥一樣,掙個舉人回來。

    "老三道:"中了舉人有甚幺好處呢?"王仁道:"中舉之後,一路上去,中進士,拉翰林①,好處多着哩!"老三道:"到底有什幺好處?"王仁道:"拉了翰林就有官做。

    做了官就有錢賺,還要坐堂打人,出起門來,開鑼喝道。

    阿唷唷,這些好處,不念書,不中舉,那裡來呢?"老三孩子雖小,聽到"做了官就有錢賺"一名話,口雖不言,心内也有幾分活動了,悶了半天不作聲。

    又停了一會子,忽然問道:"師傅,你也是舉人,為甚幺不去中進士做官呢?" ①拉翰林:考取的進士除一甲三名,照例授職翰林院外,其它還參加朝考,由皇帝圈點成績優秀者為翰林院庶吉士。

     那時候,方必開聽了先生教他兒子的一番話,心上一時歡喜,喉嚨裡的痰也就活動了許多,後來又聽見先生說什幺做了官就有錢賺,他就哇的一聲,一大口的粘痰嘔了出來。

    剛剛吐得一半,忽然又見他兒子回駁先生的幾句話,駁的先生頓口無言,他的痰也就擱在嘴裡頭,不往外吐了,直鈎鈎兩隻眼睛,瞅着先生,看他拿什幺話回答學生。

    隻見那王仁楞了好半天,臉上紅一陣,白一陣,面色很不好看,忽然把眼睛一瞪,吹了吹胡子,一手提起戒尺,指着老三罵道:"混帳東西!我今兒一番好意,拿好話教導與你,你到教訓起我來了!問問你爸爸:請了我來,是叫我管你的呢,還是叫你管我的?學生都要管起師傅來,這還了得!這個館不能處了!一定要辭館,一定要辭館!" 這方必開是從來沒見先生發過這樣大的氣,今兒明曉得是他兒子的不是,沖撞了他,惹出來的禍。

    但是滿肚子裡的痰,越發湧了上來,要吐吐不出,要說說不出,急的兩手亂抓,嘴唇邊吐出些白沫來。

    老三還在那裡叽哩咕噜說:"是個好些兒的,就去中進士做官給我看,不要在我們家裡混閑飯吃。

    "王仁聽了這話,更是火上加油,拿着闆子趕過來打,老三又哭又跳,鬧的越發大了。

    還是老三的叔叔聽見不像樣,趕了進來,拍了老三兩下;又朝着先生作了幾個揖,賠了許多話;把哥子攙了出來才完的事。

    按下不表。

     且說趙老頭兒,自從孫子中舉,得意非凡,當下,就有報房①裡人,三五成群,住在他家,鎮日價大魚大肉的供給,就是鴉片煙也是趙家的。

    趙老頭兒就把一向來往的鄉、姻、世、族誼,開了橫單交給報房裡人,叫他填寫報條,一家家去送。

    又忙着看日子祭宗祠,到城裡雇的廚子,說要整豬整羊上供,還要炮手、樂工、禮生。

    又忙着檢日子請喜酒,一應鄉、姻、世、族誼,都要請到。

    還說如今孫子中了孝廉,從此以後,又多幾個同年人家走動了。

    又忙着叫木匠做好六根旗杆:自家門前兩根,墳上兩根,祠堂兩根。

    又忙着做好一塊匾,要想求位翰林老先生題"孝廉第"三個字。

    想來想去,城裡頭沒有這位闊親戚可以求得的,隻有墳鄰王鄉紳,春秋二季下鄉掃墓,曾經見過幾面。

    因此淵源,就送去了一分厚禮,央告他寫了三個字,連夜叫漆匠做好,挂在門前,好不榮耀。

    又忙着替孫子做了一套及時應令的棉袍褂,預備開賀的那一天好穿了陪客。

     ①報房:向新考取的舉人、進士報喜的人為報人;由報人組合的叫報房。

     趙老頭兒祖孫三代究竟都是鄉下人,見識有限,那裡能夠照顧這許多,全虧他親家,把他西賓王孝廉請了過來一同幫忙,才能這般有條不紊。

    當下又備了一副大紅金帖,上寫着:"謹擇十月初三日,因小孫秋闱①僥幸,敬治薄酒,恭候台光。

    "下寫:"趙大禮率男百壽暨孫溫載拜。

    "外面紅封套簽條居中寫着"王大人"三個字,下面注着"城裡石碑樓進士第"八個小字。

    大家知道,請的就是那王鄉紳了。

    另外又煩王孝廉寫一封四六信,無非是仰慕他,記挂他,屆期務必求他賞光的一派話。

    趙老頭兒又叫在後面加注一筆,說趕初一先打發孩子趕驢上城,等初二就好騎了下來;這裡打掃了兩間莊房,好請他多住幾天。

    帖子送去,王鄉紳答應說來。

    趙老頭兒不勝之喜。

     ①秋闱:秋天進行考試。

    闱,指進行舉人、進士考試的地方,考試日期在秋天。

     有事便長,無話便短。

    看看日子,一天近似一天,趙家一門大小,日夜忙碌,早已弄得筋疲力盡,人仰馬翻。

    到了初三黑早,趙老頭兒從炕上爬起,喚醒了老伴并一家人起來,打火燒水洗臉,換衣裳,吃早飯