第四十九回 焚遣财傷心說命婦 造揭帖密計遣群姬
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語了。
正當胡鬧的時候，早有人飛跑送信到道衙門裡去。
刁邁彭得信趕來，不用通報，一直進去。
因為進門的時候，就聽得人說張太太把些家當産業統通燒完，他便三步邁作兩步走到靈前，嘴裡連連說道："這從那兒說起！這從那兒說起！"一見爐子裡還在那裡冒煙，他便伸手下去，抓了一下子，被火燙的手指頭生痛，連忙縮了回來。
看看心總不死，于是又伸下去，抓出一疊四面已經焦黃，當中沒有燒到的幾張契紙，字迹還有些約略可辨。
刁邁彭一面檢看，一面連連跌腳，說道："這又何必！"看了半天，都是殘缺不全，無可如何，亦隻有付之一歎，然後起身與張太太相見。
此時張太太早哭得頭發散亂，啞着喉嚨，把這事的始末根由訴了一遍。
訴罷，又跪下磕了一個頭，跪着不起來。
刁邁彭再三讓他站起，他總是不肯起，口口聲聲要求刁邁彭作主。
刁邁彭一想："他們都是一般寡婦，沒有一個作主的。
若論彼此交情，除了我也沒有第二個可以管得他的家事的。
"于是也就不避嫌疑，滿口答應，又說："大哥臨終的時候，我受了他的囑托，本來就想過來替他料理的，一來這兩天公事忙，二來因為大哥過去了才不多幾天，還不忍說到别事。
如今既然嫂嫂這裡弄得吵鬧不安，那亦就說不得了。
"張太太聽了，自然是千感萬謝，忙又磕了一個頭，磕頭起來，便請刁大人到屋裡來，拿櫃子指給他看，說："我們軍門幾十年辛苦賺得來的，明天就請大人過來替他理個頭緒。
應該怎幺個用頭，就求大人斟酌一個數目，省得我嫂子受人的氣。
"刁邁彭道："這件事不是光理個頭緒就算完的，依我兄弟的愚見，總得分派分派才好。
大哥身後掉下來的人又不止你嫂子一個，如果還像從前和在一起，那是萬萬做不到的。
兄弟明天過來，自有一個辦法。
"張太太一向是"惟我獨尊"的，如今聽說要拿家當分派，意思之間，以為："這個家除了我更有何人？"便有點不高興。
當下刁邁彭回到自己衙門，獨自盤算着，說道："這位軍門，他的錢當初也不曉得是怎幺來的，如今整大捧的被他太太一齊往火裡送。
自己辛苦了一輩子，掙了這分大家私，死下來又沒有個傳宗接代的人，不知當初要留着這些錢何用！我剛才想要替他們大小老婆分派分派，似乎張太太心上還不高興。
唉！我這人真正也太呆了！替他們分派之後，一個人守着十幾萬銀子，各人幹各人的，這錢豈非仍落他人之手。
我明天何不另想一個主意，等到太太出面，把些小老婆好打發的打發幾個，打發不掉的，每人些須少分給他們幾個，餘下的，一齊仍歸太太掌管。
如此辦法，少不得他太太總要相信我。
以後各事經了我的手，便有了商量了。
"轉念一想，"凡事不能光做一面，總要兩面光"，必須如此如此方好。
主意打定，第二天止衙門不見客，獨自一個溜到張家，先到大廳上見了張守财的幾個老差官。
曉得這班人都很有點權柄，太太跟前亦都說得動話的。
刁邁彭便着實拿他們擡舉，又要拉他們坐下談天。
幾個老差官因他是實缺關道，又是主人把弟，齊說："大人跟前，那有标下坐位。
"刁邁彭道："不必如此說。
一來，諸位大小亦是皇上家的一個官；二來，你們太太托了我要替他料理料理家務，有些事情還得同諸位商量。
現在跟前沒有别人。
我們還是坐下好談。
諸位不坐，我亦隻好站着說話了。
"衆人至此無奈，方才一齊斜簽着身子坐下。
刁邁彭先誇獎諸位如何忠心，"軍門過去了，全靠諸位替他料理這樣，料理那樣。
"又說："諸位跟了軍門這許多年，可惜不出去投标投營。
有諸位的本領，倘若出去做官，還怕不做到提、鎮大員，戴紅頂子嗎。
"随後方才說到自己同軍門的交情："如今軍門死了，無人問信，我做把弟的少不得要替他料理料理，就是人家說我什幺，也顧不得了。
"此時，衆人已被刁邁彭灌足米湯，不由己的沖口而出，一齊說道："大人是我們軍門的盟弟，軍門過去了，大人就是我們的主人，誰敢說得一句什幺！要是有人說話，标下亦不答應他，一定揍他。
"刁邁彭哈哈大笑道："就是說什幺，我亦不怕。
我同軍門的交情非同别個，要是怕人說話，我也不往這裡來了。
"說罷，就往上房裡跑。
走了幾步，又停住了腳，回頭說道："諸位都跟着軍門出過力，見過什面的人。
我今天來到這裡，要同軍門的太太商量：現在我奉到上頭公事，要添招幾營人，又有幾營要換管帶。
我看來看去，隻有諸位是老軍務，目前就要借重諸位跟我幫個忙才好。
" 衆人一聽刁大人有委他們做管帶的意思，指日便是個官了，總比如今當奴才好，便一齊請安，"謝大人提拔"。
然後跟着同到上房，見了張太太，照例請安，勸慰一番，然後又提到替他料理家務的話。
此時一衆差官都當他是好人，見他同太太講話，并不生他的疑心，把他送到上房之後，便一齊退到外面，候着站班恭送。
刁邁彭見跟前的人漸漸少了，方才把想好的主意說了出來。
張太太一聽，甚中其意，連忙滿臉堆着笑，說道："到底我們軍門的眼力不差，交了這些個朋友，隻有大人一位可以托得後事的。
"說着，又歎氣道："我們軍門一條命送在這班狐狸手裡！依我的意思，一齊趕掉，一個錢也不給他們。
"刁邁彭道："這是斷斷乎不可，錢是要給幾個的。
"張太太默默無言。
刁邁彭又講到："這班出過力的差官，很有幾個有才具的。
兄弟的意思，想求嫂子賞薦幾個，等兄弟派他們點差事，幫幫兄弟。
橫豎又不出門，府上有事，仍舊可以一喊就來的。
"張太太道："這是大人提拔他們。
大人看誰好，就叫誰去。
軍門過世之後，公館裡亦沒有甚幺事情，本來也要裁人。
如今一得兩便，他們又有了出路，自然再好沒有了。
" 刁邁彭辭别回去，第二天辦了五六個劄子，叫人送到張府上。
那劄子便是委這幾個差官當什幺新軍管帶的。
凡是張府上幾個拿權老差官，都被他統通調了去。
這般人正愁着軍門過世以後絕了指望；如今憑空裡一齊得了差使，更勝軍門在日，有何不感激之理。
自此以後，這班人便在刁邁彭手下當差。
刁邁彭卻自從那日起，一直未曾再到過張府，後文再叙。
且說張太太自從聽了刁邁彭的話，同那班姨太太忽然又改了一副相待情形，天天同起同坐，又同在一塊兒吃飯，說話異常親熱。
從前這班姨太太出出進進都要打太太的床前走過，如今太太也不拿他們防備了，便在中間屋裡另開了一個門，通着後頭，預備他們出進。
太太又說："我們現在都是一樣的，還分甚幺
正當胡鬧的時候，早有人飛跑送信到道衙門裡去。
刁邁彭得信趕來，不用通報，一直進去。
因為進門的時候，就聽得人說張太太把些家當産業統通燒完，他便三步邁作兩步走到靈前，嘴裡連連說道："這從那兒說起！這從那兒說起！"一見爐子裡還在那裡冒煙，他便伸手下去，抓了一下子，被火燙的手指頭生痛，連忙縮了回來。
看看心總不死，于是又伸下去，抓出一疊四面已經焦黃，當中沒有燒到的幾張契紙，字迹還有些約略可辨。
刁邁彭一面檢看，一面連連跌腳，說道："這又何必！"看了半天，都是殘缺不全，無可如何，亦隻有付之一歎，然後起身與張太太相見。
此時張太太早哭得頭發散亂，啞着喉嚨，把這事的始末根由訴了一遍。
訴罷，又跪下磕了一個頭，跪着不起來。
刁邁彭再三讓他站起，他總是不肯起，口口聲聲要求刁邁彭作主。
刁邁彭一想："他們都是一般寡婦，沒有一個作主的。
若論彼此交情，除了我也沒有第二個可以管得他的家事的。
"于是也就不避嫌疑，滿口答應，又說："大哥臨終的時候，我受了他的囑托，本來就想過來替他料理的，一來這兩天公事忙，二來因為大哥過去了才不多幾天，還不忍說到别事。
如今既然嫂嫂這裡弄得吵鬧不安，那亦就說不得了。
"張太太聽了，自然是千感萬謝，忙又磕了一個頭，磕頭起來，便請刁大人到屋裡來，拿櫃子指給他看，說："我們軍門幾十年辛苦賺得來的，明天就請大人過來替他理個頭緒。
應該怎幺個用頭，就求大人斟酌一個數目，省得我嫂子受人的氣。
"刁邁彭道："這件事不是光理個頭緒就算完的，依我兄弟的愚見，總得分派分派才好。
大哥身後掉下來的人又不止你嫂子一個，如果還像從前和在一起，那是萬萬做不到的。
兄弟明天過來，自有一個辦法。
"張太太一向是"惟我獨尊"的，如今聽說要拿家當分派，意思之間，以為："這個家除了我更有何人？"便有點不高興。
當下刁邁彭回到自己衙門，獨自盤算着，說道："這位軍門，他的錢當初也不曉得是怎幺來的，如今整大捧的被他太太一齊往火裡送。
自己辛苦了一輩子，掙了這分大家私，死下來又沒有個傳宗接代的人，不知當初要留着這些錢何用！我剛才想要替他們大小老婆分派分派，似乎張太太心上還不高興。
唉！我這人真正也太呆了！替他們分派之後，一個人守着十幾萬銀子，各人幹各人的，這錢豈非仍落他人之手。
我明天何不另想一個主意，等到太太出面，把些小老婆好打發的打發幾個，打發不掉的，每人些須少分給他們幾個，餘下的，一齊仍歸太太掌管。
如此辦法，少不得他太太總要相信我。
以後各事經了我的手，便有了商量了。
"轉念一想，"凡事不能光做一面，總要兩面光"，必須如此如此方好。
主意打定，第二天止衙門不見客，獨自一個溜到張家，先到大廳上見了張守财的幾個老差官。
曉得這班人都很有點權柄，太太跟前亦都說得動話的。
刁邁彭便着實拿他們擡舉，又要拉他們坐下談天。
幾個老差官因他是實缺關道，又是主人把弟，齊說："大人跟前，那有标下坐位。
"刁邁彭道："不必如此說。
一來，諸位大小亦是皇上家的一個官；二來，你們太太托了我要替他料理料理家務，有些事情還得同諸位商量。
現在跟前沒有别人。
我們還是坐下好談。
諸位不坐，我亦隻好站着說話了。
"衆人至此無奈，方才一齊斜簽着身子坐下。
刁邁彭先誇獎諸位如何忠心，"軍門過去了，全靠諸位替他料理這樣，料理那樣。
"又說："諸位跟了軍門這許多年，可惜不出去投标投營。
有諸位的本領，倘若出去做官，還怕不做到提、鎮大員，戴紅頂子嗎。
"随後方才說到自己同軍門的交情："如今軍門死了，無人問信，我做把弟的少不得要替他料理料理，就是人家說我什幺，也顧不得了。
"此時，衆人已被刁邁彭灌足米湯，不由己的沖口而出，一齊說道："大人是我們軍門的盟弟，軍門過去了，大人就是我們的主人，誰敢說得一句什幺！要是有人說話，标下亦不答應他，一定揍他。
"刁邁彭哈哈大笑道："就是說什幺，我亦不怕。
我同軍門的交情非同别個，要是怕人說話，我也不往這裡來了。
"說罷，就往上房裡跑。
走了幾步，又停住了腳，回頭說道："諸位都跟着軍門出過力，見過什面的人。
我今天來到這裡，要同軍門的太太商量：現在我奉到上頭公事，要添招幾營人，又有幾營要換管帶。
我看來看去，隻有諸位是老軍務，目前就要借重諸位跟我幫個忙才好。
" 衆人一聽刁大人有委他們做管帶的意思，指日便是個官了，總比如今當奴才好，便一齊請安，"謝大人提拔"。
然後跟着同到上房，見了張太太，照例請安，勸慰一番，然後又提到替他料理家務的話。
此時一衆差官都當他是好人，見他同太太講話，并不生他的疑心，把他送到上房之後，便一齊退到外面，候着站班恭送。
刁邁彭見跟前的人漸漸少了，方才把想好的主意說了出來。
張太太一聽，甚中其意，連忙滿臉堆着笑，說道："到底我們軍門的眼力不差，交了這些個朋友，隻有大人一位可以托得後事的。
"說着，又歎氣道："我們軍門一條命送在這班狐狸手裡！依我的意思，一齊趕掉，一個錢也不給他們。
"刁邁彭道："這是斷斷乎不可，錢是要給幾個的。
"張太太默默無言。
刁邁彭又講到："這班出過力的差官，很有幾個有才具的。
兄弟的意思，想求嫂子賞薦幾個，等兄弟派他們點差事，幫幫兄弟。
橫豎又不出門，府上有事，仍舊可以一喊就來的。
"張太太道："這是大人提拔他們。
大人看誰好，就叫誰去。
軍門過世之後，公館裡亦沒有甚幺事情，本來也要裁人。
如今一得兩便，他們又有了出路，自然再好沒有了。
" 刁邁彭辭别回去，第二天辦了五六個劄子，叫人送到張府上。
那劄子便是委這幾個差官當什幺新軍管帶的。
凡是張府上幾個拿權老差官，都被他統通調了去。
這般人正愁着軍門過世以後絕了指望；如今憑空裡一齊得了差使，更勝軍門在日，有何不感激之理。
自此以後，這班人便在刁邁彭手下當差。
刁邁彭卻自從那日起，一直未曾再到過張府，後文再叙。
且說張太太自從聽了刁邁彭的話，同那班姨太太忽然又改了一副相待情形，天天同起同坐，又同在一塊兒吃飯，說話異常親熱。
從前這班姨太太出出進進都要打太太的床前走過，如今太太也不拿他們防備了，便在中間屋裡另開了一個門，通着後頭，預備他們出進。
太太又說："我們現在都是一樣的，還分甚幺