第四十八回 還私債巧邀上憲歡 騙公文忍絕良朋義

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巡捕範老爺送給他舅爺蓋大人的。

    随後又見他二人不約而同,一齊來到首府,找了首府陪着他,一個看朋友,一個看親戚。

    首府一見他二人都是撫台的紅人,焉有不領他進去之理。

     蓋道運見了範顔清,雖然平時同他不對,如今自己是落難的人,他送了吃的,又親自來瞧,總算有情分的了,不得不拿他當做親人,同他訴了一番苦,又問姑太太的好。

    範顔清同他敷衍了幾句,又把刁邁彭引了過來,彼此相見。

    刁邁彭先見老把兄,自然另有一番替他抱屈的話,說得黃保信感激他,直拿他當做親兄弟一般看待。

    及至見了蓋道運,又是義形于色的說了一大泡。

    蓋道運是個武家夥,更加容易哄騙,亦當他是真好人,便說撫台如何想卸罪于他三人身上:"現在我有撫台劄子為憑,欽差提審,我是要呈上去的。

    "刁邁彭亦竭力叫他把劄子收好,不但保得性命,而且保得前程。

    蓋道運自然佩服他的話。

    四個人又談了半天,他二人方才辭别而出。

     第二天,範顔清說院上事忙,止有刁邁彭一個又到首府裡看他二人,說的話無非同昨天一樣。

    刁邁彭回到院上,同蔣撫台說"時候到了。

    再不辦,欽差要提人審問,就來不及了。

    "當夜,刁邁彭就住在院上簽押房裡,足足忙了半夜。

    第三天午前,又去瞧蓋道運,說是:"剛從院上下來,聽得說你三位的風聲不好。

    "蓋道運道:"無論如何,我有中丞這個憑據,總不會殺頭的。

    "刁邁彭道:"你别這樣講,他們做文官的心眼子總比你多兩個,你那裡是他對手。

    你姑且把劄子拿出來,等我替你看看還有什麼拿住他的把柄地方沒有。

    "頭兩天蓋道運聽了黃保信的話,說我們這位把弟如何能幹,如何在行,所以一聽他言,登時就要請教。

    齊巧黃保信這時也陪了過來,亦催道運把劄子拿出來,給某人瞧瞧還有什麼可以規避的方法。

    "蓋道運不加思索,忙從懷裡取出那角公事,雙手送上。

     刁邁清剛正接到手中,忽然範顔清又從外面進來,拿個蓋道運一把拉到對過房裡說話。

    大家曉得他是院上來的,一定是得了什麼風聲了,蓋道運不由得跟了過去。

    黃保信同胡鸾仁各各驚疑不定。

    刁邁彭将計就計,亦說:"範某人到這裡,一定有什麼話說,你二人姑且跟過去聽聽看。

    "他倆被這一句提醒,果然一齊走了過去,此時刁邁彭見房内無人,急急從袖筒管裡把昨夜所改好的一個劄子取了出來,替他換上。

    那邊範顔清故意做得鬼鬼祟祟的,說是:"今天在院上,聽見老帥同兩司談起你老舅的事情,大約無甚要緊。

    老帥總得想法子出脫你們三位的罪名,可以保全自己。

    " 蓋道運聽了如此一講,又把心略略放下,忙說道:"果其如此,還像個人。

    "範顔清又故意多坐了一回,約摸刁邁彭手腳已經做好,倏地取出表來一看,說一聲:"不好了!誤了差了!"連忙起身告辭;又走過來喊了一聲:"刁大人,我們同走罷。

    老帥叫你起的那個稿子,今兒早上還催過兩遍,你交代上去沒有?"刁邁彭亦故作一驚道:"真的!我忘記了!我們同走,回來再來。

    "說完出來,便把劄子連封套交代了蓋道運,彼此拱拱手,同了範顔清揚揚而去。

    這裡蓋道運還算細心,拉開封套瞧了一瞧,見劄子依然在内,仍舊往身上一拽,行所無事。

     且說童子良此番來到安徽籌款,沒有籌得什麼,安徽又是苦省分,撫台應酬的也不能如願,所以這事既已查到實在,就想徹底究辦。

    先叫帶來的司員拟定折稿,請旨把蓋道運等三個先行革職,歸案審辦。

    這是欽差在行轅裡做的事,撫台在外頭雖然得了風聲,然而無法彌補。

    偏偏又是刁邁彭因蒙欽差賞識,便天天到欽差行轅裡去獻殷勤,不但欽差歡喜他,連欽差的随員跟人沒有一個不同他要好的,拜把子,送東西,應有盡有,所以弄得異常連絡。

    等到欽差參了出去,他得了風聲,又去化錢給欽差随員,托他們把折子的稿子抄了出來。

    大衆以為折已拜發,無可挽回,落得賣他幾文。

    那曉得他稿子到手,立刻送到撫台跟前。

     蔣撫台見上頭參的很兇,倘若認真的辦起來,不但自己功名不保,而且還防有餘罪,急同刁邁彭商量辦法。

    刁邁彭道:"隻要欽差的這個底子到了我們手裡,卑府就有法子想了。

    "蔣撫台急欲請教。

    刁邁彭道:"要大人先下手奏出去,便可無事。

    "蔣撫台道:"欽差的折子昨兒已經拜發,我們怎麼趕到他的頭裡呢?"刁邁彭道:"這有什麼難的。

    欽差折子是按站走的,我們給他一個'六百裡加緊'①,将來總是我們的先到。

    他三個的罪名橫豎是脫不掉的,如今劄子已經換到,他們沒有把柄,就冤枉他們一次,還怕什麼。

    現在隻請大人先把這事奏參出去,隻把罪名卸在他三個身上,自己亦不可推得十二分幹淨,失察處分必須自行檢舉的。

    如此一來,我們的折子先到京,皇上先看見,欽差的折子随後趕到,就是再說得利害些,也就無用了。

    " ①六百裡加緊:緊急文書,每日限定必須走六百裡。

     蔣撫台聽他說話甚是有理,立刻照辦,仔仔細細拟了一個折子,請将蓋道運三個革職嚴懲,自己亦自請議處。

    當天把折子寫好拜發,由驿站六百裡加緊遞到京城,果然比欽差的折子早到得好幾天。

    上頭批了下來:"蓋道運三個一齊充發軍台,①效力贖罪,巡撫蔣某交部議處。

    "旋經部議得"降三級調用"。

    虧得自己軍機裡有照應,求了上頭,改了個"革職留任",仍舊還做他的撫台。

     ①軍台:設于西北邊這地方的驿站。

    犯罪官員如發往軍台,每月得繳納台費,三年期滿,得到批準,可釋放回來。

     上谕下來的那天,蓋道運氣憤憤的不服,說:"我們是按照撫台的劄子辦事的,為什麼要辦我們的罪?"一定吵着,要首府上去替他伸冤。

    首府問他有什麼憑據。

    他就把劄子掏了出來,摔到首府面前,說:"老兄請看!這不是他叫我們'迎頭痛剿'的嗎"?怎麼如今全推在我們身上呢?"首府接過來一看,隻有叫他們"相機剿辦"的字眼,并沒有許他"迎頭剿痛"的字眼,便把這話告訴了他,又把字義講給他聽。

    蓋道運還不明白。

    畢竟黃保信是文官,猜出其中的原故,一定是那天被刁邁彭偷換了去。

    把話說明,于是一齊痛罵刁邁彭,已經來不及了。

    後來欽差那面見朝廷先有旨意,亦道是蔣某人自己先行出奏,卻不曉得全是刁邁彭一個人串的鬼戲。

    後來刁邁彭在安徽做官,因此甚為得法。

    欲知後事如何,且聽下回分解。