第四章 兵家之李鴻章上

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先鋒相遇,擊之獲利,然敵勢太盛,每戰死傷相當。

    時敵築連營于運河之涯,北自北氵國,南至張泾橋,東自陳市,西至長壽,縱橫六七十裡,壘堡百數,皆扼運河之險,盡毀橋梁,備炮船于河上,水陸策應,形勢大熾。

    鶴章與銘傳謀,潛集材木,造浮橋,夜半急渡河襲敵,破敵營在北氵國者三十二。

    郭松林亦進擊力戰,破敵營在南氵國者三十五。

    周盛波之部隊,破敵營之在麥市橋者二十三,敵遂大潰,死傷數萬,河為不流。

    擒其酋将百餘人,馬五百匹,船二十艘,兵器、彈藥、糧食稱是。

    自是,顧山以西無敵蹤,淮軍大振。

    六月,吳江敵将望風降。

     程學啟率水陸萬餘人,與銘傳謀複蘇州,進破花泾港,降其守将,屯濰亭。

    七月,李鴻章自将,克複太湖廳,向蘇州進發。

    先使銘傳攻江陰,敵之骁将陳坤書與湖南、湖北、山東四大股十餘萬衆,并力來援。

    鴻章、銘傳親觇敵勢,見其營壘大小棋列,西自江濱,東至山口,乃定部署,猛進攻之。

    敵抵抗甚力,相持未下,既而城中有内變者,開門納降。

    江陰複。

     時,學啟别屯蘇州附近,連日力戰,前後凡數十捷。

    敵壘之在寶帶橋、五龍橋、蠡口、黃埭、浒關、王瓜泾、十裡亭、虎丘、觀音廟者十餘處皆陷。

    而郭松林之軍亦大捷于新塘橋,斬僞王二名,殺傷萬餘人,奪船數百艘,敵水軍為之大衰。

    李秀成痛憤流涕,不能自勝。

    自是淮軍威名震天下。

     敵軍大挫後,李秀成大舉圖恢複,使其部将糾合無錫、溧陽、宜興等處衆八萬餘,船千餘隻,出運河口。

    而自率精銳數千,據金匮,援蘇州,互相策應,與官軍連戰,互有勝敗。

    十月十九日(二年),李鴻章親督軍,程學啟、戈登為先鋒,進迫蘇州城。

    苦戰劇烈,遂破其外郭。

    秀成及譚紹??等引入内城,死守不屈。

    既而官軍水陸并進,合圍三面,城中糧盡,衆心疑懼。

    其裨将郜雲官等,猜疑攜貳,遂通款于程學啟,乞降。

    于是學啟與戈登親乘輕舸,造城北之洋澄湖,與雲官等面訂降約,使殺秀成、紹??以獻,許以二品之賞,戈登為之保人,故雲官等不疑,然卒不忍害秀成,乃許斬紹??而别。

     李秀成微覺其謀,然事已至此,無可奈何,乃乘夜出城去(十月廿三夜)。

    廿四日,譚紹??以事召雲官于帳中,雲官乃與骁将汪有為俱見紹??,即刺殺之,并掩擊其親軍千餘人,遂開門降。

    廿五日,雲官等獻紹??首,請程學啟入城驗視,其降酋之列銜如左: 一、納王郜雲官、二、比王伍貴文,三、康王汪安均,四、甯王周文佳,五、天将軍範起發,六、天将軍張大洲,七、天将軍汪環武,八、天将軍汪有為。

    當時,八将所部兵城中者尚十餘萬人,聲勢洶洶。

    程學啟既許以總兵副将等職,至是求如約。

    學啟細察此八人,謂狼子野心,恐後不可制,乃與李鴻章密謀。

    設宴大飨彼等于坐艦,号炮一響,伏兵起而骈戮之,并殺餘黨之強禦者千餘,餘衆俱降。

    蘇州定。

    鴻章以功加太子少保。

    先是,八酋之降也,戈登實為保人。

    至是聞鴻章之食言也,大怒,欲殺鴻章以償其罪。

    自攜短铳以覓之,鴻章避之,不敢歸營。

    數日後,怒漸解乃止。

     蘇州之克複,實江南戡定第一關鍵也。

    先是,曾國荃、左宗棠、李鴻章各以孤軍東下,深入重地,彼此不能聯絡策應,故力甚單而勢甚危。

    蘇州之捷,李鴻章建議統籌全局,欲乘勝進入浙地,與曾、左兩軍,互相接應,合力大舉,是為官軍最後結果第一得力之着。

    十一月,劉銘傳、郭松林、李鴻章進攻無錫,拔之,擒斬其将黃子氵隆父子。

    于是鴻章分其軍為三大部隊:其(甲)隊自率之。

    (乙)隊程學啟率之入浙,拔平湖、乍浦、澉浦、海鹽、嘉善,迫嘉興府。

    左宗棠之軍,亦進而與之策應,入杭州界,攻餘杭縣,屢破敵軍。

    (丙)隊劉銘傳、郭松林等率之,與常勝軍共略常州,大捷,克複宜興、荊溪,擒敵将黃靖忠。

    鴻章更使郭松林進攻溧陽,降之。

     時,敵将陳坤書有衆十餘萬,據常州府,張其翼以搗官軍之後背。

    李鴻章與劉銘傳當之,敵軍太盛,官軍頗失利,坤書又潛兵遷入江蘇腹地,出沒江陰、常熟、福山等縣,江陰、無錫戒嚴,江蘇以西大震。

    李鴻章乃使劉銘傳,獨當常州方面,而急召郭松林棄金壇,晝夜急赴,