十三、終局決鬥
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“您别再指望我了，尼古爾先生。
” “真的嗎？”尼古爾吃驚地問道，“那請告訴我是為什麼？” “我已經改變了主意。
” “就為這個嗎？” “不錯。
我認為事情既然已經發展至此，就是說在發生了今天早上的事件之後，再想挽救吉爾貝，那是不可能了。
再說，拿這種方式與總統府交涉，很有些訛詐的味道。
這種事，我是決不會幹的。
” “幹不幹，那是您的自由，先生。
您有這些顧慮——盡管有些晚了，因為此前您不曾有過這些顧慮——那例說明您還有些君子風度。
秘書長先生，既然我們的條約已被您撕毀了，那就請把‘27人’的名單還給我吧。
” “還給您還有什麼用呢？” “我好去找另外一個中間人。
” “找也來不及了，吉爾貝已經沒救了。
” “不，不，我認為恰恰相反，今天清晨他的同夥已被打死，那麼赦免他就更不會困難。
人們都會認為赦免他是符合正義和人道的。
請把名單還給我。
” “不。
” “我說，先生，您是否患了健忘症，還想背信棄義。
難道您忘了自己昨天許下的諾言？” “昨天同我打交道的是尼古爾先生。
” “那又怎樣？” “而您不是尼古爾先生。
” “是嗎？那我是誰？” “需要我說出來嗎？” 尼古爾先生沒有說話，卻嘿嘿地冷笑起來，似乎對這番奇特的談話很是滿意。
面對尼古爾這突如其來的得意，普拉斯威爾隐約有一種不安的感覺。
他握緊了槍柄，心裡猶豫着是否該呼救了。
尼古爾先生把椅子向桌邊兒挪了挪，兩隻胳膊搭在桌子上，直 視對方，奚落地說道； “看來，普拉斯威爾先生，您已經知道我姓甚名誰，真的打算跟我周旋到底了？” “我有決心試試。
”普拉斯威爾不動聲色地接受了這個挑戰。
“這就是您覺得我，亞森-羅平……咱們不必再隐諱這個名字吧……是個傻瓜、笨蛋，可以乖乖地讓您抓起來扔進牢房？” “噢，上帝！”普拉所威爾拍拍裝着玻璃球的衣袋，戲濾地說道，“既然德珀勒克的眼珠已經進了我的口袋，而這隻眼珠裡，藏着那張‘27人’名單，我因此實在想象不出您還能施展什麼大智大勇，尼古爾先生。
” “我還能施展什麼嗎？”尼古爾先生譏諷地反問道。
“當然2這個護身符再也不能保護您了；而您現在不過是一個單槍匹馬的亡命之徒，試圖闖入警察局的心髒來冒冒險罷了！我這裡可有着12條身強力壯的大漢把守着所有的出入口，隻要我一聲令下，還會調來成百上千的人。
” 尼古爾先生聳聳肩，無比憐憫地望着普拉斯威爾，歎道：“您設想過這樣做的後果嗎，秘書長先生？我看您不要太利令智昏了！您得到這張名單後，靈魂也一下變得跟德珀勒克和達布科斯同樣卑鄙無恥了。
您頭腦裡不再去想把它交給您的上司，以便消滅這個恥辱與禍害的根源。
這張名單是一個巨大的誘惑，使您忘乎所以。
您心裡隻剩下了這些卑鄙的想法：‘現在它到了我的手裡，到了我的口袋裡。
有了它，我就獲得了齊天法寶；有了它，就有了至高無上的權力和滾滾而來的财富。
為什麼不用一用它呢？吉爾貝和克拉瑞絲是死是活與我何幹？幹嘛不把傻瓜羅平送進監獄去呢？幹嘛不抓住這個千載難逢的發财緻富、飛黃騰達的好機會呢？’” 他貼向普拉斯威爾，語氣既溫和又友好、甚至還頗有些推心置腹地說： “您不要這樣做，親愛的先生。
我勸您不要這樣做。
” “為什麼？” “這将極大地違背您的根本利益。
相信我的話。
” “真的如此？” “的确違背您的根本利益，如果您想領教一下的話。
您不妨先看看您從我手裡拿去的這張‘27人’名單，仔細想想那第3個名字。
” “哦！第3個名字，是誰？” “您的一位朋友。
” “誰呢？” “斯坦尼斯-沃朗格拉德，前參議員。
” “那又怎麼樣？”普拉斯威爾說着，已經大失自信了。
“怎麼樣？您還是問問自己，如果人們略微調查一下這個沃朗格拉德的受賄背景，那個跟他一起分贓的人會不會立即昭示于天下呢？” “那人叫什麼名字？” “叫路易-普拉斯威爾。
” “胡說，你胡說！”普拉斯威爾惱火地說。
“我沒有胡說。
我是嚴肅認真地跟您說。
您放明白點，假如您去揭發我，那您自己臉上的面具也休想再戴幾天，而這面具後面的那張臉可不那麼光彩，不那麼美妙啊！” 普拉斯威爾站起來。
尼古爾的拳頭猛地砸向桌子，大聲喝道： “廢話說夠了，先生！咱們别再繞彎子了，夠了！現在需要談談結論了！我先請您把槍放下，您這一套吓得住我嗎？收起來吧，别再浪費時間了！” 他把手按在普拉斯威爾的肩上，一字一句、铿锵有力地說： “如果1小時之後，您不能從總統府帶回真憑實據的消息，确定總統已經簽署赦免令的話……如果我亞森-羅平在1小時10分鐘之後不能平安、自由地離開您的辦公室的話，那麼今天晚上，巴黎将有四家報紙收到從您與斯塔尼斯-沃朗格拉德的往來信函中挑選出的四封信。
斯塔尼斯-沃朗格拉德今天早晨已把這些信件交給了我。
拿好您的帽子、手杖和大衣。
快去，我等着您。
” 下面發生的事既離奇古怪又在情理之中：普拉斯威爾沒有絲毫抗議的表示，甚至連這個念頭也沒有動過。
他突然心悅誠服地、徹頭徹尾地意識到這位亞森-羅平大人的無比威力。
他甚至未曾想去杜撰——他迄今為止一直是這樣認為——說那些信早就叫沃朗格拉德議員銷毀了，或者說沃朗格拉德無論如何也不敢把信交出來，因為這樣做無異于自取滅亡。
不，他什麼話都沒說。
他覺得自己好像被一根無形的絞索牢牢地套住了，他絕對無力掙脫，任何力量也不能把它解開，最後隻有投降。
“1小時之後，就在這裡見。
”尼古爾先生重複了一遍。
“過1小時見。
”普拉斯威爾相當順從地說。
“不過，”他還追問了一句，“赦免吉爾貝之後，能還我這些信嗎？” “還不行。
” “為什麼？那我沒必要去做這種蠢事……” “在我和我的朋友們幫吉爾貝越獄2個月之後，我才能把全部信件交還給您。
也就是說，您還需要下達放松對吉爾貝監視的命令。
” “完了嗎？” “不，還有兩個條件。
” “兩個什麼條件？” “首先，您須即刻交給我一張4萬法郎的支票。
” “4萬法郎！” “這是沃朗格拉德出賣書信給我開的價。
因此，這錢當然應由您支付……” “還有呢？” “其次，半年之内，你必須辭去現任職務。
” “辭去職務？為什麼？” 尼古爾先生嚴肅地說： “因為一個良心上有缺陷的人占據着警察局最重要的職務之一，這是極其不公正的。
您可以謀求當個議員、部長或看門人等等差事，總之你拿你的本事去混你的飯吃！但你沒有當警察局秘書長的資格，這很讓我厭惡！” 普拉斯威爾痛恨地想：媽的！要是能一下子消滅這個對手該多好！他挖空心思、絞盡腦汁想做到這一點，可他着實無能為力。
他走到門口，叫道： “拉爾第格先生！” 接着，他壓低了聲音，但又使尼古爾先生剛剛能夠聽見說道： “拉爾第格先生，你叫那些警察都走吧。
情報有變，我離開之後，不要讓任何人進入我的辦公室。
這位先生在裡面等着我。
” 他拿起尼古爾先生遞給他的帽子、手杖和大衣，走了出去。
“我很贊賞您的行為，先生。
”門關上時，羅平補上一句，“您很識時務……
” “真的嗎？”尼古爾吃驚地問道，“那請告訴我是為什麼？” “我已經改變了主意。
” “就為這個嗎？” “不錯。
我認為事情既然已經發展至此，就是說在發生了今天早上的事件之後，再想挽救吉爾貝，那是不可能了。
再說，拿這種方式與總統府交涉，很有些訛詐的味道。
這種事，我是決不會幹的。
” “幹不幹，那是您的自由，先生。
您有這些顧慮——盡管有些晚了，因為此前您不曾有過這些顧慮——那例說明您還有些君子風度。
秘書長先生，既然我們的條約已被您撕毀了，那就請把‘27人’的名單還給我吧。
” “還給您還有什麼用呢？” “我好去找另外一個中間人。
” “找也來不及了，吉爾貝已經沒救了。
” “不，不，我認為恰恰相反，今天清晨他的同夥已被打死，那麼赦免他就更不會困難。
人們都會認為赦免他是符合正義和人道的。
請把名單還給我。
” “不。
” “我說，先生，您是否患了健忘症，還想背信棄義。
難道您忘了自己昨天許下的諾言？” “昨天同我打交道的是尼古爾先生。
” “那又怎樣？” “而您不是尼古爾先生。
” “是嗎？那我是誰？” “需要我說出來嗎？” 尼古爾先生沒有說話，卻嘿嘿地冷笑起來，似乎對這番奇特的談話很是滿意。
面對尼古爾這突如其來的得意，普拉斯威爾隐約有一種不安的感覺。
他握緊了槍柄，心裡猶豫着是否該呼救了。
尼古爾先生把椅子向桌邊兒挪了挪，兩隻胳膊搭在桌子上，直 視對方，奚落地說道； “看來，普拉斯威爾先生，您已經知道我姓甚名誰，真的打算跟我周旋到底了？” “我有決心試試。
”普拉斯威爾不動聲色地接受了這個挑戰。
“這就是您覺得我，亞森-羅平……咱們不必再隐諱這個名字吧……是個傻瓜、笨蛋，可以乖乖地讓您抓起來扔進牢房？” “噢，上帝！”普拉所威爾拍拍裝着玻璃球的衣袋，戲濾地說道，“既然德珀勒克的眼珠已經進了我的口袋，而這隻眼珠裡，藏着那張‘27人’名單，我因此實在想象不出您還能施展什麼大智大勇，尼古爾先生。
” “我還能施展什麼嗎？”尼古爾先生譏諷地反問道。
“當然2這個護身符再也不能保護您了；而您現在不過是一個單槍匹馬的亡命之徒，試圖闖入警察局的心髒來冒冒險罷了！我這裡可有着12條身強力壯的大漢把守着所有的出入口，隻要我一聲令下，還會調來成百上千的人。
” 尼古爾先生聳聳肩，無比憐憫地望着普拉斯威爾，歎道：“您設想過這樣做的後果嗎，秘書長先生？我看您不要太利令智昏了！您得到這張名單後，靈魂也一下變得跟德珀勒克和達布科斯同樣卑鄙無恥了。
您頭腦裡不再去想把它交給您的上司，以便消滅這個恥辱與禍害的根源。
這張名單是一個巨大的誘惑，使您忘乎所以。
您心裡隻剩下了這些卑鄙的想法：‘現在它到了我的手裡，到了我的口袋裡。
有了它，我就獲得了齊天法寶；有了它，就有了至高無上的權力和滾滾而來的财富。
為什麼不用一用它呢？吉爾貝和克拉瑞絲是死是活與我何幹？幹嘛不把傻瓜羅平送進監獄去呢？幹嘛不抓住這個千載難逢的發财緻富、飛黃騰達的好機會呢？’” 他貼向普拉斯威爾，語氣既溫和又友好、甚至還頗有些推心置腹地說： “您不要這樣做，親愛的先生。
我勸您不要這樣做。
” “為什麼？” “這将極大地違背您的根本利益。
相信我的話。
” “真的如此？” “的确違背您的根本利益，如果您想領教一下的話。
您不妨先看看您從我手裡拿去的這張‘27人’名單，仔細想想那第3個名字。
” “哦！第3個名字，是誰？” “您的一位朋友。
” “誰呢？” “斯坦尼斯-沃朗格拉德，前參議員。
” “那又怎麼樣？”普拉斯威爾說着，已經大失自信了。
“怎麼樣？您還是問問自己，如果人們略微調查一下這個沃朗格拉德的受賄背景，那個跟他一起分贓的人會不會立即昭示于天下呢？” “那人叫什麼名字？” “叫路易-普拉斯威爾。
” “胡說，你胡說！”普拉斯威爾惱火地說。
“我沒有胡說。
我是嚴肅認真地跟您說。
您放明白點，假如您去揭發我，那您自己臉上的面具也休想再戴幾天，而這面具後面的那張臉可不那麼光彩，不那麼美妙啊！” 普拉斯威爾站起來。
尼古爾的拳頭猛地砸向桌子，大聲喝道： “廢話說夠了，先生！咱們别再繞彎子了，夠了！現在需要談談結論了！我先請您把槍放下，您這一套吓得住我嗎？收起來吧，别再浪費時間了！” 他把手按在普拉斯威爾的肩上，一字一句、铿锵有力地說： “如果1小時之後，您不能從總統府帶回真憑實據的消息，确定總統已經簽署赦免令的話……如果我亞森-羅平在1小時10分鐘之後不能平安、自由地離開您的辦公室的話，那麼今天晚上，巴黎将有四家報紙收到從您與斯塔尼斯-沃朗格拉德的往來信函中挑選出的四封信。
斯塔尼斯-沃朗格拉德今天早晨已把這些信件交給了我。
拿好您的帽子、手杖和大衣。
快去，我等着您。
” 下面發生的事既離奇古怪又在情理之中：普拉斯威爾沒有絲毫抗議的表示，甚至連這個念頭也沒有動過。
他突然心悅誠服地、徹頭徹尾地意識到這位亞森-羅平大人的無比威力。
他甚至未曾想去杜撰——他迄今為止一直是這樣認為——說那些信早就叫沃朗格拉德議員銷毀了，或者說沃朗格拉德無論如何也不敢把信交出來，因為這樣做無異于自取滅亡。
不，他什麼話都沒說。
他覺得自己好像被一根無形的絞索牢牢地套住了，他絕對無力掙脫，任何力量也不能把它解開，最後隻有投降。
“1小時之後，就在這裡見。
”尼古爾先生重複了一遍。
“過1小時見。
”普拉斯威爾相當順從地說。
“不過，”他還追問了一句，“赦免吉爾貝之後，能還我這些信嗎？” “還不行。
” “為什麼？那我沒必要去做這種蠢事……” “在我和我的朋友們幫吉爾貝越獄2個月之後，我才能把全部信件交還給您。
也就是說，您還需要下達放松對吉爾貝監視的命令。
” “完了嗎？” “不，還有兩個條件。
” “兩個什麼條件？” “首先，您須即刻交給我一張4萬法郎的支票。
” “4萬法郎！” “這是沃朗格拉德出賣書信給我開的價。
因此，這錢當然應由您支付……” “還有呢？” “其次，半年之内，你必須辭去現任職務。
” “辭去職務？為什麼？” 尼古爾先生嚴肅地說： “因為一個良心上有缺陷的人占據着警察局最重要的職務之一，這是極其不公正的。
您可以謀求當個議員、部長或看門人等等差事，總之你拿你的本事去混你的飯吃！但你沒有當警察局秘書長的資格，這很讓我厭惡！” 普拉斯威爾痛恨地想：媽的！要是能一下子消滅這個對手該多好！他挖空心思、絞盡腦汁想做到這一點，可他着實無能為力。
他走到門口，叫道： “拉爾第格先生！” 接着，他壓低了聲音，但又使尼古爾先生剛剛能夠聽見說道： “拉爾第格先生，你叫那些警察都走吧。
情報有變，我離開之後，不要讓任何人進入我的辦公室。
這位先生在裡面等着我。
” 他拿起尼古爾先生遞給他的帽子、手杖和大衣，走了出去。
“我很贊賞您的行為，先生。
”門關上時，羅平補上一句，“您很識時務……