第四十四回 銅官感舊文學士題詩 錫堡抽煙彭京卿斬子

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着恭維了曾國藩、曾國荃、塔齊布、章價人幾個一番,塔齊布的悶氣,方始平了一些下去。

    曾氏兄弟也将大家敷衍走了,方才繼續談話。

     曾國藩又問章價人道:“價人,昨天晚上,你總沒有離我一步,怎能知道塔将軍已在跳馬澗打了勝仗?” 章價人見問,隻好又說假話道:“不知誰來報信。

    那時正在慌亂之際,大家或者沒有留心。

    ” 曾國藩聽說,連點其首,便不再問。

    當時在章價人之意,這天的事情,認為多少總有一點功勞。

    那知後來大局戡定,曾國藩拜相封侯,位至兩江總督。

    到任時候,章價人可巧以知縣候補江蘇,他的一班同寅,無不前去和他聯絡,因對于曾氏,既是老東家,又有那場功勞,曾氏給他一點優差美缺,也是理所應該。

    及至等得曾氏入京大拜,章價人在甯,自始至終,未曾得着一絲好處。

     到了那時,自然有些不解曾氏之意起來。

    于是請人畫上一幅銅官感舊圖,遍請名人題詩作序,以紀其事。

    當時不才的那位萍鄉文道希世叔,所題兩絕,極有感慨。

    不才記得是:感舊銅官事久如,念年薄官意蕭疏;卻從修竹參天後,回想青甯未化初。

     仲由拯溺不受賞,孔聖猶然有後辭;自是相侯觀理異,未曾點勘到韓詩。

     不才那位道希世叔的詩意,自然有些代那章價人抱着不平。

    不過當時的左宗棠,正入東閣,也有一篇極長的序文,附諸銅官感舊圖上。

    序文詞氣,頗覺借題發揮,長篇大頁的,大有不直曾氏所為之意。

     查左氏充任湘撫駱秉章幕府被那鄂督官文通緝的時代,曾氏替他拜托郭嵩焘和肅順等人,後來因禍得福,不無力量,豈知左氏對于曾氏,每有微詞,人皆盡知,不能深諱。

     不才對于以上二事,因為未曾詳悉底蘊,不敢随意就下斷語。

    讀者諸君,不乏明哲,自去判斷可也。

    此是後事,既在此地說過,後不再提。

     單說當時的那位章價人,尚未知道後來之事,當然仍向曾國藩竭力效忠。

    因知這本奏折,确是難以措辭,須得好好斟酌一下,才好拜發。

    便對曾國藩說道:“這次戰事,雖有塔将軍在那跳馬澗的一捷,但是公文案卷,喪失無存。

    将官兵勇,陣亡不少。

    通盤籌算,功難掩過。

    大人的折子,似乎可與彭雪琴大人斟酌一下再發,較覺妥當。

    ” 曾國藩不待章價人說畢。

    連連的雙手亂搖道:“這件事情,我已打定主意,隻有一字不瞞,老實奏知。

    斷斷乎不可稍掩己過。

    ” 曾國荃接嘴道:“價人此話,本也不錯。

    大哥就是不去和那雪琴斟酌,也得就近去和郭嵩焘商量一下才是。

    ” 曾國藩聽說,不禁一愕道:“怎麼?九弟還不知道意誠早已回家養病去了麼?” 曾國荃聽了也現一驚之色道:“怪不得長沙的軍務,辦得如此糟糕。

    意誠既是回家養病,為何沒有通封信息去給我們的呢?” 曾國藩道:“大概驟然得病,不及作書,也未可知。

    ”曾國荃道:“既是如此,大哥何不就回祁門。

    兄弟的意思,還要請大哥替我附奏一聲,準定取那圍困金陵之策。

    ” 曾國藩、塔齊布同聲答道:“我們本也打算要走。

    ” 曾國藩便一面命塔齊布快去調查頭一天晚上,民衆究受兵災沒有,以便移請湘撫從速放赈。

    一面自己忙去詳詳細細的拟上一本奏稿,完全承認他錯。

    并請優恤劉連捷、巫大勝二人。

    等得辦好諸事,即帶所募兵勇,同了曾國荃等人,一直回到祁門大營。

     不久接到批折:鹹豐皇帝因為英法兩國的洋兵,火燒圓明園一事,受驚成疾。

    所有國家大計,均歸端聲、肅順二人主持。

    肅順既極欽佩曾國藩的,所以批折上面,不但沒有處分。

    而且命曾國藩署理兩江總督一缺,以繼何桂清之後。

     曾國藩見了此旨,感謝知遇。

    不敢推讓,隻好負着克複金陵之責。

    于是即将曾國荃圍困金陵之策,奏了上去。

    奉旨照準。

    并授曾國荃以按察使銜。

    同時還有一道上谕,是問曾國藩對于何桂清應治何項之罪。

     曾國藩奏覆的大意是:封疆大吏,應以守土為重