第 一 章 百煉成鋼

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上四丈高的橫枝。

     母豹則沖上、飛躍,僅及兩丈餘,四爪齊動,樹皮紛飛,又升上近丈,最後抓不牢向下掉,柔軟的身軀滾了一匝,毫發無傷,仰首向上張牙舞爪咆哮。

     “要不念在你有小豹,我不宰了你才怪。

    ”他也揮着大拳頭向下叫罵:“滾開!滾開!” 很糟糕,背袋好像有兩根藤被咬斷了!一根石筍稍細的一端筍尖,已滑出網格一半了。

     他心中大急,猛地斜向飄落,又快又急有如流星堕地,腳一沾地,身形再起。

     母豹發現了他,瘋狂地一縱三丈。

     他的速度,竟然比快如電閃的母豹快得多。

     一腿掃飛一頭小豹,再一掌把另一頭拍翻出丈外,一把抱起背袋,拾起了散開了的石筍,向水潭飛奔,逃命要緊,水潭是安全的保護區。

     這一耽擱,幾乎被母豹追上了。

     七根石筍,重量不下一百四十斤,與他的體重差不多,逃的速度居然慢不了多少,而且可以縱躍,可知他的精力和彈力,肌肉的爆發力是如何的驚人駭世。

     一聲轟隆水響,他縱身入水。

     母豹不肯幹休,也一躍入水。

     他向下潛,母豹乖乖遊回潭岸。

     他在五六丈外的水面冒出頭,踩水術十分高明,抱着百餘斤石筍,居然可以露出半胸。

     “下次,我一定剝你的皮做衣褲。

    ”他向在潭畔咆哮的巨豹大吼大叫:“你給我記住,不饒你,決不!” 人獸對吼了片刻,他吓不走大豹,乖乖向不遠處的潭灣遊去,潭面劃出人字形的波浪,速度像一條大魚,破水急遊,速度奇快。

     同一期間,昌化縣北面,唐山與武隆山之間,一座占地頗廣的果園中,那座本縣頗有名氣的梅園精舍,來了一位遠客。

     唐山保護着縣城的北背,城與西北的武隆山,幾乎連在一起,是城外的小山,和城南郊雙溪南岸的南屏山,形成城外圍的屏障。

    唐朝所設的唐山、武隆兩縣,就是以這兩座山命名的。

     梅園精舍的主人,本縣的人稱他為老梅翁,姓梅,栽了萬餘株品質不差的甜梅,别家的梅子都是酸的,他家的甜梅一黃就甜。

     老梅翁子孫滿堂,有些子孫遠在杭州府城經商,在本縣城内也有房舍産業,梅園精舍是專門留給老太爺安度晚年的養老處所,平時住在城裡的孫輩小兒女,嘻嘻哈哈往城外的精舍跑,來回要不了一個時辰。

     昌化屬杭州府,是本府除府城外最大的一座城,與南京徽州府接界,七裡大的城在這山區偏僻地帶,算是頗具規模的山城了。

     梅園不時有外客光臨,也不時有年輕的人居住。

    據說,年輕人都是老梅翁的子侄輩。

     這十餘年來,其中一位姓張的子侄,五六歲就和老太爺住在一起,晃眼十餘年,從一個勉可學步的娃娃長成人高馬大的少年。

    地方人士理所當然把小娃娃當成老太爺的孫輩,從沒留意姓張姓梅。

     小娃娃每年都有一段時日蹤迹不見。

    據老太爺說,是回家與親人團聚,不久又重新出現,鄰居不以為怪,久之也習以為常了。

     精舍外圍,與梅林隔出一圈防火地帶,其中建了不少練武的設備,供子侄們練武。

     山區的居民,要與天争、地争、獸争,野人争,也與人争。

    所以練武是不可或缺的防身保命技藝,人人都練,不以為怪。

     來客是一位仙風道骨的長者,竹杖芒鞋,挂了一個旅行包裹,午後施施然進入精舍外的園門,受到老太爺兩位孫輩壯漢的熱烈歡迎。

     來客姓柳,梅家的晚輩稱之為柳爺爺。

     梅園精舍除了小孫輩的女娃娃之外,平時沒有其他女眷居住,梅老奶奶也很少在鄰居串門子,所以顯得陽盛陰衰,缺少柔味。

     客堂中,賓至如歸。

    客人已安頓停當,要在梅園作客一段時日。

     兩老在花廳品茗,年輕人不便相陪。

     “怎樣,柳老哥,這次雲遊昆侖,有何所獲?”老梅翁打開活匣:“看到西王母了?” “見鬼羅!那兒果真是窮山惡水,****都不生蛋的地方,哪有什麼西王母?《山海經》這部書,純粹是騙人的。

    ” 柳道人自嘲地笑笑:“上當的不止我一個人。

    沿途不是蒙人就是番人,倒是開了不少殺戒,非常遺憾。

    ” “哦!他們真的如此仇視漢人?” “并不真的仇視漢人,而是仇視一切外人。

    我還以為國土之外,所有的人皆殷勤好客呢!豈知大謬不然,他們殺得比咱們漢人還要兇。

    那什麼天下一家的廢話,大概一百萬年以後仍難實現。

    哦!小夥子呢?” “取十符去了,還有五天期限。

    ” “什麼?他去取十符?”柳道人吃了一驚。

     “有什麼不對嗎?老友?” “有什麼不對?老天爺,那是年已及冠之後才可以進行的第二階段煅煉。

    小夥子今年十六歲,是吧?” “不要大驚小怪,老友。

    ”老梅翁得意洋洋:“一是他的天分,加上後天苦學,而且他堅持要試,我不想掃他的興……” “不!你這家夥一定老糊塗了,他……那多危險?你要坑了他,我怎麼向他老爹交代……” “你急什麼?我兩個兒子都悄悄跟去,你擔的什麼心?就算他力所不逮,也有驚無險。

    ” “我說你老糊塗了,你還不承認。

    ”柳道人憂形于色,不住抱怨,“走一步都可能生死間不容發,你兩個兒子偷蹑在後面,出了事,還來得及救應嗎?” “你對小夥子好像毫無信心……” “信心?”柳道人搖頭苦笑,“北起雙天目山,西繞黃山,南至大雷山繞回,全程千餘裡……” “一千八百九十裡多一點。

    ” “十天期限,取回十個符,從大雷山繞回時,要背負兩百四十斤。

    你兩個兒子,三十歲才第一次辦到。

    再花三年,才完成五取五還,功成完滿,而小夥子才十六歲……” “