第三章 辜負高僧鬼惑心
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積在地上，厚得就像是鋪了一層棉花！
笠原一鶴不禁深深地發起愁來，他看了一會兒刀，覺得一個人甚是冷清，想不到隻不過幾個月的時間，已把自己的英雄壯志磨滅得沒有一些兒了。
收下了刀，正要熄燈上床，忽聽得門上有人“笃笃”地敲了兩下，笠原一怔道： “誰？” 沒有一點兒回聲！ 他确信自己耳朵，絕不會聽錯，必定是有人，所謂“來者不善，善者不來”！如此深夜，前來造訪，絕不會是什麼好預兆！ 笠原一鶴冷冷一笑道：“好吧！”他抽出了刀，反手背在肩後，足下一跨已來到了門前，當時右手背刀，左手緊握門柄，身形翩然而出，口中再次問道：“是誰？” 空廊寂靜，哪有人影？隻是拉門時，飄飄閃閃地掉下了一張紙。
笠原一鶴劍眉微剪，彎腰把這張紙撿了起來，見是一張寫有黑字的信箋！ 他左右望了一眼，一片寂靜，倒是對面的窗上，映着黃昏昏的燈光！ 笠原一鶴先不看這張紙上寫的是什麼，匆匆揣好了這一張紙條，一彎腰，“嗖”的一聲，已竄了出去，落在了對面的窗前！ 他心中想道：“莫非是這個老人弄的玄虛？我倒要看看他在也不在？” 想着身形一長，已拔起了丈許高下，單手已攀在了一根老樹枝上，面對着緊閉的窗戶，這位日本的武士，用手上的刀，向前慢慢一送，窗戶紙已被他的鋼刀，刺了一個小洞，這時夜靜更深，院内沒有一人。
他把眸子緊緊湊上去，室内一切，立刻清晰可見，那個姓祝的老人，正自就着一盞油燈，在細細地讀書，嘴裡嘟嘟唧唧，也不知在說些什麼？ 不時見他搖頭晃腦，下半個身子，整個包在一床棉被裡，樣子真是酸腐到了極點！ 笠原一鶴看了一會兒，心中覺得很是好笑，對他懷疑之心已然大去，遂飄身而下。
心中卻是一團狐疑，如此寒夜，又是誰來叩門投書？這真是怪哉！ 他匆匆返回房内，把門關上，掏出了那張字紙，打開來一看，隻見上面寫的是一筆狂草，走墨有如龍飛鳳舞一般，上面寫的是：``一鶴賢侄： “敵人近在咫尺，随時要取你性命，一切謹慎，近日不宜外出，最好脫下和服，換上漢裝，如守室不出，可保無慮也。
字示。
” 老叔留字`` 笠原一鶴費了很大勁，才看懂了對方的草書，不由甚為驚訝，對着孤燈發了好半天怔。
心中卻大為不解道：“奇怪，這人是誰呢？口氣如此誇大，居然自稱老叔？莫非是段南洲恩師不成？” 想着又搖了搖頭，因為這是不可能的，段南洲已入佛門，已得法号為“涵一”，斷不會再以俗禮見稱，何況他與自己如今是師徒之份，又怎會稱自己為賢侄？ 再說，自己傷了師兄逃來，如果真要是他老人家，又豈會有如此口氣？隻怕早就怪罪下來了。
這麼一想更不禁傻住了。
他又繼續想了很久，愈想愈是不解！因為他來到中國不久，根本就沒交過什麼朋友，知道他的人可以說沒有，這真是怪哉！ 笠原一鶴忽然想到了匡長青，這是他來中原所結交的唯一朋友，莫非是他？可是對方的歲數，和自己相差不多，又怎會以“老叔”自居呢？他又豈能開這個玩笑。
愈想愈糊塗，根本沒有辦法再往下想了，又打開了那張紙條，研究了半天，仍是一無頭緒。
最後他隻好不再想下去了，心中卻不禁暗暗忖道：“說不定這封信，正是那老頭自己寫的也不一定！” 信上說有人要害自己的性命，這會是誰？他為什麼要這麼做？ 心中雖是決定不再想，可是越不想，問題越是層出不窮，忍不住怒由心起。
他重重地在桌子上拍了一下，一跳而起，“嗆”的一聲，把寶刀抽了出來，隻見他滿面憤怒，朗然笑了一聲，推開了風門，走向院中，大聲叫道：“哪裡來的臭賊？你走出來，大爺我，可不要你來報信！” 雪很大，都飄到他的臉上，張嘴的時候，甚至于都飄到了他的嘴裡，他隻好閉上了嘴！ 恨到極處，手中的刀，嗖嗖地往空中，一連劈了十幾下，閃電般的刀刃，把飄落下的雪花，都砍成碎片，雪光映着刀光，更覺冷森森的煞是可怕。
他舞了幾刀，猶未能洩恨，身形一蹿上了房檐，在房上又觀望了一會兒，隻覺眼望的地方是一片白，哪有什麼人影？ 忽然心中又動了一下，暗想到：“我何不看看此人留下了什麼足迹沒有？也許能夠從腳印上，追探出一點眉目，也未可知！” 想到此，就彎下腰來，仔細在雪上看，看了半天，也沒有發現什麼足印。
這麼一來，他内心就不禁有些吃驚了，身形随這飄落而下，又彎下腰來，在雪地裡找來找去。
忽然，他發現了一行極為清晰的腳印，就在眼前不遠，不由心中一喜，暗自笑道： “你可是露下了馬腳了，我倒看看是誰？” 想着頭也沒有擡，低着頭，慢慢一步一步向前找去，差不多走了十幾步，忽然發現腳印盡頭，有一雙笨重的腳，死死地踩在雪内！ 笠原一鶴不由大吃一驚，同時之間，卻聽得一人發出山羊一樣的笑聲道：“哎喲！ 我說是誰呢！原來是笠先生！” 笠原一鶴不由面上一紅，原來面前站的這人，哪是什麼頑強大敵，竟是對面那個姓祝的老人。
笠原極不自然地笑了笑，點了一下頭，紅着臉道：“夜這麼深了，你老人家還沒睡？” 這位祝老先生，縮着脖子，袖着手，吃吃笑道：“正要關門睡覺，聽見你在院子裡叫喚，當是什麼事呢！”說着“哧”又笑了一聲，道：“嘿！笠先生，你可真有意思……” 笠原一鶴不大高興地道：“有什麼……意思？” 姓祝的老頭子晃了一下頭道：“你拿刀砍什麼呀？砍雪？嘻，有意思極了！” 笠原一鶴氣道：“我是在練刀！” 祝老頭“哦”了一聲，連連點頭道：“難得！難得！老弟，你掉了什麼東西呢？” 笠原一鶴知道他在笑自己彎腰看地，含糊地搖了搖頭道：“我的刀鞘子掉了，不要緊，明天天亮了就可以找到！” 祝老頭兩隻手在袖子裡抖嗦一下，連連點着頭，笑道：“我說呢，這麼大雪，可是不大好找！” 笠原一鶴一肚子的悶氣，無從發洩，此刻反吃這個不相幹老人取笑一陣，着實無味，當時點頭道：“老先生要是沒事，我走了！” 祝老頭拱手彎腰，說道；“請……請便！” 笠原一鶴一肚子氣返回房内，把門關上了，心中卻不禁想到了那投書人，必定是一個了不起的人，隻看他那種來去如風的身手，和雪地上居然不着一絲痕迹，此人那身輕功，就足足在自己之上。
他不由深深皺着雙眉，對于中國，這個能人輩出的地方，他真是欽佩了。
這些所謂的奇人異士，卻又是一些看來絲毫不起眼的人，真令人難窺全豹，莫測高深。
這一夜，就在猜疑驚恐之中過去了。
第二天雪停了，笠原一鶴早早起來，收拾了一切，喚來了店夥計算清了錢，他又取出了一些銀子，囑他們去為自己買一匹馬！ 想到了那封投書曾囑咐自己，叫自己不可妄動，他内心倒是不無猶豫！可是他乃一個堂堂武士，又怎能去相信一個陌生人的一封信呢？如果那人是别有用心呢？所以他仍然是按照自己的意思，決定一切！ 他走到門口，向外望望，卻看見對面那個祝老頭，用老棉鞋，在那将欲化的雪上踩踏着，大概他是愛聽踩踏在雪上的那種聲音吧！ 他頭上戴着一頂絨線的小帽子，幾根秃眉，在雪的映照之下，閃閃發着白光，看來就像是幾根鋼針一樣的。
笠原一鶴看他的時候，他卻微笑點頭道：“怎麼，要走了麼？” 笠原一鶴隻得點頭道：“是的，是的，我有事，我先走了！” 祝老頭彎下腰來，說道：“順風，順風！” 說着他就轉身回房去了，笠原一鶴把一切都弄好之後，店夥計已為他牽來了一匹駿馬，要價紋銀二十五兩，這是一筆相當大的數目，笠原一鶴不由大吃了一驚。
可是當他看了那匹馬之後，卻也就不以為貴了，那是一匹灰毛紅目，雪白四蹄的駿馬，笠原一鶴是很懂得馬的，這匹馬耳聳鼻大，鬃毛長，牙口好，象征着它正當少年。
于是他照數付了銀子，把簡單的行李，放上了馬背，幾口鋼刀插在胸前，天氣寒冷，他在頭上戴了一頂武士的小鋼帽！如此一打扮，當真是英姿飒爽，十分的英俊了。
店夥為他牽着馬，穿廊而出，忽然他想到那個祝老頭，照禮應該過去打個招呼，于是就轉到他門前，不由頓時一怔！ 原來那祝老頭房門敞開，内中衣物已搬一空。
他呆了呆，道：“咦，人呢？” 身後的夥計，笑道：“大爺，你是問那隻老山羊麼？走了！” 笠原眨了一下眸子，暗想到：“怎麼剛才還同我說話，這一會兒卻已走了？好快！” 當時就偏頭問道：“你叫他什麼？” 那夥計臉一紅，讪讪笑道：“大爺，你别見怪，小的可是說着玩的。
祝老先生是我們這裡的常客，因他老人家笑起來聲音很怪，像山羊，所以我們大夥都就叫他祝山羊！” 說着笑了一聲，龀着牙道：“大爺，你們是朋友？” 笠原一鶴搖
收下了刀，正要熄燈上床，忽聽得門上有人“笃笃”地敲了兩下，笠原一怔道： “誰？” 沒有一點兒回聲！ 他确信自己耳朵，絕不會聽錯，必定是有人，所謂“來者不善，善者不來”！如此深夜，前來造訪，絕不會是什麼好預兆！ 笠原一鶴冷冷一笑道：“好吧！”他抽出了刀，反手背在肩後，足下一跨已來到了門前，當時右手背刀，左手緊握門柄，身形翩然而出，口中再次問道：“是誰？” 空廊寂靜，哪有人影？隻是拉門時，飄飄閃閃地掉下了一張紙。
笠原一鶴劍眉微剪，彎腰把這張紙撿了起來，見是一張寫有黑字的信箋！ 他左右望了一眼，一片寂靜，倒是對面的窗上，映着黃昏昏的燈光！ 笠原一鶴先不看這張紙上寫的是什麼，匆匆揣好了這一張紙條，一彎腰，“嗖”的一聲，已竄了出去，落在了對面的窗前！ 他心中想道：“莫非是這個老人弄的玄虛？我倒要看看他在也不在？” 想着身形一長，已拔起了丈許高下，單手已攀在了一根老樹枝上，面對着緊閉的窗戶，這位日本的武士，用手上的刀，向前慢慢一送，窗戶紙已被他的鋼刀，刺了一個小洞，這時夜靜更深，院内沒有一人。
他把眸子緊緊湊上去，室内一切，立刻清晰可見，那個姓祝的老人，正自就着一盞油燈，在細細地讀書，嘴裡嘟嘟唧唧，也不知在說些什麼？ 不時見他搖頭晃腦，下半個身子，整個包在一床棉被裡，樣子真是酸腐到了極點！ 笠原一鶴看了一會兒，心中覺得很是好笑，對他懷疑之心已然大去，遂飄身而下。
心中卻是一團狐疑，如此寒夜，又是誰來叩門投書？這真是怪哉！ 他匆匆返回房内，把門關上，掏出了那張字紙，打開來一看，隻見上面寫的是一筆狂草，走墨有如龍飛鳳舞一般，上面寫的是：``一鶴賢侄： “敵人近在咫尺，随時要取你性命，一切謹慎，近日不宜外出，最好脫下和服，換上漢裝，如守室不出，可保無慮也。
字示。
” 老叔留字`` 笠原一鶴費了很大勁，才看懂了對方的草書，不由甚為驚訝，對着孤燈發了好半天怔。
心中卻大為不解道：“奇怪，這人是誰呢？口氣如此誇大，居然自稱老叔？莫非是段南洲恩師不成？” 想着又搖了搖頭，因為這是不可能的，段南洲已入佛門，已得法号為“涵一”，斷不會再以俗禮見稱，何況他與自己如今是師徒之份，又怎會稱自己為賢侄？ 再說，自己傷了師兄逃來，如果真要是他老人家，又豈會有如此口氣？隻怕早就怪罪下來了。
這麼一想更不禁傻住了。
他又繼續想了很久，愈想愈是不解！因為他來到中國不久，根本就沒交過什麼朋友，知道他的人可以說沒有，這真是怪哉！ 笠原一鶴忽然想到了匡長青，這是他來中原所結交的唯一朋友，莫非是他？可是對方的歲數，和自己相差不多，又怎會以“老叔”自居呢？他又豈能開這個玩笑。
愈想愈糊塗，根本沒有辦法再往下想了，又打開了那張紙條，研究了半天，仍是一無頭緒。
最後他隻好不再想下去了，心中卻不禁暗暗忖道：“說不定這封信，正是那老頭自己寫的也不一定！” 信上說有人要害自己的性命，這會是誰？他為什麼要這麼做？ 心中雖是決定不再想，可是越不想，問題越是層出不窮，忍不住怒由心起。
他重重地在桌子上拍了一下，一跳而起，“嗆”的一聲，把寶刀抽了出來，隻見他滿面憤怒，朗然笑了一聲，推開了風門，走向院中，大聲叫道：“哪裡來的臭賊？你走出來，大爺我，可不要你來報信！” 雪很大，都飄到他的臉上，張嘴的時候，甚至于都飄到了他的嘴裡，他隻好閉上了嘴！ 恨到極處，手中的刀，嗖嗖地往空中，一連劈了十幾下，閃電般的刀刃，把飄落下的雪花，都砍成碎片，雪光映着刀光，更覺冷森森的煞是可怕。
他舞了幾刀，猶未能洩恨，身形一蹿上了房檐，在房上又觀望了一會兒，隻覺眼望的地方是一片白，哪有什麼人影？ 忽然心中又動了一下，暗想到：“我何不看看此人留下了什麼足迹沒有？也許能夠從腳印上，追探出一點眉目，也未可知！” 想到此，就彎下腰來，仔細在雪上看，看了半天，也沒有發現什麼足印。
這麼一來，他内心就不禁有些吃驚了，身形随這飄落而下，又彎下腰來，在雪地裡找來找去。
忽然，他發現了一行極為清晰的腳印，就在眼前不遠，不由心中一喜，暗自笑道： “你可是露下了馬腳了，我倒看看是誰？” 想着頭也沒有擡，低着頭，慢慢一步一步向前找去，差不多走了十幾步，忽然發現腳印盡頭，有一雙笨重的腳，死死地踩在雪内！ 笠原一鶴不由大吃一驚，同時之間，卻聽得一人發出山羊一樣的笑聲道：“哎喲！ 我說是誰呢！原來是笠先生！” 笠原一鶴不由面上一紅，原來面前站的這人，哪是什麼頑強大敵，竟是對面那個姓祝的老人。
笠原極不自然地笑了笑，點了一下頭，紅着臉道：“夜這麼深了，你老人家還沒睡？” 這位祝老先生，縮着脖子，袖着手，吃吃笑道：“正要關門睡覺，聽見你在院子裡叫喚，當是什麼事呢！”說着“哧”又笑了一聲，道：“嘿！笠先生，你可真有意思……” 笠原一鶴不大高興地道：“有什麼……意思？” 姓祝的老頭子晃了一下頭道：“你拿刀砍什麼呀？砍雪？嘻，有意思極了！” 笠原一鶴氣道：“我是在練刀！” 祝老頭“哦”了一聲，連連點頭道：“難得！難得！老弟，你掉了什麼東西呢？” 笠原一鶴知道他在笑自己彎腰看地，含糊地搖了搖頭道：“我的刀鞘子掉了，不要緊，明天天亮了就可以找到！” 祝老頭兩隻手在袖子裡抖嗦一下，連連點着頭，笑道：“我說呢，這麼大雪，可是不大好找！” 笠原一鶴一肚子的悶氣，無從發洩，此刻反吃這個不相幹老人取笑一陣，着實無味，當時點頭道：“老先生要是沒事，我走了！” 祝老頭拱手彎腰，說道；“請……請便！” 笠原一鶴一肚子氣返回房内，把門關上了，心中卻不禁想到了那投書人，必定是一個了不起的人，隻看他那種來去如風的身手，和雪地上居然不着一絲痕迹，此人那身輕功，就足足在自己之上。
他不由深深皺着雙眉，對于中國，這個能人輩出的地方，他真是欽佩了。
這些所謂的奇人異士，卻又是一些看來絲毫不起眼的人，真令人難窺全豹，莫測高深。
這一夜，就在猜疑驚恐之中過去了。
第二天雪停了，笠原一鶴早早起來，收拾了一切，喚來了店夥計算清了錢，他又取出了一些銀子，囑他們去為自己買一匹馬！ 想到了那封投書曾囑咐自己，叫自己不可妄動，他内心倒是不無猶豫！可是他乃一個堂堂武士，又怎能去相信一個陌生人的一封信呢？如果那人是别有用心呢？所以他仍然是按照自己的意思，決定一切！ 他走到門口，向外望望，卻看見對面那個祝老頭，用老棉鞋，在那将欲化的雪上踩踏着，大概他是愛聽踩踏在雪上的那種聲音吧！ 他頭上戴着一頂絨線的小帽子，幾根秃眉，在雪的映照之下，閃閃發着白光，看來就像是幾根鋼針一樣的。
笠原一鶴看他的時候，他卻微笑點頭道：“怎麼，要走了麼？” 笠原一鶴隻得點頭道：“是的，是的，我有事，我先走了！” 祝老頭彎下腰來，說道：“順風，順風！” 說着他就轉身回房去了，笠原一鶴把一切都弄好之後，店夥計已為他牽來了一匹駿馬，要價紋銀二十五兩，這是一筆相當大的數目，笠原一鶴不由大吃了一驚。
可是當他看了那匹馬之後，卻也就不以為貴了，那是一匹灰毛紅目，雪白四蹄的駿馬，笠原一鶴是很懂得馬的，這匹馬耳聳鼻大，鬃毛長，牙口好，象征着它正當少年。
于是他照數付了銀子，把簡單的行李，放上了馬背，幾口鋼刀插在胸前，天氣寒冷，他在頭上戴了一頂武士的小鋼帽！如此一打扮，當真是英姿飒爽，十分的英俊了。
店夥為他牽着馬，穿廊而出，忽然他想到那個祝老頭，照禮應該過去打個招呼，于是就轉到他門前，不由頓時一怔！ 原來那祝老頭房門敞開，内中衣物已搬一空。
他呆了呆，道：“咦，人呢？” 身後的夥計，笑道：“大爺，你是問那隻老山羊麼？走了！” 笠原眨了一下眸子，暗想到：“怎麼剛才還同我說話，這一會兒卻已走了？好快！” 當時就偏頭問道：“你叫他什麼？” 那夥計臉一紅，讪讪笑道：“大爺，你别見怪，小的可是說着玩的。
祝老先生是我們這裡的常客，因他老人家笑起來聲音很怪，像山羊，所以我們大夥都就叫他祝山羊！” 說着笑了一聲，龀着牙道：“大爺，你們是朋友？” 笠原一鶴搖