第四章 殷勤悅來店 神秘紅柳湖

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着說道:“說了半天,你們二位不知道我是誰,你們方才所說的金臂丐,他就是我的恩師,至于我過去的名字,已經湮沒已久,不說也罷,這十幾年來,我從來沒有出過江湖,所以也沒有名号,你們二位要叫我,就叫我銅臂丐吧!” 飛叉銀龍和神弓鬼掌聽說他是大名鼎鼎金臂丐的門人,自然改容相敬,但是,稍停一會,飛叉銀龍忽然說道:“銅臂老弟!老朽叨在癡長幾歲,叫一聲老弟,想來不緻見責吧!老朽有一點疑問要請教于老弟,第一、這紅柳湖主是何許人?他怎麼可以将金臂丐老前輩的兵刃盜去?第二、久聞金臂丐不傳門人,隻在臨退隐之前,說是……” 銅臂丐笑着阻止他說下去,說道:“你這兩個疑問是對的,足見你是見多識廣。

    這兩件事談起來還是一件事,我們現在此地烤火等天亮,先來談談也未嘗不可。

    ” 他從那破衣裡面摸索一陣,取出一個油紙包,又取出一個酒壺,搖頭說道:“方才你們那一桌酒菜,根本沒有吃光,我順手牽羊,帶來一些,咱們吃着酒,再慢慢地談。

    ” 他将油紙鋪在地上,裡面果然是許多雞鴨魚肉,銅臂丐熟練無比地揮動那銅撓鈎,專鈎那肥雞嫩鴨,大嚼大飲,飛叉銀龍柑神弓鬼掌少不得也陪着飲上幾杯。

     神弓鬼掌忽然說道:“銅臂老弟!你不怕這酒菜裡面……” 銅臂丐仰天呵呵大笑,他的左手銅鈎,正刁起一塊雞肉,指着神弓鬼掌笑笑道:“遊大哥!你不了解紅柳湖主人的為人作風,他處處講究虛虛實實,實實虛虛,叫你摸不着頭緒,悅來居你們上當在先,半途中送香果,你們又上了當,等到真的到了他的老巢,面面相對之時,他又絲毫不肯下毒,這酒菜你盡管放心吃。

    ” 飛叉銀龍驚問道:“什麼?銅臂老弟!你說我們面面相對,難道那中年人就是紅柳湖主人麼?” 銅臂丐點頭說道:“正是他!因為紅柳湖主根本沒有什麼弟弟。

    ” 神弓鬼掌說道:“他為什麼要這樣不肯當面承認?” 銅臂丐說道:“這就叫虛虛實實,實實虛虛,不過,他雖然是紅柳湖主,你們所看到的卻不是他的廬山真面目,他原來的面目究竟是怎樣?不但你們二位沒有見過,就是我,就連我師父他老人家也沒有見過。

    ” 飛叉銀龍突然啊了一聲,仿佛是恍然大悟地說道:“老朽知道了,那一定是他。

    ” 他轉過頭來向神弓鬼掌說道:“老遊!還記千面狐卞玉其人否?他擅易容之術,變化萬千,武林中從沒有人見過他的真面目。

    此人心計之深,無與倫比,在武林中出沒無常,突然于二十年前失蹤,以後再也沒有聽到有關他的傳說,這位紅柳湖主,說不定就是……” 銅臂丐搶着說道:“就是千面狐卞玉,不過今天的千面狐,已經不是昔日千面狐了。

    說句你們二位不要見怪的話,今天你們二位要與他動手過招,五十招之内,準敗無疑,現在我就要說明,為什麼金臂丐沒有門人,又跑出我這樣一個小乞丐出來?這故事,與紅柳湖的千面狐卞玉有關。

    ” 他喝了一口酒,将那烤幹了的衣服,穿到身上,忽然他又伸手從褲腰裡摸索了一陣,取出六條金晃晃的小蛇,栩栩如生,長不過隻有五寸,他将這六條小金蛇放在手心,向飛叉銀龍說道:“你們二位見過這東西否?” 飛叉銀龍搖搖頭,但是,他立即又說道:“這莫非就是傳說中的‘金蛇飛矢’麼?” 銅臂丐點點頭。

     神弓鬼掌突然又說道:“虞老鑒!你記得麼?就是上次那個青衣老頭,到銀龍堡送還一十二根銀叉令之時,他曾經撤出這種兵刃,形狀一模一樣,隻不過是比這個長幾倍,顔色是青銅而已?” 銅臂丐又點點頭,他收起六條金色小蛇,歎了一口氣說道:“我師父一共有一十三條‘金蛇飛矢’,還有一根金蛇鞭,但是現在就隻剩下這六條‘金蛇飛矢’,其餘的都被千面狐卞玉偷盜去了。

    ” 飛叉銀龍和神弓鬼掌都為之駭然,金臂丐正是當年被武林公認為三個半高人的其中之一,武功之高,自不待言。

    這千面狐居然能将金臂丐的兵刃盜出來,這中間一定有個離奇的原因。

     銅臂丐說道:“我師父當年的确是沒有門人,不僅是他老人家如此,連三眼神姑、龍門居士和飛俠女,都沒有傳授門人,可是當我師父決心退出江湖是非圈子時,同時也決心傳授一位門人,以免他的絕技,歸于湮沒。

    ” 神弓鬼掌說道:“我們也都聽說過,金臂丐前輩曾經聲言,如果有人能為他做一件事,他便将全部武功相授,但是,究竟是做什麼事,我們不知道,而且,後來也就沒有了消息。

    ” 銅臂丐點頭道:“當我師父放出這句話不久,能夠找到他,和他見面的,隻有兩個人,一個是我,另一個就是千面狐卞玉。

    ” 他說到此地,長長地籲了一口氣,仿佛勾起他的餘恨未消,稍停了一會,他又接着說道:“那時候千面狐是以一種風流潇灑的文生相公的形狀去的!我們兩個人幾乎是同時到達我師父那裡,才知道我師父因為長了一身癬,每當喝酒之後,便奇癢難禁,他這才發出奇想,誰能為他醫治好這一身癬,他便将這身武功,傾囊相授。

    ” 這真是一件武林秘聞,飛叉銀龍和神弓鬼掌雖然在武林中,也是赫赫有名的人物,但是,對于這個武林秘聞,卻從沒有聽過,他們都非常有興趣地聽下去。

     神弓鬼掌比較性急,忍不住追問道:“結果呢?” 銅臂丐說道:“真是湊巧,我當時身上就有一種專治惡瘡怪癬的藥……” 神弓鬼掌沒等他說完,便搶着說道:“那真是你的運氣好,如此說來,你就很幸運地獲得了金臂丐前輩收為門下。

    ” 銅臂丐搖頭說道:“事情要是這樣的順利,也就不會有今天這樣的事發生了。

     千面狐當時一見我提出靈藥,他立即搶着說這種藥效力很慢,如果依他的方法,保管在一天之内,可以使我師父身上的惡癬,全部光淨。

     我師父一聽這種事,能使他數十年的惡癬好在一旦,哪有不高興之理,于是便采用了千面狐的方法,果然不到一天,全身光潔無痕。

    ” 飛叉銀龍嗯了一聲點點頭說道:“恐怕不是好的現象,因為數十年的惡癬,突然之間光潔無痕,很有可能是向内收斂,會影響到内腑。

    ” 銅臂丐點頭贊道:“虞老哥!你真是說得一點也不錯。

    ” 神弓鬼掌問道:“千面狐是用什麼方法能夠使全身惡癬光潔無痕?” 銅臂丐說道:“他用一種藥含在自己的舌頭上,然後用舌頭去舔我師父全身惡癬,我師父看他這樣忠心,又看到果然有效,當然就錄取了他,我隻有怏怏而退。

    但是,過不多久,大約不過一年左右,我師父又在江湖上設法找我,等我趕到他老人家那裡,他老人家已經奄奄一息了。

    ” 神弓鬼掌奇怪地問道:“為什麼又找你?那千面狐呢?” 銅臂丐說道:“原來千面狐當初用舌頭所舔的藥,是一種慢性毒藥,将惡癬表面上治好之後,毒歸心脈,慢慢地侵蝕。

     就在我師父發覺他這個陰謀之前,他已先自溜走,偷走了七條‘金蛇飛矢’,還偷走了我師父的金蛇鞭,最主要的是,他學去我師父八成以上的功夫。

    ” 飛叉銀龍歎道:“這真是個大陰謀,此人不除,武林永無安甯之日了。

    ” 神弓鬼掌說道:“銅臂老弟!令師找到你以後呢?” 銅臂丐說道:“傳我的武功,一直到他老人家撒手西歸,據我師父說,我的武功比起千面狐來,相差極為有限,但是,千面狐手裡多一根金蛇鞭情形又不同了,如果要想勝得千面狐,隻有先使他手裡的金蛇鞭失去。

    ” 飛叉銀龍說道:“銅臂老弟這次到紅柳湖來,就是為金蛇鞭來的麼?” 銅臂丐說道:“我找了多少年,終于讓我找到了紅柳湖主,我發覺他就是當年的千面狐卞玉。

    在紅柳湖前後盤桓了一個多月,我發覺他不僅武功高出我,金蛇鞭他根本就藏得十分嚴密,沒有拿出來使用。

    正是無法可施的時候,你們二位來到此地,可惜我晚知道一步,否則,半途中香果,我一定要勸你們吃下去。

    ” 飛叉銀龍歎了一口氣說道:“這也是天意如此,看來武林将有一次可怕的劫運!” 銅臂丐問道:“你們二位難道真的聽命于他,要去說服各大門派前來歸順麼?” 飛叉銀龍苦笑說道:“老朽豈是那種貪生怕死之輩?在這三個月之内,老朽少不得要去向各大門派說明内情,要大家團結起來,為維護武林的安甯,将這千面狐卞玉除去,如此三個月以後,老朽雖死而無恨。

    ” 銅臂丐贊了一聲“好!”他慨然站起身來,說道:“如此我們分途進行,二位老哥休要氣餒,待我設法去尋找解藥,或者在紅柳湖盜取香果,與二位療毒,在二月初二以前,我們在紅柳湖見面。

    ” 他說完這些話,立即邁開腳步,踢踏踢踏向那邊走去,不消片刻時間,走得人影俱無。

     飛叉銀龍和神弓鬼掌,也就起身離開紅柳湖,此刻朝陽漸漸地上升,迎面一片光輝,使人精神一振。

     這兩位中原高手,雖然心情沉重,卻果然一些也不氣餒地迎着那漸起的朝陽,向東走去。

     他們能否說服各大門派,捐棄成見,團結一緻來對付紅柳湖主?一時倒也無法預料。

     在晉陝邊境的龍門山的山腳下,正有一位英姿挺拔,神情昂藏的青年,站在龍門山下,無視于漫天風雪,似有無限眷戀地望着那風雪迷漾中的龍門山。

     他的手裡撫摸着身上挂着的一個虎皮小口袋,裡面是盛着三顆龍眼大小的“劍丸”,心裡不禁回想着龍門居士在臨走以前,對他所叮咛的話:“淩筠!孩子!你去吧!你的武功應該是難有敵手了。

    不過人外有人,天外有天,事情是很難預料的。

    在這離别之前,我有一句話要向你說明。

    你以為我不知道你和酸秀才的來意麼?其實我早就知道酸秀才給你一顆‘醒酒丸’,要以豪飲來博取我的好感。

    ” 他想到這裡,雖然事隔兩月,他仍然禁不住身上要出一身冷汗,那是慚愧與畏懼的汗。

     但是,他想不到當時龍門居士那種慈祥含笑的音容,是那樣出乎他意料之外地撫摸着他的頭接着說道:“我不願意說穿!我倒願意嘗嘗受騙的味道究竟是如何?再者,我老人家發覺你真是一塊習武的好材料,突然間興起傳授武功的豪興,就這樣,我老人家佯裝不知的收留下你,這兩個月以來,你果然不負我老人家的期望。

     另一方面,杜蜀山将你的基礎也紮得很好,所以,你已經有了意外的進步。

     這三顆‘劍丸’,是我老人家生平功力所凝聚的東西,用你的内力催之而出,可以在百步之内,無堅不催,你的内力愈強,它的威力愈大,本來我老人家是準備将這三顆‘劍丸’傳授給我徒弟的,因為我老人家還沒有徒弟,就傳給你了。

     因為你是杜蜀山的徒弟,我也不便争這個名義,好在師徒不在名義而在情份。

    孩子!你将來有時間,可以常常到龍門山來……” 他想到這裡,自己也禁不住眼淚流了下來,緩緩地跪到雪地裡,口中低低地叫道:“恩師!你老人家放心!我永遠不會忘記你老人家的恩德!” 他默默地跪了一會,站起身來,搖頭歎道:“了解一個人是多麼困難?連萬博老人這種博學多才的人,也認為龍門居士是位古怪多癖的人,誰知道他是這樣慈祥,風趣,而又非常孤單寂寞的人?我一旦将心願一了,一定要常常來陪他老人家。

    ” 他自言自語歎息一回,再遠望那風雪中的龍門山一眼,轉過身來,冒着風雪,向前遙奔而去。

     這位青年是誰?他就是在龍門梅谷,随龍門居士習藝兩月的秦淩筠。

     他離開龍門之後,隻仿佛記得萬博老人在臨行之時,曾對他說,要他離開龍門山後,前去找萬博老人。

    然而,萬博老人沒有說明他與雪峰樵隐和江上漁翁在巴山之約,所以,秦淩筠隻知道前往巫山十二峰,去尋找萬博老人的舊住處。

     從陝晉邊境入川,倒是相去路程無幾,秦淩筠不消數日,便到達長江三峽,他在昔日随着恩師停舟之處,盤桓良久,感慨萬端,他沒有想到在短短的幾個月之内,自己曆經了多少意外,真所謂:世事如棋,局局皆新。

     他眼望着那滾滾的江流,浪堆如雪,水吼如雷,他回想起當時在此地初遇那位三峽之神江上漁翁蔡一伍,那種豪邁之情,曆曆如在眼前,如今也不知道這位川中一怪和師父到哪裡去了。

     秦淩筠憑吊一回,又縱覽一回,終于依照昔日的路線,他沒有乘舟,隻是沿着那懸岩峭壁之間,溯江而上,好在秦淩筠如今的身手比起昔日,又不知道要高出多少倍,雖然是步步危機,而他卻是履險如夷。

     他一路奔騰,來到昔日江上漁翁高歌吟詩之處,他踴身一躍,平空拔起三四丈,雙手就在那峭壁懸岩上面,專找雜生的小草,隙生的小樹,微沾即起,幾經移動,他已經輕飄飄毫不為意地攀登巫峰之巅。

     這天正是陰霾的天氣,巫峰之上,白雲卷舒,變化無窮,時而一片雲海卷來,使人頓生乘風歸去的幻想,有人說:“曾經滄海難為水,除卻巫山不是雲”,在巫峰觀雲,當為人生一大奇境。

     秦淩筠緩步在白雲舒卷之間,興趣盎然,慢慢朝着萬博老人的住處走去。

     忽然,一陣風吹過,對面不遠露出一角衣裙,隻此一閃即逝,秦淩筠大吃一驚,心裡自