第十八章 石壑避急雨 林中懲惡人
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一場春雪，将黃山下白了滿山！帶來春寒料峭，大有寒冬未去之感。
春雪不比臘雪，雖然雪花紛飛，滿天彌漫，但是，融化得很快，黃山三十六峰都戴上了一頂白色的帽子，但是，不到峰回路轉的山腰部位，就已經雪融水流，隻當是下了一場大雨而已，為那半空中的瀑布，增加了飛瀑流泉的氣勢！ 雪止而雲未開，一片陰霾，春雪似乎還有餘情未盡之意。
在黃山腳下，有一個人在蹒跚地走着，再三回頭，也不知道是路滑難行，還是對黃山有留戀之意，如此一步三回首，終于，他踏上了山麓通衢大道，停下腳步，遙向着那雲霧彌漫的山峰，喃喃地說道：“我秦淩筠何幸，能再三得到各位武林老前輩的栽培與提攜，不惜以所藏的奇珍妙藥相贈，更不惜以自己已不傳之秘相傳，我秦淩筠若不發奮為強，為武林一振正直之氣，何以對得起這麼多愛護我的老前輩？” 他的手撫摸着腰間的魚腸短劍，想到自己能學到“飛劍卻敵”的最上乘的劍術，更忍不住對司馬藍這位孤獨的老人，寄以無限的懷念。
他忽然有一個奇怪的念頭：“江上漁翁蔡師伯和雷師叔，如果真的能夠起死回生，他們索性留在黃山，與司馬老人作伴，互相嘯傲風月，不是倒也很好麼？” 但是，他又忍不住歎氣了，因為，在他離開黃山絕谷之前，江上漁翁和雷火神，都還沒有回生的現象，要不是司馬老人催之再三，要不是他想二月二日紅柳湖大會，他真不應該離開黃山絕谷，離開這兩位生死未蔔的老人。
通衢大道上，有蹄聲傳來，使他回過心神，暗自想道：“山中無甲子，但照月圓的情形看來，明後天就是元宵佳節，距離二月二日已經為時不多，我不能在這裡如此恍恍惚惚，無論如何，先找到歇腳的村鎮，問明方向，買匹馬，也好兼程趕路。
” 他主意打定，便順着這條大道，一直向前，放開腳程跑去。
沿途行人倒也不少，三三兩兩的行商旅客，大多數都是趕着回鄉過年的，但是被這一場春雪，阻在路上，如今大雪已霁，寒凍未消之際，大家又都兼程趕路，盼望着能早一點回家。
秦淩筠從這些人的口中，知道自己的路線走錯了，如果要到紅柳湖，應該朝廣西方向走，那是應該從黃山北麓，直下江西，越過鄱陽湖，要走水路，可以沿贛江而上，不消多少時日，就可以到達廣西境内。
如果能走山路，走直徑，翻山越嶺，雖然難走，卻近了不少，不過總而言之一句話，秦淩筠走了相反的方向，多跑了一段冤枉路。
秦淩筠一聽，既然如此，索性再走一程，到前面買一匹好腳力，再趕回頭，繞過黃山，走起來也就快了！ 前面不遠是甘棠鎮，幾百戶人家聚居的一個鎮，倒是很熱鬧。
但是，使秦淩筠感到意外的，這個鎮上，不但沒有賣馬的，連小毛驢都看不到一條。
如果他知道這裡買不到腳力，又何必走這許多路？ 事不順心，人也有幾分氣悶，看看天色，該是晌午時分。
打算找一個小酒樓，打個中尖再走。
向東街一轉彎，遠遠一陣刀勺之聲，便順着方向找來，果然，酒簾兒高挑，還有點鄉村的風味，迎風招展三個大字：“來順樓”，下面還有一行小字：“陳年好酒，十裡飄香”。
秦淩筠并不是為這酒簾兒勾起酒蟲，而是引起一陣饑火中燒，他也想起，自己已經是好多天沒有吃到飯菜酒食了，今天要好好地飽餐一頓。
再向前一看，他不覺為之一怔，就在這來順樓門前，拴着一匹馬，這馬一落進秦淩筠的眼裡，便不由自主地脫口叫了一聲：“真是好馬！” 渾身火赤，沒有一根雜毛，油光發亮，神駿非常，配的鞍鞯，也是特别精緻，就憑那一付雪亮的踏蹬，擦得如此耀眼，在江湖上還不多見。
馬背上的鞍轎未卸，這說明馬主人不是剛來，就是要走。
秦淩筠正是需要馬而又不可得的時候，看到這樣一匹神駒，打從心裡有一陣羨慕，他随即在門前停下腳步，不停地打量這匹馬，同時他也想看看這位馬主人，到底是如何一個人物，因為，能騎這樣一匹馬在江湖上闖蕩，那一定是個不平凡的人物。
秦淩筠正在端詳着這馬，忽然從店裡走出來一個人，這人一走出店門，就仿佛是一陣光，那樣的眩目，使店的裡裡外外，所有的眼光，都集中到這人的身上。
這人是一位姑娘。
看年紀也不過才十七八歲，明眸皓齒，梨渦隐現，身上穿着一件湖水綠的緊身襖兒、十二三粒爬山扣，像一條百腳蜈蚣，貼在身上，同色的長褲，下面露出一雙薄底快靴，同色的頭巾，裹着頭發，一雙欺霜賽雪的手，正捧着一個小口袋，袋子裡面裝肪是黃豆拌老酒。
她走到這匹馬的身邊，拍了拍馬，将那小皮口袋，套在馬頭上，讓那馬自顧自地在吃着。
她對于這周圍的眼睛，仿佛沒有看見一樣，挂好了小皮口袋，正準備走回到店裡去，這時候突然從街上傳來一聲輕薄的笑聲，嗤嗤地笑道：“這妞兒人好馬也好，好一塊肥牛肉，不知道便宜了誰？” 這人話還投有講完，突然“哎喲”一聲，臉腮上去掉一塊肉，鮮紅滴滴，好不怕人。
大家還不知道是怎麼回事，隻有秦淩筠看得清楚，那馬鞍的旁邊，斜插着一根細細的馬鞭，那位姑娘抽鞭打人，插鞭還原，隻不過是一瞬之間，其他的人哪裡能看得清楚？ 那姑娘絲毫沒有異樣，從容地走進店裡去。
但是，在秦淩筠的，心裡，就多了一分驚訝之意，他真沒有想到，在這樣窮鄉僻壤的小鎮上，居然出現這樣一位高手，而且這位高手還是個年紀不大的姑娘。
他為此心裡有了驚訝之意，就不覺對這位姑娘多看了幾眼。
随着秦淩筠也走進店去，隻見那姑娘獨自一人，據桌用餐，看她門前馬不卸鞍的情形，分明她是身有要事，但是，她此刻卻又是那麼樣的從容不迫，舉止斯文，使秦淩筠歎服，不知道這位姑娘出身何處？能有這麼好的教養，如果她是男兒漢，秦淩筠真想和他交一交，如今對方是位姑娘，也隻好悔滿腔欽慕之情，放在心裡罷了！ 秦淩筠剛剛叫好了飯菜，忽然聽到那姑娘叫店夥過去問話，秦淩筠沒有注意她第一句講的是什麼話，但是，下面的話，就緊緊地抓住他的心情。
那姑娘問道：“從這裡到黃山有多遠？” 那店夥說道：“按說啦！小店這裡也可以叫做黃山，因為甘棠鎮就在黃山山麓，不過此地距離黃山頂峰，那就遠了！” 那姑娘又問道：“我不要到山頂上去，我要去白雲谷，你知道白雲谷在哪裡？” 店夥陪着笑阿谀地說道：“大小姐！幸虧你問的是我，因為我在這裡已經做二三十年夥計，黃山三十六峰，哪一天不要聽說幾次，所以你這樣一問白雲谷，也隻有我才知道。
” 秦淩筠一聽這位姑娘打聽的是白雲谷，就愈發引起他注意了。
店夥接着說道：“這白雲谷就在始信峰下，兩旁都是削壁懸岩，是生得又狹又陡，尤其長年都是雲霧迷漫，封鎖住谷口，從來也沒有人敢進到谷裡去。
所以，這白雲谷名字雖然是很好聽，但是，實際上是一個十分險惡的山谷。
” 那姑娘嗯了一聲，微微笑道：“你的确知道得很詳細！” 店夥被這姑娘一誇獎，抓耳撓腮，手足無措，嘻嘻地笑道：“多謝大小姐的誇獎！其實，不是我誇口，對于黃山的情形，沒有人比我更熟，比如說，在這白雲谷之後，還有一個絕谷，這根本就沒有人知道的……” 秦淩筠一聽，幾乎跳将起來！偏偏這時候店裡又來了客人，店東吆喝店夥去招呼客人，他說到這裡，就陪着笑要走。
那位姑娘突然一伸手，像抓小雞似的，将店夥一把抓回來，吓得店夥直翻白眼，說不出話來。
那姑娘問道：“那絕谷在什麼地方？快說！” 店夥被抓在那裡，腳下不能移動分毫，吓得他結結巴巴地說道：“絕谷……絕谷就在……白雲谷的……裡面……” 那姑娘又追問道：“既稱絕谷，一定無路可通，你知道從什麼地方可以進去？” 店夥叫饒求道：“小的從來沒有去過，也不過是平日聽到一些過路的客商，閑談中提到，小的實在不知道這絕谷的進口在什麼地方。
” 那姑娘看他說的也是真情，一松手，店夥跌了一個大馬扒，爬在那裡，半晌起不來。
随着那姑娘站起身來，從身上掏出一塊碎銀子，當地一下，丢在櫃台上，淡淡地說道：“多餘的錢，給你們夥計壓驚吧！” 店東傻着一雙眼，還沒有回過頭來道謝，隻聽得一陣蹄聲震地，那匹火赤神駒已經馱着這位綠衣小姑娘，馳出去老遠了。
這裡的一切情形，都看在秦淩筠的眼裡，他心裡起了極大的疑惑：“這位小姑娘不但是面生，而且功夫還高得很，她是誰？她為什麼要打聽黃山絕谷的情形？” 他自己禁不住搖搖頭，覺得其中必有蹊跷之處？ 第一：據司馬藍說的，黃山絕谷近幾十年來，除了那個假司馬藍曾經先後到過兩次之外，從來沒有來過旁人，為何獨在這個時候，來這樣一位姑娘？ 第二：若以外貌取人，這姑娘不是壞人，但是，她到底是什麼樣的人？ 秦淩筠這樣一陣思忖之後，頓時下了決心：“跟上去！看個明白！” 意念一決之後，放下飯碗，算了飯錢，走出店門，便朝方才來路走回去。
走出市鎮之後，他放開腳程，向前緊趕一陣，約莫跑了一盞熱茶的光景，依然沒有看到那位姑娘的蹤影，想必那匹馬跑得很快，秦淩筠在耽擱一陣時間之後，追趕不上了。
秦淩筠轉而一念：“既然已經追上來了，就索性追到底吧！反正我要翻過黃山，從南麓到江西去的，就算是順路追趕一程，看個究竟，大緻也差不了多少路。
” 于是他又放開腳，全力追趕下去，不多久時間，便開始進入山巒起伏、樹木森森的地帶，擡頭向上，黃山的始信峰，已經高高在上，直聳雲表。
秦淩筠不覺緩下腳步，向四下張望，心裡止不住在想道：“怪呀！按說她馬匹雖快，到此也應該追上才對！為什麼人影也看不到一個呢？莫非走岔了道？” 他正在猶疑不定，舉步不決的時候，突然一陣飕飕冷風吹來，飄來一陣細細的雪花，不一會兒，雪花停止，随之而來的是傾盆大雨。
這種由雪而雨的情形，一般說來，還不多見，秦淩筠站在那裡，如此一猶豫之間，渾身衣衫，俱已濕透。
加上寒風飕飕，濕衣貼在身上，好不難過。
此時他不禁有着很大的懊惱，暗自忖道：“在重傷之後，不要一時疏忽，中了風寒，生病事小，誤了日期事大，還是不要追她吧！不管她是何人，黃山絕谷有司馬藍老前輩在，諒她也無法作怪，我還是到紅柳湖去赴約要緊！” 心中如此決定之後，當即湧身幾躍，找到一處懸岩之下的洞壑，又找了幾根幹枯樹枝，細細地劈開，點着火種，生起一堆火來。
好在深山四下無人，他将渾身上下衣服，脫個精光，隻留着一條底褲，慢慢地在烤着。
洞外雨勢已經漸漸地小了下來，洞内的火勢卻正熾烈，秦淩筠估計，這一陣雨停之後，他的衣服也正好幹了，他就可以趁此機會登山取道，硬穿過覆壓數百裡的黃山，進江西境内，以便及早南下紅柳湖。
他赤着身子，離開那熾熱的火焰，促膝席地而坐，挨近洞口，望着外面那迷蒙一片，淅淅瀝瀝下個不停的小雨，此情此景，最容易引人往事愁腸，萦萦百結。
他想起冷雪竹姑娘的下落，究竟何處？對于這位紅粉知己，他總是覺得虧欠得太多。
自古道是好事多磨，應該正是他和冷雪竹姑娘之間的寫照。
他不是自私的小人，他倒是希望冷雪竹姑娘能夠和她那位姓崔的表兄，劫後重逢，白頭偕老。
他甚而至于希望她那位姓崔的表兄，在各方面都能不辱沒冷姑娘！ 想到這裡，他長長地歎了一口氣，自言自語地說道：“世間上，哪有這樣的完滿呢？” 同時，他又及時想起虞慕琴姑娘：“這位可憐的姑娘，遭受不幸，身落紅柳湖，但是照卞璞的言行推測，她的遭遇比想像中的更為不幸。
” 他不禁又搖搖頭，心裡充滿了對虞姑娘的歉疚！ 外面的雨漸漸地停了！但是，天也漸漸地暗下來了！秦淩筠站起身來，收拾起他滿腔思念，伸頭到外面去看看，打算穿好衣服，趁夜趕路。
突然，一聲馬嘶，緊
春雪不比臘雪，雖然雪花紛飛，滿天彌漫，但是，融化得很快，黃山三十六峰都戴上了一頂白色的帽子，但是，不到峰回路轉的山腰部位，就已經雪融水流，隻當是下了一場大雨而已，為那半空中的瀑布，增加了飛瀑流泉的氣勢！ 雪止而雲未開，一片陰霾，春雪似乎還有餘情未盡之意。
在黃山腳下，有一個人在蹒跚地走着，再三回頭，也不知道是路滑難行，還是對黃山有留戀之意，如此一步三回首，終于，他踏上了山麓通衢大道，停下腳步，遙向着那雲霧彌漫的山峰，喃喃地說道：“我秦淩筠何幸，能再三得到各位武林老前輩的栽培與提攜，不惜以所藏的奇珍妙藥相贈，更不惜以自己已不傳之秘相傳，我秦淩筠若不發奮為強，為武林一振正直之氣，何以對得起這麼多愛護我的老前輩？” 他的手撫摸着腰間的魚腸短劍，想到自己能學到“飛劍卻敵”的最上乘的劍術，更忍不住對司馬藍這位孤獨的老人，寄以無限的懷念。
他忽然有一個奇怪的念頭：“江上漁翁蔡師伯和雷師叔，如果真的能夠起死回生，他們索性留在黃山，與司馬老人作伴，互相嘯傲風月，不是倒也很好麼？” 但是，他又忍不住歎氣了，因為，在他離開黃山絕谷之前，江上漁翁和雷火神，都還沒有回生的現象，要不是司馬老人催之再三，要不是他想二月二日紅柳湖大會，他真不應該離開黃山絕谷，離開這兩位生死未蔔的老人。
通衢大道上，有蹄聲傳來，使他回過心神，暗自想道：“山中無甲子，但照月圓的情形看來，明後天就是元宵佳節，距離二月二日已經為時不多，我不能在這裡如此恍恍惚惚，無論如何，先找到歇腳的村鎮，問明方向，買匹馬，也好兼程趕路。
” 他主意打定，便順着這條大道，一直向前，放開腳程跑去。
沿途行人倒也不少，三三兩兩的行商旅客，大多數都是趕着回鄉過年的，但是被這一場春雪，阻在路上，如今大雪已霁，寒凍未消之際，大家又都兼程趕路，盼望着能早一點回家。
秦淩筠從這些人的口中，知道自己的路線走錯了，如果要到紅柳湖，應該朝廣西方向走，那是應該從黃山北麓，直下江西，越過鄱陽湖，要走水路，可以沿贛江而上，不消多少時日，就可以到達廣西境内。
如果能走山路，走直徑，翻山越嶺，雖然難走，卻近了不少，不過總而言之一句話，秦淩筠走了相反的方向，多跑了一段冤枉路。
秦淩筠一聽，既然如此，索性再走一程，到前面買一匹好腳力，再趕回頭，繞過黃山，走起來也就快了！ 前面不遠是甘棠鎮，幾百戶人家聚居的一個鎮，倒是很熱鬧。
但是，使秦淩筠感到意外的，這個鎮上，不但沒有賣馬的，連小毛驢都看不到一條。
如果他知道這裡買不到腳力，又何必走這許多路？ 事不順心，人也有幾分氣悶，看看天色，該是晌午時分。
打算找一個小酒樓，打個中尖再走。
向東街一轉彎，遠遠一陣刀勺之聲，便順着方向找來，果然，酒簾兒高挑，還有點鄉村的風味，迎風招展三個大字：“來順樓”，下面還有一行小字：“陳年好酒，十裡飄香”。
秦淩筠并不是為這酒簾兒勾起酒蟲，而是引起一陣饑火中燒，他也想起，自己已經是好多天沒有吃到飯菜酒食了，今天要好好地飽餐一頓。
再向前一看，他不覺為之一怔，就在這來順樓門前，拴着一匹馬，這馬一落進秦淩筠的眼裡，便不由自主地脫口叫了一聲：“真是好馬！” 渾身火赤，沒有一根雜毛，油光發亮，神駿非常，配的鞍鞯，也是特别精緻，就憑那一付雪亮的踏蹬，擦得如此耀眼，在江湖上還不多見。
馬背上的鞍轎未卸，這說明馬主人不是剛來，就是要走。
秦淩筠正是需要馬而又不可得的時候，看到這樣一匹神駒，打從心裡有一陣羨慕，他随即在門前停下腳步，不停地打量這匹馬，同時他也想看看這位馬主人，到底是如何一個人物，因為，能騎這樣一匹馬在江湖上闖蕩，那一定是個不平凡的人物。
秦淩筠正在端詳着這馬，忽然從店裡走出來一個人，這人一走出店門，就仿佛是一陣光，那樣的眩目，使店的裡裡外外，所有的眼光，都集中到這人的身上。
這人是一位姑娘。
看年紀也不過才十七八歲，明眸皓齒，梨渦隐現，身上穿着一件湖水綠的緊身襖兒、十二三粒爬山扣，像一條百腳蜈蚣，貼在身上，同色的長褲，下面露出一雙薄底快靴，同色的頭巾，裹着頭發，一雙欺霜賽雪的手，正捧着一個小口袋，袋子裡面裝肪是黃豆拌老酒。
她走到這匹馬的身邊，拍了拍馬，将那小皮口袋，套在馬頭上，讓那馬自顧自地在吃着。
她對于這周圍的眼睛，仿佛沒有看見一樣，挂好了小皮口袋，正準備走回到店裡去，這時候突然從街上傳來一聲輕薄的笑聲，嗤嗤地笑道：“這妞兒人好馬也好，好一塊肥牛肉，不知道便宜了誰？” 這人話還投有講完，突然“哎喲”一聲，臉腮上去掉一塊肉，鮮紅滴滴，好不怕人。
大家還不知道是怎麼回事，隻有秦淩筠看得清楚，那馬鞍的旁邊，斜插着一根細細的馬鞭，那位姑娘抽鞭打人，插鞭還原，隻不過是一瞬之間，其他的人哪裡能看得清楚？ 那姑娘絲毫沒有異樣，從容地走進店裡去。
但是，在秦淩筠的，心裡，就多了一分驚訝之意，他真沒有想到，在這樣窮鄉僻壤的小鎮上，居然出現這樣一位高手，而且這位高手還是個年紀不大的姑娘。
他為此心裡有了驚訝之意，就不覺對這位姑娘多看了幾眼。
随着秦淩筠也走進店去，隻見那姑娘獨自一人，據桌用餐，看她門前馬不卸鞍的情形，分明她是身有要事，但是，她此刻卻又是那麼樣的從容不迫，舉止斯文，使秦淩筠歎服，不知道這位姑娘出身何處？能有這麼好的教養，如果她是男兒漢，秦淩筠真想和他交一交，如今對方是位姑娘，也隻好悔滿腔欽慕之情，放在心裡罷了！ 秦淩筠剛剛叫好了飯菜，忽然聽到那姑娘叫店夥過去問話，秦淩筠沒有注意她第一句講的是什麼話，但是，下面的話，就緊緊地抓住他的心情。
那姑娘問道：“從這裡到黃山有多遠？” 那店夥說道：“按說啦！小店這裡也可以叫做黃山，因為甘棠鎮就在黃山山麓，不過此地距離黃山頂峰，那就遠了！” 那姑娘又問道：“我不要到山頂上去，我要去白雲谷，你知道白雲谷在哪裡？” 店夥陪着笑阿谀地說道：“大小姐！幸虧你問的是我，因為我在這裡已經做二三十年夥計，黃山三十六峰，哪一天不要聽說幾次，所以你這樣一問白雲谷，也隻有我才知道。
” 秦淩筠一聽這位姑娘打聽的是白雲谷，就愈發引起他注意了。
店夥接着說道：“這白雲谷就在始信峰下，兩旁都是削壁懸岩，是生得又狹又陡，尤其長年都是雲霧迷漫，封鎖住谷口，從來也沒有人敢進到谷裡去。
所以，這白雲谷名字雖然是很好聽，但是，實際上是一個十分險惡的山谷。
” 那姑娘嗯了一聲，微微笑道：“你的确知道得很詳細！” 店夥被這姑娘一誇獎，抓耳撓腮，手足無措，嘻嘻地笑道：“多謝大小姐的誇獎！其實，不是我誇口，對于黃山的情形，沒有人比我更熟，比如說，在這白雲谷之後，還有一個絕谷，這根本就沒有人知道的……” 秦淩筠一聽，幾乎跳将起來！偏偏這時候店裡又來了客人，店東吆喝店夥去招呼客人，他說到這裡，就陪着笑要走。
那位姑娘突然一伸手，像抓小雞似的，将店夥一把抓回來，吓得店夥直翻白眼，說不出話來。
那姑娘問道：“那絕谷在什麼地方？快說！” 店夥被抓在那裡，腳下不能移動分毫，吓得他結結巴巴地說道：“絕谷……絕谷就在……白雲谷的……裡面……” 那姑娘又追問道：“既稱絕谷，一定無路可通，你知道從什麼地方可以進去？” 店夥叫饒求道：“小的從來沒有去過，也不過是平日聽到一些過路的客商，閑談中提到，小的實在不知道這絕谷的進口在什麼地方。
” 那姑娘看他說的也是真情，一松手，店夥跌了一個大馬扒，爬在那裡，半晌起不來。
随着那姑娘站起身來，從身上掏出一塊碎銀子，當地一下，丢在櫃台上，淡淡地說道：“多餘的錢，給你們夥計壓驚吧！” 店東傻着一雙眼，還沒有回過頭來道謝，隻聽得一陣蹄聲震地，那匹火赤神駒已經馱着這位綠衣小姑娘，馳出去老遠了。
這裡的一切情形，都看在秦淩筠的眼裡，他心裡起了極大的疑惑：“這位小姑娘不但是面生，而且功夫還高得很，她是誰？她為什麼要打聽黃山絕谷的情形？” 他自己禁不住搖搖頭，覺得其中必有蹊跷之處？ 第一：據司馬藍說的，黃山絕谷近幾十年來，除了那個假司馬藍曾經先後到過兩次之外，從來沒有來過旁人，為何獨在這個時候，來這樣一位姑娘？ 第二：若以外貌取人，這姑娘不是壞人，但是，她到底是什麼樣的人？ 秦淩筠這樣一陣思忖之後，頓時下了決心：“跟上去！看個明白！” 意念一決之後，放下飯碗，算了飯錢，走出店門，便朝方才來路走回去。
走出市鎮之後，他放開腳程，向前緊趕一陣，約莫跑了一盞熱茶的光景，依然沒有看到那位姑娘的蹤影，想必那匹馬跑得很快，秦淩筠在耽擱一陣時間之後，追趕不上了。
秦淩筠轉而一念：“既然已經追上來了，就索性追到底吧！反正我要翻過黃山，從南麓到江西去的，就算是順路追趕一程，看個究竟，大緻也差不了多少路。
” 于是他又放開腳，全力追趕下去，不多久時間，便開始進入山巒起伏、樹木森森的地帶，擡頭向上，黃山的始信峰，已經高高在上，直聳雲表。
秦淩筠不覺緩下腳步，向四下張望，心裡止不住在想道：“怪呀！按說她馬匹雖快，到此也應該追上才對！為什麼人影也看不到一個呢？莫非走岔了道？” 他正在猶疑不定，舉步不決的時候，突然一陣飕飕冷風吹來，飄來一陣細細的雪花，不一會兒，雪花停止，随之而來的是傾盆大雨。
這種由雪而雨的情形，一般說來，還不多見，秦淩筠站在那裡，如此一猶豫之間，渾身衣衫，俱已濕透。
加上寒風飕飕，濕衣貼在身上，好不難過。
此時他不禁有着很大的懊惱，暗自忖道：“在重傷之後，不要一時疏忽，中了風寒，生病事小，誤了日期事大，還是不要追她吧！不管她是何人，黃山絕谷有司馬藍老前輩在，諒她也無法作怪，我還是到紅柳湖去赴約要緊！” 心中如此決定之後，當即湧身幾躍，找到一處懸岩之下的洞壑，又找了幾根幹枯樹枝，細細地劈開，點着火種，生起一堆火來。
好在深山四下無人，他将渾身上下衣服，脫個精光，隻留着一條底褲，慢慢地在烤着。
洞外雨勢已經漸漸地小了下來，洞内的火勢卻正熾烈，秦淩筠估計，這一陣雨停之後，他的衣服也正好幹了，他就可以趁此機會登山取道，硬穿過覆壓數百裡的黃山，進江西境内，以便及早南下紅柳湖。
他赤着身子，離開那熾熱的火焰，促膝席地而坐，挨近洞口，望着外面那迷蒙一片，淅淅瀝瀝下個不停的小雨，此情此景，最容易引人往事愁腸，萦萦百結。
他想起冷雪竹姑娘的下落，究竟何處？對于這位紅粉知己，他總是覺得虧欠得太多。
自古道是好事多磨，應該正是他和冷雪竹姑娘之間的寫照。
他不是自私的小人，他倒是希望冷雪竹姑娘能夠和她那位姓崔的表兄，劫後重逢，白頭偕老。
他甚而至于希望她那位姓崔的表兄，在各方面都能不辱沒冷姑娘！ 想到這裡，他長長地歎了一口氣，自言自語地說道：“世間上，哪有這樣的完滿呢？” 同時，他又及時想起虞慕琴姑娘：“這位可憐的姑娘，遭受不幸，身落紅柳湖，但是照卞璞的言行推測，她的遭遇比想像中的更為不幸。
” 他不禁又搖搖頭，心裡充滿了對虞姑娘的歉疚！ 外面的雨漸漸地停了！但是，天也漸漸地暗下來了！秦淩筠站起身來，收拾起他滿腔思念，伸頭到外面去看看，打算穿好衣服，趁夜趕路。
突然，一聲馬嘶，緊