第七章
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，應着話說了幾句，把請帖拿出來，請帖裡夾了紅包，偏在請帖邊露出紅包的一角，放在了桌子上，說：“這是請帖，你一定要去剪彩啊！”東方副市長說：“那好吧，到時候，小吳你提醒着我。
辦飯店就好好地辦，餃子宴都是些什麼品種？”說着要動手取請帖來看。
夜郎立即意識到東方副市長是沒有留意到請帖中的紅包的，怕當場亮出都尴尬，秘書忙使眼色，站起來說：“是這樣吧，時候不早啦，我和夜郎就先走呀，你早早休息吧。
”東方副市長便也站起來送客，還讓保姆去把樓道的燈開開，白個去卧室尋老花鏡要看報紙了。
夜郎和秘書在樓區大門口分了手，夜郎還要叮咛開業的日期，秘書說：“不用說了，到時候人沒拉到你尋我好了！我得問一下，還請了哪些領導？”夜郎說：“恐怕市級領導隻有東方副市長一個人吧。
”秘書說：“請了東方副市長，就不要再請别人啦，你記着啊！” 夜郎一等秘書走開，就去電話亭給餃子宴樓打電話。
吳清樸接了，喜歡得直謝夜郎，并要夜郎去那裡吃夜宵，夜郎沒有去，卻徑直去了寬哥家。
吳清樸打電話要夜郎吃夜宵時，虞白也是在場的，等了半夜，夜郎沒有來，虞白嘴上沒話，心裡空落落的，幫着庫老太太把一幅剪紙畫裝在玻璃框裡又挂在廳裡，便覺得困得要命，遂同庫老太太回家去睡覺。
進門的時候，卻怎麼也開不開自家的門鎖，急得出了一頭汗水。
庫老太太拿過鑰匙再開，還是開不開。
虞白氣得就蹴在牆下，卻覺得腿根部什麼東西墊得生疼，在口袋掏着看了，自個就噗地笑了聲： “鑰匙錯了！”門上的鑰匙裝在口袋裡，開門的是她一路從脖子上卸下在手裡玩的鑰匙，競迷糊得以為是門上的鑰匙了。
庫老太太說：“一把鑰匙開一把鎖的，你年輕輕的，倒這般糊塗！”虞白進門沒有立即拉燈繩，直等臉上的燒退後，不想讓庫老太太看出什麼。
燈亮後，就坐到沙發上，倒反省自己的荒唐，輕聲罵了：“不來就不來，誰稀罕着來？”庫老太太說：“你給誰說話了？”虞白覺得自己今日怎麼啦，盡失常，就趕緊說：“大娘，你嗅着什麼了嗎？”庫老太太說：“嗅着什麼？”虞白又皺皺鼻子，說：“哪兒有腥味？你快看看，鼈盆蓋得好嗎？”庫老太太踮了小腳去卧室，尖聲叫道：“鼈跑了，鼈又跑了！”鼈養在一個小瓷盆裡，曾經從盆裡跑出來過一次，她是在盆沿架了兩個木棍，木棍上壓了一塊石頭的。
虞白過去，果然石頭和木棍掉在地上，鼈是不見了。
歪了頭在桌下和床下察看，沒有蹤影，心想一定是鑽到什麼雜物的下邊去了，但桌下和床下以及房子的任何角落都堆着東西，查起來也不容易，更害怕的是在翻動雜物的時候，它突然咬你一口怎麼辦？ 虞白又急了，說：“鼈咬住人是不松口的嗎？”庫老太太說：“天上打雷才松口哩！”虞白立即坐到床上去。
庫老太太笑着說：“你就在床上睡吧，我不怕的，鼈咬人隻揀嫩的咬哩。
”去把廳裡的燈熄滅了，回自己的矮鋪上去睡，一會就咝兒咝兒地打起了鼾聲。
虞白緊閉了眼睛去睡。
迷迷糊糊，似乎就覺得鼈爬上床來了，她用手去捉，竟捉住了鼈頭。
鼈的頭平日看上去極小極短，伸出來卻長若一柞，粗有一握。
虞白死死地抓着鼈頭，鼈頭競越來越大，明赳赳地睜着雙眼，且堅硬無比，口裡吐着白沫，後來就咬住了自己的肚皮。
虞白手腳一陣亂打，忽地翻身坐起，窗外的月光明晃晃一片，廳裡的擺鐘咔嚓咔嚓均勻而有節奏地響。
她才知道自己是做了一個噩夢。
心想：哪裡會有鼈在床上？床腳這麼高的，鼈無論如何也爬不上來。
這麼一時亂糟糟的尋思，卻聽得哪兒有沙嚓沙嚓的碎音，以為是起風了，吹動小園中的幾株瘦竹。
那碎響競又似乎就在屋裡，沙嚓裡還有了銅的韻。
虞白咯噔地扯動了電燈繩，叫道：“楚楚！楚楚！”楚楚卧眠在廁所裡的角落的，一時沒有叫醒，虞白猛地就看見了在沒有吊門簾的卧房門口，那隻鼈正從客廳往裡爬，短短的四足，骨質的尖爪，在水泥地闆上劃動，已停在那裡了，烏黑的頭長長伸着向她看。
虞白啊的一聲就又叫起來，隻是不敢下床。
狗子楚楚已經拱開廁所門跑出來，用前爪來抓鼈，鼈頭就一縮一伸，楚楚也一進一退。
虞白說：“楚楚，不要抓！”庫老太太在矮床上就驚醒了，問：“怎麼着，怎麼着？”虞白讓她不要動，快把屋裡所有的燈都打亮。
庫老太太說：“我不動怎麼去開燈？！”還是下床來把吊燈和台燈打開，發現了還沉靜不動的鼈。
忙去廚房拿了擀面杖，企圖把鼈掀個過兒來，再用手卡了後爪根的坑兒抓起來，但擀面杖一戳沒翻過身，鼈卻沙嚓沙嚓掉頭又往客廳爬去，那快捷的樣子怎麼也不像個鼈了，直爬到大沙發下面去。
虞白終于下床，兩人皆不敢俯下身去看沙發底下的動靜。
虞白說：“我隻說它要死了，沒了水這一夜就渴死了，沒想它又回來了！”庫老太太說：“鼈才渴不死的！千年的王八萬年的龜。
”把沙發擡開，鼈就又靜靜地伏在那裡。
庫老太太從廚房取了簸箕，用擀面杖将鼈撥到簸箕裡，再放到水盆裡去。
虞白就用一個盤子在盆上蓋了，蓋了又怕不透氣，用硬紙疊了個墊兒支在一邊盆沿，盤子上重新壓上了石頭。
忙活了幾個時辰，兩人便沒了睡意。
庫老太太就嚷道着要剪一個神鼈，抱了彩紙坐在廳裡剪起來。
虞白說：“你剪吧，我可一定得睡，明日下午兩點飯店開業，一早還要過去張羅，若沒精打采的，怎麼見人？”抱了楚楚去廚房水池上洗了四蹄，要楚楚和她睡一個床上。
楚楚乖巧，安安靜靜蜷着卧在那裡，可愛得像個嬰兒，虞白看它，它竟也看虞白。
虞白說：“睡！明日帶你也去店裡。
”楚楚眼睛就閉上了。
可一會兒又睜了眼看虞白。
虞白伸手撫摸那頭，競拿了胸罩戴在它的眼上，如給牛戴了暗眼。
她心裡仍覺得蹊跷，在床上問：“大娘，鼈真是神物嗎？”庫老太太說：“當然是神物。
我剪你個後花園裡有鼈又有蜂——”卻叽咕道： 八月裡來八月中，走到花園看營生，花園有個 空空山，空空山，山山空，空空山裡有鼈蜂，蜂螫鼈，鼈咬蜂，把我膣（頭）鬧哩虛騰騰。
虞白說：“大娘，你念叨些啥呀？”庫老太太說： “我念叨啥了？我剪個鼈和蜂的。
”虞白知道她一進入了她的剪畫境界裡就犯神經了，笑了一笑，卻尋思：剪個鼈和蜂的；今日也怪了，夢裡夢到鼈，醒來鼈就出現了，她卻怎麼想到蜂？就說：“剪個蜂？ 咋就想到剪個蜂？”庫老太太說：“蜂腰細呣！”不再多說。
虞白心裡咯噔咯噔跳，不知怎麼就把手握到自己腰上去。
卻問：“大娘，你說說，為什麼鼈要從盆子跑呢？”庫老太太說：“跑了不是又要回來嗎？睡吧睡吧，你明日還要見人哩。
” 虞白翻騰了一陣，直到窗戶泛白的時候才迷糊入睡，一覺醒來卻是半床陽光。
庫老太太已将剪好的畫貼在了床頭的牆上，左一看右一看地自我陶醉。
虞白直道着好，卻埋怨庫老太太沒有及早叫醒她。
庫老太太說：“你說太陽有多高了？”虞白朝窗外看，一盤紅日在民俗館的山牆脊上邊，院中有兩隻鳥，一隻在空中飛，一隻停在白皮松上。
說：“一竿子高。
”庫老太太說：“我看茶，也給夜郎倒了茶，夜郎手一抖，茶水潑出來，虞白啪啪地直跺腳。
夜郎說：“今口這身衣服把人鎮了！”虞白說：“夜郎跟誰學的會奉承人了？可奉承卻奉承不到點子上，你以為奉承領袖就是喊萬歲，奉承女人就是說漂亮？今日這裡的女的都穿的是名牌高檔貨，偏我穿了一身幾年前的布衣布裙，說我漂亮是要嘲笑我嗎？”夜郎說：“哪裡是奉承？這藍底小白花布裙配無領棉恤衫，價錢是不值錢，可特别合體，大家都穿得硬咯铮铮的有折有棱，倒越發顯得你随意和大方——說的不講究，實際上大講究！”虞白心下歡悅，想夜郎眼毒倒能看穿她。
臉上卻并不表現出來，拿抹布去抹桌沿的茶痕，乜眼輕聲說：“我要你說我好呀？”夜郎笑了笑，扭頭去勸寬哥用茶，心裡在想：有她這話，心裡就受活了，她是把我當自家人的，嘴上不讓我說，說不定這身打扮偏是為我打扮來着。
虞白已離開茶桌去收拾别的桌面上的碟盤，夜郎也就過去忙活，小聲說話。
虞白就說：“你這幾天跑得歡呀，昨日晚怎麼不過來？你去吃茶吧，長嘴丁琳來啦！”夜郎隻好過來又吃茶，就見丁琳走上來，大聲說：“虞自，你給我說，你在下邊廳裡怎麼挂那幅畫？”虞白說：“你就是很顯擺，今日人多眼雜的，穿個大紅衣服花蝴蝶般的跑來跑去，又那麼高聲叫喊，還嫌人不注意到你嗎？”丁琳說：“咋啦？咋啦？看我又不順眼了？”卻還是走過來放低了聲，說：“飯店都挂醉八仙的畫，你們挂‘鐘馗吃鬼’？旁人畫的鐘馗還有個人形，這畫上竟隻是一個惡煞的人頭，一隻手裡握了個小鬼在吃——你的構思，庫老太太剪的？”虞白說：“我剪的。
開飯店不是請客就是吃請，我是看不慣的，要請客就請鐘馗，要吃請就吃小鬼——這有啥不好？”丁琳說：“你這麼說我倒想起一件事，前日我去搭公共車，車上兩個人說做生意的事，一個說現在什麼生意都難做，要掙錢隻有去開妓院了！一個說開妓院呀，那才掙不了錢的！一個說這是為啥？一個說開妓院總得請領導來吧，領導上去老不下來還掙誰的錢？！”兩個人就哧哧笑。
虞白說：“你這流氓，怎不嫌髒了口？！”就嘀嘀咕咕說起昨日夜裡鼈走失的事，丁琳說：“我說個鼈的事考考你——兩個鼈在河灘上造愛，造愛完了，公鼈就走了，母鼈卻還躺在那裡不動，你說這是為什麼？”虞白擡腳就走，靠到了二樓前道的窗口上，丁琳追過來說：“你以為我說流氓話嗎？你心裡流氓才以為我在說流氓話的，母鼈躺着不走，是沒有誰給母鼈翻蓋兒嘛ｆ”虞白也真忍不住笑起來。
兩個漂亮的女人嘻嘻哈哈，戳戳打打，街面上的行人就擡頭往上看，有一個痞子一邊看還一邊吱兒吱兒打口哨，兩人才要閃開窗口，卻見一人挑了擔糞水走過門前吆喝“讓開，讓開”，并沒有撞着那痞子，可身子一歪跌下去，兩桶糞水正潑倒在餃子宴樓大門口，刺鼻的臭氣就哄地撲上來。
丁琳忙喊：“夜郎，那人故意要喪咱的！”夜郎過來看了，頓時惱怒，轉身就往樓下去，一陣噔噔的腳步聲，吳清樸卻推搡了夜郎又上得樓來，才知道那故意倒糞水的正是隔壁飯店的鄒雲的大哥。
大家撫了撫心口，罵一番“小人”，才忍氣吞了聲，讓小李和五順用灰去撒了，打掃幹淨。
十二點内部人先草草吃些飯，以防客人來了，幫忙的人要餓肚子。
每人一碗面條吃罷，門口就有劈劈啪啪的鞭炮聲，有小工就小跑到樓上來說：“來了！來了！”吳清樸問：“哪撥的？”小工說：“是工商局苟所長一幫人。
”吳清樸說：“快把桌上的飯碗收拾了，該到大門口去的都去！”先走了幾步，又返身從桌上拿了香煙和火柴，急急下去。
虞白說：“工商局的倒這麼積極，莫不是要來檢查營業手續的吧？”接着樓下又是鞭炮響，聽得吳清樸和夜郎在大聲招呼：“來啦？歡迎歡迎！阿梅，快把匾接了！敬煙敬煙！”就一片喧嘩聲，四五個大大咧咧的人走上樓來，高聲說：“不錯麼，鄒家兩個兄弟是狼是虎倒不如個妹子！現在是西風壓倒東風，女人勝過男人嘛！”寬哥已站起來，認得是街上一些閑漢潑皮，說道：“你們也來了？”那些人說：“一街的鄰居，沒有我們哥兒們不熱鬧啊！警察兄還來得早，今日借花獻佛，兄弟可要把你大哥招呼好啊！”寬哥讓沏了茶給他們，他們接了說：“吓，正經龍井茶麼，夠意思！”虞白瞧着惡心，小聲對丁琳說：“清樸怎麼請這些混混子，那以後就不停地要喂他們了！”丁琳說：“正是怕他們搗亂才要請的，君子好待小人難惹哩！你過去，問候問候他們。
”虞白說：“我才怕髒口的。
”就走下樓去。
下樓正好要經過那閑漢的桌邊，虞白目不斜視，聽着在說——“我已經飽了！”“還沒吃的就飽了？” “秀色可餐嘛！”虞白下了樓，見門口又來了幾撥人，是派出所的、衛生局的、街道辦事處的。
有的來了提一串鞭炮，大門十米之外就燃着了，一邊走來一邊放，惹得街上的孩子跑前跑後地上撿未燃的遺炮。
有的抱了一個玻璃匾，太陽在匾中跳躍，一片白光忽地射到街那邊鋪店裡，忽地射到街這邊門窗上。
更多的雙手空空，胳膊下夾一個黑皮包。
吳清樸和夜郎老遠就迎接了，握手呀，拱拳呀，甚至拍肩搭背地表示着熱情。
所有的來客都是要立在門前指點一下門面上的字牌和裝飾的霓虹燈、彩旗、紅綢橫額，問誰題的店号，誰寫的牌字，然後在一張桌前放着的簽名冊上簽字，領取禮品袋，再然後到樓上或樓下的桌上去吃煙喝茶，互相介紹或自我介紹，交換名片。
虞白就瞧見三個人在領禮品袋時低低地給發袋的阿梅說什麼，阿梅很為難，跑過來對正拆一條整煙往煙盤裡裝的吳清樸悄聲說：“他們來了三個人要領四份禮品，說是一個副所長臨時不得來的，讓給提一份。
”吳清樸說：“哪裡的？”阿梅說：“儲蓄所的。
”吳清樸說：“發吧。
”阿梅走過去就多發了一份。
那些人擡頭看見虞白，就一
辦飯店就好好地辦，餃子宴都是些什麼品種？”說着要動手取請帖來看。
夜郎立即意識到東方副市長是沒有留意到請帖中的紅包的，怕當場亮出都尴尬，秘書忙使眼色，站起來說：“是這樣吧，時候不早啦，我和夜郎就先走呀，你早早休息吧。
”東方副市長便也站起來送客，還讓保姆去把樓道的燈開開，白個去卧室尋老花鏡要看報紙了。
夜郎和秘書在樓區大門口分了手，夜郎還要叮咛開業的日期，秘書說：“不用說了，到時候人沒拉到你尋我好了！我得問一下，還請了哪些領導？”夜郎說：“恐怕市級領導隻有東方副市長一個人吧。
”秘書說：“請了東方副市長，就不要再請别人啦，你記着啊！” 夜郎一等秘書走開，就去電話亭給餃子宴樓打電話。
吳清樸接了，喜歡得直謝夜郎，并要夜郎去那裡吃夜宵，夜郎沒有去，卻徑直去了寬哥家。
吳清樸打電話要夜郎吃夜宵時，虞白也是在場的，等了半夜，夜郎沒有來，虞白嘴上沒話，心裡空落落的，幫着庫老太太把一幅剪紙畫裝在玻璃框裡又挂在廳裡，便覺得困得要命，遂同庫老太太回家去睡覺。
進門的時候，卻怎麼也開不開自家的門鎖，急得出了一頭汗水。
庫老太太拿過鑰匙再開，還是開不開。
虞白氣得就蹴在牆下，卻覺得腿根部什麼東西墊得生疼，在口袋掏着看了，自個就噗地笑了聲： “鑰匙錯了！”門上的鑰匙裝在口袋裡，開門的是她一路從脖子上卸下在手裡玩的鑰匙，競迷糊得以為是門上的鑰匙了。
庫老太太說：“一把鑰匙開一把鎖的，你年輕輕的，倒這般糊塗！”虞白進門沒有立即拉燈繩，直等臉上的燒退後，不想讓庫老太太看出什麼。
燈亮後，就坐到沙發上，倒反省自己的荒唐，輕聲罵了：“不來就不來，誰稀罕着來？”庫老太太說：“你給誰說話了？”虞白覺得自己今日怎麼啦，盡失常，就趕緊說：“大娘，你嗅着什麼了嗎？”庫老太太說：“嗅着什麼？”虞白又皺皺鼻子，說：“哪兒有腥味？你快看看，鼈盆蓋得好嗎？”庫老太太踮了小腳去卧室，尖聲叫道：“鼈跑了，鼈又跑了！”鼈養在一個小瓷盆裡，曾經從盆裡跑出來過一次，她是在盆沿架了兩個木棍，木棍上壓了一塊石頭的。
虞白過去，果然石頭和木棍掉在地上，鼈是不見了。
歪了頭在桌下和床下察看，沒有蹤影，心想一定是鑽到什麼雜物的下邊去了，但桌下和床下以及房子的任何角落都堆着東西，查起來也不容易，更害怕的是在翻動雜物的時候，它突然咬你一口怎麼辦？ 虞白又急了，說：“鼈咬住人是不松口的嗎？”庫老太太說：“天上打雷才松口哩！”虞白立即坐到床上去。
庫老太太笑着說：“你就在床上睡吧，我不怕的，鼈咬人隻揀嫩的咬哩。
”去把廳裡的燈熄滅了，回自己的矮鋪上去睡，一會就咝兒咝兒地打起了鼾聲。
虞白緊閉了眼睛去睡。
迷迷糊糊，似乎就覺得鼈爬上床來了，她用手去捉，竟捉住了鼈頭。
鼈的頭平日看上去極小極短，伸出來卻長若一柞，粗有一握。
虞白死死地抓着鼈頭，鼈頭競越來越大，明赳赳地睜着雙眼，且堅硬無比，口裡吐着白沫，後來就咬住了自己的肚皮。
虞白手腳一陣亂打，忽地翻身坐起，窗外的月光明晃晃一片，廳裡的擺鐘咔嚓咔嚓均勻而有節奏地響。
她才知道自己是做了一個噩夢。
心想：哪裡會有鼈在床上？床腳這麼高的，鼈無論如何也爬不上來。
這麼一時亂糟糟的尋思，卻聽得哪兒有沙嚓沙嚓的碎音，以為是起風了，吹動小園中的幾株瘦竹。
那碎響競又似乎就在屋裡，沙嚓裡還有了銅的韻。
虞白咯噔地扯動了電燈繩，叫道：“楚楚！楚楚！”楚楚卧眠在廁所裡的角落的，一時沒有叫醒，虞白猛地就看見了在沒有吊門簾的卧房門口，那隻鼈正從客廳往裡爬，短短的四足，骨質的尖爪，在水泥地闆上劃動，已停在那裡了，烏黑的頭長長伸着向她看。
虞白啊的一聲就又叫起來，隻是不敢下床。
狗子楚楚已經拱開廁所門跑出來，用前爪來抓鼈，鼈頭就一縮一伸，楚楚也一進一退。
虞白說：“楚楚，不要抓！”庫老太太在矮床上就驚醒了，問：“怎麼着，怎麼着？”虞白讓她不要動，快把屋裡所有的燈都打亮。
庫老太太說：“我不動怎麼去開燈？！”還是下床來把吊燈和台燈打開，發現了還沉靜不動的鼈。
忙去廚房拿了擀面杖，企圖把鼈掀個過兒來，再用手卡了後爪根的坑兒抓起來，但擀面杖一戳沒翻過身，鼈卻沙嚓沙嚓掉頭又往客廳爬去，那快捷的樣子怎麼也不像個鼈了，直爬到大沙發下面去。
虞白終于下床，兩人皆不敢俯下身去看沙發底下的動靜。
虞白說：“我隻說它要死了，沒了水這一夜就渴死了，沒想它又回來了！”庫老太太說：“鼈才渴不死的！千年的王八萬年的龜。
”把沙發擡開，鼈就又靜靜地伏在那裡。
庫老太太從廚房取了簸箕，用擀面杖将鼈撥到簸箕裡，再放到水盆裡去。
虞白就用一個盤子在盆上蓋了，蓋了又怕不透氣，用硬紙疊了個墊兒支在一邊盆沿，盤子上重新壓上了石頭。
忙活了幾個時辰，兩人便沒了睡意。
庫老太太就嚷道着要剪一個神鼈，抱了彩紙坐在廳裡剪起來。
虞白說：“你剪吧，我可一定得睡，明日下午兩點飯店開業，一早還要過去張羅，若沒精打采的，怎麼見人？”抱了楚楚去廚房水池上洗了四蹄，要楚楚和她睡一個床上。
楚楚乖巧，安安靜靜蜷着卧在那裡，可愛得像個嬰兒，虞白看它，它竟也看虞白。
虞白說：“睡！明日帶你也去店裡。
”楚楚眼睛就閉上了。
可一會兒又睜了眼看虞白。
虞白伸手撫摸那頭，競拿了胸罩戴在它的眼上，如給牛戴了暗眼。
她心裡仍覺得蹊跷，在床上問：“大娘，鼈真是神物嗎？”庫老太太說：“當然是神物。
我剪你個後花園裡有鼈又有蜂——”卻叽咕道： 八月裡來八月中，走到花園看營生，花園有個 空空山，空空山，山山空，空空山裡有鼈蜂，蜂螫鼈，鼈咬蜂，把我膣（頭）鬧哩虛騰騰。
虞白說：“大娘，你念叨些啥呀？”庫老太太說： “我念叨啥了？我剪個鼈和蜂的。
”虞白知道她一進入了她的剪畫境界裡就犯神經了，笑了一笑，卻尋思：剪個鼈和蜂的；今日也怪了，夢裡夢到鼈，醒來鼈就出現了，她卻怎麼想到蜂？就說：“剪個蜂？ 咋就想到剪個蜂？”庫老太太說：“蜂腰細呣！”不再多說。
虞白心裡咯噔咯噔跳，不知怎麼就把手握到自己腰上去。
卻問：“大娘，你說說，為什麼鼈要從盆子跑呢？”庫老太太說：“跑了不是又要回來嗎？睡吧睡吧，你明日還要見人哩。
” 虞白翻騰了一陣，直到窗戶泛白的時候才迷糊入睡，一覺醒來卻是半床陽光。
庫老太太已将剪好的畫貼在了床頭的牆上，左一看右一看地自我陶醉。
虞白直道着好，卻埋怨庫老太太沒有及早叫醒她。
庫老太太說：“你說太陽有多高了？”虞白朝窗外看，一盤紅日在民俗館的山牆脊上邊，院中有兩隻鳥，一隻在空中飛，一隻停在白皮松上。
說：“一竿子高。
”庫老太太說：“我看茶，也給夜郎倒了茶，夜郎手一抖，茶水潑出來，虞白啪啪地直跺腳。
夜郎說：“今口這身衣服把人鎮了！”虞白說：“夜郎跟誰學的會奉承人了？可奉承卻奉承不到點子上，你以為奉承領袖就是喊萬歲，奉承女人就是說漂亮？今日這裡的女的都穿的是名牌高檔貨，偏我穿了一身幾年前的布衣布裙，說我漂亮是要嘲笑我嗎？”夜郎說：“哪裡是奉承？這藍底小白花布裙配無領棉恤衫，價錢是不值錢，可特别合體，大家都穿得硬咯铮铮的有折有棱，倒越發顯得你随意和大方——說的不講究，實際上大講究！”虞白心下歡悅，想夜郎眼毒倒能看穿她。
臉上卻并不表現出來，拿抹布去抹桌沿的茶痕，乜眼輕聲說：“我要你說我好呀？”夜郎笑了笑，扭頭去勸寬哥用茶，心裡在想：有她這話，心裡就受活了，她是把我當自家人的，嘴上不讓我說，說不定這身打扮偏是為我打扮來着。
虞白已離開茶桌去收拾别的桌面上的碟盤，夜郎也就過去忙活，小聲說話。
虞白就說：“你這幾天跑得歡呀，昨日晚怎麼不過來？你去吃茶吧，長嘴丁琳來啦！”夜郎隻好過來又吃茶，就見丁琳走上來，大聲說：“虞自，你給我說，你在下邊廳裡怎麼挂那幅畫？”虞白說：“你就是很顯擺，今日人多眼雜的，穿個大紅衣服花蝴蝶般的跑來跑去，又那麼高聲叫喊，還嫌人不注意到你嗎？”丁琳說：“咋啦？咋啦？看我又不順眼了？”卻還是走過來放低了聲，說：“飯店都挂醉八仙的畫，你們挂‘鐘馗吃鬼’？旁人畫的鐘馗還有個人形，這畫上竟隻是一個惡煞的人頭，一隻手裡握了個小鬼在吃——你的構思，庫老太太剪的？”虞白說：“我剪的。
開飯店不是請客就是吃請，我是看不慣的，要請客就請鐘馗，要吃請就吃小鬼——這有啥不好？”丁琳說：“你這麼說我倒想起一件事，前日我去搭公共車，車上兩個人說做生意的事，一個說現在什麼生意都難做，要掙錢隻有去開妓院了！一個說開妓院呀，那才掙不了錢的！一個說這是為啥？一個說開妓院總得請領導來吧，領導上去老不下來還掙誰的錢？！”兩個人就哧哧笑。
虞白說：“你這流氓，怎不嫌髒了口？！”就嘀嘀咕咕說起昨日夜裡鼈走失的事，丁琳說：“我說個鼈的事考考你——兩個鼈在河灘上造愛，造愛完了，公鼈就走了，母鼈卻還躺在那裡不動，你說這是為什麼？”虞白擡腳就走，靠到了二樓前道的窗口上，丁琳追過來說：“你以為我說流氓話嗎？你心裡流氓才以為我在說流氓話的，母鼈躺着不走，是沒有誰給母鼈翻蓋兒嘛ｆ”虞白也真忍不住笑起來。
兩個漂亮的女人嘻嘻哈哈，戳戳打打，街面上的行人就擡頭往上看，有一個痞子一邊看還一邊吱兒吱兒打口哨，兩人才要閃開窗口，卻見一人挑了擔糞水走過門前吆喝“讓開，讓開”，并沒有撞着那痞子，可身子一歪跌下去，兩桶糞水正潑倒在餃子宴樓大門口，刺鼻的臭氣就哄地撲上來。
丁琳忙喊：“夜郎，那人故意要喪咱的！”夜郎過來看了，頓時惱怒，轉身就往樓下去，一陣噔噔的腳步聲，吳清樸卻推搡了夜郎又上得樓來，才知道那故意倒糞水的正是隔壁飯店的鄒雲的大哥。
大家撫了撫心口，罵一番“小人”，才忍氣吞了聲，讓小李和五順用灰去撒了，打掃幹淨。
十二點内部人先草草吃些飯，以防客人來了，幫忙的人要餓肚子。
每人一碗面條吃罷，門口就有劈劈啪啪的鞭炮聲，有小工就小跑到樓上來說：“來了！來了！”吳清樸問：“哪撥的？”小工說：“是工商局苟所長一幫人。
”吳清樸說：“快把桌上的飯碗收拾了，該到大門口去的都去！”先走了幾步，又返身從桌上拿了香煙和火柴，急急下去。
虞白說：“工商局的倒這麼積極，莫不是要來檢查營業手續的吧？”接着樓下又是鞭炮響，聽得吳清樸和夜郎在大聲招呼：“來啦？歡迎歡迎！阿梅，快把匾接了！敬煙敬煙！”就一片喧嘩聲，四五個大大咧咧的人走上樓來，高聲說：“不錯麼，鄒家兩個兄弟是狼是虎倒不如個妹子！現在是西風壓倒東風，女人勝過男人嘛！”寬哥已站起來，認得是街上一些閑漢潑皮，說道：“你們也來了？”那些人說：“一街的鄰居，沒有我們哥兒們不熱鬧啊！警察兄還來得早，今日借花獻佛，兄弟可要把你大哥招呼好啊！”寬哥讓沏了茶給他們，他們接了說：“吓，正經龍井茶麼，夠意思！”虞白瞧着惡心，小聲對丁琳說：“清樸怎麼請這些混混子，那以後就不停地要喂他們了！”丁琳說：“正是怕他們搗亂才要請的，君子好待小人難惹哩！你過去，問候問候他們。
”虞白說：“我才怕髒口的。
”就走下樓去。
下樓正好要經過那閑漢的桌邊，虞白目不斜視，聽着在說——“我已經飽了！”“還沒吃的就飽了？” “秀色可餐嘛！”虞白下了樓，見門口又來了幾撥人，是派出所的、衛生局的、街道辦事處的。
有的來了提一串鞭炮，大門十米之外就燃着了，一邊走來一邊放，惹得街上的孩子跑前跑後地上撿未燃的遺炮。
有的抱了一個玻璃匾，太陽在匾中跳躍，一片白光忽地射到街那邊鋪店裡，忽地射到街這邊門窗上。
更多的雙手空空，胳膊下夾一個黑皮包。
吳清樸和夜郎老遠就迎接了，握手呀，拱拳呀，甚至拍肩搭背地表示着熱情。
所有的來客都是要立在門前指點一下門面上的字牌和裝飾的霓虹燈、彩旗、紅綢橫額，問誰題的店号，誰寫的牌字，然後在一張桌前放着的簽名冊上簽字，領取禮品袋，再然後到樓上或樓下的桌上去吃煙喝茶，互相介紹或自我介紹，交換名片。
虞白就瞧見三個人在領禮品袋時低低地給發袋的阿梅說什麼，阿梅很為難，跑過來對正拆一條整煙往煙盤裡裝的吳清樸悄聲說：“他們來了三個人要領四份禮品，說是一個副所長臨時不得來的，讓給提一份。
”吳清樸說：“哪裡的？”阿梅說：“儲蓄所的。
”吳清樸說：“發吧。
”阿梅走過去就多發了一份。
那些人擡頭看見虞白，就一