第 二 章
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他與魚牙子魏老六踏上堤岸，扭頭向操舟的大漢說：“老三，等我半個時辰，你可以到前面徐店子裡喝杯茶，别生事，知道嗎？”
老三一面系索，一面說：“頭兒，放心啦，一大早街上鬼都沒有幾個，想生事也生不起來哪！”
街對面便是小有名氣的春風如意樓，規格據說是仿前朝秦淮十六樓的型式建造，酒菜貴得驚人，也十分精美，三間門面，後面有雅緻的客廂。
當華燈初上時，這裡座無虛席，笙歌令人沉醉。
門口，兩個青衣大漢抱肘屹立，兩雙怪眼狠盯着他。
他領先便走，哈哈一笑說：“你兩個扮門神，可吓不倒我這小鬼，瞪什麼？” “小王，你給我小心些，鄭頭很不高興呢。
”右首的大漢說。
店堂空蕩蕩，店夥大概還沒起床呢。
一位小後生神秘地向他兩招手，領他們登樓，進入一門廂房，然後悄悄帶上房門退走。
桌旁坐着三個人：負責鎮淮橋以西一帶治安的鄭捕頭鄭雄。
三山門城霜一帶的吳巡捕吳起、和一個穿青袍國字臉膛的大漢。
“喲！兩位菩薩都在。
”他在下首落坐，泰然自若不在乎地說：“不會是找我來喝酒的吧？魏老六十萬火急把我從魚市硬拖來應卯，我犯法了嗎？” 魚牙子魏老六有點神不守舍，在另一張凳拘束地坐下。
“不要耍嘴皮子逞能。
”鄭捕頭不悅地說：“找你來當然有事，犯沒犯法也由不了你。
” “對，對，完全對。
”他嘲弄地說：“我摘了那一個混球的腦袋，你高興起來可以說我正當防衛，幹得好。
要是不高興嘛，我吐口痰你也可以治我一個大不敬之罪，打四十闆屁股坐三天牢，還算是法外施仁從輕發落呢。
” “不許胡鬧！”吳巡捕作色叱喝。
他的住處是吳巡捕的管轄區，不怕官隻怕管，他當然得賣吳巡捕三分帳。
“好，遵命。
”他嘻皮笑臉地說：“老天爺，到底把我從十幾裡外拖來，就是為了我叫我不要胡鬧嗎？光棍眼中揉沙子，你們就開門見山敞開來說吧，雖然這裡開門隻能見到粉頭。
” “不可無禮。
”鄭捕頭無可奈何地說：“我替你引見，見過和放的蔡巡檢。
” 巡捕不是官，巡檢卻是正式的起碼官，地位當然高一級。
他不在乎對方是不是官，點點頭算是打招呼了。
“蔡大人，你好。
”他淡淡一笑：“算起來該是鄰居，小的那些漁戶，有時會到貴地江面打漁，請多照顧。
” “好說好說。
”蔡巡檢居然相當客氣：“蔡某這次前來貴地，特地請鄭巡捕将你送來會晤。
” “蔡大人客氣，不敢當請字，但不知……” “我知道你對和州至貴地這段江面很熟，所以專誠前來請教。
” “小的不勝榮幸。
” “十天前，敝地烏江鎮江面，出了一件劫船殺人越貨血案，已查出是賊首劉化所為。
劉賊有個姘婦住在對岸的江浦縣，很可能逃到這一帶潛伏。
你對這一帶熟悉，所以請你提供那夥水賊可能潛伏藏匿處所有的線索。
” “蔡大人何不去找南捕通判陳大人？府南匪情他了如指掌。
如果想查燕子矶以東的線索，可找北捕通判朱大人。
”他一口氣明顯的拒絕對方的請求：“鄭捕頭是知道的，小的從不與水賊打交道，有賊的地方就有是非，我可不願鄭捕頭和吳爺天天上我那兒去找麻煩。
很抱歉，小的真不知道劉化藏匿的地方，真的。
” “國華。
”鄭捕頭拍拍他的肩膀親熱地說：“你就别在我面前耍花槍了，你明知道咱們南、北兩位通判，連他們衙門裡有幾個人都不清楚。
蔡大人是我的好朋友，沖兄弟薄面，幫幫忙好不好？我知道你行。
” “這樣吧，我可以給你一點線索。
”他點點頭道：“被劫的人是何來路？” “和州的和戶殷實人家，得罪了州城的周舉人周爺子，不得已遷居避禍。
”蔡巡檢怒形于色地說：“船發當天便遭了橫禍，一家六口無一幸存，四位船夫三死一重傷，重傷的跳水逃得性命報案。
這是買通盜賊屠殺仇家的惡毒陰謀。
周舉人本來就是一個魚肉鄉裡的狗東西。
” “你無奈他何？”蔡巡檢苦笑：“官紳狼狽為奸，我一個小小巡檢算得了什麼？所以我發誓要活捉劉賊，這樣才能要那個周舉人下十八層地獄，幫我，老弟。
” “鄭頭，你認識雍老雄？”他向鄭捕頭問。
“你是說高橋門的雍老雄？”鄭捕頭反問。
“對。
” “那小痞棍前天才出獄，酗酒打架傷人關了七天。
” “所以你們才不注意他。
”他笑笑說：“下午帶三二十個人，帶弓箭、先圍上再破門，堵死那後院的地盤，不要讓他知道，回去好好準備吧。
” “謝謝你，老弟，在下深領盛情。
”蔡巡檢拳為禮：“老弟下次漁船到和州，千萬抽空賞光到我那兒喝兩杯，在下潔樽以待。
” “謝謝，有空一定去叨擾大人一頓酒食。
”他喝幹了杯中茶，向門伸手：“諸位公忙，請吧。
小的不能和你們走在一起，免惹是非。
” 送走了三位公人和魚牙子，他側耳凝神傾聽片刻，眼中冷電一閃即逝：悄然站起，無聲無息地開門外出。
走道空阒無人，右鄰的廂房靜悄悄，房門緊閉。
他貼在鄰房的門旁，片刻，房門一寸寸地拉開。
他的右手，按上了房門，輕輕一推。
房門像被萬斤重物所撞，兇猛地内移，他一閃而入。
一名青衣大漢，撞昏在房中央。
他掩上房門，俯身伸手在大漢光溜溜的天靈蓋上按了一掌，出房帶上門走門了。
自始至終，除了房門撞中大漢發出一聲悶響外，幹淨利落不着痕迹。
出了店，他向左首不遠處老徐的徐家茶肆眺望。
街上有不少行人，徐家茶肆門口人聲嘈雜。
他腳下一緊，排開人叢進入店堂，一名店夥叫：“王小哥，快到上面去，李三哥被人打慘了。
” 他三腳兩步奔上梯口，跨人樓門，便看到劃船的老三，被兩名大漢左右夾住，讓另兩名大漢痛打，拳頭打在胸膛上如擊敗革，李老三口鼻流血，快昏過去了。
四大漢看到了他，一個欣然叫：“好哇，你也來了，今天讓你快活快活。
” 兩名大漢左右齊上，餓虎撲羊勢若奔牛。
他冷哼一聲，大步搶入，雙手左右一分，兩大漢狂叫一聲，向左右飛跌。
挾住李老三的兩個人，丢下李老三，一個抄起一張長凳，砰一聲掃在他的左脅腰，力道兇猛。
他被擊退了三四步，身形踉踉，另一名大漢乘機撲到，一拳搗在他的小腹上。
按理，那一長凳足以打斷一個人的腰杆，這一拳也可能令内腑崩裂。
但他并未倒下，左手一伸，便抓住正攻出第二拳那位大漢的發辮根，向下一掀，右膝上擡，卟一聲撞在大漢的下颚上。
嗯一聲悶叫，大漢仰面便倒。
使凳的大漢追到，卻被同伴後倒的身軀所擋住，沒料到國華仍能靈活地從同伴身側切入，腳下一虛，被國華伸來的左腳，鈎住了右腳後跟，
當華燈初上時，這裡座無虛席，笙歌令人沉醉。
門口，兩個青衣大漢抱肘屹立，兩雙怪眼狠盯着他。
他領先便走，哈哈一笑說：“你兩個扮門神，可吓不倒我這小鬼，瞪什麼？” “小王，你給我小心些，鄭頭很不高興呢。
”右首的大漢說。
店堂空蕩蕩，店夥大概還沒起床呢。
一位小後生神秘地向他兩招手，領他們登樓，進入一門廂房，然後悄悄帶上房門退走。
桌旁坐着三個人：負責鎮淮橋以西一帶治安的鄭捕頭鄭雄。
三山門城霜一帶的吳巡捕吳起、和一個穿青袍國字臉膛的大漢。
“喲！兩位菩薩都在。
”他在下首落坐，泰然自若不在乎地說：“不會是找我來喝酒的吧？魏老六十萬火急把我從魚市硬拖來應卯，我犯法了嗎？” 魚牙子魏老六有點神不守舍，在另一張凳拘束地坐下。
“不要耍嘴皮子逞能。
”鄭捕頭不悅地說：“找你來當然有事，犯沒犯法也由不了你。
” “對，對，完全對。
”他嘲弄地說：“我摘了那一個混球的腦袋，你高興起來可以說我正當防衛，幹得好。
要是不高興嘛，我吐口痰你也可以治我一個大不敬之罪，打四十闆屁股坐三天牢，還算是法外施仁從輕發落呢。
” “不許胡鬧！”吳巡捕作色叱喝。
他的住處是吳巡捕的管轄區，不怕官隻怕管，他當然得賣吳巡捕三分帳。
“好，遵命。
”他嘻皮笑臉地說：“老天爺，到底把我從十幾裡外拖來，就是為了我叫我不要胡鬧嗎？光棍眼中揉沙子，你們就開門見山敞開來說吧，雖然這裡開門隻能見到粉頭。
” “不可無禮。
”鄭捕頭無可奈何地說：“我替你引見，見過和放的蔡巡檢。
” 巡捕不是官，巡檢卻是正式的起碼官，地位當然高一級。
他不在乎對方是不是官，點點頭算是打招呼了。
“蔡大人，你好。
”他淡淡一笑：“算起來該是鄰居，小的那些漁戶，有時會到貴地江面打漁，請多照顧。
” “好說好說。
”蔡巡檢居然相當客氣：“蔡某這次前來貴地，特地請鄭巡捕将你送來會晤。
” “蔡大人客氣，不敢當請字，但不知……” “我知道你對和州至貴地這段江面很熟，所以專誠前來請教。
” “小的不勝榮幸。
” “十天前，敝地烏江鎮江面，出了一件劫船殺人越貨血案，已查出是賊首劉化所為。
劉賊有個姘婦住在對岸的江浦縣，很可能逃到這一帶潛伏。
你對這一帶熟悉，所以請你提供那夥水賊可能潛伏藏匿處所有的線索。
” “蔡大人何不去找南捕通判陳大人？府南匪情他了如指掌。
如果想查燕子矶以東的線索，可找北捕通判朱大人。
”他一口氣明顯的拒絕對方的請求：“鄭捕頭是知道的，小的從不與水賊打交道，有賊的地方就有是非，我可不願鄭捕頭和吳爺天天上我那兒去找麻煩。
很抱歉，小的真不知道劉化藏匿的地方，真的。
” “國華。
”鄭捕頭拍拍他的肩膀親熱地說：“你就别在我面前耍花槍了，你明知道咱們南、北兩位通判，連他們衙門裡有幾個人都不清楚。
蔡大人是我的好朋友，沖兄弟薄面，幫幫忙好不好？我知道你行。
” “這樣吧，我可以給你一點線索。
”他點點頭道：“被劫的人是何來路？” “和州的和戶殷實人家，得罪了州城的周舉人周爺子，不得已遷居避禍。
”蔡巡檢怒形于色地說：“船發當天便遭了橫禍，一家六口無一幸存，四位船夫三死一重傷，重傷的跳水逃得性命報案。
這是買通盜賊屠殺仇家的惡毒陰謀。
周舉人本來就是一個魚肉鄉裡的狗東西。
” “你無奈他何？”蔡巡檢苦笑：“官紳狼狽為奸，我一個小小巡檢算得了什麼？所以我發誓要活捉劉賊，這樣才能要那個周舉人下十八層地獄，幫我，老弟。
” “鄭頭，你認識雍老雄？”他向鄭捕頭問。
“你是說高橋門的雍老雄？”鄭捕頭反問。
“對。
” “那小痞棍前天才出獄，酗酒打架傷人關了七天。
” “所以你們才不注意他。
”他笑笑說：“下午帶三二十個人，帶弓箭、先圍上再破門，堵死那後院的地盤，不要讓他知道，回去好好準備吧。
” “謝謝你，老弟，在下深領盛情。
”蔡巡檢拳為禮：“老弟下次漁船到和州，千萬抽空賞光到我那兒喝兩杯，在下潔樽以待。
” “謝謝，有空一定去叨擾大人一頓酒食。
”他喝幹了杯中茶，向門伸手：“諸位公忙，請吧。
小的不能和你們走在一起，免惹是非。
” 送走了三位公人和魚牙子，他側耳凝神傾聽片刻，眼中冷電一閃即逝：悄然站起，無聲無息地開門外出。
走道空阒無人，右鄰的廂房靜悄悄，房門緊閉。
他貼在鄰房的門旁，片刻，房門一寸寸地拉開。
他的右手，按上了房門，輕輕一推。
房門像被萬斤重物所撞，兇猛地内移，他一閃而入。
一名青衣大漢，撞昏在房中央。
他掩上房門，俯身伸手在大漢光溜溜的天靈蓋上按了一掌，出房帶上門走門了。
自始至終，除了房門撞中大漢發出一聲悶響外，幹淨利落不着痕迹。
出了店，他向左首不遠處老徐的徐家茶肆眺望。
街上有不少行人，徐家茶肆門口人聲嘈雜。
他腳下一緊，排開人叢進入店堂，一名店夥叫：“王小哥，快到上面去，李三哥被人打慘了。
” 他三腳兩步奔上梯口，跨人樓門，便看到劃船的老三，被兩名大漢左右夾住，讓另兩名大漢痛打，拳頭打在胸膛上如擊敗革，李老三口鼻流血，快昏過去了。
四大漢看到了他，一個欣然叫：“好哇，你也來了，今天讓你快活快活。
” 兩名大漢左右齊上，餓虎撲羊勢若奔牛。
他冷哼一聲，大步搶入，雙手左右一分，兩大漢狂叫一聲，向左右飛跌。
挾住李老三的兩個人，丢下李老三，一個抄起一張長凳，砰一聲掃在他的左脅腰，力道兇猛。
他被擊退了三四步，身形踉踉，另一名大漢乘機撲到，一拳搗在他的小腹上。
按理，那一長凳足以打斷一個人的腰杆，這一拳也可能令内腑崩裂。
但他并未倒下，左手一伸，便抓住正攻出第二拳那位大漢的發辮根，向下一掀，右膝上擡，卟一聲撞在大漢的下颚上。
嗯一聲悶叫，大漢仰面便倒。
使凳的大漢追到，卻被同伴後倒的身軀所擋住，沒料到國華仍能靈活地從同伴身側切入，腳下一虛，被國華伸來的左腳，鈎住了右腳後跟，