第七十五章 鍋島

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九州佐賀,有位别稱“老虎”的人物。

     他是肥前佐賀城主,名曰鍋島加賀守直茂。

    身為年祿三十五萬七千零三十石的大領國之主,其應變的謀略非比尋常。

     鍋島直茂在佐賀聽說家康從大坂開拔征伐上杉,随即看透了其中用意。

     “家康的機謀我已洞悉。

    他恐怕是托辭征讨上杉,率豐臣家諸将奔赴自己的領國關東,待石田三成在大坂舉兵,再率軍殺回,決戰本州中部,企圖一舉奪取豐臣家的天下。

    ” 遠在九州,卻能如此洞察時勢本質,鍋島直茂決非尋常人士。

     “跟随何方?” 直茂前思後想。

    他的鼻子大得出奇,雙眼則有個癖性,常會突然瞪大。

    直茂滿六十二歲了,外貌卻與壯漢無異,愛吃雞肉,消化能力異常強大,食量為尋常人三倍。

     ——與何方為伍? 關于這點,直茂的判斷有一定之規,即跟随有獲勝希望者。

    但不知東西兩軍何方能獲勝,因而需要情報。

     為搜集情報,直茂很早就建立了情報傳送機構,派出許多最有能力的家臣駐在大坂宅邸,他們送出的情報,由輕舟快行濑戶内海,送達佐賀。

     世間沒有比直茂更老謀深算的人了。

     …… 直茂不是繼承祖業的大名,他成長于戰國風雲之中。

     要說這種老練的強手幸存者,首先,東北的伊達政宗和九州的鍋島直茂就是典型代表。

     鍋島直茂是所謂戰國時代中,肥前國主龍造寺家的家老,受賜築後柳河城。

    他的實力超過了主公家,進而培植自家勢力,千方百計逐漸削弱主公家。

    及于織田信長隆盛的時代,鍋島直茂終于成為實質上的肥前國主。

     不言而喻,當時信長的威勢還沒有到達中國地方和九州。

     (下一個時代将握于織田信長之手。

    ) 當時直茂就從遙遠的九州地方看透了天下大勢,很早便遣使前往上方,與信長通好。

    其非凡的洞察力與搶先行動之迅捷,幾乎堪稱為奇迹般的才能。

     該使者不以主公家龍造寺的名義,而以鍋島的名義。

    因此,不熟悉九州形勢的信長認為: ——肥前是鍋島的吧? 信長不曉得鍋島上頭還有龍造寺家。

    即便知道, (反正龍造寺僅是名門,現在已經有名無實了。

    隻要記住肥前是鍋島的,即可。

    ) 他也一定會這樣思忖。

     鍋島直茂的有趣之處,在于他身為龍造寺家的家老,卻對中央形勢頗感興趣。

    這在戰國時代九州豪族中可謂特例。

    其他如島津、秋月、相良、大村、松蒲、伊東等九州大名們,都僅相阋于九州天地内。

    除鍋島直茂外,多少會關注中央形勢的應該僅有豐後的大友宗麟吧。

     鍋島直茂在京都一帶安排了秘密情報官,因此很快就得到了信長死于本能寺的事變消息。

     (此後是誰?) 直茂這樣揣度。

    他馬上判斷将會是羽柴築前守秀吉。

    直茂具備了股市炒手般的敏銳直覺。

     聽到了本能寺事變的消息,直茂立即遣使前往羽柴築前守秀吉處,饋贈了寬檐洋帽。

     自然,秀吉也認為: ——肥前是鍋島的。

     對龍造寺的印象一定很淡薄。

     直茂根據情報,得知秀吉讨伐島津的意圖後,火速向秀吉派去使者申明: “屆時,願當先鋒。

    ” 秀吉對直茂的用心很滿意。

    畢竟對不熟悉九州的秀吉來說,早早便前來申言跟随的直茂,挺招人喜歡。

     秀吉出征九州時,直茂說到做到,擔任先鋒,效力奔忙。

    當然,名目上直茂是擁戴龍造寺家的現主公龍造寺政家,但政家年紀尚幼。

     秀吉平定九州後,對直茂說: “今後肥前的政務,就由你掌管!” 靠中央政權撐腰,直茂已成為事實上的一國之主了。

    不過,此時龍造寺家作為象征性的國主之家,依然留在肥前。

    但随後龍造寺家的主公和繼承者不可思議地接連夭折,直茂成為名副其實的肥前大名。

     秀吉十分賞識直茂的能力,慶長年間(一五九六─一六一五)的朝鮮戰争中,任命直茂與蜂須賀家政、安國寺惠瓊同時擔任軍事奉行。

     然