一
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的響聲：卡莫納所有的生命都藏身在這個死亡的角落。
卡特琳的墳挖在一棵柏樹底下。
腳夫把棺材滑到穴底，在棺蓋上撒了幾鏟土。
修士劃了一個十字，朝另一個墓穴走去。
我擡起頭，墳地的氣味直鑽腦門，我捂住嘴，朝大門走去。
一輛大車緩慢地往上攀登，有人把牆腳下揀來的屍體往車上扔。
我停步不走。
往宮裡去有什麼意義呢？宮裡已沒有人了。
她在哪兒？在柏樹底下躺着一個面目猙獰的老婦人，天上飄蕩着一個靈魂，像天主一樣沒有面目，又聾又啞。
&ldquo這裡來，大人。
&rdquo羅傑說。
我跟在他後面。
宮門前，那個黑臉僧侶爬在商人遺棄的貨架上，揮動兩隻大衣袖在講道。
瘟疫一開始，他就回到城裡，我不敢驅逐他。
老百姓虔誠地聽他宣講。
我身邊留下的衛兵不多，不能亵渎神明來跟他頂撞。
他看到我，尖聲大叫： &ldquo福斯卡伯爵！現在你懂了嗎？&rdquo 我沒有回答。
&ldquo你給卡莫納人蓋新屋，現在他們睡在泥地下；你給他們穿上好衣服，現在他們赤身裸體卷在裹屍布裡；你給他們吃美味的食品，現在他們做了蛆蟲的養料。
平原上，成群無人看管的牲畜把空長的莊稼踩在腳下。
你征服了饑荒。
但是天主降下了瘟疫，瘟疫把你征服了。
&rdquo &ldquo這說明還應該學會去征服瘟疫。
&rdquo我厲聲說。
我跨進宮門，停下來，有點驚奇。
唐克雷德站在一扇窗子後面，像在窺探我。
我朝他走去： &ldquo還有誰比你更窩囊？&rdquo我說，&ldquo作為一個兒子，給母親下葬也不敢！&rdquo &ldquo我會在其他場合給您看我的勇氣。
&rdquo他高傲地說。
他擋在我面前。
&ldquo等一等。
&rdquo &ldquo你要把我幹嗎？&rdquo &ldquo母親活着的時候，我一直忍着。
但是這夠了。
&rdquo 他虎視眈眈地盯住我。
&ldquo您統治的時代已經過了。
現在該輪到我了。
&rdquo &ldquo不，&rdquo我說，&ldquo别想輪到你。
&rdquo &ldquo輪到我了。
&rdquo他粗暴地說。
他抽出劍，向我當胸砍來。
十個陰謀分子從隔壁房間沖出，大叫：&ldquo處死暴君！&rdquo羅傑蹿到我面前。
他倒下了。
我砍過去，唐克雷德跌倒在地。
我感到肩膀一陣劇痛，我轉過身，又砍過去。
幾個陰謀分子看到唐克雷德躺在地上，逃跑了，立刻有幾個士兵奔過來。
三個人躺在石闆地上。
其他人在幾個回合後也被制伏了。
我跪在羅傑旁邊。
他帶着慌張的神色望着天花闆。
他的心不再跳動了。
唐克雷德兩眼閉合，已斷了氣。
&ldquo您受傷了，大人，&rdquo一個衛兵對我說。
&ldquo不礙事。
&rdquo 我站起身，把手伸進襯衣裡面，抽回時滿是血迹。
我對血瞧了一眼，笑了起來。
我走到窗前，深深吸了一口氣。
空氣進入肺部，把胸脯撐得鼓鼓的。
僧侶繼續不停講道，這些被判處死刑的人群默默地聽着。
我的妻子死了，我的孩子和孫子也死了，我的夥伴都死了。
隻有我活着，我再也沒有同時代的人。
過去的一切皆從我身上消失了，我不再受事物的牽挂：沒有回憶、沒有愛情、沒有義務。
對我來說沒有法律，我是自己的主人，可以随心所欲地去處置那些可憐的人的生命，他們都是生來要死的。
在這個沒有面貌的天空下，我昂然而立，生氣勃勃，自由自在，永遠的孤獨。
我從窗口往下望，笑了。
一支奇怪的隊伍。
廣場上至少有三千人，都是全身裹在大毯子裡，隻露出臉孔；人人騎在馬上，手執缰繩。
長袍裡面穿上了盔甲，挎上劍。
我走到穿衣鏡前。
在白羊毛風帽的襯托下，我的臉像摩爾人一樣黑，我的眼睛不是一個虔誠的人的眼睛。
我放下風帽遮住臉孔，下樓走到廣場上。
在瘟疫将結束時，幸免一死的老百姓對這場災難猶有餘悸，聽到僧侶的預言十分恐懼，似癡若狂地投身于各種荒誕不經的祈神儀式。
我假裝也感染了這份狂熱，煽動健壯的男子都随我去進行一次遠途朝聖。
我們武裝起來，隻是為了自衛，對付充斥鄉野的盜賊。
我的同伴大多數都相信我的計劃是真誠的，但是某些人跟着我，隻是抱着将信将疑的态度。
我們從這條古老的染坊街走出城門。
房屋都已變成一堆斷垣殘壁。
可能魔鬼聽到了我的祈禱：這一區的居民都死在瘟疫中，工人把破房子推倒了。
他們是死了，其他人又生了：卡莫納活着。
它屹立在山地上，四周塔樓高聳，遭受了蹂躏，絲毫不見損傷。
我們首先到達維拉那，高唱贊歌疾馳而過，居民成群結隊加入我們行列。
然後我們進入熱那亞領土，沿途我找每個城市的行政長官，要他們接待。
我們列隊經過街道，高呼要過苦行生活，接受布施。
當我們深入到内地，我佯稱熱那亞官吏拒絕接待我們。
受饑荒和瘟疫蹂躏的鄉野幾乎沒有給我們提供一點糧食。
我們不久便要挨餓。
有幾個苦行者提議回卡莫納去。
我表示反對，理由是路太遠了，沒有到家就會營養不良倒斃在半路，還不如到裡維爾去。
這是一個繁榮的港口，不會不給我們吃的。
裡維爾的長官果然同意給我們打開城門，但是我轉告同伴說，不信神的人又一次回絕我們的請求。
有些朝聖者開始口出怨言，說他們拒絕施舍的東西可以用武力去奪。
我聽了這番議論，假裝心中不安，一邊向他們宣說要忍受，一邊暗示我們除了死在異鄉以外别無出路。
每個人頓時怒火中燒，我隻得屈從這群餓漢的意志。
隊伍走進裡維爾城門，沒有引起懷疑。
我們走上廣場，我突然脫去白長袍，策馬直奔長官府，一邊大叫：&ldquo沖呀！卡莫納萬歲！&rdquo朝聖者立刻紛紛脫去長衣，露出全身武裝。
對方大為驚訝，沒有人試圖抵抗我們。
血的腥味、勝利的陶醉使虔誠的朝聖者霎時變成了赳赳武夫。
一夜狂歡使人迷失本性。
熱那亞官吏遭到屠殺，房屋遭到搶劫，婦女遭到奸污。
一星期來，飯館的酒像河水一樣流，淫靡的歌聲回蕩街頭。
我把一小支隊伍留在裡維爾，帶了其餘的人企圖攻下控制卡莫納出海口沿途的城堡和碉樓。
這些被瘟疫奪去大部分生命、又缺少糧食的兵營不堪一擊。
我背信棄義的行為引起意大利各城邦的憤慨，我不是不知道。
但是熱那亞人太弱，無力進行一場戰争，任我把掠奪的果實劫走。
我做了裡維爾的主人，馬上對進港商品課以重稅。
佛羅倫薩商人徒然要求免征這種稅收，我不願給他們任何特權。
我知道這樣又會招緻佛羅倫薩人的惡感，但我不讓步，即使跟這個強大的共和國打一仗也在所不惜。
我準備戰争。
我有錢跟大部分雇傭兵隊長訂立契約，他們在意大利組織了突擊連。
我給他們固定的半份饷銀，交換條件是我一旦需要，他們有義務把隊伍歸我調撥。
目前我要他們為自己打仗，去附近城邦靠搶劫為生。
這樣，和平期間，他們可以削弱我計劃要攻打的城邦的實力。
要襲擊一個城市時，我表面辭退我的一名隊長，暗地囑咐他執行我的任務；如果他失敗了，我矢口否認。
不用大興幹戈，我在短時期内就占領了在我疆土四鄰的城堡和碉樓。
當熱那亞人決定入侵卡莫納的平原時，我已重建了一支軍隊，意大利最強的雇傭兵隊長都在為我效勞。
起初，我讓熱那亞人帶了他們的加泰羅尼亞雇傭兵在平原上到處亂竄；得知他們來近，農民帶了莊稼牲口躲進我通知加強防衛的村莊；敵兵在堅壁清野的土地上，幾乎找不到可以維持生命的東西。
他們試圖攻占幾個據點，但是我們的城堡坐落在孤立的小山崗上，當地居民奮勇堅守，打退了屢次進攻。
昂熱·德·塔格利亞納率領的軍隊在這幾次攻城中分散和消耗了兵力；誘使小股士兵落入我們埋伏，擒獲在無人的農莊内找糧食的散兵遊勇，是件容易的事。
當塔格利亞納深入到曼西亞河邊，我決定跟他打上一仗。
六月的一個晴朗早晨，我們兩軍對壘了。
河面上升起輕霧，藍色天空帶點灰意，鐵甲在晨曦中閃光，毛色發亮的戰馬嘶鳴不已，我心中感到的喜悅像露水滋潤的青草一樣新鮮。
塔格利亞納根據傳統的戰術，把軍隊分為三路；我把我的軍隊分成小隊。
看到天空呈淺灰色，預感到下午天氣悶熱，我叫人準備大缸盛滿了水，以備每次交鋒後飲馬和解渴。
戰鼓一響，雙方軍隊一擁而上，殺得難分難解。
不久可以看到我的戰術占了上風；熱那亞軍隊隻能大隊移動，我的士兵分小隊獨立進攻，撤回後組成隊伍再上。
然而，加泰羅尼亞人圍着他們的指揮官，長時間地抵抗我們的再三進攻。
烈日當空，熱得令人窒患，我們還沒有赢得一寸土地。
下午過了一半，馬蹄下踩的草又幹又黃，鼻子呼吸的空氣布滿灰塵。
我的士兵小歇時刻匆匆飲水解渴，而我們敵人嘴上沒有沾過一滴水。
铿锵沉濁的鐵馬金戈聲中，可以聽到我們腳下五百米地方潺潺的水流聲。
最後，塔格利亞納的士兵抵不住誘惑，朝着河水走近去，破壞了自己的陣勢。
于是，我們奮勇撲到他們面前，把其中一群人打翻在河裡，其餘的潰逃了，撇下五百人做了我們的俘虜。
我要慶祝這場勝利，舉行幾次盛會，答謝戰鬥的人民。
回到卡莫納，我在上城與下城之間舉行了一場盛大的競技比賽。
上午，先是孩童，然後是青少年在廣場上格鬥三個鐘點。
下午，成年人進行角逐。
他們帶了輕便武裝，相互扔石頭，左臂卷了一件大鬥篷，竭力遮擋。
上城男人穿綠鬥篷，下城男人穿紅鬥篷。
然後，進入廣場内的是龐大的方陣。
戰士穿一件鐵甲，上面襯了塞滿棉麻的護肩，可以減輕打擊的分量。
每個人右手握一根不插鐵尖的長矛，左手提一面盾牌。
誰占領廣場中心便算勝利。
一大群人擠在競技場四周，每扇窗戶前都有婦女在微笑。
觀衆舞動手臂，高聲喊叫，鼓勵他們的親戚、朋友、鄰居。
他們叫道：&ldquo綠隊加油！&rdquo或&ldquo紅隊加油！&rdquo我沒有朋友，沒有親戚，沒有鄰居。
我坐在一頂絲絨華蓋下，無動于衷地觀看這種遊戲，一邊喝下了一罐罐葡萄酒。
&ldquo我為裡維爾的繁榮、熱那亞的毀滅而幹杯！&rdquo我舉杯說。
他們舉起杯子，有幾個聲音順從地附和說：&ldquo為裡維爾的繁榮！&rdquo但是呢絨商領袖帕隆博在座位上一動不動，他聚精會神地在觀賞他的大酒杯。
&ldquo你為什麼不喝？&rdquo我說。
他擡起眼睛。
&ldquo我從可靠方面得到消息，裡維爾的佛羅倫薩商人已經接到命令，在十一月一日以前結束他們的業務。
&rdquo &ldquo怎麼啦？&rdquo &ldquo那一天，他們将離開城，到埃維薩岸的西斯摩那去開業。
&rdquo 四座是一片深沉的靜默。
&ldquo讓那些佛羅倫薩商人見鬼去吧，&rdquo我說。
&ldquo其他商人也會照着做，&rdquo帕隆博說。
&ldquo那麼，埃維薩、西斯摩那都不會有好下場。
&rdquo &ldquo佛羅倫薩會支持它們。
&rdquo他說。
他們都瞧着我，我從他們的目光看出：應該給佛羅倫薩人免稅。
但是，我做了征服者是為了聽這些老頭兒的話？我做了征服者是為了向佛羅倫薩卑躬屈節？ &ldquo佛羅倫薩不會有好下場！&rdquo我說。
我轉身朝向我的隊長，把酒杯舉到嘴邊。
&ldquo我為戰勝佛羅倫薩幹杯。
&rdquo &ldquo為戰勝佛羅倫薩幹杯！&rdquo他們齊聲喊。
邦蒂沃格裡奧、皮濟尼的聲音在我聽來是冷冷的；一種陰險的微笑把奧西尼的嘴唇也扭歪了。
我抓起一瓶酒往地下摔。
&ldquo我将把佛羅倫薩毀成這個樣。
&rdquo我說。
他們對我望了一眼，态度鎮靜自若。
戰争結束了，我們慶祝勝利，他們沒有其他要求。
而我要把勝利掌握在自己手裡。
勝利在哪兒呢？我徒然在他們這幾張臉上找尋戰争之日的熱情、灰塵汗水的氣味、烈陽下鐵甲壓在身上感到的重量。
他們有的隻是庸俗的笑容，對瑣事的操心，我不願再去聽他們的話。
我站起身，把束縛我咽喉的襯衣猛力扯開。
熱血湧上我的臉、我的胸口。
我的生命将像火球似的爆炸。
我的手指把布撕得粉碎，我的雙手、我空空的雙手往下落。
廣場中央，傳令官放下一道欄杆，宣布紅隊獲勝，觀衆如癡似醉，把花朵、手絹、頭巾扔到戰士腳下。
他們中間死了五個戰士，另有九個受傷。
但是，這些對一日勝利也存觊觎之心的人，隻是些天真的小人物，我不能去玩他們這種遊戲。
天空還是像在曼西亞河畔看到的那麼藍，但是在我眼裡卻暗淡了。
隻有在佛羅倫薩的城牆下，在未來的邊緣，天空才發出強烈的火焰，金的，紅的，像留在我記憶中的一樣。
帕隆博看得很對。
冬天，裡維爾的商人把他們的店鋪遷到西斯摩那，位于埃維薩岸的港口。
工藝匠斷了财源。
阿爾博尼一派利用老百姓的不滿，率衆叛亂，宣布城市獨立。
企圖奪回城市就要有一支船隊。
我應該滿足于蹂躏四周的鄉野，燒毀莊稼和村莊，但是我決定拿埃維薩洩恨，以儆效尤。
佛羅倫薩的這個同盟城市坐落在曼西亞河下流的盆地，河的上流灌溉着我們的土地。
城牆兩邊，各有寬約一裡的水流，似兩條手臂往外伸張，可以作為普通要塞的護城河。
河水太深，無法涉水過去，而兩岸泥漿又太多，小船也不敢貿然靠近。
我命令我的一名工程師将曼西亞河改道。
六個月時間，建了一道巨壩，把河流攔腰截斷；同時，我叫人在一座山上鑿洞，把河水引入卡莫納的平原。
埃維薩居民已經可以想象，他們的湖泊将變成瘴氣熏蒸的沼澤，他們的要塞也将因山口通風形同虛設。
他們派出使臣，懇求我放棄種種計劃，但是我回答他們說，每個人都有權在自己領土上進行任何合适的工程。
我已經在盤算：這個失去天然屏障的城市即将落入我的手中，這時突然刮起一場暴風雨。
曼西亞河河水暴漲，沖破所有堤壩，一夜之間把我們工程師花幾個月時間建成的工程毀壞殆盡。
我派了隊長邦蒂沃格裡奧、奧西尼、皮濟尼去掃蕩埃維薩的郊區。
佛羅倫薩組織了一支軍隊去援助同盟者，我就與錫耶納談判訂立盟約，我們集合了一萬人。
我的軍隊和雇傭兵在錫耶納會師，我找尋機會入侵佛羅倫薩。
我繞着邊境線的外圈轉，共和國軍隊在邊境線的内圈抵擋我們。
我佯攻阿雷佐，佛羅倫薩人千方百計擋住我進入該地。
于是我從基安蒂進入格雷韋谷，沿着阿爾諾河直搗佛羅倫薩。
我在鄉野掠奪到一大筆物資，因為是不宣而戰，農民沒有想到把牲畜和家具隐匿到安全地點。
十天來，我們一路殺過去，所向披靡。
士兵唱着歌，馬頭上插了花朵，我們的馬隊仿佛是一支意氣風發的和平隊伍。
當我們從山崗上瞥見佛羅倫薩和城内沐浴在陽光中的朱紅色圓頂時，大夥兒都從肺腑發出高聲歡叫。
我們安營紮寨；四天中，士兵躺在開花的草堆中，把沉重的羊皮囊挨着個兒傳；公牛和奶子脹滿的母牛在吃草，旁邊是滿載地毯、鏡子和花邊的車輛。
&ldquo現在？&rdquo奧西尼說，&ldquo我們做什麼？&rdquo &ldquo您要我們做什麼？&rdquo我說。
我并不夢想去攻打佛羅倫薩。
這個城市展延在我腳下，明亮甯靜，一條綠波蕩漾的河流穿過中間；沒有任何方法能把它從地球上抹掉。
&ldquo我們繳獲了一大筆戰利品，&rdquo我說，&ldquo就把它帶回卡莫納去吧。
&rdquo 他笑了笑沒有回答，我走開了，心裡很生氣。
我知道這場遠征費用龐大而一無所得。
佛羅倫薩就在我腳下，我拿它無可奈何。
我的這些勝利有什麼用呢？ 我向軍隊宣布，回卡莫納去；兵營裡議論紛紛。
我們是托斯卡納的主人，就這樣放棄了嗎？我們慢慢收拾行裝。
出發時，我們發現保羅·奧西尼不見了。
他隔夜帶着我的一部分騎兵投奔佛羅倫薩去了。
這次率衆叛逃削弱了我的兵力，我們開始急急忙忙沿着阿爾諾谷從原路撤退；士兵不唱歌了。
不久，奧西尼的部隊騷擾我們的後衛軍。
我的部隊由于這場勞而無功感到灰心喪氣，恨不得跟他打上一仗，但是他對當地環境比我熟悉，我怕中了他的詭計。
他尾随在我們後面，一直跟到了錫耶納邊境，在我們眼皮底下，從四面是沼澤的一塊地方進攻馬斯科洛村莊。
我的軍隊認為受了侮辱，大聲要求作戰。
這場戰鬥在我看來是危險的；沼澤地的泥炭是陰幹的，上面蓋的一層表皮經得住步兵走，但是馬蹄一踩便往下陷。
&ldquo我怕有陷阱，&rdquo我說。
&ldquo我們人數多，兵力強。
&rdquo皮濟尼氣呼呼地對我說。
我決定打，我也希望跟有血有肉的敵人交手，嘗一嘗勝利的血腥味。
有一條小道穿過沼澤地，奧西尼在這條道上好像沒有設防。
我帶了軍隊走了上去。
突然，在我們已沒有時間撤出時，受到了襲擊，兩邊箭如雨下，在每個荊棘叢中，奧西尼都設了埋伏。
這時，輕騎兵和步兵出現在我們兩側；我的士兵剛走出小道去抵擋敵兵，就陷進了沼澤地，動彈不得。
我們大隊人馬頓時亂作一團，奧西尼的步兵立即奮勇沖上小道，剖開我們馬匹的肚子，把騎兵從馬背上掀下來，騎兵身上壓了笨重的盔甲，站也站不起。
皮埃爾·邦蒂沃格裡奧在穿越沼澤地時發現一條小路，總算免于一死；至于我，走遍了整條小道才沖出敵人重圍，但是呂多維克·皮濟尼随同他的八千名兵士做了俘虜，倒是一個也沒被殺死。
我的辎重和從托斯卡納搜刮的戰利品全部給勝利者繳獲。
&ldquo我們要為這次失敗報仇雪恥，&rdquo我的副官們宣稱。
他們羞慚滿臉，兩眼卻閃閃發光。
&ldquo什麼叫做失敗？&rdquo我說。
奧西尼的士兵在戰争初期，曾在我的麾下作戰，如今把這些俘虜看做命運不如他們的戰友，當夜便恢複了他們自由；我因而帶了幾乎完整的部隊回到卡莫納；維拉那的兩個盔甲商賣給我五千副盔甲。
我打了那些勝仗，一無所得，輸了一場戰役，也一無所失。
我的副官望着我，眉頭緊皺，莫名其妙。
我走入自己的小室，在裡面待了三天三夜。
我又看到唐克雷德的臉，由于失望變得更加嚴厲。
&ldquo對誰需要？對什麼需要？&rdquo我聽到黑臉僧侶的聲音：&ldquo你做的一切都是空的。
&rdquo 我決定改變策略。
今後，我避免軍事上耀武揚威，放棄方陣戰役，不再過一無所得的戎馬生活，而竭力用政治上的縱橫捭阖去削弱敵對的共和國。
我訂立幾個商業條約，離間了奧爾西、西西奧、蒙特基亞羅跟佛羅倫薩的聯盟；在熱那亞統治下的城市安插了代理人，以商人面目出現，進行陰謀策劃，甚至挑動熱那亞各派相互對立。
在服從我的城市裡所建的機構制度都可得到我的尊重，于是許多小共和國不再堅持一種難以保衛的自由，甯可要安全而不要獨立，紛紛接受我的保護。
卡莫納的生活是艱苦的，男人每夜睡覺不足五個小時，從黎明工作到黑夜，在陰暗的作坊的角落裡不停地紡羊毛，在酷熱的陽光下被迫進行辛苦的操練；女人的青春在養兒育女中消磨了；小孩從幼年開始接受各種尚武教育。
但是，三十年後，我們的領土擴張得跟佛羅倫薩一樣大。
熱那亞恰恰相反，在我的暗算下一蹶不振。
我的将官蹂躏了它的鄉野，夷平了它的要塞，它的商業衰落了，航海廢弛了，城市陷入無政府狀态，一片混亂。
米蘭公爵突然發動進攻，更給了它緻命的一擊。
卡瑪尼奧拉将軍率領三千騎兵和八千步兵，毫不困難地在山間打通一條路，開始掠奪峽谷地區。
我立刻朝裡窩那港進軍，它控制阿爾諾河口；我連城也不用包圍，因為熱那亞無力保衛，我出了十萬弗羅林的代價，他們便把城池獻了出來。
我驕傲地把卡莫納軍旗插在裡窩那城堡上，軍隊大聲叫嚣，歡呼我精心籌劃的勝利。
熱那亞沒落了，裡窩那成為意大利第一大港。
眼看我的一切希望即将實現的時候，一名信使來向我報告說，阿拉貢國王與米蘭公爵将聯兵從海上進攻熱那亞。
我一下子對公爵的全部野心洞悉無遺。
熱那亞無力同時對付兩個強大的敵人。
公爵當上利古裡亞的領主後，将侵入托斯卡納，迫使卡莫納、然後佛羅倫薩接受他的奴役。
我以前光看到熱那亞是一個好欺負的敵人，處心積慮削弱它，沒有想到它的衰敗有朝一日會引起我自身的淪亡。
我應該援助熱那亞。
以前我幸災樂禍，在他們中間挑撥，弄得這個國家四分五裂，如今它下不了切實的決心去進行戰鬥，要不要歸順公爵拿不定主意。
我試圖激發他們的熱忱；但是長期以來它都沒想到去建立一支軍隊，而雇傭兵随時會逃跑。
我迎上去截擊卡瑪尼奧拉，我們又沿阿爾諾河上溯，那個地區屢次遭到我将領的侵擾，要塞拆除了，城堡毀壞了。
沒有結實的牆壁作為屏障，那就得在一片曠野上開戰；我們也很難在這塊滿目瘡痍的土地上得到給養。
過去的戰功現在轉變為對我們自己進行的懲罰。
在鄉野對峙六個月後，手下的士兵又餓又累，被熱病折磨得體力大減，個個形銷骨立。
這時，卡瑪尼奧拉決定向我們展開進攻。
卡瑪尼奧拉背後有一萬名騎兵和一萬八千名步兵，我倆的騎兵在數量上相差過于懸殊，我決定冒險使用一種新戰術。
我用弓箭手去對付卡瑪尼奧拉的輕騎兵，他們頂住了第一次沖擊。
馬向他們身上奔來，他們經常一劍砍斷馬腿，或者雙臂抱住馬腿，把馬連同馬背上的士兵一起掀翻。
馬死了四百匹，卡瑪尼奧拉命令他的騎兵下馬步戰。
戰鬥十分激烈，雙方傷亡慘重。
晚上，我副官中最年輕、最勇敢的一個，抄山路偷偷登上米奧桑峽谷，帶領他的六百名騎兵，大聲怪叫殺奔卡瑪尼奧拉的後衛軍。
米蘭人受到這場意料不到的襲擊，吓破了膽，落荒而逃。
我們損失三百九十六人，卡瑪尼奧拉死亡人數達三倍。
&ldquo現在，&rdquo我對弗雷戈索總督說，&ldquo不要坐失良機。
應該把利古裡亞人全部武裝起來，加強防守要塞，派使臣到佛羅倫薩、威尼斯去求援。
&rdquo 他像沒有聽到我的話。
滿頭銀白長發使他的臉顯得又高貴又恬靜，他清澈的眼睛凝視空中。
&ldquo這天氣多美。
&rdquo他說。
在夾竹桃、橘子樹樹蔭覆蓋的平台上，我們俯視着大路。
穿绫披羅的女人懶洋洋地走在宮旁的陰影裡；穿繡花緊身衣的騎兵傲慢地排開人群過去。
在一座牌樓下坐着四名卡莫納士兵，蒼白消瘦，又髒又累，他們望着一群少女在井邊和幾個少年談話。
&ldquo您若不自衛，&rdquo我氣沖沖說，&ldquo卡瑪尼奧拉開春前就會出現在熱那亞城下。
&rdquo &ldquo我知道，&rdquo弗雷戈索說。
他口氣滿不在乎地又加了一句： &ldquo我們無法自衛。
&rdquo &ldquo您能自衛，&rdquo我說，&ldquo卡瑪尼奧拉不是不可戰勝的，既然我們已經把他打敗過了。
我的士兵累了，現在該由您出兵了。
&rdquo &ldquo承認自己軟弱沒有什麼不光彩，&rdquo他淡然說。
他笑了笑： &ldquo我們太文明了，沒法不愛和平。
&rdquo &ldquo什麼樣的和平？&rdquo我說。
&ldquo米蘭公爵答應保證我們建立的制度、我們内部的自由，&rdquo他說，&ldquo城市給我的種種榮譽我将放棄，這樣做并不是不難過，但是我要挺身接受這種犧牲。
&rdquo &ldquo您要做些什麼？&rdquo &ldquo我宣布讓位。
&rdquo他莊嚴地說。
我站起身，捏緊拳頭。
&ldquo這是背叛。
&rdquo &ldquo我除了國家利益以外，不應該有其他考慮。
&rdquo &ldquo六個月來，我們是在為這麼個人作戰。
&rdquo我說。
我靠在欄杆上。
少女在頭上插了幾朵甘松香，我聽到她們的笑聲。
我的士兵陰郁地望着她們。
我知道他們看到的是什麼：塵土飛揚的玫瑰色路上連貴族也沒有車馬代步；黑衣婦女一邊給孩子喂奶，一邊匆匆走過，臉上沒有一絲笑容；小女孩挑一擔過于沉重的水桶爬登山坡；男人滿臉倦容，在門檻上喝稀湯；在城市中心、市區舊址上，野草叢生，滿目凄涼。
我們沒有時間建造宮殿，沒有時間種植檸檬樹，也沒有時間唱歌歡笑。
我說：&ldquo這不公平。
&rdquo &ldquo米蘭公爵希望跟您簽訂條約，&rdquo弗雷戈索說。
&ldquo我決不簽。
&rdquo我說。
當天晚上，我叫手下人啟程回卡莫納，沒有應卯的不止一個。
我聽到有些人闆着臉吆喝：&ldquo做了征服者又怎麼樣？&rdquo我一句也沒法回答。
我們在佩爾戈拉前經過，這個城市一直是我觊觎的對象，但是它堅決反對歸順在我的法律下。
為了排遣部下的失望心情，我決定把一個唾手可得的勝仗作為禮物送給他們。
我率領他們走到這座傲慢的城市的城牆下，答應他們一切戰利品都由他們自分。
佩爾戈拉是富裕的，他們心中燃起了掠奪的欲火。
城市防衛森嚴，東面又有曼西亞河作為屏障。
我們曾幾次試圖把城攻下，但沒有成功，我們的沖鋒都給擋了回來。
但是這次，我們掌握一種新型武器：沉重的臼炮，對付流動的兵力毫無用處，進攻石頭城牆卻是一個有效的工具。
我開始時敦促佩爾戈拉投降。
我的士兵把一封箭書射入城内，信中我們威脅說要摧毀城市，如果拒絕給我們打開城門。
可是，城内居民雲集在雉堞後面，用憤恨和挑戰的叫聲來回答我們。
于是我在各城門口布置了四個兵團，派人把他們中間的土地鏟平，在上面能夠通行無阻。
然後，我下令把臼炮拉來，士兵望着這幾門炮不以為然。
頭幾顆炮彈撞在城牆上爆炸了，城牆巋然不動。
佩爾戈拉人在主塔樓上指着我們辱罵，還唱歌。
我不灰心。
我的工程師制成這個神奇武器，每門臼炮一夜可打六十發炮彈。
花了三十天時間，城牆打開了缺口。
漸漸地，塔樓以及連接塔樓的建築物紛紛倒塌，斷磚殘瓦填滿了護城河，人踩着可以爬上缺口。
困在孤城的人撤離了城牆，再也聽不到他們的歌聲、辱罵聲。
最後一個夜裡，炮彈打在這些搖搖欲墜的城牆上，城裡一片寂靜。
天明時，我們看到牆上開了一長條豁口，我派人沖鋒。
他們高聲歡叫沖了上去。
忘了熱那亞，忘了所有和平的願望。
我們完成了一個無與倫比的功績：有史以來第一次，臼炮打垮了厚厚的城牆；有史以來第一次，一支軍隊用強力攻占了一座有要塞防衛的大城市。
我第一個越過豁口。
我們大吃一驚，城牆後面沒有人迎候我們，路是空的。
我怕埋伏，停了下來。
我的士兵都被這種肅殺景象吓得噤聲不說一句話。
我們舉目朝屋頂、窗口望去，看不到一個人。
窗子緊閉，門戶洞開。
我們戰戰兢兢往前走。
沒有一點動靜。
在每個路角，我的士兵舉弓瞄準屋頂，左顧右盼，提心吊膽，但是沒有一塊石頭、一支箭穿空飛來。
我們到了大廣場，大廣場也是空的。
&ldquo把所有房屋搜一搜。
&rdquo我說。
士兵分成幾個小隊走了。
我身後跟了幾名衛兵踏進總督府。
前廳的石闆地是光的，牆也是光的。
客廳的家具仍在原地，但是地毯、幕簾、擺設一件沒留下；衣櫃内、銀器櫃内空無一物，珠寶箱内也空無一物。
我走出總督府，得知在曼西亞河邊找到床墊銅鍋。
居民趁黑夜上船從水路撤走了，當我們以為他們隐伏在城牆後面，他們早已席卷全部财物逃之夭夭。
我呆在廣場中心一動不動，士兵圍在我四周一動不動，默不作聲。
在遺棄的空屋中，他們能夠搶掠到的隻是一些廢銅舊鐵；地窖裡酒流滿地，酒桶統統倒空；成袋的面粉、面包、大塊肉都在爐裡燒成灰燼。
我們以為征服了一個城市，落到手裡的隻是一副石頭骷髅。
将近正午，一名副官領了一個婦女到我這裡，是士兵在郊外一所屋子裡遇見的。
她身材矮小，梳了兩條粗大的辮子，盤在頭頂上。
她的目光不卑不亢。
&ldquo您為什麼不跟其他人一起跑掉？&rdquo我說。
&ldquo我丈夫害病，沒法搬動。
&rdquo &ldquo其他人為什麼都走了？&rdquo我憤怒地說，&ldquo你們以為我攻下城後，會去摳嬰兒的眼睛？&rdquo &ldquo不，&rdquo她說，&ldquo我們不信這些話。
&rdquo &ldquo那麼，為什麼走？&rdquo我說。
她不回答。
&ldquo二十多座城市在我統治下繁榮興旺。
在蒙特基亞羅、奧爾西、巴萊佛，人們從來不曾這樣幸福。
&rdquo &ldquo佩爾戈拉人不一樣。
&rdquo她說。
我緊緊盯着她看，她一點不慌張。
佩爾戈拉人。
卡莫納人。
從前，有一天，我也說過這樣的話。
我把婦女和孩子趕進了壕溝。
為什麼？我移轉目光。
&ldquo讓她走，&rdquo我對衛兵說。
她從容不迫地走遠了，我說： &ldquo離開這裡。
&rdquo 我的将官召集他們的士兵，士兵毫無異議，沒有人願意在這座該死的城市過夜。
我在這個荒涼的廣場上留到最後才走；石牆的沉默焚燒着我的心。
躺在我腳下的是一具死屍。
是我把這個人殺死的，現在連我自己也記不起為的是什麼。
一星期後，我和米蘭公爵簽訂了一項條約。
這是和平。
我解散軍隊，降低稅收，取消奢侈品限制法，貸款給卡莫納商人，充當他們的銀行家。
在我的推動下，工農業有了新的躍進，我的财富像我常駐的青春一樣遐迩聞名；我把财富獻給我的城市。
在老區的場地上，蓋起幾座宮殿，比熱那亞的宮殿還壯麗；我延聘建築師、雕塑家、畫家進宮；我下令挖了一條引水渠，各個廣場都有水井，山崗蓋滿一幢幢新屋，廣大的市郊向平原擴展。
我們的繁榮吸引大量外國人到國内定居。
我邀請法國布洛涅的醫生建造醫院。
出生率提高了，人口增長了。
卡莫納城内有二十萬居民，我自豪地想：他們的生命是我給的，他們的一切都是我給的。
這樣持續了三十年。
可是老百姓并不比從前幸福。
他們穿得好些，住得好些，但還是日以繼夜地工作。
貴族和資産階級驕奢淫逸，從來不曾這樣觸目驚心。
窮人跟富人一樣，欲望增大了，工人一年比一年覺得他們的條件難以忍受。
我希望改善他們的命運。
但是呢絨業老闆向我指出，如果減少工作時間或提高薪水，呢絨也會随着漲價；無法與外國競争，我們的工人和商人會一起破産。
他們說的是實話。
除非做上全世界的主人，否則要進行任何認真的改革是不可能的。
一四四九年夏天，農作物歉收，意大利全境小麥價格大幅度上漲，貪婪的農民把大部分麥子運到比薩、佛羅倫薩販賣。
冬天來了，卡莫納面包貴得使許多工人無法養家活口，隻得要求赈濟。
我又把麥子倒買回來，分發給老百姓，但是他們要的不僅是面包，還希望自己不緻被迫過求乞的生活。
一天早晨，事前毫無半點風聲，各行會團體帶了武器聚集在行會的旗幟下。
他們在城内流竄，搶掠了許多宮殿；貴族和資産階級猝不及防，隻有在自己的宅第内築壘自守。
縮絨工、紡織工、印染工成了卡莫納的主
卡特琳的墳挖在一棵柏樹底下。
腳夫把棺材滑到穴底，在棺蓋上撒了幾鏟土。
修士劃了一個十字，朝另一個墓穴走去。
我擡起頭，墳地的氣味直鑽腦門，我捂住嘴，朝大門走去。
一輛大車緩慢地往上攀登，有人把牆腳下揀來的屍體往車上扔。
我停步不走。
往宮裡去有什麼意義呢？宮裡已沒有人了。
她在哪兒？在柏樹底下躺着一個面目猙獰的老婦人，天上飄蕩着一個靈魂，像天主一樣沒有面目，又聾又啞。
&ldquo這裡來，大人。
&rdquo羅傑說。
我跟在他後面。
宮門前，那個黑臉僧侶爬在商人遺棄的貨架上，揮動兩隻大衣袖在講道。
瘟疫一開始，他就回到城裡，我不敢驅逐他。
老百姓虔誠地聽他宣講。
我身邊留下的衛兵不多，不能亵渎神明來跟他頂撞。
他看到我，尖聲大叫： &ldquo福斯卡伯爵！現在你懂了嗎？&rdquo 我沒有回答。
&ldquo你給卡莫納人蓋新屋，現在他們睡在泥地下；你給他們穿上好衣服，現在他們赤身裸體卷在裹屍布裡；你給他們吃美味的食品，現在他們做了蛆蟲的養料。
平原上，成群無人看管的牲畜把空長的莊稼踩在腳下。
你征服了饑荒。
但是天主降下了瘟疫，瘟疫把你征服了。
&rdquo &ldquo這說明還應該學會去征服瘟疫。
&rdquo我厲聲說。
我跨進宮門，停下來，有點驚奇。
唐克雷德站在一扇窗子後面，像在窺探我。
我朝他走去： &ldquo還有誰比你更窩囊？&rdquo我說，&ldquo作為一個兒子，給母親下葬也不敢！&rdquo &ldquo我會在其他場合給您看我的勇氣。
&rdquo他高傲地說。
他擋在我面前。
&ldquo等一等。
&rdquo &ldquo你要把我幹嗎？&rdquo &ldquo母親活着的時候，我一直忍着。
但是這夠了。
&rdquo 他虎視眈眈地盯住我。
&ldquo您統治的時代已經過了。
現在該輪到我了。
&rdquo &ldquo不，&rdquo我說，&ldquo别想輪到你。
&rdquo &ldquo輪到我了。
&rdquo他粗暴地說。
他抽出劍，向我當胸砍來。
十個陰謀分子從隔壁房間沖出，大叫：&ldquo處死暴君！&rdquo羅傑蹿到我面前。
他倒下了。
我砍過去，唐克雷德跌倒在地。
我感到肩膀一陣劇痛，我轉過身，又砍過去。
幾個陰謀分子看到唐克雷德躺在地上，逃跑了，立刻有幾個士兵奔過來。
三個人躺在石闆地上。
其他人在幾個回合後也被制伏了。
我跪在羅傑旁邊。
他帶着慌張的神色望着天花闆。
他的心不再跳動了。
唐克雷德兩眼閉合，已斷了氣。
&ldquo您受傷了，大人，&rdquo一個衛兵對我說。
&ldquo不礙事。
&rdquo 我站起身，把手伸進襯衣裡面，抽回時滿是血迹。
我對血瞧了一眼，笑了起來。
我走到窗前，深深吸了一口氣。
空氣進入肺部，把胸脯撐得鼓鼓的。
僧侶繼續不停講道，這些被判處死刑的人群默默地聽着。
我的妻子死了，我的孩子和孫子也死了，我的夥伴都死了。
隻有我活着，我再也沒有同時代的人。
過去的一切皆從我身上消失了，我不再受事物的牽挂：沒有回憶、沒有愛情、沒有義務。
對我來說沒有法律，我是自己的主人，可以随心所欲地去處置那些可憐的人的生命，他們都是生來要死的。
在這個沒有面貌的天空下，我昂然而立，生氣勃勃，自由自在，永遠的孤獨。
我從窗口往下望，笑了。
一支奇怪的隊伍。
廣場上至少有三千人，都是全身裹在大毯子裡，隻露出臉孔；人人騎在馬上，手執缰繩。
長袍裡面穿上了盔甲，挎上劍。
我走到穿衣鏡前。
在白羊毛風帽的襯托下，我的臉像摩爾人一樣黑，我的眼睛不是一個虔誠的人的眼睛。
我放下風帽遮住臉孔，下樓走到廣場上。
在瘟疫将結束時，幸免一死的老百姓對這場災難猶有餘悸，聽到僧侶的預言十分恐懼，似癡若狂地投身于各種荒誕不經的祈神儀式。
我假裝也感染了這份狂熱，煽動健壯的男子都随我去進行一次遠途朝聖。
我們武裝起來，隻是為了自衛，對付充斥鄉野的盜賊。
我的同伴大多數都相信我的計劃是真誠的，但是某些人跟着我，隻是抱着将信将疑的态度。
我們從這條古老的染坊街走出城門。
房屋都已變成一堆斷垣殘壁。
可能魔鬼聽到了我的祈禱：這一區的居民都死在瘟疫中，工人把破房子推倒了。
他們是死了，其他人又生了：卡莫納活着。
它屹立在山地上，四周塔樓高聳，遭受了蹂躏，絲毫不見損傷。
我們首先到達維拉那，高唱贊歌疾馳而過，居民成群結隊加入我們行列。
然後我們進入熱那亞領土，沿途我找每個城市的行政長官，要他們接待。
我們列隊經過街道，高呼要過苦行生活，接受布施。
當我們深入到内地，我佯稱熱那亞官吏拒絕接待我們。
受饑荒和瘟疫蹂躏的鄉野幾乎沒有給我們提供一點糧食。
我們不久便要挨餓。
有幾個苦行者提議回卡莫納去。
我表示反對，理由是路太遠了，沒有到家就會營養不良倒斃在半路，還不如到裡維爾去。
這是一個繁榮的港口，不會不給我們吃的。
裡維爾的長官果然同意給我們打開城門，但是我轉告同伴說，不信神的人又一次回絕我們的請求。
有些朝聖者開始口出怨言，說他們拒絕施舍的東西可以用武力去奪。
我聽了這番議論，假裝心中不安，一邊向他們宣說要忍受，一邊暗示我們除了死在異鄉以外别無出路。
每個人頓時怒火中燒，我隻得屈從這群餓漢的意志。
隊伍走進裡維爾城門，沒有引起懷疑。
我們走上廣場，我突然脫去白長袍，策馬直奔長官府，一邊大叫：&ldquo沖呀！卡莫納萬歲！&rdquo朝聖者立刻紛紛脫去長衣，露出全身武裝。
對方大為驚訝，沒有人試圖抵抗我們。
血的腥味、勝利的陶醉使虔誠的朝聖者霎時變成了赳赳武夫。
一夜狂歡使人迷失本性。
熱那亞官吏遭到屠殺，房屋遭到搶劫，婦女遭到奸污。
一星期來，飯館的酒像河水一樣流，淫靡的歌聲回蕩街頭。
我把一小支隊伍留在裡維爾，帶了其餘的人企圖攻下控制卡莫納出海口沿途的城堡和碉樓。
這些被瘟疫奪去大部分生命、又缺少糧食的兵營不堪一擊。
我背信棄義的行為引起意大利各城邦的憤慨，我不是不知道。
但是熱那亞人太弱，無力進行一場戰争，任我把掠奪的果實劫走。
我做了裡維爾的主人，馬上對進港商品課以重稅。
佛羅倫薩商人徒然要求免征這種稅收，我不願給他們任何特權。
我知道這樣又會招緻佛羅倫薩人的惡感，但我不讓步，即使跟這個強大的共和國打一仗也在所不惜。
我準備戰争。
我有錢跟大部分雇傭兵隊長訂立契約，他們在意大利組織了突擊連。
我給他們固定的半份饷銀，交換條件是我一旦需要，他們有義務把隊伍歸我調撥。
目前我要他們為自己打仗，去附近城邦靠搶劫為生。
這樣，和平期間，他們可以削弱我計劃要攻打的城邦的實力。
要襲擊一個城市時，我表面辭退我的一名隊長，暗地囑咐他執行我的任務；如果他失敗了，我矢口否認。
不用大興幹戈，我在短時期内就占領了在我疆土四鄰的城堡和碉樓。
當熱那亞人決定入侵卡莫納的平原時，我已重建了一支軍隊，意大利最強的雇傭兵隊長都在為我效勞。
起初，我讓熱那亞人帶了他們的加泰羅尼亞雇傭兵在平原上到處亂竄；得知他們來近，農民帶了莊稼牲口躲進我通知加強防衛的村莊；敵兵在堅壁清野的土地上，幾乎找不到可以維持生命的東西。
他們試圖攻占幾個據點，但是我們的城堡坐落在孤立的小山崗上，當地居民奮勇堅守，打退了屢次進攻。
昂熱·德·塔格利亞納率領的軍隊在這幾次攻城中分散和消耗了兵力；誘使小股士兵落入我們埋伏，擒獲在無人的農莊内找糧食的散兵遊勇，是件容易的事。
當塔格利亞納深入到曼西亞河邊，我決定跟他打上一仗。
六月的一個晴朗早晨，我們兩軍對壘了。
河面上升起輕霧，藍色天空帶點灰意，鐵甲在晨曦中閃光，毛色發亮的戰馬嘶鳴不已，我心中感到的喜悅像露水滋潤的青草一樣新鮮。
塔格利亞納根據傳統的戰術，把軍隊分為三路；我把我的軍隊分成小隊。
看到天空呈淺灰色，預感到下午天氣悶熱，我叫人準備大缸盛滿了水，以備每次交鋒後飲馬和解渴。
戰鼓一響，雙方軍隊一擁而上，殺得難分難解。
不久可以看到我的戰術占了上風；熱那亞軍隊隻能大隊移動，我的士兵分小隊獨立進攻，撤回後組成隊伍再上。
然而，加泰羅尼亞人圍着他們的指揮官，長時間地抵抗我們的再三進攻。
烈日當空，熱得令人窒患，我們還沒有赢得一寸土地。
下午過了一半，馬蹄下踩的草又幹又黃，鼻子呼吸的空氣布滿灰塵。
我的士兵小歇時刻匆匆飲水解渴，而我們敵人嘴上沒有沾過一滴水。
铿锵沉濁的鐵馬金戈聲中，可以聽到我們腳下五百米地方潺潺的水流聲。
最後，塔格利亞納的士兵抵不住誘惑，朝着河水走近去，破壞了自己的陣勢。
于是，我們奮勇撲到他們面前，把其中一群人打翻在河裡，其餘的潰逃了，撇下五百人做了我們的俘虜。
我要慶祝這場勝利，舉行幾次盛會，答謝戰鬥的人民。
回到卡莫納，我在上城與下城之間舉行了一場盛大的競技比賽。
上午，先是孩童，然後是青少年在廣場上格鬥三個鐘點。
下午，成年人進行角逐。
他們帶了輕便武裝，相互扔石頭，左臂卷了一件大鬥篷，竭力遮擋。
上城男人穿綠鬥篷，下城男人穿紅鬥篷。
然後，進入廣場内的是龐大的方陣。
戰士穿一件鐵甲，上面襯了塞滿棉麻的護肩，可以減輕打擊的分量。
每個人右手握一根不插鐵尖的長矛，左手提一面盾牌。
誰占領廣場中心便算勝利。
一大群人擠在競技場四周，每扇窗戶前都有婦女在微笑。
觀衆舞動手臂，高聲喊叫，鼓勵他們的親戚、朋友、鄰居。
他們叫道：&ldquo綠隊加油！&rdquo或&ldquo紅隊加油！&rdquo我沒有朋友，沒有親戚，沒有鄰居。
我坐在一頂絲絨華蓋下，無動于衷地觀看這種遊戲，一邊喝下了一罐罐葡萄酒。
&ldquo我為裡維爾的繁榮、熱那亞的毀滅而幹杯！&rdquo我舉杯說。
他們舉起杯子，有幾個聲音順從地附和說：&ldquo為裡維爾的繁榮！&rdquo但是呢絨商領袖帕隆博在座位上一動不動，他聚精會神地在觀賞他的大酒杯。
&ldquo你為什麼不喝？&rdquo我說。
他擡起眼睛。
&ldquo我從可靠方面得到消息，裡維爾的佛羅倫薩商人已經接到命令，在十一月一日以前結束他們的業務。
&rdquo &ldquo怎麼啦？&rdquo &ldquo那一天，他們将離開城，到埃維薩岸的西斯摩那去開業。
&rdquo 四座是一片深沉的靜默。
&ldquo讓那些佛羅倫薩商人見鬼去吧，&rdquo我說。
&ldquo其他商人也會照着做，&rdquo帕隆博說。
&ldquo那麼，埃維薩、西斯摩那都不會有好下場。
&rdquo &ldquo佛羅倫薩會支持它們。
&rdquo他說。
他們都瞧着我，我從他們的目光看出：應該給佛羅倫薩人免稅。
但是，我做了征服者是為了聽這些老頭兒的話？我做了征服者是為了向佛羅倫薩卑躬屈節？ &ldquo佛羅倫薩不會有好下場！&rdquo我說。
我轉身朝向我的隊長，把酒杯舉到嘴邊。
&ldquo我為戰勝佛羅倫薩幹杯。
&rdquo &ldquo為戰勝佛羅倫薩幹杯！&rdquo他們齊聲喊。
邦蒂沃格裡奧、皮濟尼的聲音在我聽來是冷冷的；一種陰險的微笑把奧西尼的嘴唇也扭歪了。
我抓起一瓶酒往地下摔。
&ldquo我将把佛羅倫薩毀成這個樣。
&rdquo我說。
他們對我望了一眼，态度鎮靜自若。
戰争結束了，我們慶祝勝利，他們沒有其他要求。
而我要把勝利掌握在自己手裡。
勝利在哪兒呢？我徒然在他們這幾張臉上找尋戰争之日的熱情、灰塵汗水的氣味、烈陽下鐵甲壓在身上感到的重量。
他們有的隻是庸俗的笑容，對瑣事的操心，我不願再去聽他們的話。
我站起身，把束縛我咽喉的襯衣猛力扯開。
熱血湧上我的臉、我的胸口。
我的生命将像火球似的爆炸。
我的手指把布撕得粉碎，我的雙手、我空空的雙手往下落。
廣場中央，傳令官放下一道欄杆，宣布紅隊獲勝，觀衆如癡似醉，把花朵、手絹、頭巾扔到戰士腳下。
他們中間死了五個戰士，另有九個受傷。
但是，這些對一日勝利也存觊觎之心的人，隻是些天真的小人物，我不能去玩他們這種遊戲。
天空還是像在曼西亞河畔看到的那麼藍，但是在我眼裡卻暗淡了。
隻有在佛羅倫薩的城牆下，在未來的邊緣，天空才發出強烈的火焰，金的，紅的，像留在我記憶中的一樣。
帕隆博看得很對。
冬天，裡維爾的商人把他們的店鋪遷到西斯摩那，位于埃維薩岸的港口。
工藝匠斷了财源。
阿爾博尼一派利用老百姓的不滿，率衆叛亂，宣布城市獨立。
企圖奪回城市就要有一支船隊。
我應該滿足于蹂躏四周的鄉野，燒毀莊稼和村莊，但是我決定拿埃維薩洩恨，以儆效尤。
佛羅倫薩的這個同盟城市坐落在曼西亞河下流的盆地，河的上流灌溉着我們的土地。
城牆兩邊，各有寬約一裡的水流，似兩條手臂往外伸張，可以作為普通要塞的護城河。
河水太深，無法涉水過去，而兩岸泥漿又太多，小船也不敢貿然靠近。
我命令我的一名工程師将曼西亞河改道。
六個月時間，建了一道巨壩，把河流攔腰截斷；同時，我叫人在一座山上鑿洞，把河水引入卡莫納的平原。
埃維薩居民已經可以想象，他們的湖泊将變成瘴氣熏蒸的沼澤，他們的要塞也将因山口通風形同虛設。
他們派出使臣，懇求我放棄種種計劃，但是我回答他們說，每個人都有權在自己領土上進行任何合适的工程。
我已經在盤算：這個失去天然屏障的城市即将落入我的手中，這時突然刮起一場暴風雨。
曼西亞河河水暴漲，沖破所有堤壩，一夜之間把我們工程師花幾個月時間建成的工程毀壞殆盡。
我派了隊長邦蒂沃格裡奧、奧西尼、皮濟尼去掃蕩埃維薩的郊區。
佛羅倫薩組織了一支軍隊去援助同盟者，我就與錫耶納談判訂立盟約，我們集合了一萬人。
我的軍隊和雇傭兵在錫耶納會師，我找尋機會入侵佛羅倫薩。
我繞着邊境線的外圈轉，共和國軍隊在邊境線的内圈抵擋我們。
我佯攻阿雷佐，佛羅倫薩人千方百計擋住我進入該地。
于是我從基安蒂進入格雷韋谷，沿着阿爾諾河直搗佛羅倫薩。
我在鄉野掠奪到一大筆物資，因為是不宣而戰，農民沒有想到把牲畜和家具隐匿到安全地點。
十天來，我們一路殺過去，所向披靡。
士兵唱着歌，馬頭上插了花朵，我們的馬隊仿佛是一支意氣風發的和平隊伍。
當我們從山崗上瞥見佛羅倫薩和城内沐浴在陽光中的朱紅色圓頂時，大夥兒都從肺腑發出高聲歡叫。
我們安營紮寨；四天中，士兵躺在開花的草堆中，把沉重的羊皮囊挨着個兒傳；公牛和奶子脹滿的母牛在吃草，旁邊是滿載地毯、鏡子和花邊的車輛。
&ldquo現在？&rdquo奧西尼說，&ldquo我們做什麼？&rdquo &ldquo您要我們做什麼？&rdquo我說。
我并不夢想去攻打佛羅倫薩。
這個城市展延在我腳下，明亮甯靜，一條綠波蕩漾的河流穿過中間；沒有任何方法能把它從地球上抹掉。
&ldquo我們繳獲了一大筆戰利品，&rdquo我說，&ldquo就把它帶回卡莫納去吧。
&rdquo 他笑了笑沒有回答，我走開了，心裡很生氣。
我知道這場遠征費用龐大而一無所得。
佛羅倫薩就在我腳下，我拿它無可奈何。
我的這些勝利有什麼用呢？ 我向軍隊宣布，回卡莫納去；兵營裡議論紛紛。
我們是托斯卡納的主人，就這樣放棄了嗎？我們慢慢收拾行裝。
出發時，我們發現保羅·奧西尼不見了。
他隔夜帶着我的一部分騎兵投奔佛羅倫薩去了。
這次率衆叛逃削弱了我的兵力，我們開始急急忙忙沿着阿爾諾谷從原路撤退；士兵不唱歌了。
不久，奧西尼的部隊騷擾我們的後衛軍。
我的部隊由于這場勞而無功感到灰心喪氣，恨不得跟他打上一仗，但是他對當地環境比我熟悉，我怕中了他的詭計。
他尾随在我們後面，一直跟到了錫耶納邊境，在我們眼皮底下，從四面是沼澤的一塊地方進攻馬斯科洛村莊。
我的軍隊認為受了侮辱，大聲要求作戰。
這場戰鬥在我看來是危險的；沼澤地的泥炭是陰幹的，上面蓋的一層表皮經得住步兵走，但是馬蹄一踩便往下陷。
&ldquo我怕有陷阱，&rdquo我說。
&ldquo我們人數多，兵力強。
&rdquo皮濟尼氣呼呼地對我說。
我決定打，我也希望跟有血有肉的敵人交手，嘗一嘗勝利的血腥味。
有一條小道穿過沼澤地，奧西尼在這條道上好像沒有設防。
我帶了軍隊走了上去。
突然，在我們已沒有時間撤出時，受到了襲擊，兩邊箭如雨下，在每個荊棘叢中，奧西尼都設了埋伏。
這時，輕騎兵和步兵出現在我們兩側；我的士兵剛走出小道去抵擋敵兵，就陷進了沼澤地，動彈不得。
我們大隊人馬頓時亂作一團，奧西尼的步兵立即奮勇沖上小道，剖開我們馬匹的肚子，把騎兵從馬背上掀下來，騎兵身上壓了笨重的盔甲，站也站不起。
皮埃爾·邦蒂沃格裡奧在穿越沼澤地時發現一條小路，總算免于一死；至于我，走遍了整條小道才沖出敵人重圍，但是呂多維克·皮濟尼随同他的八千名兵士做了俘虜，倒是一個也沒被殺死。
我的辎重和從托斯卡納搜刮的戰利品全部給勝利者繳獲。
&ldquo我們要為這次失敗報仇雪恥，&rdquo我的副官們宣稱。
他們羞慚滿臉，兩眼卻閃閃發光。
&ldquo什麼叫做失敗？&rdquo我說。
奧西尼的士兵在戰争初期，曾在我的麾下作戰，如今把這些俘虜看做命運不如他們的戰友，當夜便恢複了他們自由；我因而帶了幾乎完整的部隊回到卡莫納；維拉那的兩個盔甲商賣給我五千副盔甲。
我打了那些勝仗，一無所得，輸了一場戰役，也一無所失。
我的副官望着我，眉頭緊皺，莫名其妙。
我走入自己的小室，在裡面待了三天三夜。
我又看到唐克雷德的臉，由于失望變得更加嚴厲。
&ldquo對誰需要？對什麼需要？&rdquo我聽到黑臉僧侶的聲音：&ldquo你做的一切都是空的。
&rdquo 我決定改變策略。
今後，我避免軍事上耀武揚威，放棄方陣戰役，不再過一無所得的戎馬生活，而竭力用政治上的縱橫捭阖去削弱敵對的共和國。
我訂立幾個商業條約，離間了奧爾西、西西奧、蒙特基亞羅跟佛羅倫薩的聯盟；在熱那亞統治下的城市安插了代理人，以商人面目出現，進行陰謀策劃，甚至挑動熱那亞各派相互對立。
在服從我的城市裡所建的機構制度都可得到我的尊重，于是許多小共和國不再堅持一種難以保衛的自由，甯可要安全而不要獨立，紛紛接受我的保護。
卡莫納的生活是艱苦的，男人每夜睡覺不足五個小時，從黎明工作到黑夜，在陰暗的作坊的角落裡不停地紡羊毛，在酷熱的陽光下被迫進行辛苦的操練；女人的青春在養兒育女中消磨了；小孩從幼年開始接受各種尚武教育。
但是，三十年後，我們的領土擴張得跟佛羅倫薩一樣大。
熱那亞恰恰相反，在我的暗算下一蹶不振。
我的将官蹂躏了它的鄉野，夷平了它的要塞，它的商業衰落了，航海廢弛了，城市陷入無政府狀态，一片混亂。
米蘭公爵突然發動進攻，更給了它緻命的一擊。
卡瑪尼奧拉将軍率領三千騎兵和八千步兵，毫不困難地在山間打通一條路，開始掠奪峽谷地區。
我立刻朝裡窩那港進軍，它控制阿爾諾河口；我連城也不用包圍，因為熱那亞無力保衛，我出了十萬弗羅林的代價，他們便把城池獻了出來。
我驕傲地把卡莫納軍旗插在裡窩那城堡上，軍隊大聲叫嚣，歡呼我精心籌劃的勝利。
熱那亞沒落了，裡窩那成為意大利第一大港。
眼看我的一切希望即将實現的時候，一名信使來向我報告說，阿拉貢國王與米蘭公爵将聯兵從海上進攻熱那亞。
我一下子對公爵的全部野心洞悉無遺。
熱那亞無力同時對付兩個強大的敵人。
公爵當上利古裡亞的領主後，将侵入托斯卡納，迫使卡莫納、然後佛羅倫薩接受他的奴役。
我以前光看到熱那亞是一個好欺負的敵人，處心積慮削弱它，沒有想到它的衰敗有朝一日會引起我自身的淪亡。
我應該援助熱那亞。
以前我幸災樂禍，在他們中間挑撥，弄得這個國家四分五裂，如今它下不了切實的決心去進行戰鬥，要不要歸順公爵拿不定主意。
我試圖激發他們的熱忱；但是長期以來它都沒想到去建立一支軍隊，而雇傭兵随時會逃跑。
我迎上去截擊卡瑪尼奧拉，我們又沿阿爾諾河上溯，那個地區屢次遭到我将領的侵擾，要塞拆除了，城堡毀壞了。
沒有結實的牆壁作為屏障，那就得在一片曠野上開戰；我們也很難在這塊滿目瘡痍的土地上得到給養。
過去的戰功現在轉變為對我們自己進行的懲罰。
在鄉野對峙六個月後，手下的士兵又餓又累，被熱病折磨得體力大減，個個形銷骨立。
這時，卡瑪尼奧拉決定向我們展開進攻。
卡瑪尼奧拉背後有一萬名騎兵和一萬八千名步兵，我倆的騎兵在數量上相差過于懸殊，我決定冒險使用一種新戰術。
我用弓箭手去對付卡瑪尼奧拉的輕騎兵，他們頂住了第一次沖擊。
馬向他們身上奔來，他們經常一劍砍斷馬腿，或者雙臂抱住馬腿，把馬連同馬背上的士兵一起掀翻。
馬死了四百匹，卡瑪尼奧拉命令他的騎兵下馬步戰。
戰鬥十分激烈，雙方傷亡慘重。
晚上，我副官中最年輕、最勇敢的一個，抄山路偷偷登上米奧桑峽谷，帶領他的六百名騎兵，大聲怪叫殺奔卡瑪尼奧拉的後衛軍。
米蘭人受到這場意料不到的襲擊，吓破了膽，落荒而逃。
我們損失三百九十六人，卡瑪尼奧拉死亡人數達三倍。
&ldquo現在，&rdquo我對弗雷戈索總督說，&ldquo不要坐失良機。
應該把利古裡亞人全部武裝起來，加強防守要塞，派使臣到佛羅倫薩、威尼斯去求援。
&rdquo 他像沒有聽到我的話。
滿頭銀白長發使他的臉顯得又高貴又恬靜，他清澈的眼睛凝視空中。
&ldquo這天氣多美。
&rdquo他說。
在夾竹桃、橘子樹樹蔭覆蓋的平台上，我們俯視着大路。
穿绫披羅的女人懶洋洋地走在宮旁的陰影裡；穿繡花緊身衣的騎兵傲慢地排開人群過去。
在一座牌樓下坐着四名卡莫納士兵，蒼白消瘦，又髒又累，他們望着一群少女在井邊和幾個少年談話。
&ldquo您若不自衛，&rdquo我氣沖沖說，&ldquo卡瑪尼奧拉開春前就會出現在熱那亞城下。
&rdquo &ldquo我知道，&rdquo弗雷戈索說。
他口氣滿不在乎地又加了一句： &ldquo我們無法自衛。
&rdquo &ldquo您能自衛，&rdquo我說，&ldquo卡瑪尼奧拉不是不可戰勝的，既然我們已經把他打敗過了。
我的士兵累了，現在該由您出兵了。
&rdquo &ldquo承認自己軟弱沒有什麼不光彩，&rdquo他淡然說。
他笑了笑： &ldquo我們太文明了，沒法不愛和平。
&rdquo &ldquo什麼樣的和平？&rdquo我說。
&ldquo米蘭公爵答應保證我們建立的制度、我們内部的自由，&rdquo他說，&ldquo城市給我的種種榮譽我将放棄，這樣做并不是不難過，但是我要挺身接受這種犧牲。
&rdquo &ldquo您要做些什麼？&rdquo &ldquo我宣布讓位。
&rdquo他莊嚴地說。
我站起身，捏緊拳頭。
&ldquo這是背叛。
&rdquo &ldquo我除了國家利益以外，不應該有其他考慮。
&rdquo &ldquo六個月來，我們是在為這麼個人作戰。
&rdquo我說。
我靠在欄杆上。
少女在頭上插了幾朵甘松香，我聽到她們的笑聲。
我的士兵陰郁地望着她們。
我知道他們看到的是什麼：塵土飛揚的玫瑰色路上連貴族也沒有車馬代步；黑衣婦女一邊給孩子喂奶，一邊匆匆走過，臉上沒有一絲笑容；小女孩挑一擔過于沉重的水桶爬登山坡；男人滿臉倦容，在門檻上喝稀湯；在城市中心、市區舊址上，野草叢生，滿目凄涼。
我們沒有時間建造宮殿，沒有時間種植檸檬樹，也沒有時間唱歌歡笑。
我說：&ldquo這不公平。
&rdquo &ldquo米蘭公爵希望跟您簽訂條約，&rdquo弗雷戈索說。
&ldquo我決不簽。
&rdquo我說。
當天晚上，我叫手下人啟程回卡莫納，沒有應卯的不止一個。
我聽到有些人闆着臉吆喝：&ldquo做了征服者又怎麼樣？&rdquo我一句也沒法回答。
我們在佩爾戈拉前經過，這個城市一直是我觊觎的對象，但是它堅決反對歸順在我的法律下。
為了排遣部下的失望心情，我決定把一個唾手可得的勝仗作為禮物送給他們。
我率領他們走到這座傲慢的城市的城牆下，答應他們一切戰利品都由他們自分。
佩爾戈拉是富裕的，他們心中燃起了掠奪的欲火。
城市防衛森嚴，東面又有曼西亞河作為屏障。
我們曾幾次試圖把城攻下，但沒有成功，我們的沖鋒都給擋了回來。
但是這次，我們掌握一種新型武器：沉重的臼炮，對付流動的兵力毫無用處，進攻石頭城牆卻是一個有效的工具。
我開始時敦促佩爾戈拉投降。
我的士兵把一封箭書射入城内，信中我們威脅說要摧毀城市，如果拒絕給我們打開城門。
可是，城内居民雲集在雉堞後面，用憤恨和挑戰的叫聲來回答我們。
于是我在各城門口布置了四個兵團，派人把他們中間的土地鏟平，在上面能夠通行無阻。
然後，我下令把臼炮拉來，士兵望着這幾門炮不以為然。
頭幾顆炮彈撞在城牆上爆炸了，城牆巋然不動。
佩爾戈拉人在主塔樓上指着我們辱罵，還唱歌。
我不灰心。
我的工程師制成這個神奇武器，每門臼炮一夜可打六十發炮彈。
花了三十天時間，城牆打開了缺口。
漸漸地，塔樓以及連接塔樓的建築物紛紛倒塌，斷磚殘瓦填滿了護城河，人踩着可以爬上缺口。
困在孤城的人撤離了城牆，再也聽不到他們的歌聲、辱罵聲。
最後一個夜裡，炮彈打在這些搖搖欲墜的城牆上，城裡一片寂靜。
天明時，我們看到牆上開了一長條豁口，我派人沖鋒。
他們高聲歡叫沖了上去。
忘了熱那亞，忘了所有和平的願望。
我們完成了一個無與倫比的功績：有史以來第一次，臼炮打垮了厚厚的城牆；有史以來第一次，一支軍隊用強力攻占了一座有要塞防衛的大城市。
我第一個越過豁口。
我們大吃一驚，城牆後面沒有人迎候我們，路是空的。
我怕埋伏，停了下來。
我的士兵都被這種肅殺景象吓得噤聲不說一句話。
我們舉目朝屋頂、窗口望去，看不到一個人。
窗子緊閉，門戶洞開。
我們戰戰兢兢往前走。
沒有一點動靜。
在每個路角，我的士兵舉弓瞄準屋頂，左顧右盼，提心吊膽，但是沒有一塊石頭、一支箭穿空飛來。
我們到了大廣場，大廣場也是空的。
&ldquo把所有房屋搜一搜。
&rdquo我說。
士兵分成幾個小隊走了。
我身後跟了幾名衛兵踏進總督府。
前廳的石闆地是光的，牆也是光的。
客廳的家具仍在原地，但是地毯、幕簾、擺設一件沒留下；衣櫃内、銀器櫃内空無一物，珠寶箱内也空無一物。
我走出總督府，得知在曼西亞河邊找到床墊銅鍋。
居民趁黑夜上船從水路撤走了，當我們以為他們隐伏在城牆後面，他們早已席卷全部财物逃之夭夭。
我呆在廣場中心一動不動，士兵圍在我四周一動不動，默不作聲。
在遺棄的空屋中，他們能夠搶掠到的隻是一些廢銅舊鐵；地窖裡酒流滿地，酒桶統統倒空；成袋的面粉、面包、大塊肉都在爐裡燒成灰燼。
我們以為征服了一個城市，落到手裡的隻是一副石頭骷髅。
将近正午，一名副官領了一個婦女到我這裡，是士兵在郊外一所屋子裡遇見的。
她身材矮小，梳了兩條粗大的辮子，盤在頭頂上。
她的目光不卑不亢。
&ldquo您為什麼不跟其他人一起跑掉？&rdquo我說。
&ldquo我丈夫害病，沒法搬動。
&rdquo &ldquo其他人為什麼都走了？&rdquo我憤怒地說，&ldquo你們以為我攻下城後，會去摳嬰兒的眼睛？&rdquo &ldquo不，&rdquo她說，&ldquo我們不信這些話。
&rdquo &ldquo那麼，為什麼走？&rdquo我說。
她不回答。
&ldquo二十多座城市在我統治下繁榮興旺。
在蒙特基亞羅、奧爾西、巴萊佛，人們從來不曾這樣幸福。
&rdquo &ldquo佩爾戈拉人不一樣。
&rdquo她說。
我緊緊盯着她看，她一點不慌張。
佩爾戈拉人。
卡莫納人。
從前，有一天，我也說過這樣的話。
我把婦女和孩子趕進了壕溝。
為什麼？我移轉目光。
&ldquo讓她走，&rdquo我對衛兵說。
她從容不迫地走遠了，我說： &ldquo離開這裡。
&rdquo 我的将官召集他們的士兵，士兵毫無異議，沒有人願意在這座該死的城市過夜。
我在這個荒涼的廣場上留到最後才走；石牆的沉默焚燒着我的心。
躺在我腳下的是一具死屍。
是我把這個人殺死的，現在連我自己也記不起為的是什麼。
一星期後，我和米蘭公爵簽訂了一項條約。
這是和平。
我解散軍隊，降低稅收，取消奢侈品限制法，貸款給卡莫納商人，充當他們的銀行家。
在我的推動下，工農業有了新的躍進，我的财富像我常駐的青春一樣遐迩聞名；我把财富獻給我的城市。
在老區的場地上，蓋起幾座宮殿，比熱那亞的宮殿還壯麗；我延聘建築師、雕塑家、畫家進宮；我下令挖了一條引水渠，各個廣場都有水井，山崗蓋滿一幢幢新屋，廣大的市郊向平原擴展。
我們的繁榮吸引大量外國人到國内定居。
我邀請法國布洛涅的醫生建造醫院。
出生率提高了，人口增長了。
卡莫納城内有二十萬居民，我自豪地想：他們的生命是我給的，他們的一切都是我給的。
這樣持續了三十年。
可是老百姓并不比從前幸福。
他們穿得好些，住得好些，但還是日以繼夜地工作。
貴族和資産階級驕奢淫逸，從來不曾這樣觸目驚心。
窮人跟富人一樣，欲望增大了，工人一年比一年覺得他們的條件難以忍受。
我希望改善他們的命運。
但是呢絨業老闆向我指出，如果減少工作時間或提高薪水，呢絨也會随着漲價；無法與外國競争，我們的工人和商人會一起破産。
他們說的是實話。
除非做上全世界的主人，否則要進行任何認真的改革是不可能的。
一四四九年夏天，農作物歉收，意大利全境小麥價格大幅度上漲，貪婪的農民把大部分麥子運到比薩、佛羅倫薩販賣。
冬天來了，卡莫納面包貴得使許多工人無法養家活口，隻得要求赈濟。
我又把麥子倒買回來，分發給老百姓，但是他們要的不僅是面包，還希望自己不緻被迫過求乞的生活。
一天早晨，事前毫無半點風聲，各行會團體帶了武器聚集在行會的旗幟下。
他們在城内流竄，搶掠了許多宮殿；貴族和資産階級猝不及防，隻有在自己的宅第内築壘自守。
縮絨工、紡織工、印染工成了卡莫納的主