十二

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在我處在這種環境的時候,鎮上的一些太太們籌劃商拟了一個計劃。

     在鎮上的東北角上有一所基督教會。

    這個教會雖然創立的年數不多,但單從生意興隆這方面來說倒是獲得了成功的。

     當第一任牧師&mdash&mdash一個外國人&mdash&mdash主持這個教會的時候,隻不過是少數敬虔的信徒串它的門罷了,根本不引起大家的注意;但第二任牧師是一個非常爽快的人,他公開對人這樣說:&ldquo太太,我們也是人啊。

    &rdquo 他這些言行博得了鎮上所謂&ldquo太太們&rdquo的同情,她們互相議論說:&ldquo這位牧師多有趣呀。

    &rdquo于是乎,教會就熱鬧起來了。

     現在的牧師是第三任了,這個好脾氣、過于老實的牧師在主管着幾乎完全托太太們的福才好容易維持住的教會。

     那位為種種理由受大家敬重的前任牧師在去年夏天患了腦溢血病歸天了;他臨終的模樣使信徒們相信他一定進了天堂。

     鎮上一些較年輕的、經常苦心把自己打扮成東京樣式的太太們把教會視作一種交際機關來利用它。

    對她們來說,互相觀察衣飾要比傾聽說教重要的多,她們一面受着上帝的祝福一面思索衣服的花樣。

    教會裡經常舉行着&ldquo具備女人一切特點&rdquo的集會。

    八月二十四日是前任牧師的頭一個忌辰,對那些喜歡熱鬧的太太們說來這是一個很好的機會。

    她們聽說外埠有&ldquo花之日會&rdquo等闊氣的集會,已經羨慕得不得了,一直忍受到今天,所以馬上贊同為了紀念亡者必須有所舉動的計劃。

     她們熱心讨論,最後決定對那些埋葬着亡者遺體的k村的貧民施舍一些東西。

     她們以為已故的牧師生前是非常關心貧民的救濟的,但因為太忙,也沒有充分的基金,所以始終不能如意達到目的就死去了,現在大家來繼承他的遺志是理所當然的事。

     太太們都興高采烈。

    立刻印刷了募捐信,對鎮上至少被稱作&ldquo太太&rdquo的婦女們一個不剩地送出去,勸誘她們施舍。

     接到這個稀有的募捐信的婦女們各有各的心事了。

    她們有的高興,有的雖然覺得自己力量辦不到,但又不願意掉隊,因而很感煩惱。

     全鎮都為這條新聞沸騰了,可能這是這個鎮開辟以來沒有過的事。

    說起來,鎮上平常很少有婦女出頭辦事的例子,所以這回的事件像太陽從地底裡露臉似地引起了大騷動。

     不過,緊跟着有種種人物送來種種的意見,使主辦人大傷腦筋。

     一開頭兒就有人提意見說:&ldquo連這種人也大模大樣挂着委員的牌子,可是怎麼裡面沒有我?&rdquo繼而大家認為與其這樣一視同仁地并列姓名倒不如選出會長、副會長,以至于哪怕隻是跑跑腿的人來了,總要在每人頭上冠個頭銜才像個樣兒。

    尤其那些自信在候補人員中有她一名的太太們更加熱心主張這個必要。

     社會總是責備我們女人辦事沒有方法,沒有責任感。

    鑒于時局也必須把事情辦得十全十美。

    這種主張越來越占上風,最後便決定采用選舉的方法選出了所有幹事。

    這件事又在鎮上惹起更大的騷動。

    那些沒有希望當會長和副會長的人隻好盡量想占比别人高一等的職位。

    張三也這麼想,李四也這麼想,因而互相之間發生沖突。

    盡管如此,她們是被表面上裝得很平穩的所謂&ldquo婦女的謙虛&rdquo所遮蓋着的,她們隻好在背地裡時而面孔發青時而面孔發紅,有的人還說什麼自己的丈夫比别人的丈夫地位高等等,打算把除了在狹小的鎮公所樓上不起作用的權力也搬出來利