第二節
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瑪麗安目不轉睛地看着她。
“要離開莫德姨媽？” “是的，我想去跟爸爸一起。
” 可憐的康德利普太太臉色紅一陣白一陣，似乎充滿恐懼。
“你決定了？” “對，我就是這麼跟他說的。
我不能隐瞞。
” “天啊，你有什麼好隐瞞的？”瑪麗安吸了一口氣，她顯然很傷心。
“他是誰啊？你怎麼能跟他說這樣的話？” 她們面對面，眼裡滿含淚水的是瑪麗安。
凱特看着她眼裡的淚水，過一會兒說：“我是經過再三考慮才跟他說的。
不過你不用覺得委屈，我不去了，他不要我。
” 她的姐姐還喘着大氣，要平靜下來還得過一段時間。
“我可以保證，如果他說要你，我必定不能要你。
我當然覺得很委屈，你竟然想去跟他過！如果你真的去爸爸那裡，親愛的，你就不要來找我。
”她說話的語氣惡狠狠，希望她的同伴能知難而退。
她覺得，這是她威脅妹妹的最好方式。
“不過，他不接受你，說明他是聰明的。
” 瑪麗安總是很聰明的；根據她妹妹私下的評論，她确實是相當了不起。
不過，凱特也有辦法掩飾她的憤怒。
“他不要我，但他與你一樣，也信任莫德姨媽。
他威脅說，如果我離開她，就詛咒我。
” “所以你就不離開她？”女孩沒有回答，她的姐姐便急忙接着說，“你當然不會離開她，對不對？我看得出你不會。
然而，我還是希望你能完全明白其中的道理，親愛的，你是有責任的。
你考慮過你的責任嗎？這是最偉大的責任。
” “又來了。
”凱特笑着說，“爸爸也是張口就說責任，還說了一堆大道理。
” “哦，我沒什麼大道理，但我可以說，我比你更懂得生活；也許甚至比爸爸更懂一些。
”這時，瑪麗安似乎看見了那個人，目光和語氣中都充滿善意的嘲諷。
“可憐的爸爸。
” 她說完就歎了一口氣，好像在表示對他既往不咎，她妹妹不止一次聽到她這樣說他，跟說“親愛的莫德姨媽”的口氣一樣。
聽到這樣的話，凱特立即轉過身去，打定主意打算離開。
她們都是可憐人，但至于哪個人更不喜歡莫德姨媽，那是很難說的。
妹妹提議說别再談這個話題，因為她不希望過于唐突結束這次見面，因此她可以從容引退。
然而，瑪麗安似乎不想放過她，最終，凱特被迫把話挑明。
“你剛才說莫德姨媽看得上的男人，是指誰？” “除了馬克勳爵，還有誰？” “你怎麼會想到這個混蛋？”凱特闆着臉問，“你怎麼會有這種想法？” 話一說出口，她便責怪自己，她為了兩個人的面子那麼努力克制，現在到底怎麼啦？瑪麗安肯定不會花力氣照顧誰的面子，而她發飙的理由也很粗俗。
她希望妹妹能利用蘭開斯特大門，她認為隻有通過妹妹才能獲得那裡的财富。
可是，她現在不明白，為什麼人家會利用這種勢利的關系，來到她自己家裡來侮辱她。
她似乎認為，她們家之所以困難是凱特造成的，還故意揭她的傷疤。
然而，對于妹妹的追問，她沒有解釋，而她的妹妹覺得，這應該還是康德利普姐妹探聽到的情報。
她們的生活比瑪麗安更困難，卻執意像狗一樣，把鼻子壓到地面，到處搜索氣味，而瑪麗安整天穿着寬松的衣服和鞋子，從未費勁去幹這種事情。
凱特有幾次懷疑，康德利普姐妹可能是命運給她送來的警告，來向她暗示，如果她生活得太過随意，讓歲月白白流失的話，那麼，到了四十歲她會變成這個樣子。
有時，别人對她的期望不像是玩笑，目前的情況的确如此。
她不僅必須和莫頓·丹什吵架，才能讓包括康德利普姐妹在内的五位觀衆滿意，她還必須開始追求馬克勳爵，理論依據是有付出就有回報。
勞德夫人的手已經拿着獎品要給她了，不過，這獎品是一個鈴铛，她的手一碰，鈴铛就會響，引起公衆的喧嘩。
經過非常深刻的反思，凱特發現這些人的假想有緻命的弱點，發現她姐姐的期望終究是要落空的，盡管康德利普太太還是認為，如果能滿足她們姨媽的要求，讓她們的姨媽高興，她們的姨媽會很大方的，這真是一個偉大的假想。
對象的确切身份是個細節問題，實質性的問題在于，她覺得什麼類型的男人與她的外甥女匹配，因此才願意給她們提供援助。
瑪麗安總是說結婚就是“配對”，但那也是小細節問題，反正，勞德夫人一直等着幫她找到正确的對象，不管是馬克勳爵，還是某位更好的人選。
總之，瑪麗安能接受更好的人選，不管是誰，但絕不能容忍差得很多的人。
凱特又一次面臨重大選擇，她可能要先犧牲掉丹什先生，才能否決馬克勳爵這個對象。
因此，他們便非常溫和地分了手，隻要她能證實她與任何人都沒有偷偷摸摸的關系，她就可以暫時不用擔心馬克勳爵的事情。
她在離開的路上想，她已經拒絕了所有的東西和所有的人，這樣自己應該松了一口氣，但同時也徹底地斷送了她的未來。
她的未來必将一無所有，這将是她與康德利普姐妹的共同之處。
*** (1) 原文為法語。
“要離開莫德姨媽？” “是的，我想去跟爸爸一起。
” 可憐的康德利普太太臉色紅一陣白一陣，似乎充滿恐懼。
“你決定了？” “對，我就是這麼跟他說的。
我不能隐瞞。
” “天啊，你有什麼好隐瞞的？”瑪麗安吸了一口氣，她顯然很傷心。
“他是誰啊？你怎麼能跟他說這樣的話？” 她們面對面，眼裡滿含淚水的是瑪麗安。
凱特看着她眼裡的淚水，過一會兒說：“我是經過再三考慮才跟他說的。
不過你不用覺得委屈，我不去了，他不要我。
” 她的姐姐還喘着大氣，要平靜下來還得過一段時間。
“我可以保證，如果他說要你，我必定不能要你。
我當然覺得很委屈，你竟然想去跟他過！如果你真的去爸爸那裡，親愛的，你就不要來找我。
”她說話的語氣惡狠狠，希望她的同伴能知難而退。
她覺得，這是她威脅妹妹的最好方式。
“不過，他不接受你，說明他是聰明的。
” 瑪麗安總是很聰明的；根據她妹妹私下的評論，她确實是相當了不起。
不過，凱特也有辦法掩飾她的憤怒。
“他不要我，但他與你一樣，也信任莫德姨媽。
他威脅說，如果我離開她，就詛咒我。
” “所以你就不離開她？”女孩沒有回答，她的姐姐便急忙接着說，“你當然不會離開她，對不對？我看得出你不會。
然而，我還是希望你能完全明白其中的道理，親愛的，你是有責任的。
你考慮過你的責任嗎？這是最偉大的責任。
” “又來了。
”凱特笑着說，“爸爸也是張口就說責任，還說了一堆大道理。
” “哦，我沒什麼大道理，但我可以說，我比你更懂得生活；也許甚至比爸爸更懂一些。
”這時，瑪麗安似乎看見了那個人，目光和語氣中都充滿善意的嘲諷。
“可憐的爸爸。
” 她說完就歎了一口氣，好像在表示對他既往不咎，她妹妹不止一次聽到她這樣說他，跟說“親愛的莫德姨媽”的口氣一樣。
聽到這樣的話，凱特立即轉過身去，打定主意打算離開。
她們都是可憐人，但至于哪個人更不喜歡莫德姨媽，那是很難說的。
妹妹提議說别再談這個話題，因為她不希望過于唐突結束這次見面，因此她可以從容引退。
然而，瑪麗安似乎不想放過她，最終，凱特被迫把話挑明。
“你剛才說莫德姨媽看得上的男人，是指誰？” “除了馬克勳爵，還有誰？” “你怎麼會想到這個混蛋？”凱特闆着臉問，“你怎麼會有這種想法？” 話一說出口，她便責怪自己，她為了兩個人的面子那麼努力克制，現在到底怎麼啦？瑪麗安肯定不會花力氣照顧誰的面子，而她發飙的理由也很粗俗。
她希望妹妹能利用蘭開斯特大門，她認為隻有通過妹妹才能獲得那裡的财富。
可是，她現在不明白，為什麼人家會利用這種勢利的關系，來到她自己家裡來侮辱她。
她似乎認為，她們家之所以困難是凱特造成的，還故意揭她的傷疤。
然而，對于妹妹的追問，她沒有解釋，而她的妹妹覺得，這應該還是康德利普姐妹探聽到的情報。
她們的生活比瑪麗安更困難，卻執意像狗一樣，把鼻子壓到地面，到處搜索氣味，而瑪麗安整天穿着寬松的衣服和鞋子，從未費勁去幹這種事情。
凱特有幾次懷疑，康德利普姐妹可能是命運給她送來的警告，來向她暗示，如果她生活得太過随意，讓歲月白白流失的話，那麼，到了四十歲她會變成這個樣子。
有時，别人對她的期望不像是玩笑，目前的情況的确如此。
她不僅必須和莫頓·丹什吵架，才能讓包括康德利普姐妹在内的五位觀衆滿意，她還必須開始追求馬克勳爵，理論依據是有付出就有回報。
勞德夫人的手已經拿着獎品要給她了，不過，這獎品是一個鈴铛，她的手一碰，鈴铛就會響，引起公衆的喧嘩。
經過非常深刻的反思，凱特發現這些人的假想有緻命的弱點，發現她姐姐的期望終究是要落空的，盡管康德利普太太還是認為，如果能滿足她們姨媽的要求，讓她們的姨媽高興，她們的姨媽會很大方的，這真是一個偉大的假想。
對象的确切身份是個細節問題，實質性的問題在于，她覺得什麼類型的男人與她的外甥女匹配，因此才願意給她們提供援助。
瑪麗安總是說結婚就是“配對”，但那也是小細節問題，反正，勞德夫人一直等着幫她找到正确的對象，不管是馬克勳爵，還是某位更好的人選。
總之，瑪麗安能接受更好的人選，不管是誰，但絕不能容忍差得很多的人。
凱特又一次面臨重大選擇，她可能要先犧牲掉丹什先生，才能否決馬克勳爵這個對象。
因此，他們便非常溫和地分了手，隻要她能證實她與任何人都沒有偷偷摸摸的關系，她就可以暫時不用擔心馬克勳爵的事情。
她在離開的路上想，她已經拒絕了所有的東西和所有的人，這樣自己應該松了一口氣，但同時也徹底地斷送了她的未來。
她的未來必将一無所有，這将是她與康德利普姐妹的共同之處。
*** (1) 原文為法語。