第二十八章

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十二輛卸掉輪子的大貨車,六輛一排,頭尾相接,停在河邊一小塊平地上。

    約德家運氣好,趕上還剩一個空位,住進了一輛貨車的一頭。

    後來的摘棉工人隻好住帳篷了,一個個帳篷塞滿了那塊小小的平地。

     他們幹得不錯。

    媽用舊襯衫給孩子們各人做了隻小口袋,兩個孩子也學會了摘棉花。

    每天晚上他們能吃一回肉,還添置了點東西。

     這天傍晚,從棉花地裡回來,他們走進十字路口那家鋪子。

    媽買了三磅排骨,一塊牛肉,還給羅撒香買了瓶牛奶。

    爸又要了罐糖漿,好做煎餅吃。

     露西拿了兩大盒玉米花試探地喊:媽?媽一點頭或者一搖頭,能叫她的探問變成驚喜或是悲傷。

    媽說:快放回去悲傷開始在露西的眼睛裡形成。

    爸說:隻要五分錢一盒。

    兩個小家夥今天幹得不錯。

    媽點頭說:好吧。

    露西又驚又喜,拉着溫菲爾德跑出門去。

     回到家裡,媽剛煮好排骨,溫菲爾德悄悄進來。

    媽,露西說出去了。

     什麼說出去了?湯姆的事情。

    媽瞪着眼睛,跪了下來:她對誰說的?說了些什麼? 事情是這樣的。

    露西沒有把玉米花一下子吃完,慢慢地一點兒一點兒吃。

    幾個孩子過來想吃一點,露西一點也不肯給。

    有個孩子搶走了露西的玉米花盒子。

    露西追上去,打了這個又打那個。

    來了個大女孩狠揍了露西一下,把露西揍哭了。

    兩個打起架來。

    露西說要找哥哥來殺了那大女孩。

    那女孩說她也有哥哥。

    露西說:我哥哥會把你哥哥殺了。

    女孩說:要是我哥哥把你哥哥殺了呢?露西就說:我哥哥殺過兩個人了,正躲着呢。

     媽渾身沒有了力氣,糟糕!老天瞎了眼,怎麼辦呢!??溫菲爾德,你去把露西找回來。

     溫菲爾德剛走,三個男人進來。

    媽低聲對爸說:露西把湯姆躲起來的事說出去了。

    什麼?她跟别的孩子打架,就把這事說出去了。

    唉,這個畜生!不,她不知道這話有什麼幹系。

    我得去找湯姆,叫他當心。

    你耽在這兒留神有什麼事情。

     這時候露西進來了,她又愧又怕,一身稀髒,臉上有血痕。

    溫菲爾德得意洋洋跟在後面,我跟她說她闖禍了。

    媽喝了聲,住嘴!露西吃了人家的虧,别再叫她受委屈了。

    露西猛地撲到媽懷裡,哭訴說:他們搶我的王米花。

    那臭丫頭,她打我媽摸摸她的頭,别哭,你還不懂事。

    放開我,我要出去。

    溫菲爾德說:都是她吃玉米花惹出來的。

    該揍她一頓。

    少管閑事。

    你倒要挨頓揍呢。

    讓我走吧,露西。

    媽把兩塊排骨幾隻煎土豆放進一隻鐵盆,用報紙包上,出了門,大模大樣地走去。

    一路有人跟她招呼:你好,約德太太。

    你好。

    送東西去?那邊有個朋友。

    我想帶點面包回來。

    走完那排帳篷,她回頭望望,那一小塊場地上一片燈火。

     媽悄悄在河邊的柳樹叢裡等了五分鐘,看有沒有人跟在後面,然後沿着河邊的小路向前走。

    來到一條幹涸的溪溝邊。

     看見溝壁一個黑洞,每回給湯姆送吃的,她總放在那個洞裡。

     她把留在那兒的空盤取出來,又把紙包小心地塞進去,随即鑽進柳樹叢,悄悄坐下。

    等了好久,一陣輕輕的腳步聲漸漸近來,一個黑沉沉的人影來到溪邊,遮住了那個黑洞,一會兒又走開去。

    湯姆!是你呀,媽!媽站起來走到他跟前。

    湯姆說:你不該耽在這兒。

    這兒離小路太近,隻怕有人走過。

    我有話要跟你說,非等着你不可。

    那跟我來吧! 湯姆穿過柳樹叢,沿田邊走了四分之一哩,走到一片野黑莓樹邊。

    媽跟在後面。

    湯姆拉開一堆藤蔓,說:得爬進去,這陣我就跟兔子那樣過日子。

     媽爬進洞裡,聽見湯姆也爬了進來,又聽見他打開紙包,就說:有排骨,還有煎土豆。

    好家夥,還是熱的呢。

     洞裡漆黑一團,什麼也看不見,媽聽得出湯姆吃得很香。

    她不自在地說:湯姆,露西把你的事說出去了。

    湯姆問是怎麼回事?媽說:這不怪她。

    她跟人打架,都搬出哥哥來吓唬對手。

    你知道她們那一套。

    後來她就